มาร์กอส เมซา แซม เวิร์ดลีย์/Shutterstock.com

อุตสาหกรรมแห่งความสุขและความคิดเชิงบวกที่ประเมินค่าได้ 11 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปีได้ช่วยสร้างจินตนาการว่าความสุขเป็นเป้าหมายที่เป็นจริง การไล่ตามความฝันแห่งความสุขเป็นแนวคิดแบบอเมริกัน ส่งออกไปยังส่วนอื่นๆ ของโลกผ่านวัฒนธรรมสมัยนิยม แท้จริงแล้ว “การแสวงหาความสุข” เป็นหนึ่งใน “สิทธิที่ไม่อาจเพิกถอนได้” ของสหรัฐอเมริกา น่าเสียดายที่สิ่งนี้ช่วยสร้างความคาดหวังว่าชีวิตจริงไม่ยอมทำตามอย่างดื้อรั้น

เพราะแม้เมื่อความต้องการทางวัตถุและทางชีววิทยาทั้งหมดของเราได้รับการตอบสนองแล้ว สภาพของความสุขที่ยั่งยืนจะยังคงเป็นเป้าหมายทางทฤษฎีและเข้าใจยาก ดังที่ Abd-al-Rahman III กาหลิบแห่งคอร์โดบาค้นพบในศตวรรษที่สิบ เขาเป็นหนึ่งในผู้มีอำนาจมากที่สุดในยุคของเขา ผู้ชื่นชอบความสำเร็จด้านการทหารและวัฒนธรรม ตลอดจนความเพลิดเพลินทางโลกของฮาเร็มทั้งสองของเขา อย่างไรก็ตาม ในช่วงสุดท้ายของชีวิต เขาตัดสินใจที่จะนับจำนวนวันที่เขารู้สึกมีความสุข พวกเขามีจำนวน แม่นยำ 14.

ความสุขอย่างที่ Vinicius de Moraes กวีชาวบราซิลกล่าวไว้ว่า “เหมือนขนนกที่โบยบินในอากาศ มันบินเบา แต่ไม่นานนัก” ความสุขเป็นสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น เป็นแนวคิดเชิงนามธรรมที่ไม่มีประสบการณ์จริงของมนุษย์เทียบเท่า ผลกระทบเชิงบวกและเชิงลบอยู่ในสมอง แต่ความสุขที่ยั่งยืนนั้นไม่มีพื้นฐานทางชีวภาพ และ – บางทีก็น่าประหลาดใจ – ฉันคิดว่านี่เป็นสิ่งที่น่ายินดี

ธรรมชาติและวิวัฒนาการ

มนุษย์ไม่ได้ถูกออกแบบให้มีความสุข หรือแม้แต่พอใจ แต่เราได้รับการออกแบบมาเพื่อให้อยู่รอดและขยายพันธุ์เป็นหลัก เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ในโลกธรรมชาติ สภาวะของความพึงพอใจนั้นถูกกีดกันโดยธรรมชาติเพราะมันจะลดการป้องกันของเราต่อภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นต่อการอยู่รอดของเรา

ความจริงที่ว่าวิวัฒนาการได้ให้ความสำคัญกับการพัฒนากลีบหน้าผากขนาดใหญ่ในสมองของเรา (ซึ่งทำให้เราสามารถบริหารและวิเคราะห์ได้อย่างดีเยี่ยม) มากกว่าความสามารถตามธรรมชาติที่จะมีความสุข บอกเรามากมายเกี่ยวกับลำดับความสำคัญของธรรมชาติ ตำแหน่งและวงจรทางภูมิศาสตร์ที่แตกต่างกันในสมองนั้นสัมพันธ์กับหน้าที่ทางระบบประสาทและทางปัญญาบางอย่าง แต่ความสุขที่เป็นเพียงโครงสร้างที่ไม่มีพื้นฐานทางระบบประสาท ไม่พบในเนื้อเยื่อสมอง

อันที่จริง ผู้เชี่ยวชาญในสาขานี้โต้แย้งว่าความล้มเหลวของธรรมชาติในการกำจัดภาวะซึมเศร้าในกระบวนการวิวัฒนาการ (แม้จะมีข้อเสียที่ชัดเจนในแง่ของการเอาชีวิตรอดและการสืบพันธุ์) เนื่องมาจากภาวะซึมเศร้าในการปรับตัว บทบาทที่เป็นประโยชน์ ในยามยากลำบาก โดยช่วยให้บุคคลที่ซึมเศร้าหลุดพ้นจากสถานการณ์ที่เสี่ยงและสิ้นหวังซึ่งเขาหรือเธอไม่สามารถเอาชนะได้ ครุ่นคิดซึมเศร้ายังสามารถมี ฟังก์ชั่นการแก้ปัญหา ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก

ความสุขอยู่ที่ไหน? สารานุกรม Gutenberg, CC BY-SA

ศีลธรรม

อุตสาหกรรมความสุขทั่วโลกในปัจจุบันมีรากฐานมาจากหลักจริยธรรมของคริสเตียน ซึ่งหลายๆ อย่างจะบอกเราว่ามีเหตุผลทางศีลธรรมสำหรับความทุกข์ใดๆ ที่เราอาจประสบ พวกเขามักจะกล่าวว่าสิ่งนี้เกิดจากข้อบกพร่องทางศีลธรรม ความเห็นแก่ตัว และวัตถุนิยมของเราเอง พวกเขาเทศนาถึงสภาวะสมดุลทางจิตใจที่ดีงามผ่านการสละ ละทิ้ง และระงับความปรารถนาไว้

อันที่จริง กลวิธีเหล่านี้เพียงพยายามหาทางแก้ไขการไร้ความสามารถโดยกำเนิดของเราที่จะมีความสุขกับชีวิตอย่างสม่ำเสมอ ดังนั้นเราควรรู้สึกสบายใจในความรู้ที่ว่าความทุกข์ไม่ใช่ความผิดของเราจริงๆ มันเป็นความผิดของการออกแบบตามธรรมชาติของเรา มันอยู่ในพิมพ์เขียวของเรา

ผู้สนับสนุนเส้นทางสู่ความสุขที่ถูกต้องตามหลักศีลธรรมก็ไม่เห็นด้วยกับการใช้ทางลัดสู่ความสุขด้วยความช่วยเหลือของยาออกฤทธิ์ต่อจิตประสาท จอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์ กล่าวว่า “เราไม่มีสิทธิ์บริโภคความสุขโดยไม่ได้ผลิตมัน มากไปกว่าการบริโภคความมั่งคั่งโดยไม่สร้างมันขึ้นมา” เห็นได้ชัดว่าจำเป็นต้องได้รับความเป็นอยู่ที่ดีซึ่งพิสูจน์ได้ว่าไม่ใช่สภาพธรรมชาติ

ชาว Brave New World ของ Aldous Huxley ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขอย่างสมบูรณ์แบบด้วยความช่วยเหลือจาก “โสม” ยาที่ทำให้พวกเขาเชื่องแต่พอใจ ในนวนิยายของเขา ฮักซ์ลีย์บอกเป็นนัยว่ามนุษย์ที่เป็นอิสระจะต้องถูกทรมานด้วยอารมณ์ที่ยากลำบากอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ด้วยการเลือกระหว่างการทรมานทางอารมณ์และความสงบของเนื้อหา ฉันสงสัยว่าหลายคนคงชอบแบบหลังมากกว่า

แต่ไม่มี "โสม" ดังนั้นปัญหาไม่ได้อยู่ที่การเข้าถึงความพึงพอใจที่เชื่อถือได้และสม่ำเสมอด้วยวิธีการทางเคมีนั้นผิดกฎหมาย ค่อนข้างจะเป็นไปไม่ได้ สารเคมีเปลี่ยนแปลงจิตใจ (ซึ่งบางครั้งอาจเป็นสิ่งที่ดี) แต่เนื่องจากความสุขไม่ได้เกี่ยวข้องกับรูปแบบการทำงานของสมองเฉพาะ เราจึงไม่สามารถทำซ้ำได้ในทางเคมี

ทั้งสุขทั้งทุกข์

อารมณ์ของเราผสมปนเปกันและไม่บริสุทธิ์ ยุ่งเหยิง พันกัน และบางครั้งก็ขัดแย้งกัน เหมือนทุกอย่างในชีวิตเรา การวิจัยพบว่าอารมณ์และผลกระทบในเชิงบวกและเชิงลบสามารถอยู่ร่วมกันในสมองได้ค่อนข้าง เป็นอิสระจากกัน. แบบจำลองนี้แสดงให้เห็นว่าซีกขวาประมวลผลอารมณ์เชิงลบได้ดีกว่า ในขณะที่อารมณ์เชิงบวกจัดการกับสมองซีกซ้าย

เราควรจำไว้ว่าเราไม่ได้ถูกออกแบบมาให้มีความสุขอย่างสม่ำเสมอ แต่เราได้รับการออกแบบมาเพื่อความอยู่รอดและขยายพันธุ์ งานเหล่านี้เป็นงานที่ยาก ดังนั้นเราจึงต้องต่อสู้ดิ้นรน แสวงหาความพึงพอใจและความปลอดภัย ต่อสู้กับภัยคุกคาม และหลีกเลี่ยงความเจ็บปวด รูปแบบของอารมณ์ที่แข่งขันกันที่นำเสนอโดยความสุขและความเจ็บปวดที่มีอยู่ร่วมกันนั้นเหมาะกับความเป็นจริงของเรามากกว่าความสุขที่ไม่สามารถบรรลุได้ซึ่งอุตสาหกรรมความสุขพยายามขายเรา อันที่จริง การแสร้งทำเป็นว่าความเจ็บปวดในระดับใดก็ตามมีความผิดปกติหรือพยาธิสภาพจะเพียงแต่ส่งเสริมความรู้สึกไม่เพียงพอและความขุ่นเคือง

การสันนิษฐานว่าไม่มีสิ่งที่เรียกว่าความสุขอาจดูเหมือนเป็นข้อความเชิงลบอย่างหมดจด แต่ซับในสีเงิน การปลอบโยน คือความรู้ที่ว่าความไม่พอใจไม่ใช่ความล้มเหลวส่วนตัว หากคุณไม่มีความสุขในบางครั้ง นี่ไม่ใช่ข้อบกพร่องที่ต้องการการซ่อมแซมอย่างเร่งด่วน เนื่องจากผู้เชี่ยวชาญด้านความสุขย่อมมีข้อบกพร่อง ไกลจากมัน. อันที่จริงความผันผวนนี้เป็นสิ่งที่ทำให้คุณเป็นมนุษย์

เกี่ยวกับผู้เขียน

Rafael Euba ที่ปรึกษาและอาจารย์อาวุโสด้านจิตเวชศาสตร์วัยชรา คิงส์คอลเลจลอนดอน

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

ข้อตกลงสี่ฉบับ: คู่มือปฏิบัติเพื่อเสรีภาพส่วนบุคคล (หนังสือภูมิปัญญาของ Toltec)

โดย Don Miguel Ruiz

หนังสือเล่มนี้นำเสนอแนวทางสู่อิสรภาพและความสุขส่วนบุคคล โดยใช้ภูมิปัญญาและหลักการทางจิตวิญญาณของ Toltec โบราณ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

วิญญาณที่ไม่ถูกผูกมัด: การเดินทางที่เหนือกว่าตัวเอง

โดย Michael A. Singer

หนังสือเล่มนี้นำเสนอแนวทางสู่การเติบโตทางจิตวิญญาณและความสุข โดยใช้การฝึกสติและข้อมูลเชิงลึกจากประเพณีทางจิตวิญญาณตะวันออกและตะวันตก

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ของขวัญแห่งความไม่สมบูรณ์แบบ: ปล่อยวางคนที่คุณคิดว่าคุณควรจะเป็นและยอมรับว่าคุณเป็นใคร

โดย เบรเน่ บราวน์

หนังสือเล่มนี้นำเสนอแนวทางสู่การยอมรับตนเองและความสุข โดยใช้ประสบการณ์ส่วนตัว การวิจัย และข้อคิดจากจิตวิทยาสังคมและจิตวิญญาณ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ศิลปะที่ละเอียดอ่อนของการไม่ให้ F * ck: แนวทางที่ต่อต้านการมีชีวิตที่ดี

โดย มาร์ค แมนสัน

หนังสือเล่มนี้นำเสนอวิธีการที่สดชื่นและตลกขบขันเพื่อความสุข โดยเน้นถึงความสำคัญของการยอมรับและน้อมรับความท้าทายและความไม่แน่นอนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในชีวิต

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ข้อได้เปรียบของความสุข: สมองเชิงบวกเติมพลังความสำเร็จในการทำงานและชีวิตได้อย่างไร

โดย Shawn Achor

หนังสือเล่มนี้นำเสนอแนวทางสู่ความสุขและความสำเร็จ โดยใช้งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์และกลยุทธ์เชิงปฏิบัติเพื่อปลูกฝังความคิดและพฤติกรรมเชิงบวก

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ