ในบรรดาผู้สูงอายุ มิตรภาพเป็นตัวทำนายสุขภาพและความสุขที่แข็งแกร่งกว่าความสัมพันธ์กับสมาชิกในครอบครัว
ในการศึกษาคู่หนึ่งที่เกี่ยวข้องกับผู้คนเกือบ 280,000 คน วิลเลียม โชปิก ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐมิชิแกน พบว่ามิตรภาพมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ต่อความสุขและสุขภาพตลอดช่วงอายุขัย
“มิตรภาพมีความสำคัญมากขึ้นเมื่อเราอายุมากขึ้น” โชปิกกล่าว “การมีเพื่อนที่ดีจริงๆ สักสองสามคนอยู่ใกล้ๆ สามารถสร้างโลกที่แตกต่างสำหรับสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของเรา ดังนั้นจึงเป็นเรื่องฉลาดที่จะลงทุนในมิตรภาพที่ทำให้คุณมีความสุขที่สุด”
สำหรับการศึกษาครั้งแรก Chopik ได้วิเคราะห์ข้อมูลการสำรวจเกี่ยวกับความสัมพันธ์และสุขภาพและความสุขที่ประเมินตนเองจากผู้เข้าร่วม 271,053 คนทุกเพศทุกวัยจากเกือบ 100 ประเทศ การศึกษาครั้งที่สองพิจารณาข้อมูลจากการสำรวจแยกต่างหากเกี่ยวกับการสนับสนุนความสัมพันธ์/ความเครียดและการเจ็บป่วยเรื้อรังจากผู้สูงอายุ 7,481 คนในสหรัฐอเมริกา
จากการศึกษาครั้งแรกพบว่า ความสัมพันธ์ในครอบครัวและเพื่อนสัมพันธ์กับสุขภาพและความสุขโดยรวมที่ดีขึ้น แต่มิตรภาพเท่านั้นที่เป็นตัวทำนายสุขภาพและความสุขที่เข้มแข็งขึ้นในวัยที่เจริญก้าวหน้า
การศึกษาครั้งที่สองยังแสดงให้เห็นว่ามิตรภาพมีอิทธิพลมาก เมื่อเพื่อนเป็นสาเหตุของความเครียด ผู้เข้าร่วมรายงานการเจ็บป่วยเรื้อรังมากขึ้น เมื่อเพื่อนเป็นแหล่งที่มาของการสนับสนุน ผู้เข้าร่วมก็มีความสุขมากขึ้น
โชปิกกล่าวว่านั่นอาจเป็นเพราะความสัมพันธ์แบบเลือกได้—ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไป เราจะเก็บเพื่อนที่เราชอบและทำให้เรารู้สึกดีและละทิ้งส่วนที่เหลือ เพื่อนยังสามารถให้การสนับสนุนสำหรับผู้ที่ไม่มีคู่สมรสหรือสำหรับผู้ที่ไม่พึ่งพาครอบครัวในยามจำเป็น เพื่อน ๆ ยังสามารถช่วยป้องกันความเหงาในผู้สูงอายุที่อาจประสบความสูญเสียและมักจะค้นพบชีวิตทางสังคมของพวกเขาหลังจากที่พวกเขาเกษียณอายุ
ความสัมพันธ์ในครอบครัวก็มักจะสนุกสนานเช่นกัน โชปิกกล่าว แต่บางครั้งพวกเขาก็เกี่ยวข้องกับปฏิสัมพันธ์ที่จริงจัง แง่ลบ และซ้ำซากจำเจ
“ขณะนี้มีงานวิจัยสองสามชิ้นที่เริ่มแสดงให้เห็นว่ามิตรภาพมีความสำคัญต่อผู้สูงอายุเพียงใด บทสรุปของการศึกษาเหล่านี้แสดงให้เห็นว่ามิตรภาพทำนายความสุขในแต่ละวันได้นานกว่าและท้ายที่สุดแล้วเราจะมีชีวิตอยู่ได้นานแค่ไหน มากกว่าความสัมพันธ์ระหว่างคู่สมรสและครอบครัว” เขากล่าว
มิตรภาพมักใช้ "เบาะหลัง" ในการวิจัยความสัมพันธ์ โชปิกกล่าวเสริม ซึ่งแปลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่ามิตรภาพเหล่านี้อาจมีอิทธิพลต่อความสุขและสุขภาพของเรามากกว่าความสัมพันธ์อื่นๆ
“มิตรภาพช่วยให้เราหลุดพ้นจากความเหงา แต่มักจะรักษาได้ยากกว่าตลอดอายุขัย” เขากล่าว “ถ้ามิตรภาพรอดจากการทดสอบของเวลา คุณก็รู้ว่ามันต้องเป็นมิตรภาพที่ดี—คนที่คุณขอความช่วยเหลือและคำแนะนำบ่อยๆ และคนที่คุณต้องการในชีวิตของคุณ”
การศึกษาปรากฏออนไลน์ในวารสาร ความสัมพันธ์ส่วนตัว.
ที่มา: มหาวิทยาลัยรัฐมิชิแกน
หนังสือที่เกี่ยวข้อง:
at ตลาดภายในและอเมซอน
