การฝึกอบรมความรู้ด้านดิจิทัลสำหรับผู้สูงอายุในฟิลิปปินส์
เครดิตภาพ: เกินการเข้าถึง (ซีซี 2.0)

เมื่อเราเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ เราสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเราในทุกช่วงอายุ เราอาจพบว่าเราต้องการแว่นตาเมื่อเราอายุสามสิบ เราไม่สามารถลดน้ำหนักได้อย่างง่ายดายในวัยสี่สิบของเรา เราอาจรู้สึกไม่แข็งแรงเท่ากับการเล่นกีฬากับเด็กในวัยห้าสิบของเรา และเราไม่สามารถได้ยินการสนทนาข้าม โต๊ะอาหารค่ำที่แออัดในวัยหกสิบเศษของเรา

มีหลายทฤษฎีเกี่ยวกับสาเหตุที่ร่างกายของเรามีอายุมากขึ้น แต่คำอธิบายหลักสองประการคือ DNA ภายในยีนของเรากำหนดว่าเราจะมีชีวิตอยู่ได้นานแค่ไหน อีกอย่างคือเมื่อเวลาผ่านไปร่างกายและ DNA ของเราจะเสียหายจน ไม่สามารถทำงานได้เหมือนเมื่อก่อนมักเรียกกันว่า "การสึกหรอ"

สมองสูงวัย

เมื่ออายุมากขึ้น ปริมาณของสมองลดลง. มีคำอธิบายมากมายสำหรับเรื่องนี้ รวมถึงการตายของเซลล์ ซึ่งโครงสร้างของเซลล์สมองจะลดลงเมื่อเวลาผ่านไป

แม้ว่าเหตุผลที่แน่ชัดของการลดลงของปริมาณสมองยังคงไม่ชัดเจน งานวิจัยบางชิ้นระบุว่า อาจเป็นเพราะระดับฮอร์โมนและการสึกหรอ

บางคนยังเชื่อว่าปริมาณเลือดที่ไปถึงสมองลดลงเนื่องจากสภาวะภายในหลอดเลือดและระบบที่เกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อความสามารถของบุคคลในการจดจำ เนื่องจากสมองมีความสามารถในการชดเชยการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้

คุณอาจเคยได้ยินเกี่ยวกับระบบประสาท นี่เป็นคำที่ใช้อธิบายว่าสมองสามารถเชื่อมตัวเองใหม่ได้อย่างไรโดยการสร้างเส้นทางใหม่ภายในเซลล์ประสาทเพื่อ ชดเชยความเสียหายให้กับพื้นที่. เส้นทางใหม่เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นเมื่อประสบการณ์ใหม่เกิดขึ้น ดังนั้นการทำปริศนาอักษรไขว้มาทั้งชีวิตจะไม่เพิ่มจำนวนเส้นทาง แต่ถ้าคุณเพิ่มกิจกรรมใหม่ที่คุณต้องเรียนรู้และฝึกฝน เส้นทางใหม่ก็จะก่อตัวขึ้น

ในขณะที่ความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมเพิ่มขึ้นตามอายุอันเนื่องมาจากสาเหตุหลายประการ หลายร้อยสาเหตุ การมีตัวตนมากขึ้นเมื่อเราอายุมากขึ้น มันไม่ใช่ส่วนปกติของกระบวนการชราภาพ เป็นผลมาจากความเสียหายต่อสมอง สาเหตุที่มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นเมื่อเราอายุมากขึ้นเพียงเพราะเราอายุยืนยาวขึ้น เราก็ยิ่งเสี่ยงต่อความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับร่างกายจากโรคหรือการบาดเจ็บซึ่งเป็นสาเหตุหลักของโรคสมองเสื่อม

โรคอัลไซเมอร์สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของภาวะสมองเสื่อมในออสเตรเลีย เกิดขึ้นเมื่อมีการสะสมของคราบจุลินทรีย์ในสมอง นี่เป็นผลจากการสะสมของโปรตีนเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งทำให้เกิดการพันกันในเซลล์ประสาท (เซลล์สมอง) อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

การเปลี่ยนแปลงของความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ

เมื่อเราอายุมากขึ้น ปริมาณและความแข็งแรงของเนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อจะลดลง อันเนื่องมาจากอิทธิพลของฮอร์โมนที่ลดลง เพื่อชดเชยมวลกล้ามเนื้อที่สูญเสียไปในแต่ละวันของการนอนอย่างเข้มงวด ผู้สูงอายุอาจต้องออกกำลังกาย นานถึงสองสัปดาห์.

อย่างไรก็ตาม กล้ามเนื้อลดลงเพิ่มเติมเกิดขึ้นเนื่องจากกิจกรรมลดลง ไม่ใช่แค่เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการชราภาพตามปกติเท่านั้น

ความหนาแน่นของกระดูกลดลง

เมื่อร่างกายมีอายุมากขึ้น แคลเซียมจากอาหารก็จะดูดซึมได้น้อยลง ซึ่งเป็นแร่ธาตุสำคัญต่อความแข็งแรงของกระดูก ในเวลาเดียวกัน การเปลี่ยนแปลงของระดับฮอร์โมนส่งผลต่อความหนาแน่นของกระดูก

คนสูงอายุมักใช้เวลาอยู่กลางแดดน้อยลง ซึ่งจะช่วยลดการบริโภควิตามินดี ซึ่งจะช่วยลดการดูดซึมแคลเซียม

เป็นสิ่งสำคัญที่ผู้คนยังคงออกกำลังกายตามวัย การออกกำลังกายไม่เพียงแต่ช่วยรักษาความแข็งแรงของกล้ามเนื้อเท่านั้น แต่ยังช่วยในการต่อสู้กับการลดลงของความหนาแน่นของกระดูกที่เกิดขึ้นตามอายุของร่างกาย ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงของการหกล้มและกระดูกสะโพกหัก

การเปลี่ยนแปลงในความรู้สึกของเรา

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นโดยตรงจากความชรา ได้แก่ การมองเห็น การได้ยิน การรับรส และกลิ่น ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงในการมองเห็นมักจะเป็นสิ่งแรกที่สังเกตเห็น ทำให้คนรู้สึกว่าพวกเขากำลังแก่ขึ้น

การเปลี่ยนแปลงของดวงตาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการชราภาพ ได้แก่ การทำให้เลนส์แข็งทื่อและสีของเลนส์ลดลง จำนวนเซลล์ประสาทลดลง และของเหลวในดวงตาลดลง ทำให้ยากต่อการโฟกัสวัตถุที่อยู่ใกล้ การมองในที่แสงน้อยยากขึ้น และ ความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลง ในการลดแสง

บางคนดูงุ่มง่าม เนื่องจากความสามารถในการตัดสินระยะห่างระหว่างวัตถุ เช่น ถ้วยกับโต๊ะ หรือความสูงของบันได กลายเป็นปัญหา หลายคนไม่ทราบว่าการรั่วไหลและการเดินทางของพวกเขาเกิดขึ้นอันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงวิสัยทัศน์ที่เรียกว่าการเปลี่ยนแปลงการรับรู้เชิงลึก ตาก็แห้งได้เช่นกัน ทำให้รู้สึกระคายเคือง ซึ่งสามารถรักษาได้ด้วยการหยดสารหล่อลื่น

การเปลี่ยนแปลงในการได้ยินรวมถึงการเปลี่ยนแปลงในการลงทะเบียนเสียงสูง และคำพูดอาจเข้าใจยาก การพูดเสียงดังกับใครบางคนในสถานการณ์นี้ไม่ได้ช่วยอะไร เพราะระดับเสียงคือปัญหา ไม่ใช่ระดับเสียง แทนที่จะพูดช้าลงเล็กน้อยและจดจ่อกับคำศัพท์ทั้งหมดจะเป็นประโยชน์

รสและกลิ่นมักจะลดลงตามกระบวนการชราภาพตามปกติ เนื่องจากเซลล์มีหน้าที่ลดจำนวนลงและความสามารถในการสร้างเซลล์ที่เสื่อมสภาพขึ้นใหม่ ลดลงตามอายุ. ผลลัพธ์ทำให้อาหารไม่อร่อยและคนไม่ค่อยกิน นอกจากนี้ รสนิยมของผู้คนยังสามารถเปลี่ยนแปลงได้ ดังนั้นผู้ที่ชื่นชอบช็อกโกแลตตั้งแต่ยังเด็กจึงอาจชอบพริกเมื่ออายุมากขึ้น

โดยรวมแล้วมีการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างในร่างกายซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการชราภาพตามปกติและหลายอย่างที่เกิดขึ้นจากปัจจัยการดำเนินชีวิต เราทุกคนไม่ได้ถูกลิขิตให้อายุมากขึ้นในเกลียวด้านลบ การเลือกวิถีชีวิตหลายอย่างที่ทำไว้ก่อนหน้านี้ในชีวิตสามารถช่วยเราได้ในอนาคต ด้วยการตัดสินใจเชิงรุกและความเข้าใจของชุมชน เราสามารถตั้งตารอที่จะปรับตัวเข้ากับกระบวนการชราภาพในเชิงบวก

เกี่ยวกับผู้เขียน

Lisa Hee ผู้อำนวยการโครงการ Healthy Aging and Dementia Programs School of Nursing and Midwifery ผู้สมัครระดับปริญญาเอกสาขา ?, CQUniversity Australia

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน