Wไก่ Susan Remmers ย้ายมาอยู่ที่บ้านของเธอในพอร์ตแลนด์ โอเรกอน เธอคิดว่าเธอจะอยู่ที่นั่นตลอดชีวิต Remmers อายุ 58 ปีที่มีความทุพพลภาพในการเคลื่อนไหว วางแผนที่จะแต่งบ้านด้วยทางลาดสำหรับเก้าอี้รถเข็น และเธอมองว่าการซื้อในปี 2012 ของเธอเป็นการลงทุนในอนาคตของคู่ชีวิตของเธอและเธอ แต่ภายในไม่กี่เดือนหลังจากย้ายเข้ามา เธอสังเกตเห็นควันสีเทาลอยออกมาจากปล่องไฟของบ้านข้างๆ ต่อมา เธอบอกว่า เจ็บคอ ปวดหัว และปอดตึง

Remmers ไม่มีประวัติเกี่ยวกับปัญหาระบบทางเดินหายใจ แต่ในปี 2016 เธอต้องอยู่ในห้องฉุกเฉินกลางดึกเมื่อเธอมีปัญหาในการหายใจ เธอค่อนข้างแน่ใจว่าแหล่งที่มาคือควัน และบอกว่าเธอขอให้เพื่อนบ้านหยุดเผาฟืนเพื่อให้ความร้อน แต่เขายังคงทำ เช่นเดียวกับเพื่อนบ้านคนอื่นๆ ในย่านที่อยู่อาศัยอันเงียบสงบของเธอทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมือง ตอนนี้ เกือบ 10 ปีหลังจากย้ายเข้ามา Remmers พยายามอย่างยิ่งที่จะออกจากบ้านที่เธอเคยเห็นว่าเป็นที่หลบภัย

ทุกครั้งที่เธอพยายามจะย้าย เรมเมอร์สบอกกับ Undark ในการโทรศัพท์ครั้งล่าสุดจากบ้านของเธอ ซึ่งเธอเปิดแอร์เกรดทางการแพทย์ถึงสามครั้ง กรองเกือบตลอดเวลาเพื่อจัดการกับควัน “ดูเหมือนว่าจะสามารถทำได้มากกว่านี้” เธอกล่าวเสริม “และผู้คนจำเป็นต้องตระหนักถึงอันตราย”

แม้จะมีการใช้พลังงานไฟฟ้าและโครงสร้างพื้นฐานด้านก๊าซธรรมชาติที่เพิ่มขึ้น การเผาไหม้ไม้ยังคงเป็นสิ่งประจำชีวิตชาวอเมริกัน ในสหรัฐอเมริกา บ้าน 11.5 ล้านหลัง หรือประมาณ 30 ล้านคน ถูกคาดการณ์ว่าจะใช้ไม้เป็นแหล่งความร้อนหลักหรือรอง ตามข้อมูลปี 2009 จากสำนักงานข้อมูลพลังงานสหรัฐ (US Energy Information Administration) ตัวเลขที่ระบุว่า เพิ่มขึ้น ในปีที่ผ่านมาพร้อมกับต้นทุนน้ำมันเชื้อเพลิงที่สูงขึ้น และแม้ว่ามาตรฐานมลพิษทางอากาศสำหรับผู้ปล่อยมลพิษรายใหญ่ เช่น รถยนต์และโรงงานจะเข้มงวดขึ้น แต่ควันไม้ก็ยังคงไม่ได้รับการควบคุม

หลายคนไม่เห็นความเสี่ยง คริส เลห์เนน ชาวเมืองคีน รัฐนิวแฮมป์เชียร์ ผู้ซึ่งอาศัยหม้อต้มไม้เพื่อให้ความร้อนกล่าวว่า “ดูเหมือนจะไม่กังวลมากนักสำหรับฉัน เมื่อเทียบกับมลพิษรูปแบบอื่นๆ อย่างแน่นอน” “คุณรู้ไหม คุณมีเมืองใหญ่และผู้คนจัดการกับหมอกควันและเรื่องทั้งหมดนั้น มันต้องแย่กว่านี้”

Brian Moench แพทย์และประธาน Utah Physicians for a Healthy Environment ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่เน้นเรื่องมลพิษและสาธารณสุข เป็นความเข้าใจผิดที่พบบ่อย “ไม่มีอะไรเพิ่มเติมจากความจริง”

ในความเป็นจริง หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่เพิ่มขึ้นแสดงให้เห็นว่าควันไม้มีผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์และก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศ เมืองและนักวิทยาศาสตร์บางแห่งกำลังจัดการกับควันไม้ในฐานะปัญหาความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมด้วยการติดตามผลกระทบที่ไม่สมส่วนต่อผู้อยู่อาศัยที่มีรายได้น้อยและชุมชนสี ซึ่งได้รับภาระกับมลพิษทางอากาศรูปแบบอื่นๆ แล้ว งานของพวกเขาเผยให้เห็นว่าการเผาไม้ในที่พักอาศัยไม่ใช่แค่นิสัยในชนบท และแม้แต่เตาและเตาผิงในเมืองจำนวนเล็กน้อยก็มีผลที่ตามมาในวงกว้าง

อย่างไรก็ตาม ความพยายามที่จะควบคุมและลดการเผาไหม้ไม้ในที่พักอาศัยนั้น กลับถูกคัดค้านจากภาคอุตสาหกรรม คำแนะนำของรัฐบาลกลางที่ไม่ชัดเจนไม่ได้ช่วย: หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมคือ พัวพันกับความขัดแย้ง ตลอดกระบวนการกำหนดความปลอดภัยของเครื่องใช้ไม้สำหรับผู้บริโภค ในขณะเดียวกัน บางรัฐได้ใช้เงินหลายล้านดอลลาร์เพื่อทดแทนเตาไม้ด้วยรุ่นใหม่กว่า ซึ่งอาจยังคงเป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์ จากการตรวจสอบของ Undark หน่วยงานและผู้สนับสนุนที่พยายามจะเลิกใช้ความร้อนจากไม้ในที่พักอาศัยโดยสิ้นเชิง กำลังเผชิญหน้ากับผู้อื่นที่มองว่าไม้เป็นส่วนหนึ่งของเชื้อเพลิงผสมของประเทศที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และเชื่อว่าการลดมลพิษใดๆ ก็ตามหมายถึงความก้าวหน้า

ในขณะเดียวกัน ผู้อยู่อาศัยอย่าง Remmers ถูกไล่เบี้ยเพียงเล็กน้อย “อากาศมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง และเราไม่สามารถควบคุมอากาศที่เราหายใจได้” เธอกล่าว “ในความเห็นของฉัน เป็นเรื่องผิดกฎหมายที่เรายอมให้ผู้คนอยู่ในตำแหน่งที่ต้องวางยาพิษให้ตัวเองและเพื่อนบ้านเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น”

เตาไม้ปล่อยก๊าซพิษ

Bโกศปล่อยไม้ อนุภาคและก๊าซจำนวนมาก ที่มีการควบคุมมากที่สุดคืออนุภาคขนาดเล็กหรือ PM2.5 — อนุภาคขนาด 2.5 ไมครอนหรือเล็กกว่า เล็กพอที่จะ เข้าสู่กระแสเลือด ผ่านปอดและกระทั่งเข้าสู่สมอง แต่ควันไม้ยังมีคาร์บอนมอนอกไซด์ ไนโตรเจนออกไซด์ สารประกอบก่อมะเร็ง เช่น โพลีไซคลิก อะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน หรือ PAHs และสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย หรือ VOCs เตาไม้และเตาผิงอาจคายโลหะที่เป็นพิษได้ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสิ่งที่ถูกเผา ปรอท และ สารหนู.

ผลกระทบด้านสุขภาพจากการได้รับสารเคมีเหล่านี้ทั้งในระยะสั้นและระยะยาวอาจร้ายแรง สูดควันไม้ เพิ่มความเสี่ยง ของโรคหอบหืด โรคปอด และโรคหลอดลมอักเสบเรื้อรังตามรายงานของ EPA และอาจทำให้ภาวะเหล่านี้รุนแรงขึ้นในผู้ที่มีโรคประจำตัวอยู่แล้ว การสัมผัสกับฝุ่นละอองขนาดเล็กจากการเผาไหม้ไม้อาจเป็นอันตรายต่อระบบทางเดินหายใจของร่างกาย การตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน, เพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อทางเดินหายใจ — รวมถึงโควิด-19. และในระยะยาว สารประกอบในควันไม้สามารถมีผลการก่อมะเร็งที่นอกเหนือไปจากมะเร็งปอด ในปี 2017 นักวิจัยจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติ พบ ว่ามลพิษจากควันไม้ในร่มนั้นเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งเต้านม

ความเสี่ยงด้านสุขภาพที่ใหญ่ที่สุดตกอยู่ที่เด็ก เช่นเดียวกับผู้ที่มีอายุมากกว่า ตั้งครรภ์ หรือผู้ที่มีอาการป่วยมาก่อน A 2015 บทความ ในวารสาร Environmental Health Perspectives ประมาณการว่า ในสหรัฐอเมริกา ผู้เปราะบางประมาณ 4.8 ล้านคนอาศัยอยู่ในบ้านที่มี การศึกษา 2022 พบว่าแม้แต่มลพิษ PM2.5 ในระดับต่ำก็อาจถึงตายได้สำหรับชาวอเมริกันที่มีอายุมากกว่า

Moench ผู้บริหารกลุ่มรณรงค์ที่เรียกว่า Doctors and Scientists Against Wood Smoke Pollution กล่าวว่า "สิ่งสำคัญที่ต้องทำความเข้าใจเกี่ยวกับควันไม้อาจเป็นมลพิษที่เป็นพิษมากที่สุดที่คนทั่วไปเคยสูดเข้าไป “เมื่อแทบทุกมลภาวะที่บุคคลสูดเข้าไปสามารถแพร่กระจายและไปสิ้นสุดในระบบอวัยวะใด ๆ ในร่างกาย คุณก็สามารถเริ่มเข้าใจว่าศักยภาพของโรคนั้นแทบจะไร้ขีดจำกัด”

แม้ว่าผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากการเผาไหม้ไม้จะเป็นที่ทราบกันดี แต่ผลกระทบโดยตรงนั้นยากต่อการวัด สาเหตุหลักมาจากการยากที่จะติดตามโรคระบบทางเดินหายใจหรือมะเร็งไปยังแหล่งเดียว แต่ในปี 2017 ศึกษานักวิจัยจากบอสตันและนอร์ทแคโรไลนาประมาณการว่าการเผาไหม้ในที่พักอาศัยทำให้เกิดการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรถึง 10,000 รายในสหรัฐอเมริกาทุกปี ส่วนใหญ่มาจากควันไม้

การเปิดรับควันไม้ไม่สม่ำเสมอ

การเปิดรับควันไม้ไม่เหมือนกัน เตาไฟแบบเปิดและเตาผิงให้การสัมผัสโดยตรงมากที่สุด Moench กล่าวในขณะที่เตาเผาไม้ปล่อยมลพิษเมื่อเปิดเพื่อเติมเชื้อเพลิงเช่นเดียวกับการรั่วไหล ประเภทของไม้ที่ถูกเผาก็มีความสำคัญเช่นกัน — ไม้คอร์ดชนิดที่คนสับเองหรือซื้อเป็นมัดที่ร้านขายของชำ ปล่อยควันออกมามากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อชื้น ในขณะที่เม็ดไม้ที่ทำจากขี้เลื่อยที่ร้อนและอัดจะปล่อยอนุภาคน้อยลง ตาม EPA.

ชุมชนในวงกว้างก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน เตาไม้และเตาผิง เช่นเดียวกับหม้อต้มไม้กลางแจ้งที่ส่งน้ำร้อนเข้าไปในบ้าน ปล่อยควันผ่านปล่องไฟและช่องระบายอากาศ และมีส่วนทำให้เกิดมลพิษทางอากาศ กองไฟกลางแจ้งพ่นเขม่าขึ้นไปในอากาศโดยตรง ซึ่งลมกระโชกแรงพัดเข้าหาบ้านที่อยู่ใกล้เคียง แหล่งที่มาเหล่านี้สร้างหมอกในฤดูหนาวโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วง การผกผัน เหตุการณ์ต่างๆ เมื่ออากาศเย็นลงสู่พื้นหุบเขา ทำให้ควันไม้ติดอยู่ในเมืองหรือในละแวกใกล้เคียง กระป๋องควันนั้น เข้าบ้าน ผ่านหน้าต่างและช่องว่างในฉนวน เช่นเดียวกับใต้ประตู ทำให้ผู้คนพึ่งพาอากาศที่หายใจจากเพื่อนบ้าน

Nทั่วประเทศ, ควันไม้จากการเผาไหม้ที่อยู่อาศัยมีส่วนประมาณ 6 เปอร์เซ็นต์ของการปล่อยฝุ่นละอองทั้งหมดตามรายงานของ EPA ปี 2017 สินค้าคงคลังการปล่อยมลพิษแห่งชาติ. แต่ตัวเลขนั้นแตกต่างกันไปตามช่วงเวลาของปีและสถานที่ ชุมชนในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ตะวันตกเฉียงเหนือ และทางตะวันตกของภูเขาประสบกับมลพิษในระดับสูงสุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูหนาว การเผาไม้ในที่พักอาศัยทำให้เกิดฝุ่นละอองในฤดูหนาวที่ใหญ่ที่สุดในใจกลางเมืองเช่น บริเวณอ่าว ของแคลิฟอร์เนีย - แม้ว่าจะมีผู้อยู่อาศัยเพียงไม่กี่คนที่มีการเผาไม้เป็นแหล่งความร้อนหลัก - เช่นเดียวกับ เมืองชนบทในมอนทานาที่ซึ่งการเผาไม้มีความจำเป็นมากกว่า ตามข้อมูลของ EPA ทั่วรัฐทางตะวันตกของทุกฤดูหนาว ระหว่าง 11 ถึง 93 เปอร์เซ็นต์ของการปล่อย PM2.5 มาจาก ผู้คนกำลังเผาฟืนในย่านที่อยู่อาศัย

แม้แต่ในเมืองหรือเมือง ผลกระทบของควันไม้อาจไม่กระจายอย่างเท่าเทียมกัน ทั่วประเทศ มลพิษทางอากาศ รวมทั้งการปล่อย PM2.5 ทำร้ายอย่างไม่เป็นสัดส่วน ชุมชนผู้มีรายได้น้อยและชุมชนสี A 2021 การศึกษาระดับชาติ เกี่ยวกับความไม่เสมอภาคทางเชื้อชาติในการสัมผัส PM2.5 ชี้ให้เห็นว่าการเผาไหม้ไม้ที่อยู่อาศัยไม่ใช่ปัจจัยสำคัญ แต่การวิจัยพิจารณาเฉพาะคุณภาพอากาศแวดล้อม ไม่ใช่มลพิษทางอากาศภายในอาคาร ในทางกลับกัน a ศึกษา ควันไม้ในเขตเมืองที่ดำเนินการในเมืองแวนคูเวอร์ ประเทศแคนาดา ระหว่างปี 2004 ถึง 2005 พบว่าพื้นที่ที่มีรายได้สูงมีความเข้มข้นของควันไม้ PM2.5 ต่ำกว่า และผู้อยู่อาศัยจะสูดดมอนุภาคขนาดเล็กที่ปล่อยออกมา ซึ่งน่าจะเกิดจากที่อยู่อาศัยที่หนาแน่นกว่าในผู้มีรายได้น้อย พื้นที่

โรบิน อีแวนส์-แอกนิว ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพชุมชนแห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตัน ทาโคมา ระบุว่า ข้อมูลทั่วทั้งเมืองและทั่วทั้งมณฑลไม่ได้แสดงภาพที่สมบูรณ์ของผลกระทบที่ไม่สมส่วนของควันไม้ บ่อยครั้ง ความเสียหายของ woodsmoke เป็น hyperlocal โดยการตรวจสอบอากาศทั่วเมืองไม่สามารถจับภาพการลอยตัวและยังคงอยู่ในละแวกใกล้เคียงโดยเฉพาะ และชุมชนที่มีภาระมลพิษจากแหล่งอื่นมากเกินไปแล้ว เช่น การปล่อยดีเซลหรือมลพิษทางอากาศในอุตสาหกรรม รู้สึกถึงผลกระทบของมลพิษจากควันไม้ที่รุนแรงยิ่งขึ้น แม้ว่าจะประสบกับปัญหาน้อยลงก็ตาม

“ถ้าฉันอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีรายได้น้อยในชุมชนเมือง ฉันจะได้รับควันไม้มากพอๆ กับเพื่อนบ้านที่ร่ำรวยกว่า ที่เข้าถึงบริการด้านสุขภาพได้ดีกว่า เข้าถึงแพทย์และแพทย์ได้ดีกว่า ซึ่งสามารถช่วยพวกเขาด้วยโรคด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับควันไม้โดยเฉพาะ” Evans-Agnew กล่าว

เตาไม้และความไม่เท่าเทียมกัน

ในขณะที่ การวิจัย จากการบริหารข้อมูลด้านพลังงานแสดงให้เห็นว่าครัวเรือนที่มีรายได้สูงเผาไม้โดยรวมในสัดส่วนที่มากขึ้น ครัวเรือนที่มีรายได้น้อยที่เผาไม้มักจะบริโภคไม้มากขึ้น ซึ่งบ่งชี้ว่าคนที่ร่ำรวยกว่าใช้เตาผิงและเตาสำหรับสร้างบรรยากาศ ในขณะที่ผู้ที่สามารถ ' การซื้อเชื้อเพลิงที่มีราคาแพงกว่าจะเปลี่ยนเป็นไม้โดยไม่จำเป็น สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้จริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งในชุมชนชนบทและชุมชนชนเผ่ามากมาย รวมทั้งประเทศนาวาโฮ ที่ซึ่งมลพิษทางอากาศในร่มเป็นa สาเหตุสำคัญ ของการติดเชื้อทางเดินหายใจในเด็กเล็ก

งานส่วนใหญ่ในการแก้ไขปัญหามลพิษจากควันไม้นั้นดำเนินการในเมืองต่างๆ แผนกคุณภาพสิ่งแวดล้อมของรัฐโอเรกอนถือว่าควันไม้เป็นปัญหาด้านความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมในพอร์ตแลนด์ ซึ่งการเผาไหม้ไม้ในที่พักอาศัยเป็นสาเหตุหลัก แหล่งที่ใหญ่ที่สุด ของสารพิษในอากาศสำหรับประชากรฮิสแปนิกและลาติน

ความเหลื่อมล้ำนั้นมองเห็นได้ใน Cully ซึ่งเป็นย่านที่มีรายได้น้อยในพอร์ตแลนด์ตะวันออกเฉียงเหนือใกล้กับบ้านของ Remmer และเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีความหลากหลายมากที่สุดของเมืองที่มีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวผิวขาว Oriana Magnera ผู้ประสานงานนโยบายด้านพลังงานและสภาพอากาศของ Verde ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรในท้องถิ่นที่ส่งเสริมสุขภาพสิ่งแวดล้อมกล่าวว่าที่นี่ บ้านเก่าหลายแห่งอาศัยไม้เพื่อให้ความร้อน Verde ได้เรียกร้องให้รัฐให้ทุนสนับสนุนโครงการที่จะแทนที่เตาไม้ด้วยปั๊มความร้อนไฟฟ้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับครอบครัวที่มีรายได้น้อย

บริเวณใกล้เคียงมีมลพิษจากแหล่งอุตสาหกรรมแล้ว Magnera กล่าวและผู้คนที่นั่นมีโรคหอบหืดอยู่ในระดับสูง Woodsmoke, Magnera กล่าวเสริมว่า "เพียงแค่มีผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อชุมชนที่กำลังเผชิญกับความท้าทายแบบทบต้นและปัญหาที่ตัดกันมากมาย"

To เรียนรู้เพิ่มเติม เกี่ยวกับความเหลื่อมล้ำเหล่านี้ บางชุมชนหันไปใช้โปรแกรมการตรวจสอบที่มุ่งเน้นและโครงการวิทยาศาสตร์พลเมือง ในเมืองทาโคมา รัฐวอชิงตัน ในปี 2015 อีแวนส์-แอกนิวได้จัดหาเครื่องตรวจอากาศให้กับวัยรุ่น ติดตามระดับมลพิษ ภายในบ้านของตนเองแทนที่จะอาศัยมาตรการคุณภาพอากาศโดยรอบสำหรับทั้งเมืองหรือพื้นที่ และในคีน เมืองที่มีประชากร 23,000 คน ทางตะวันตกเฉียงใต้ของมลรัฐนิวแฮมป์เชียร์ ซึ่งประสบปัญหามลพิษทางอากาศในฤดูหนาวอย่างหนักจากควันไฟป่ามาหลายปี นักวิจัยอย่างนอร่า ทราวิส นักวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมที่วิทยาลัยคีนน์สเตท กำลังตกแต่งบ้านเรือนด้วยจอภาพ PurpleAir ซึ่งมีขนาดเล็กและมีราคาค่อนข้างต่ำ เซ็นเซอร์ที่ให้ข้อมูลคุณภาพอากาศแบบเรียลไทม์กับ a แผนที่ดิจิตอล.

การผลักดันให้มีข้อมูลเพิ่มเติมเกิดขึ้นเนื่องจากรัฐและเทศบาลต่างๆ ตระหนักดีว่าการเผาไม้ในที่อยู่อาศัยส่งผลต่อคุณภาพอากาศทั้งในร่มและกลางแจ้ง โครงการอาสาสมัครที่เสนอสิ่งจูงใจทางการเงินในการแลกเปลี่ยนเตาไม้รุ่นเก่ากับเตาที่ใหม่กว่า และในทางทฤษฎี การเผาไหม้ที่สะอาดยิ่งขึ้น ได้ดำเนินการแล้ว ใน 34 รัฐและเมืองอย่างน้อยในปี 2016 ตามข้อมูลของ Alliance for Green Heat ที่ไม่แสวงหากำไร ในขณะที่รัฐบาลกลางเสนอให้ร้อยละ 26 เครดิตภาษี สำหรับเจ้าของบ้านที่ติดตั้งระบบทำความร้อนชีวมวลที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น หลายรัฐและหน่วยงานคุณภาพอากาศ เช่นเดียวกับ EPA ยังส่งเสริมโครงการการศึกษาที่อธิบายวิธีการเผาไม้อย่างเหมาะสมและลดการปล่อยมลพิษ

บางเมืองได้ใช้มาตรการที่เข้มงวดมากขึ้น โดยออกกฎหมายห้ามการเผาทำลายเมื่อมีมลพิษทางอากาศสูง และแม้กระทั่งการห้ามการติดตั้งเครื่องเผาไม้ในบ้านใหม่ แต่เจ้าหน้าที่มักถูกจำกัดในสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้ เว้นแต่ว่าคุณภาพอากาศจะเป็นอันตรายมากจนไม่เป็นไปตามมาตรฐานของรัฐบาลกลางอีกต่อไป ซึ่งเรียกว่าการไม่บรรลุผล หมายความว่าพื้นที่นั้นไม่ปฏิบัติตามพระราชบัญญัติอากาศสะอาด

แฟร์แบงค์ส มลรัฐอะแลสกาถูกกำหนดให้เป็นพื้นที่ที่ไม่บรรลุผลในปี 2009 เมื่อความเข้มข้นของอากาศ PM2.5 เกินมาตรฐาน 24 ชั่วโมงของรัฐบาลกลาง แหล่งที่มาหลักตามรายงานของกรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมอลาสก้าคือ "การปล่อยก๊าซเรือนกระจกในท้องถิ่นจากเตาไม้" รวมกับรูปแบบสภาพอากาศที่มีควันอยู่ในสถานที่ เพื่อเป็นการตอบโต้ เจ้าหน้าที่ได้ใช้แนวทางที่หนักหน่วงกว่าเทศบาลอื่นๆ ส่วนใหญ่ที่สามารถทำได้ ในตอนแรก Fairbanks North Star Borough ได้ดำเนินโครงการเปลี่ยนเตาไม้โดยสมัครใจ โดยให้ทุนสนับสนุนสำหรับผู้ที่ต้องการเปลี่ยนเตารุ่นเก่า

จากนั้นในเดือนตุลาคม 2020 รัฐบาลได้เริ่มกำหนดให้มีการกำจัดเตาที่มีอายุมากกว่า 25 ปีทั้งหมดภายในพื้นที่ที่ไม่บรรลุผลภายในปี 2024 เว้นแต่จะเป็นไปตามมาตรฐานที่เข้มงวดสำหรับการปล่อย PM2.5 ตั้งแต่ปี 2010 ข้อมูลปีแรกถูกเก็บรวบรวมหลังจากโครงการเปลี่ยนโดยสมัครใจเริ่มต้นขึ้น มีการเปลี่ยนเตา 3,216 เตา ส่วนใหญ่ได้รับการปรับปรุงเครื่องทำความร้อนจากไม้ แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีแนวโน้มเกือบทั้งหมดเป็นอุปกรณ์ที่ใช้น้ำมันและก๊าซ Fairbanks ยังคงอยู่ในการบรรลุผล — และได้รับชื่อเล่นที่น่าสงสัยของ “เมืองที่มีมลพิษมากที่สุดCindy Heil ผู้จัดการโครงการของกรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมอลาสก้ากล่าวว่าในหมวดมลพิษของอนุภาคในรายงานสถานะอากาศปี 2021 ของ American Lung Association แต่ระดับมลพิษทางอากาศลดลงประมาณครึ่งหนึ่ง

โปรแกรมอื่นๆ แสดงผลแบบผสม ระหว่างปี 2005 ถึง 2007 สมาคม Hearth, Patio และ Barbecue Association ซึ่งเป็นกลุ่มที่เป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมเตาไม้ พร้อมด้วย EPA และรัฐมอนแทนา ใช้เงินกว่า 2.5 ล้านดอลลาร์เพื่อแลกกับเตาไม้ที่ได้รับการรับรองจาก EPA ในเมืองลิบบี เมืองหนึ่ง ประมาณ 2,700 แห่งที่ปกคลุมไปด้วยควันเนื่องจากการผกผันของฤดูหนาว

ในขั้นต้น นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยมอนทานา พบ ความเข้มข้นของอนุภาคลดลงประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ และสารพิษลดลงมากถึง 64 เปอร์เซ็นต์ หลังจากที่โปรแกรมเปลี่ยนเตาประมาณ 1,200 เตา แต่ การศึกษาติดตามผล พบว่าคุณภาพอากาศภายในบ้านมีความแปรปรวนสูง โดยบางที่ก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย Libby ยังคงอยู่ในรายการที่ไม่บรรลุผลสำเร็จของ EPA สำหรับมลพิษที่เป็นอนุภาค

ส่วนหนึ่งของปัญหาตามรายงานของหน่วยงานกำกับดูแลก็คือ โครงการเหล่านี้จำนวนมากมุ่งเน้นไปที่การเปลี่ยนเตาไม้ที่ก่อมลพิษในสมัยโบราณให้เป็นแบบที่ดีกว่าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น EPA ได้สร้างมาตรฐานสำหรับเครื่องเผาไม้ขึ้นเป็นครั้งแรกในปี 1988 แต่ไม่ได้ปรับปรุงมาตรฐานดังกล่าวอีกจนถึงปี 2015 ซึ่งสิ่งจูงใจเช่น Montana ก็ล้าสมัยไปแล้วภายในเวลาไม่กี่ปี EPA ได้บังคับใช้มาตรการที่เข้มงวดยิ่งขึ้นในปี 2020 โดยอนุญาตให้เตาใหม่ปล่อยมลพิษอนุภาคสูงสุด 2.5 กรัมต่อชั่วโมงเท่านั้น นโยบายดังกล่าวผ่านพ้นไป แม้ว่าจะมีการคัดค้านจากสมาคม Hearth, Patio และ Barbecue Association ซึ่งกล่อมให้รัฐบาลเลื่อนหลักเกณฑ์ออกไปเนื่องจากการแพร่ระบาดของโควิด-19

แต่แม้แต่เตารุ่นใหม่ล่าสุดก็อาจไม่เป็นไปตามเกณฑ์มาตรฐานล่าสุดของ EPA มีนาคม 2021 รายงาน โดยรัฐภาคตะวันออกเฉียงเหนือเพื่อการจัดการการใช้อากาศที่ประสานงานกัน หรือ NESCAUM ซึ่งเป็นกลุ่มพันธมิตรที่ไม่แสวงหากำไรของหน่วยงานคุณภาพอากาศในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ พบว่า ข้อบกพร่องร้ายแรง ในกระบวนการรับรองของ EPA ซึ่งอาศัยการทดสอบในห้องปฏิบัติการซึ่งดูเหมือนว่าจะมีการปล่อยมลพิษต่ำกว่าเตาที่ปล่อยออกมาจริงเมื่อติดตั้งในบ้านของผู้คน

หากการรับรองของ EPA ไม่รับรองว่า "ความจริงแล้วอุปกรณ์ใหม่สะอาดกว่าอุปกรณ์ที่เปลี่ยน ความพยายามเหล่านี้อาจไม่ให้ประโยชน์ต่อสุขภาพในขณะที่สิ้นเปลืองทรัพยากรที่หายาก" ผู้เขียนรายงานเขียนไว้ โปรแกรมดังกล่าวช่วยให้เตาที่ปล่อยมลพิษในปริมาณมากสามารถติดตั้งต่อไปได้ เตาเหล่านี้ยังคงดำเนินต่อไป และ “เมื่อติดตั้งแล้ว หน่วยเหล่านี้จะยังคงใช้งานอยู่ ซึ่งจะปล่อยมลพิษออกมาเป็นเวลาหลายทศวรรษ”

รายงานดังกล่าวระบุว่าหน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมของรัฐหลายแห่งมีความผูกพัน ตามเอกสารที่ Undark ได้รับจากคำขอบันทึกสาธารณะ มีเพียงห้ารัฐที่เสนอสิ่งจูงใจทางการเงินเพื่อแทนที่เตาไม้และเตาเม็ดรุ่นเก่าด้วยรุ่นที่ได้รับการรับรองจาก EPA ได้แก่ เมน นิวยอร์ก แมสซาชูเซตส์ เวอร์มอนต์ และไอดาโฮ ใช้เงินไปมากกว่า 13.8 ล้านดอลลาร์ตั้งแต่ปี 2014 เตา 9,531 เตา ซึ่งมากกว่าครึ่งหนึ่งอาจไม่เป็นไปตามขีดจำกัดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในปัจจุบันของ EPA อีกสองรัฐ ได้แก่ แมริแลนด์และมอนแทนา ใช้เงินรวมกัน 3.9 ล้านดอลลาร์ในการลดหย่อนภาษีและส่วนลดค่าเตาไม้ตั้งแต่ปี 2012 แม้ว่าจะไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับรุ่นเฉพาะที่ได้รับทุนก็ตาม กรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมแห่งมลรัฐอะแลสกาได้จัดทำรายชื่อเตาที่ปล่อยมลพิษต่ำโดยอิงจากการทดสอบเพิ่มเติม และเรียกร้องให้ EPA แก้ไขกระบวนการรับรอง

ตามที่ Nick Czarnecki เจ้าหน้าที่ด้านคุณภาพอากาศใน Fairbanks North Star Borough กล่าว กระบวนการนี้ “ทำให้เราตั้งคำถามจริงๆ ว่าโปรแกรมการเปลี่ยนแปลงที่ดีคืออะไร หากคุณเพียงแค่วางเตาไม้ใหม่ภายใต้สถานการณ์เหล่านี้”

ในแถลงการณ์ทางอีเมล EPA กล่าวว่ากำลังทำงานร่วมกับ NESCAUM เพื่อประเมินวิธีการทดสอบที่องค์กรมีเพื่อปรับมาตรฐาน EPA เริ่มตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ หน่วยงานจะไม่ยอมรับการทดสอบสองประเภทอีกต่อไป แม้ว่าเตาที่ใช้วิธีการเหล่านั้นเพื่อได้รับการรับรองจะยังคงอยู่ในบ้านของผู้คน

“หน่วยงานกำลังทำงานเพื่อปรับปรุงการทดสอบและการรับรอง และเพื่อเสริมสร้างการบังคับใช้เพื่อให้แน่ใจว่าการเปลี่ยนอุปกรณ์การเผาไม้เก่าที่ไม่มีประสิทธิภาพยังคงเป็นเครื่องมือสำคัญในการลดมลพิษของอนุภาคในชุมชนที่ใช้ไม้เพื่อให้ความร้อน” คำแถลงกล่าว

การปล่อยมลพิษจากเตาไม้ที่ปรับแต่งได้พลาดจุด

Fหรือคุณภาพอากาศมากมาย หน่วยงานกำกับดูแลและผู้สนับสนุนการปรับแต่งการปล่อยเตาไม้ขาดประเด็น แม้ว่าการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในระยะสั้นจะเป็นประโยชน์ แต่การแก้ปัญหาในระยะยาวจะเลิกใช้เตาไม้โดยสิ้นเชิง Laura Kate Bender ผู้ช่วยรองประธานแห่งชาติด้านอากาศที่ดีต่อสุขภาพของ American Lung Association กล่าว

"ตอนนี้ สิ่งที่วิทยาศาสตร์แสดงให้เราเห็นว่าจริง ๆ แล้วไม่มีระดับที่ปลอดภัยในการสัมผัสกับมลภาวะของอนุภาค" เบนเดอร์กล่าว “ไม่มีปริมาณที่ดีต่อสุขภาพในการหายใจ”

ด้วยเหตุผลนี้ บางหน่วยงานไม่ได้ผลักดันให้มีเตาไม้ใหม่อีกต่อไป แต่ให้ทุนสนับสนุนการเปลี่ยนไปใช้แหล่งความร้อนทางเลือกแทน กรมคุณภาพสิ่งแวดล้อมโอเรกอน ซึ่งกำหนดให้ต้องถอดเตาที่ไม่ผ่านการรับรองออกเมื่อขายบ้าน แนะนำให้ผู้คนเปลี่ยนเตาไม้ด้วยปั๊มความร้อน

ในเขต Multnomah ของพอร์ตแลนด์ หลังจากการประชุมหลายครั้งเรื่องมลพิษจากควันไม้ในฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงปี 2021 พันธมิตรขององค์กรระดับท้องถิ่น เคาน์ตี และรัฐ แนะนำ เคาน์ตีลดการใช้แม้กระทั่งเตาไม้ที่ได้รับการรับรองจาก EPA นอกเหนือจากการทำเช่นนี้ เมื่อเดือนที่แล้ว เจ้าหน้าที่ในรัฐโอเรกอนได้ออกคำสั่งห้ามการเผาทำลายครั้งที่สี่ของมณฑลมัลท์โนมาห์ และประกาศว่าการแบนสามารถทำได้ตลอดทั้งปี ไม่ใช่แค่ในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว

“เป้าหมายของเราคือการมีอากาศบริสุทธิ์” John Wasiutynski ผู้อำนวยการสำนักงานความยั่งยืน Multnomah County ในพอร์ตแลนด์ ซึ่งเรียกประชุมกลุ่มนี้กล่าว “และเราจะไม่รับอากาศบริสุทธิ์ด้วยการส่งเสริมความร้อนที่ไม่ดีน้อยลงเล็กน้อย”

John Ackerly ประธาน Alliance for Green Heat ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ส่งเสริมประสิทธิภาพในการให้ความร้อนกับไม้ในที่พักอาศัย ยังคงมองเห็นอนาคตในระบบใหม่ เช่น หม้อต้มไม้อัตโนมัติ ซึ่งเผาเม็ดไม้โดยไม่มีการแทรกแซงจากเจ้าของบ้าน ช่วยลดโอกาสในการปล่อยมลพิษ เขากล่าวว่าความต้องการไม้ยังเป็นวัฒนธรรมและเศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานที่ที่พึ่งพาป่าไม้เป็นเชื้อเพลิง

ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ ความต้องการไม้เกรดต่ำที่ลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานำไปสู่การปิดโรงเลื่อยและการล่มสลายของเศรษฐกิจในท้องถิ่น แต่เม็ดการผลิตจะเป็นประโยชน์สำหรับชุมชนเหล่านั้น โจ ชอร์ต รองประธานของ Northern Forest กล่าว Center ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่มุ่งเน้นการพัฒนาและอนุรักษ์ชุมชนในชนบทในรัฐเมน นิวแฮมป์เชียร์ เวอร์มอนต์ และนิวยอร์ก

"โซลูชันการให้ความร้อนแบบต่างๆ ทำงานได้ดีขึ้นในบางการใช้งาน" ชอร์ตกล่าว “ดังนั้นเราจึงคิดว่าไม้เป็นสิ่งที่ดี ด้วยเหตุผลทั้งหมดที่เราได้พูดคุยกัน ควรนำมาผสมผสานกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากเป็นสิ่งที่เราสามารถนำไปใช้ได้ในขณะนี้ แม้ว่าเราจะทำงานเพื่อให้กริดสามารถหมุนเวียนได้มากขึ้น”

หม้อไอน้ำขั้นสูงสามารถเรียกใช้งานได้หลายหมื่นดอลลาร์ - จากช่วงราคาของคนส่วนใหญ่โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือทางการเงินจากรัฐบาลของรัฐ หน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมจะต้องตัดสินใจว่าจะสนับสนุนเชื้อเพลิงในช่วงเปลี่ยนผ่าน เช่น เม็ดไม้ หรือลงทุนทั้งหมดในการทำความร้อนทางเลือก แต่สำหรับคนส่วนใหญ่ ปัญหาที่เร่งด่วนกว่านั้นคือการกำจัดเตาไม้ที่ไม่ผ่านการรับรองและกีดกันผู้คนจากการเผาเพื่อพักผ่อนหย่อนใจ ซึ่งเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบากสำหรับหลาย ๆ คนที่ไม่ทราบถึงผลกระทบต่อสุขภาพของควันไม้

“ผู้คนก็คล้ายๆ กัน ใช่ มันมีกลิ่นเหม็น” Traviss นักวิจัยด้านมลพิษทางอากาศของ Keene กล่าว “แต่มันเป็นไม้ มันจะเลวร้ายขนาดไหน”

เกี่ยวกับผู้เขียน

Diana Kruzman เป็นเพื่อนร่วมงานชาวมิดเวสต์ที่ Grist และงานอิสระของเธอได้ปรากฏตัวใน Undark, Earther, The New York Times, The Christian Science Monitor, Vice and Religion News Service การรายงานของเธอมุ่งเน้นไปที่สิ่งแวดล้อม ศาสนา และวิถีชีวิต (และทางแยกระหว่างทั้งสาม)

รายงานนี้จัดทำขึ้นโดยกองทุนเพื่อวารสารศาสตร์สิ่งแวดล้อมของสมาคมนักข่าวสิ่งแวดล้อม

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ Undark. อ่าน บทความต้นฉบับ.