หัวนมใหญ่คือผู้มาเยือนสวนที่คุ้นเคย allanw/Shutterstock
ทุกๆ วัน ทั่วโลก ผู้คนนำอาหารปริมาณมหาศาลออกไปที่จุดให้อาหารนกและสัตว์ป่าอื่นๆ
แม้ว่าเราจะรู้ว่าการเชื่อมโยงกับธรรมชาติมีประโยชน์ต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของมนุษย์ แต่นักวิทยาศาสตร์ยังรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับผลที่ตามมาจากการจัดหา อาหารสำหรับสัตว์ป่า. ของทีมผม การวิจัยล่าสุดอย่างไรก็ตาม พบว่าการให้อาหารนกในสวนในช่วงฤดูหนาวดูเหมือนจะทำให้พวกมันทนทานต่อการติดเชื้อได้มากขึ้น
ฤดูหนาวอาจเป็นเรื่องยากสำหรับนกตัวเล็ก ในค่ำคืนที่เหน็บหนาว นกตัวเล็กลดอุณหภูมิร่างกาย หลายองศา แม้ว่าสิ่งนี้อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับมนุษย์ แต่ก็ช่วยประหยัดพลังงานได้มาก ช่วยให้นกสามารถอยู่รอดได้ในคืนที่หนาวเย็นโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม การลดอุณหภูมิของร่างกายถือเป็นความเสี่ยง และนกที่มีอุณหภูมิต่ำกว่าปกติจะตื่นและตอบสนองต่อสัตว์นักล่าได้ช้า
การจัดหาอาหารที่เชื่อถือได้จากเครื่องให้อาหารนกสามารถช่วยให้นกตัวเล็กหลีกเลี่ยงความอดอยากและได้ เอาตัวรอดจากฤดูหนาวอันโหดร้าย. งานวิจัยก่อนหน้านี้ของเรา แสดงให้เห็นว่านกที่สามารถเข้าถึงอาหารไม่จำเป็นต้องลดอุณหภูมิร่างกายในเวลากลางคืนมากเท่ากับนกที่ไม่สามารถเข้าถึงอาหารได้ นกที่ได้รับพลังงานพิเศษจากอาหารที่มนุษย์จัดให้ หมายความว่าพวกมันไม่ต้องเสี่ยงที่จะเกิดภาวะอุณหภูมิต่ำกว่าปกติอย่างรุนแรง
การให้อาหารเสริมเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันอยู่เนื่องจากอาจส่งผลเสียต่อสัตว์ป่าได้เช่นกัน นกจะมารวมตัวกันที่เครื่องให้อาหาร ซึ่งมักเป็นจำนวนมากและสัมผัสกันอย่างใกล้ชิด การศึกษาบางชิ้นแนะนำว่าผู้เลี้ยงนกมีส่วนทำให้เกิดการแพร่กระจายของโรคติดเชื้อ เช่น ไตรโคโมโนซิสซึ่งเป็นสาเหตุให้นกกรีนฟินช์เสียชีวิตจำนวนมากในสหราชอาณาจักรในช่วงกลางทศวรรษ 2000
บางคนยังกังวลด้วยว่าคนเลี้ยงนกอาจทำให้นกท้อใจจากการเรียนรู้ที่จะหาอาหารเอง อย่างไรก็ตาม ผลการวิจัยพบว่าอาหารเสริมประกอบด้วยเพียงก อาหารนกส่วนเล็กๆและนกนั้นไม่ต้องพึ่งอาหารที่มนุษย์จัดหาให้
นกโรบินที่คนให้อาหารนกจะมีนกหัวใหญ่มาสมทบด้วย ดีเจเทย์เลอร์/Shutterstock
เราสงสัยว่าการใช้เครื่องให้อาหารบ่อยๆ จะช่วยเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันของนก และทำให้นกมีความพร้อมในการต่อสู้กับการติดเชื้อได้ดีขึ้นหรือไม่
การฉีดวัคซีนจะทำให้ร่างกายของเราพร้อมรับมือกับโรคโดยการส่งไวรัสหรือแบคทีเรียในปริมาณเล็กน้อย ในทำนองเดียวกัน การสัมผัสกับเชื้อโรคในปริมาณต่ำเป็นประจำที่จุดให้อาหาร ซึ่งเป็นผลมาจากการที่นกที่ติดเชื้อสะสมเชื้อโรคไว้ในเครื่องให้อาหาร สามารถเตรียมนกได้ดีขึ้น เพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อ.
ดังนั้นเราจึงตรวจสอบว่าการให้อาหารเสริมสามารถทำได้หรือไม่ หัวนมที่ดีมีความอดทนมากขึ้น ถึงการติดเชื้อ ในป่าทางตอนใต้ของสวีเดนในเดือนตุลาคม 2022 เราได้จัดตั้งเครื่องให้อาหารนกที่มีหัวนมขนาดใหญ่จำนวนมากมาเยี่ยมเป็นประจำ พร้อมด้วยหัวนมสีฟ้า นกแชฟฟินช์ และหัวนมหงอนในจำนวนที่น้อยกว่า เครื่องให้อาหารนกเหล่านี้ได้รับการเติมทุกๆ สองสามวันเพื่อให้แน่ใจว่ามีถั่วลิสงและเมล็ดทานตะวันเพียงพอตลอดฤดูหนาว
ในช่วงปลายฤดูหนาว หลังจากที่นกไปเยี่ยมคนให้อาหารนกมาเป็นเวลาหลายเดือน เราก็จับหัวนมสวยๆ ในเวลาพระอาทิตย์ตกดิน และให้ "การติดเชื้อปลอม" แก่พวกมัน โดยการฉีดวัสดุจำนวนเล็กน้อยจากผนังเซลล์ของแบคทีเรียเข้าไปในพวกมัน สิ่งนี้กระตุ้นให้ระบบภูมิคุ้มกันของหัวนมใหญ่คิดว่ากำลังถูกโจมตีโดยเชื้อโรคที่บุกรุกเข้ามา โดยไม่แนะนำส่วนประกอบที่เป็นอันตรายของแบคทีเรีย
ในเวลาเดียวกัน เราได้จำลองการติดเชื้อในหัวนมขนาดใหญ่จากอีกส่วนหนึ่งของป่า ซึ่งไม่สามารถเข้าถึงสถานีให้อาหารได้ในช่วงฤดูหนาว
นกที่เลี้ยงด้วยอาหารเสริมจะมีความอดทนมากกว่า
การตอบสนองแรกๆ ของร่างกายในการต่อสู้กับการติดเชื้อคือการเพิ่มอุณหภูมิของร่างกายและ มีไข้. ในขณะที่หัวนมที่ "ติดเชื้อ" นอนหลับ เราก็วัดอุณหภูมิร่างกายของพวกเขาตลอดทั้งคืน เราเปรียบเทียบการตอบสนองของไข้ของหัวนมขนาดใหญ่ที่เคยไปเยี่ยมผู้ให้อาหารนกตลอดฤดูหนาว กับของหัวนมขนาดใหญ่ที่ไม่เคยไปจุดให้อาหารนก
เราพบว่าหัวนมใหญ่ที่ใช้เครื่องป้อนนมไม่ได้ทำให้อุณหภูมิร่างกายเพิ่มขึ้นมากเท่ากับหัวนมใหญ่ที่ไม่สามารถเข้าถึงจุดป้อนนมได้ แม้ว่าไข้จะมีความสำคัญในการช่วยให้ร่างกายต่อสู้กับการติดเชื้อ แต่การเพิ่มอุณหภูมิของร่างกายต้องอาศัยการ การลงทุนด้านพลังงานจำนวนมาก. ไข้และการอักเสบที่เกี่ยวข้องก็ทำให้เกิดเช่นกัน ความเสียหายต่อร่างกาย. การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่ดีที่สุดคือความสมดุลอย่างระมัดระวังในการเพิ่มการป้องกันให้แข็งแกร่งพอที่จะรับมือกับเชื้อโรคที่บุกรุกเข้ามาในขณะที่ลดความเสียหายต่อร่างกายให้เหลือน้อยที่สุด
ดังนั้น นกที่เลี้ยงด้วยอาหารเสริมดูเหมือนจะสามารถต่อสู้กับ "การติดเชื้อ" ได้อย่างเพียงพอโดยไม่ใช้พลังงานอันมีค่าในฤดูหนาวจนหมด
ผลกระทบของการให้อาหารนกมีความซับซ้อน
แม้ว่าเราจะพบว่าการใช้จุดให้อาหารทำให้นมโตทนทานต่อการติดเชื้อได้มากขึ้น แต่ก็สามารถช่วยให้นมโตที่ติดเชื้อสามารถคงความเคลื่อนไหวได้ และแพร่เชื้อระหว่างนกได้
ในทางกลับกัน ความเสี่ยงที่มากขึ้นของการแพร่กระจายของโรคไปยังผู้ให้อาหารอาจถูกตอบโต้โดยระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงขึ้นของนกเหล่านี้ที่สามารถพัฒนาได้เนื่องจาก โภชนาการที่ดีขึ้น จากอาหารที่คนในสวนสาธารณะและสวนจัดให้
คุณสามารถลดความเสี่ยงของโรคได้ด้วยการเก็บรักษา สถานีให้อาหารสะอาด. ปฏิบัติตามแนวทางขององค์กรการกุศลเกี่ยวกับสัตว์ป่าเกี่ยวกับวิธีการจัดตั้งจุดให้อาหารและอาหารที่ควรนำออกไป และอาหาร อาหารอะไรที่ควรหลีกเลี่ยง. หัวนมใหญ่มักมาเยือนสวนต่างๆ ในยุโรป ดังนั้นจึงมีโอกาสที่ดีที่คนให้อาหารนกจะดึงดูดนกสีสันสดใสเหล่านี้มาที่บ้านของคุณได้
ฮันนาห์ วัตสัน, นักวิจัยด้านนิเวศวิทยาเชิงวิวัฒนาการ, มหาวิทยาลัย Lund
บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.
