ด้วยเกือบ 40% ของประชากรโลก ตอนนี้จัดเป็นโรคอ้วนและ หลักฐานที่เพิ่มขึ้น เมื่อชี้ไปที่น้ำตาลเป็นตัวการ ผู้คนหันมารับประทานอาหารที่มีสารให้ความหวานแคลอรี่ต่ำเพื่อให้พวกเขามีรสหวานที่พวกเขาชอบโดยไม่ต้องเสี่ยงที่จะเพิ่มน้ำหนัก อย่างไรก็ตาม, การวิจัยใหม่ จากมหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตันในสหรัฐอเมริกาแนะนำว่าสารให้ความหวานเทียมอาจเพิ่มความเสี่ยงในการเป็นโรคอ้วนได้จริง

การระบาดของโรคอ้วนเกิดจากการเพิ่มขึ้นของไขมันและน้ำตาลในอาหารของผู้คน การสะสมของไขมันในโรคอ้วนจะเพิ่มโอกาสในการเป็นเบาหวานชนิดที่ 2 โรคหัวใจและมะเร็ง ดังนั้นแนวปฏิบัติใหม่จากสาธารณสุขอังกฤษจึงสนับสนุนให้ประชาชนซื้อ แคลอรี่ต่ำ และ น้ำตาลต่ำ ผลิตภัณฑ์

ดังนั้นการเปลี่ยนอาหารการกินของเราให้ใส่สารให้ความหวานที่มีแคลอรีต่ำ เช่น ซูคราโลสและแอสพาเทม น่าจะเป็นวิธีที่ดีในการได้รับรสหวานทั้งหมดโดยไม่รู้สึกผิด การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าการกินสารให้ความหวานเหล่านี้สามารถทำสิ่งที่ตรงกันข้ามและเพิ่มโอกาสที่เราจะสะสมไขมันในร่างกายของเราในรูปแบบ "ขึ้นอยู่กับปริมาณ" กล่าวอีกนัยหนึ่ง ยิ่งคุณบริโภคสารให้ความหวานเทียมมากเท่าไร ร่างกายของคุณก็ยิ่งสร้างและสะสมไขมันมากขึ้นเท่านั้น

สิ่งที่พวกเขาทำกับร่างกายของคุณ

เป็นเวลาหลายปีแล้วที่เราทราบดีว่าสารหวาน (น้ำตาลหรือสารให้ความหวานเทียม) จับกับเซ็นเซอร์ในปากของเราที่เรียกว่า “ตัวรับรสหวาน” ตัวรับเหล่านี้ส่งข้อความไปยังสมองของเราเพื่อบอกเราว่าเรากำลังกินอะไรหวาน

ในทศวรรษที่ผ่านมา เซ็นเซอร์เหล่านี้ถูกพบในส่วนอื่นๆ ของร่างกายเรา เช่น กระเพาะปัสสาวะที่ ปอด และแม้กระทั่งใน กระดูก. สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับผลกระทบของสารให้ความหวาน และตัวรับรสหวานเหล่านี้ ที่อาจมีอยู่ภายในร่างกายของเรา

งานวิจัยใหม่ซึ่งมีการนำเสนอผลลัพธ์ที่งาน ENDO 2018 ซึ่งเป็นงานประชุมประจำปีครั้งที่ 100 ของสมาคมต่อมไร้ท่อในชิคาโก พิจารณาถึงผลกระทบที่สารให้ความหวานเทียมมีต่อเซลล์ที่ประกอบขึ้นเป็นที่เก็บไขมันของเรา เซลล์เหล่านี้มีตัวขนส่งกลูโคส (โปรตีนที่ช่วยให้กลูโคสเข้าสู่เซลล์) เรียกว่า GLUT4 บนพื้นผิวของมัน และเมื่อเรากินน้ำตาลมากขึ้น เซลล์ก็จะรับกลูโคสมากขึ้น สะสมไขมันมากขึ้น และมีขนาดใหญ่ขึ้น

นักวิจัยในการศึกษาล่าสุดนี้พบว่าสารให้ความหวานเทียม ซูคราโลส ซึ่งพบได้ทั่วไปในอาหารและเครื่องดื่มควบคุมอาหาร ช่วยเพิ่ม GLUT4 ในเซลล์เหล่านี้และส่งเสริมการสะสมของไขมัน การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สัมพันธ์กับความเสี่ยงที่จะเป็นโรคอ้วนมากขึ้น

อันที่จริง การวิจัยได้ศึกษาคนอ้วนจำนวนน้อยที่บริโภคสารให้ความหวานเทียม และพบว่าพวกเขามีเซลล์ไขมันเหล่านี้มากกว่าและมีการแสดงออกของยีนที่เกี่ยวข้องกับการผลิตไขมันเพิ่มขึ้น

ยังไม่มีคำตอบที่ชัดเจน

เมื่อบริโภคในปริมาณที่น้อย จะพบว่าสารให้ความหวานเทียม ช่วยลดน้ำหนัก, ปรับปรุงสภาพการเผาผลาญ และแม้กระทั่ง ป้องกันการบาดเจ็บระหว่างการติดเชื้อ. อย่างไรก็ตาม การศึกษาใหม่นี้ชี้ให้เห็นว่า แทนที่จะทำให้เรามีสุขภาพดี สารให้ความหวานเทียม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบริโภคในปริมาณที่มากขึ้น อาจมีส่วนทำให้เกิดการระบาดของโรคอ้วนได้

จากการศึกษาในหัวข้อที่จำกัด และมีงานวิจัยเพียงไม่กี่ชิ้นที่เปรียบเทียบสารให้ความหวานที่มีแคลอรีต่ำกับน้ำตาล เราจึงยังไม่มีคำตอบที่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม ด้วยสารให้ความหวานจากธรรมชาติชนิดใหม่ในตลาด เช่น หญ้าหวานและผลไม้พระ เรามีให้เลือกมากมาย สิ่งเหล่านี้มีพื้นฐานมาจากสารสกัดจากผลไม้และมีวัตถุประสงค์เพื่อให้แนวทางที่เป็นธรรมชาติมากขึ้นในการปรับปรุงรสชาติของอาหารและเครื่องดื่มเมื่อเทียบกับของเทียม อย่างไรก็ตาม ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติเหล่านี้เป็นตัวเลือกที่ปลอดภัยกว่าสารให้ความหวานเทียมหรือไม่ หรือว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีศักยภาพที่จะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคอ้วนด้วย

เกี่ยวกับผู้เขียน

Havovi Chichger อาจารย์อาวุโส มหาวิทยาลัยแองเกลีรัสกิน

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน