ชาวอเมริกันกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้น เนื่องจากมีการควบคุมความมั่งคั่งน้อยลง สำหรับที่มาของข้อกังวลเหล่านี้ นักวิจารณ์มักจะชี้ไปที่ ยุคทอง ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เมื่อชายสองสามคนได้รับ ความมั่งคั่งและอำนาจอันยิ่งใหญ่ ในสหรัฐอเมริกาและคนงานประสบความยากจน

แต่ความกลัวความมั่งคั่งมหาศาลและความเท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจกลับหวนคืนสู่ต้นกำเนิดของประเทศ

ความร่ำรวยเป็นภัยต่อชาติ

ในช่วงทศวรรษ 1700 ชาวแองโกล-อเมริกันมักเชื่อว่า รัฐบาลที่ดีที่สุดคือสาธารณรัฐ อันจะทำให้เกิดประโยชน์แก่ส่วนรวมโดยหลีกเลี่ยงความมั่งคั่งที่สะสมไว้ ประเพณีทางการเมืองของอังกฤษจำกัดการลงคะแนนให้ผู้ชายที่เป็นเจ้าของทรัพย์สิน ประมาณ 20% ในอังกฤษ แต่ 50% ถึง 80% ในอาณานิคมของอเมริกา.

ในปี ค.ศ. 1773 ขณะที่อาณานิคมเข้าใกล้การจลาจล รัฐมนตรีนิวเฮเวน เบนจามิน ทรัมบูลล์ ได้เรียกร้องให้เจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งเก็บทรัพย์สินไว้”แบ่งเท่าๆกัน” เพื่อไม่ให้ “คนไม่กี่คนสะสมทรัพย์สมบัติทั้งหมดของประเทศ” สี่เดือนหลังจากการประกาศอิสรภาพ หนังสือพิมพ์เพนซิลเวเนีย แพ็คเก็ต ได้รายงานข้อเสนอสำหรับสภานิติบัญญัติของรัฐในการจัดเก็บภาษีความมั่งคั่ง "ลดทรัพย์สินเมื่อบุคคลมีมากเกินไป"

ระหว่างสงครามเพื่อเอกราชมี ความพยายามของรัฐและท้องถิ่นในวงกว้างในการควบคุมราคา ของสินค้าและบริการ กฎเกณฑ์ได้ดึงเอาอุดมคติแบบคุ้มทุนใหม่นี้และสมมติฐานในยุคกลางที่ ชุมชนสามารถกำหนดราคาได้ สำหรับความจำเป็น

ผู้ตั้งถิ่นฐานเช่นนี้ใน Custer County, Nebraska ในปี 1870 ได้รับที่ดินฟรีหรือต้นทุนต่ำจากรัฐบาลภายใต้พระราชบัญญัติ Homestead รูปภาพ Bettman / Getty

ความเท่าเทียมกันในช่วงต้น

เมื่อสงครามสิ้นสุดลง ชาวอเมริกันเฉลิมฉลองอิสรภาพและ ความเข้าใจ ว่าประเทศแรกเกิดของพวกเขามีความเท่าเทียมมากที่สุดในโลก โนอาห์ เว็บสเตอร์ นักพจนานุกรมศัพท์ชื่อดังใน แผ่นพับ 1787 ที่สนับสนุนการเสนอรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาได้แสดงมุมมองอย่างกว้างขวางว่าสาธารณรัฐอเมริกาพึ่งพา

แต่ผู้นำและนักเขียนชาวอเมริกันหลายคนกลัวอนาคต รัฐได้ออกตั๋วสัญญาใช้เงินเพื่อหารายได้ พ่อค้าผู้มั่งคั่งได้ซื้อมันด้วยส่วนลดมากมาย – และตอนนี้ เรียกชำระคืนเต็มจำนวน. ความพยายามที่จะจ่ายให้พวกเขาโดยการจัดเก็บภาษีทรัพย์สินที่สูงจนน่าสยดสยองทำให้เกิดการจลาจลใน นิวอิงแลนด์ตะวันตก และ เพนซิลเวเนียตะวันออก ที่แทบไม่ถูกกักขัง ความโกลาหลและความขัดแย้งคุกคาม

กลุ่มกบฏและผู้สนับสนุนรัฐบาลทะเลาะกันเรื่องภาระภาษีระหว่างกบฏของเชย์ รูปภาพ Bettman / Getty

เผชิญภัยความร่ำรวย

ชาวอเมริกันเสนอ โซลูชั่นต่างๆ ต่อการคุกคามของความเสื่อมโทรมของความมั่งคั่งและอำนาจ ในปี ค.ศ. 1785 โธมัส เจฟเฟอร์สัน เสนอ ภาษีอสังหาริมทรัพย์แบบก้าวหน้า ในปี ค.ศ. 1797 โธมัส พายน์ นักเขียนนักปฏิวัติผู้โด่งดัง แนะนำให้เก็บภาษีอสังหาริมทรัพย์เพื่อกองทุน เงินบำนาญชราภาพประจำปี และการจ่ายเงินเล็กน้อยให้กับทุกคนเมื่ออายุ 21 ปี ที่พบได้บ่อยคือ เรียกร้องให้จำกัดการถือครองที่ดิน. อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอเหล่านี้ล้มเหลว เนื่องจากชาวอเมริกันไม่ชอบภาษีและรัฐบาลที่เข้มแข็ง

แต่ประเทศใหม่ได้ใช้ความพยายามอย่างหนึ่งอย่างเด่นชัดเพื่ออนาคตที่เท่าเทียมกันมากขึ้น นั่นคือ รัฐต่างๆ ได้ล้มเลิกการเลี้ยงลูกและการกำเนิดก่อนวัยอันควร เหล่านี้ ประเพณีทางกฎหมายของอังกฤษ ได้ทำหน้าที่รวบรวมความมั่งคั่งและอำนาจจากรุ่นสู่รุ่นโดยการป้องกันการขายหรือการเปลี่ยนแปลงส่วนหนึ่งของมรดก (entail) และส่งต่อทั้งหมดไปยังลูกชายคนโต (primogeniture)

ในตอนท้ายของศตวรรษที่ 18 เกือบทุกรัฐ ถูกกีดกันและกำหนดให้มีการแบ่งมรดกที่เท่าเทียมกันซึ่งเจ้าของเสียชีวิตโดยไม่มีพินัยกรรม การวิจัยพบว่า อย่างน้อยในเวอร์จิเนีย การปฏิรูปเหล่านั้นไม่ได้ผล ลดขนาดฟาร์มที่สืบทอดมา. อย่างไรก็ตาม การให้ความสำคัญกับที่ดินนี้มองข้ามบทบาทการเติบโตของทุนในระบบเศรษฐกิจของประเทศ การสะสมจะถูกวัดเป็นดอลลาร์มากกว่าเอเคอร์

ความขัดแย้งทางชนชั้นเพิ่มขึ้น

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 การพึ่งพาทาส ฟาร์มฝ้าย ในภาคใต้และ ผู้ผลิตสินค้า ในเมืองทางตอนเหนือที่ขยายตัวขยายตัว ผลลัพธ์อย่างหนึ่งของการผลิตจำนวนมากนี้คือคนรวยรวยขึ้นและมักอวดความมั่งคั่ง ชาวอเมริกันพูดถึง .มากขึ้น ความขัดแย้งในชั้นเรียน.

แต่ผู้นำส่วนใหญ่สนับสนุนการปฏิรูปในระดับปานกลางเท่านั้น รัฐ เปิดโหวต สำหรับผู้ชายทุกคนโดยไม่คำนึงถึงทรัพย์สิน – ในขณะที่จำกัดพลังนั้นให้เป็นคนผิวขาว รัฐทางเหนือเริ่มสร้าง ระบบการศึกษาของรัฐ ส่วนหนึ่งเพื่อให้เกิดความคล่องตัวทางเศรษฐกิจ

ไม่มีมาตรการใดที่เกี่ยวข้องกับการแจกจ่ายซ้ำอย่างเท่าเทียม ในความเป็นจริง, การสิ้นสุดข้อกำหนดคุณสมบัติเพื่อลงคะแนนเสียงบรรเทาแรงกดดันดังกล่าว. ข้อเสนอสำหรับรายได้หรือภาษีอสังหาริมทรัพย์ไม่มีที่ไหนเลย

ความคิดที่จะให้ดินแดนของรัฐบาลกลาง (ซึ่งถูกพรากไปจากชาวพื้นเมือง) ในการจัดสรรขนาดเล็กสำหรับผู้ตั้งถิ่นฐานที่แท้จริงซึ่งแนะนำครั้งแรกในยุค 1780 ได้รับแรงผลักดัน ในปี พ.ศ. 1844 สมาคมปฏิรูปแห่งชาติ จัดตั้งขึ้นเพื่อกดดันสภาคองเกรสเพื่อให้ผู้ตั้งถิ่นฐานแต่ละคนมีพื้นที่มากถึง 160 เอเคอร์ของที่ดินของรัฐบาลกลาง NS พระราชบัญญัติ Homestead 1862 โดยให้โอกาสนั้นแต่ไม่รวมถึงข้อจำกัดในการถือครองที่ดินที่ชมรมต้องการเช่นกัน

แต่สิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดที่สหรัฐฯ มาถึงคือการปฏิรูปความคุ้มทุนที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในภายหลัง ในช่วงสงครามกลางเมือง สภาคองเกรสได้พิจารณา กระจายพื้นที่ปลูกภาคใต้ให้กว้างใหญ่ แก่เสรีชน เพื่อลงโทษผู้ทรยศและ เปลี่ยน "ขุนนาง" ให้เป็น "ประชาธิปไตย" ในปี พ.ศ. 1865 สหภาพนายพลวิลเลียม ที. เชอร์แมนนำแนวคิดนั้นไปใช้ในชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ ให้อิสระในการจัดสรรพื้นที่ 40 เอเคอร์ พร้อมล่อกองทัพช่วยไถ แต่หลังจากการลอบสังหารลินคอล์น ประธานาธิบดีคนใหม่ แอนดรูว์ จอห์นสัน ได้ย้ายไปฟื้นฟูพื้นที่เพาะปลูก – และพลังสีขาว

ความพยายามปฏิรูปที่ดิน ต่อแต่ รีพับลิกันส่วนใหญ่ มุ่งเน้นไปที่การปกป้องสิทธิในทรัพย์สินก่อนสงครามและการยุติการยึดครองทางทหารของภาคใต้ ในท้ายที่สุด สภาคองเกรสก็ยืนกรานว่าต้องการเสรีชนเท่านั้น สิทธิในการลงคะแนนและจึงผ่าน แก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 15th.

รวยแล้วก็ซึมเศร้า

ในช่วงปลายทศวรรษ 1870 หลังจากการบูรณะปฏิสังขรณ์ พลังองค์กรพุ่งปรี๊ดและผู้ชายอย่าง เจพี มอร์แกน ได้รับและอวด ระดับความมั่งคั่งที่น่าทึ่ง อุดมคติในยุคปฏิวัติของความเท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจดูเหมือนจะลืมไป

ถึงกระนั้น ชาวอเมริกันก็ยังคงเป็นปฏิปักษ์ต่อความมั่งคั่งที่กระจุกตัว ในปี พ.ศ. 1892 พรรคประชานิยมเรียกร้องให้ การทำให้เป็นของรัฐทางรถไฟ และที่ดินขนาดใหญ่ของพวกเขา ในปี พ.ศ. 1895 มิลฟอร์ด ฮาวเวิร์ด ส.ส.อลาบามา เสนอให้ จำกัดความเป็นเจ้าของส่วนบุคคลใน “ทรัพย์สินทุกประเภท” ไว้ที่ 1 ล้านเหรียญสหรัฐโดยส่วนที่เหลือถูกริบไปที่กระทรวงการคลังสหรัฐฯ

ความกังวลเกี่ยวกับความมั่งคั่งและอำนาจที่มากเกินไปทำให้เกิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาด ภาษีเงินได้ประชาชาติ และ เป้าหมายที่เท่าเทียม ของข้อตกลงใหม่ แต่ความเจริญรุ่งเรืองหลังสงครามโลกครั้งที่ XNUMX และ “สังคมที่ดีโครงการต่อต้านความยากจนในทศวรรษ 1960 และ 1970 เรียกร้องให้มีการปฏิรูปที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ทายาทสมัยใหม่สู่ความคิดในยุคแรก

เมื่อศตวรรษที่ 21 เปิดขึ้น ชาวอเมริกันก็เริ่มวิตกกังวลอีกครั้ง ความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้นและความมั่งคั่งและอำนาจดูเหมือนจะครอบงำโดยคนเพียงไม่กี่คนมากขึ้นเพียงใด ในเวลาเดียวกัน, คำตัดสินของศาลรัฐบาลกลาง ให้บริษัทมีอำนาจมากขึ้นและอนุญาตให้ใช้จ่ายแคมเปญได้ไม่จำกัด

จากมุมมองของศตวรรษที่ 18 คนรุ่นก่อน ๆ ของอเมริกาจะมองว่าการพัฒนาเหล่านี้เป็นการทุจริตอย่างสุดซึ้ง พวกเขายังจะรับรู้และชื่นชมข้อเสนอล่าสุดสำหรับการปฏิรูปเช่น ภาษีที่ดินที่สูงขึ้น และ “ภาษีเงินได้” เสนอโดย Sen. Elizabeth Warren และคนอื่น ๆ

ในขณะที่คนอเมริกันถกเถียงกันถึงอนาคต ก็ควรค่าแก่การจดจำว่าผู้ก่อตั้งเชื่อว่าสาธารณรัฐขึ้นอยู่กับความมั่งคั่งที่เท่าเทียมกัน

เกี่ยวกับผู้เขียน

แดเนียล แมนเดลล์ ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ มหาวิทยาลัยแห่งรัฐทรูแมน

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือเกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมกันจากรายการขายดีที่สุดของ Amazon

"วรรณะ: ต้นกำเนิดของความไม่พอใจของเรา"

โดย Isabel Wilkerson

ในหนังสือเล่มนี้ Isabel Wilkerson สำรวจประวัติศาสตร์ของระบบวรรณะในสังคมทั่วโลก รวมทั้งในสหรัฐอเมริกา หนังสือเล่มนี้สำรวจผลกระทบของวรรณะต่อบุคคลและสังคม และนำเสนอกรอบการทำงานเพื่อทำความเข้าใจและจัดการกับความไม่เท่าเทียมกัน

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"สีของกฎหมาย: ประวัติศาสตร์ที่ถูกลืมว่ารัฐบาลของเราแยกอเมริกาอย่างไร"

โดย Richard Rothstein

ในหนังสือเล่มนี้ Richard Rothstein สำรวจประวัติของนโยบายของรัฐบาลที่สร้างและเสริมสร้างการแบ่งแยกทางเชื้อชาติในสหรัฐอเมริกา หนังสือตรวจสอบผลกระทบของนโยบายเหล่านี้ต่อบุคคลและชุมชน และเสนอคำกระตุ้นการตัดสินใจเพื่อจัดการกับความไม่เท่าเทียมที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"ผลรวมของเรา: การเหยียดเชื้อชาติทำให้ทุกคนเสียค่าใช้จ่ายและเราจะประสบความสำเร็จร่วมกันได้อย่างไร"

โดย Heather McGhee

ในหนังสือเล่มนี้ Heather McGhee สำรวจต้นทุนทางเศรษฐกิจและสังคมของการเหยียดเชื้อชาติ และนำเสนอวิสัยทัศน์สำหรับสังคมที่เท่าเทียมและมั่งคั่งมากขึ้น หนังสือเล่มนี้รวมเรื่องราวของบุคคลและชุมชนที่ท้าทายความไม่เท่าเทียม ตลอดจนแนวทางปฏิบัติในการสร้างสังคมที่มีส่วนร่วมมากขึ้น

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"มายาคติขาดดุล: ทฤษฎีการเงินสมัยใหม่กับกำเนิดเศรษฐกิจประชาชน"

โดย สเตฟานี เคลตัน

ในหนังสือเล่มนี้ สเตฟานี เคลตันท้าทายแนวคิดดั้งเดิมเกี่ยวกับการใช้จ่ายของรัฐบาลและการขาดดุลของประเทศ และนำเสนอกรอบการทำงานใหม่สำหรับการทำความเข้าใจนโยบายเศรษฐกิจ หนังสือเล่มนี้ประกอบด้วยแนวทางปฏิบัติในการจัดการกับความไม่เท่าเทียมและการสร้างเศรษฐกิจที่เท่าเทียมกันมากขึ้น

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"The New Jim Crow: การกักขังจำนวนมากในยุคตาบอดสี"

โดย มิเชลล์ อเล็กซานเดอร์

ในหนังสือเล่มนี้ มิเชลล์ อเล็กซานเดอร์สำรวจวิธีการที่ระบบยุติธรรมทางอาญาทำให้ความไม่เท่าเทียมกันทางเชื้อชาติและการเลือกปฏิบัติเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อคนอเมริกันผิวดำ หนังสือเล่มนี้ประกอบด้วยการวิเคราะห์ทางประวัติศาสตร์ของระบบและผลกระทบ ตลอดจนคำกระตุ้นการตัดสินใจเพื่อการปฏิรูป

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ