การโต้แย้งศีลระลึกที่พิพิธภัณฑ์วาติกัน (ค.ศ.1509) พรรณนาถึงสวรรค์ในฐานะอาณาจักรบนท้องฟ้าเหนือโลก Shutterstock

คุณยายแบ๊บติสต์ผู้เคร่งศาสนาของฉันเคยสารภาพอย่างน่าตกใจเมื่ออายุได้ 93 ปีว่าเธอไม่ต้องการไปสวรรค์ “ทำไม” เราถาม “ฉันคิดว่ามันคงน่าเบื่อมากกว่าถ้านั่งบนก้อนเมฆและร้องเพลงสวดทั้งวัน” เธอตอบ เธอมีประเด็น

Mark Twain อาจเห็นด้วยกับการประเมินของเธอ ครั้งหนึ่งเขาเคยพูดติดตลกว่าควรเลือก "สวรรค์สำหรับสภาพอากาศ นรกสำหรับบริษัท"

พวกเราส่วนใหญ่มีแนวคิดเรื่องสวรรค์แม้ว่าจะถูกสร้างขึ้นโดยภาพยนตร์เช่น What Dreams อาจมา, กระดูกสวยหรือคิดว่ามันเกี่ยวข้องกับการประชุม Morgan Freeman ในห้องสีขาว. และในขณะที่ไม่ซับซ้อนเท่าพระคัมภีร์ ความคิดเกี่ยวกับนรกแนวความคิดในพระคัมภีร์เกี่ยวกับสวรรค์ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเช่นกัน

ในฐานะนักปราชญ์แห่งพันธสัญญาใหม่ Paula Gooder เขียน:

เป็นไปไม่ได้ที่จะระบุอย่างเป็นหมวดหมู่ว่าพระคัมภีร์โดยรวมพูดถึงสวรรค์อย่างไร… ความเชื่อในพระคัมภีร์เกี่ยวกับสวรรค์มีความหลากหลาย ซับซ้อน และลื่นไหล

ในประเพณีของคริสเตียน สวรรค์และสวรรค์ถูกรวมเข้าด้วยกันเป็นคำตอบสำหรับคำถามที่ว่า “ฉันจะไปที่ไหนเมื่อฉันตาย” แนว​คิด​เรื่อง​คน​ตาย​อยู่​ใน​สวรรค์​หรือ​ชอบ​สรวง​สรวง​สวรรค์​มัก​นำ​การ​ปลอบโยน​อย่าง​มหาศาล​มา​สู่​ผู้​ตาย​และ​ความ​หวัง​แก่​ผู้​ที่​มี​ความ​ทุกข์​หรือ​ใกล้​ตาย แต่เดิมสวรรค์และสรวงสวรรค์เป็นที่ที่พระเจ้าอาศัยอยู่มากกว่า ไม่ใช่เกี่ยวกับเราหรือจุดหมายสุดท้ายของเรา

คำว่าสวรรค์หรือสวรรค์ทั้งในภาษาฮีบรู (ชามายิม) และกรีก (Ouranos) นอกจากนี้ยังสามารถแปลเป็นท้องฟ้า ไม่ใช่สิ่งที่ดำรงอยู่ชั่วนิรันดร์แต่เป็นส่วนหนึ่งของการทรงสร้าง

บรรทัดแรกของพระคัมภีร์กล่าวว่าสวรรค์ถูกสร้างขึ้นพร้อมกับการสร้างโลก (1 ปฐมกาล). โดยพื้นฐานแล้วเป็นที่ประทับของพระเจ้าในประเพณีในพระคัมภีร์: อาณาจักรคู่ขนานที่ทุกอย่างดำเนินไปตามพระประสงค์ของพระเจ้า สวรรค์เป็นสถานที่แห่งสันติภาพ ความรัก ชุมชน และการนมัสการ ที่ซึ่งพระเจ้าถูกห้อมล้อมด้วยลานสวรรค์และสิ่งมีชีวิตในสวรรค์อื่นๆ

ผู้เขียนพระคัมภีร์จินตนาการว่าโลกเป็นที่ราบโดยมีแดนผู้ตายอยู่ด้านล่าง (อาณาจักรแห่งความตาย) และโดมเหนือโลกที่แยกโลกออกจากสวรรค์หรือท้องฟ้าเบื้องบน แน่นอน เรารู้ว่าโลกไม่ได้แบน และจักรวาลสามชั้นนี้ไม่สมเหตุสมผลสำหรับจิตใจสมัยใหม่ ถึงกระนั้น แนวความคิดของสวรรค์ (ไม่ว่าจะอยู่ที่ใด) ยังคงดำเนินต่อไปในศาสนศาสตร์คริสเตียนว่าเป็นสถานที่ซึ่งพระเจ้าสถิตอยู่และอ้างว่าโลกนี้ไม่ใช่ทั้งหมดที่มีอยู่

อุปมาหลักอีกประการหนึ่งสำหรับที่ประทับของพระเจ้าในพระคัมภีร์คือสวรรค์ ตาม สู่การตรึงกางเขนของลุคพระเยซูทรงสนทนากับคนทั้งสองข้างของพระองค์ขณะรอสิ้นพระชนม์และทรงสัญญากับชายบนไม้กางเขนที่อยู่ใกล้เคียงว่า “วันนี้ท่านจะอยู่กับเราในสวรรค์”

การอ้างถึงสวรรค์ในพระคัมภีร์น่าจะมาจากอิทธิพลของวัฒนธรรมเปอร์เซียและโดยเฉพาะอย่างยิ่ง สวนหลวงเปอร์เซีย (ปริดา). สวนที่มีกำแพงล้อมรอบของชาวเปอร์เซียขึ้นชื่อในเรื่องการจัดวางที่สวยงาม ความหลากหลายของพืชพันธุ์ กำแพงล้อมรอบ และเป็นสถานที่ที่พระราชวงศ์จะเดินได้อย่างปลอดภัย พวกเขาเป็นสวรรค์บนดินอย่างมีประสิทธิภาพ

สวนเอเดนในปฐมกาล 2 มีความคล้ายคลึงกับสวนหลวงของชาวเปอร์เซียหรือสรวงสวรรค์อย่างมาก มีแหล่งน้ำมากมายในแม่น้ำที่ไหลผ่าน มีผลไม้และพืชทุกชนิดเป็นอาหาร และเป็น "ที่สบายตา" พระเจ้าสถิตที่นั่น หรืออย่างน้อยก็เสด็จเยือน และพูดคุยกับอาดัมและเอวาเหมือนเป็นพระราชาในสวนหลวง

ในเรื่องราวในตำนานที่ยิ่งใหญ่ที่ประกอบเป็นพระคัมภีร์ มนุษย์ถูกขับออกจากสวนเอเดนเนื่องจากการไม่เชื่อฟังของพวกเขา ดังนั้น จึงเริ่มต้นการเล่าเรื่องเกี่ยวกับการแยกมนุษย์ออกจากพระเจ้า และวิธีที่มนุษย์หาทางกลับคืนสู่พระเจ้าและที่ประทับของพระเจ้า (สวรรค์) ตามธรรมเนียมคริสเตียน พระเยซูทรงเป็นหนทางกลับคืนมา

งานอีสเตอร์ที่ชาวคริสต์เฉลิมฉลองทั่วโลกในช่วงเวลานี้ของปีเป็นเรื่องเกี่ยวกับการฟื้นคืนพระชนม์ของพระเยซูหลังจากการสิ้นพระชนม์อย่างรุนแรงบนไม้กางเขนเมื่อสามวันก่อน การฟื้นคืนพระชนม์ของพระเยซูถูกมองว่าเป็นพระสัญญา ซึ่งเป็น "ผลแรก" ของสิ่งที่เป็นไปได้สำหรับมนุษย์ทุกคน – การฟื้นคืนพระชนม์สู่ชีวิตนิรันดร์กับพระเจ้า แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องของศรัทธาไม่ใช่สิ่งที่พิสูจน์ได้ แต่การคืนดีกับพระเจ้าเป็นหัวใจของเรื่องราวอีสเตอร์

หนังสือเล่มสุดท้ายของพระคัมภีร์ วิวรณ์ รวบรวมแนวคิดเรื่องสวรรค์และสวรรค์ ผู้เขียนอธิบายวิสัยทัศน์ของ สวรรค์ใหม่ที่สร้างขึ้นใหม่ ลงมายังพื้นดิน มันไม่ใช่การหลบหนีจากโลกนี้ แต่เป็นการยืนยันถึงทุกสิ่งที่ถูกสร้างขึ้น วัตถุ และบนโลก แต่ตอนนี้ได้รับการเยียวยาและฟื้นฟู

นิมิตสุดท้ายเกี่ยวกับสวรรค์ในพระคัมภีร์ไบเบิลนี้คล้ายกับสวนเอเดนมาก ซึ่งเต็มไปด้วยต้นไม้แห่งชีวิต แม่น้ำ พืช และพระเจ้า แม้ว่าครั้งนี้จะเป็นเมืองที่มีวัฒนธรรมหลากหลาย ในการกลับไปสู่สวนเอเดนโดยพื้นฐานแล้ว มนุษย์ได้คืนดีกับพระเจ้าและแน่นอน ซึ่งกันและกัน

สวรรค์หรือสวรรค์ในพระคัมภีร์เป็นนิมิตในอุดมคติ ไม่เพียงแต่ออกแบบมาเพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้ศรัทธาในพระเจ้าเท่านั้น แต่ยังมีความหวังว่าผู้คนจะรวมเอาคุณค่าของความรักและการคืนดีในโลกนี้

เกี่ยวกับผู้เขียน

Robyn J. Whitaker อาจารย์อาวุโสในพันธสัญญาใหม่ วิทยาลัยศาสนศาสตร์ผู้แสวงบุญ มหาวิทยาลัยเทพ

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน