ภาษาของความหวาดกลัวเป็นเรื่องธรรมดาในทุกวันนี้จนเราแทบไม่ต้องคิดเลย จนกระทั่งปลายศตวรรษที่ 19 ยาได้หันความสนใจไปที่รูปแบบของความกลัวที่ไม่ลงตัว หลังจากการวินิจฉัยทางการแพทย์เบื้องต้นเกี่ยวกับโรคกลัวที่เกาะ (โรคกลัวที่สาธารณะ) โดยแพทย์ชาวเยอรมัน Carl Westphal ในปี 1871

Westphal รู้สึกงงงวยว่าทำไมผู้ป่วยสามคนของเขา ซึ่งล้วนแต่เป็นชายมืออาชีพที่ใช้ชีวิตอย่างเต็มตัว จึงรู้สึกหวาดกลัวเมื่อต้องข้ามพื้นที่เปิดโล่งในเมือง ทุกคนตระหนักดีถึงความไร้เหตุผลของความกลัวของพวกเขา แต่ก็ไม่มีอำนาจที่จะเอาชนะพวกเขาได้

แนวความคิดที่ว่าบุคคลที่มีสติสัมปชัญญะและมีเหตุผลอาจประสบกับรูปแบบของความกลัวที่อธิบายไม่ได้นั้นเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วทั้งในทางการแพทย์และวัฒนธรรมสมัยนิยมของยุคนั้น เมื่อนักจิตวิทยาชาวอเมริกัน จี สแตนลีย์ ฮอลล์ ตีพิมพ์ของเขา การศึกษาทางพันธุกรรมสังเคราะห์ของความกลัว ใน American Journal of Psychology ในปี 1914 เขาระบุรูปแบบต่างๆ ของความกลัวทางพยาธิวิทยาไม่น้อยกว่า 136 รูปแบบ ทั้งหมดมีชื่อภาษากรีกหรือละตินเป็นของตัวเอง

สิ่งเหล่านี้ขยายจากหมวดหมู่ทั่วไปของ agoraphobia และ claustrophobia หรือ haptophobia (กลัวการสัมผัส) ไปจนถึงรูปแบบที่เฉพาะเจาะจงมากเช่น amakaphobia (กลัวรถม้า), pteronophobia (กลัวขนนก) และสิ่งที่ปรากฏอยู่ในประเภทวิคตอเรียน, ศีลธรรม, hypegiaphobia (กลัวความรับผิดชอบ). แน่นอนว่ายังมี ailurophobia: ความกลัวของแมว

แรงกระตุ้นในการจำแนกประเภทนี้สร้างแผนที่เชิงวัฒนธรรมและจิตวิทยาที่ชัดเจนของความกลัวและความวิตกกังวลของสังคมที่เคยประสบกับการเปลี่ยนแปลงทางสังคมอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมและการเสื่อมถอยของศาสนาในยุคหลังดาร์วิน สังคมกำลังหันกลับมาหาคำตอบในศาสตร์แห่งจิตใจ

ฝันร้าย. Tony Alter / Flickr, CC BY

136 โรคกลัว

การวิจัยของ Hall เกี่ยวกับโรคกลัวนั้นมีมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1890 เมื่อเขาส่งแบบสอบถามหลายร้อยฉบับให้ผู้คนกรอกแบบฟอร์มเกี่ยวกับความกลัวของพวกเขา หลายคำตอบมาจากเด็กนักเรียน คำตอบทำให้การอ่านที่น่าสนใจแม้ว่า Hall จะโกรธแค้น แต่ให้ตัวอย่างเท่านั้น

ตัวอย่างเช่น มีสตรีชาวอังกฤษคนหนึ่งที่อ้างว่าเธอถูก "ขโมยความสุขในวัยเด็กไปโดยความกลัวทางศาสนา" และตัดสินใจหันไปหามาร "ที่เธอพบว่ามีเมตตากว่า" แทน เด็กชายอายุสิบขวบมีไหวพริบมากขึ้นและตัดสินใจที่จะเผชิญหน้ากับความกลัวของเขา Hall เขียนถึงเขา: “ตัดสินใจที่จะไปนรกเมื่อเขาตาย; เอากำมะถันมาถูตัวเขาเพื่อทำความคุ้นเคย ฯลฯ” โลกแห่งความเป็นไปได้ถูกเปิดขึ้นใน "ฯลฯ" นั้น เด็กชายทำอะไรอีกเพื่อให้แน่ใจว่าเขาต้องลงเอยในนรก?

ในสายตาของเรา เห็นได้ชัดว่ามีสาเหตุทางสังคมและศาสนาที่ชัดเจนสำหรับความกลัวรูปแบบเฉพาะเหล่านี้ แต่ฮอลล์แย้งในเส้นเลือดดาร์วินว่าความกลัวและความหวาดกลัวส่วนใหญ่เป็นผลมาจากวิวัฒนาการในอดีตของเราและมาหาเราในรูปแบบที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษที่ห่างไกลของเรา

ความกลัวของแมว

ความหวาดกลัวอย่างหนึ่งที่ดึงดูดความสนใจทางการแพทย์และเป็นที่นิยมอย่างมากคือ ailurophobia ซึ่งเป็นโรคกลัวแมว แพทย์เองก็ใช้ความสนใจของสาธารณชนโดยเขียนลงในหน้านิตยสารยอดนิยม ตัวอย่างเช่น นักประสาทวิทยาชาวอเมริกัน สิลาส เวียร์ มิทเชลล์ ได้ทำใหม่บทความที่ตีพิมพ์ครั้งแรกในธุรกรรมของสมาคมแพทย์อเมริกันในปี ค.ศ. 1905 สำหรับ Ladies Home Journal ของปี 1906 โดยให้ชื่อเรื่องว่า “Cat Fear” ที่กระฉับกระเฉงกว่า

เช่นเดียวกับฮอลล์ มิตเชลล์ยังได้ส่งแบบสอบถาม สำรวจรูปแบบและสาเหตุที่เป็นไปได้ของความกลัวแมว เขายังสนใจในความสามารถที่ดูเหมือนของผู้ป่วยบางรายที่จะสามารถตรวจจับได้โดยไม่ต้องเห็นมัน เมื่อแมวอยู่ในห้อง มิทเชลล์รวบรวมคำให้การจาก "ผู้สังเกตการณ์ที่น่าเชื่อถือ" ของการทดลองเชิงปฏิบัติต่างๆ ที่ทำขึ้น - แมวทดลองใส่ครีมลงในตู้ และจากนั้นผู้ประสบภัยที่ไม่สงสัยก็ล่อเข้ามาในห้องเพื่อดูว่าพวกเขาตรวจพบว่ามีมนุษย์ต่างดาวหรือไม่ ตอนแรกเขาเป็นคนขี้ระแวง: เด็กผู้หญิงตีโพยตีพายที่อ้างว่าเธอรู้เสมอว่าเมื่อมีแมวอยู่ในห้องนั้นถูกต้องเพียงหนึ่งในสามของเวลาทั้งหมด แต่เขาสรุปว่าหลายกรณีของเขาสามารถตรวจจับแมวที่ซ่อนอยู่ได้ แม้ว่าพวกเขาจะมองไม่เห็นหรือไม่ได้กลิ่นก็ตาม

ในการพยายามอธิบายปรากฏการณ์นี้ เขาได้ขจัดโรคหอบหืด และความกลัวที่สืบทอดมาจากวิวัฒนาการ (แมวที่กลัวแมวเหล่านี้มักจะรู้สึกสบายใจเมื่อเห็นสิงโต) สำหรับการตรวจจับ เขาแนะนำว่าบางทีการเล็ดลอดออกมาจากแมว “อาจส่งผลกระทบต่อระบบประสาทผ่านทางเยื่อบุจมูก แม้ว่าจะไม่รู้จักว่าเป็นกลิ่นก็ตาม” มิทเชลล์ยังคงงงงันกับ "ความหวาดกลัวที่ไร้เหตุผลของแมว" เขาสรุปด้วยการสังเกตว่าผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของความกลัวแมวมีประวัติว่า “แม้แต่แมวแปลก ๆ ก็ดูเหมือนจะมีความปรารถนาอย่างผิดปกติที่จะอยู่ใกล้พวกเขา กระโดดขึ้นตักหรือตามพวกมัน”

รุ่งอรุณของอินเทอร์เน็ตดูเหมือนจะเพิ่มความหลงใหลในวัฒนธรรมของเรากับแมวมากขึ้น ที่ซึ่งมิตเชลล์และฮอลล์ส่งแบบสอบถามเพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับความกลัว ตอนนี้คนนับล้านเขียนในบทบาทที่พลิกกลับถึงผู้เชี่ยวชาญที่ประกาศตัวเองเพื่อแบ่งปันประสบการณ์และตอบคำถามของพวกเขา ตามเว็บไซต์ดังกล่าว แมวโลกหนึ่งในคำถามที่พบบ่อยที่สุดคือ "ทำไมแมวถึงไปหาคนที่ไม่ชอบพวกเขา?"

คำตอบที่ออกมาจากหนังสือของสแตนลีย์ ฮอลล์ ทำให้เกิดวิวัฒนาการอย่างสม่ำเสมอ คนที่หวาดกลัวไม่ใช่ภัยคุกคาม แต่เช่นเดียวกับมิทเชลล์ พวกเขายังคงไม่สามารถตอบคำถามสำคัญ ๆ ได้: ทำไมมีเพียงบางคนเท่านั้นที่พัฒนาความหวาดกลัวเช่นนี้ตั้งแต่แรก? และแน่นอนว่านั่นคือ อีกหนึ่งพื้นที่สำหรับนักวิจัยในปัจจุบัน.

เกี่ยวกับผู้เขียน

Sally Shuttleworth ศาสตราจารย์ด้านวรรณคดีอังกฤษ University of Oxford

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน