การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 2016 ที่เมืองริโอเน้นย้ำถึงอันตรายต่อสุขภาพของน้ำที่ปนเปื้อน AP Photo / Silvia Izquierdo

หมายเหตุบรรณาธิการ: ต่อไปนี้เป็นบทสรุปของเรื่องราวที่เก็บถาวร

วันที่ 22 มีนาคมของทุกปี องค์การสหประชาชาติจะตั้งข้อสังเกต วันน้ำโลก เพื่อตอกย้ำวิกฤติน้ำโลก ในปี 2017 มุ่งเน้นไปที่การลดและการนำน้ำเสียจากบ้านเรือน ฟาร์ม โรงงาน และแหล่งอื่นๆ กลับมาใช้ใหม่

การดูแลให้มีการเข้าถึงน้ำและสุขอนามัยสำหรับทุกคนถือเป็นหนึ่งในแนวทางของสหประชาชาติ เป้าหมายการพัฒนาอย่างยั่งยืนซึ่งนำมาใช้ในปี 2015 โดยสหรัฐอเมริกาและอีก 192 ประเทศ โดยเฉพาะเป้าหมาย เรียกร้องให้ประเทศสมาชิก ไปยัง

“ปรับปรุงคุณภาพน้ำโดยการลดมลพิษ ลดการทิ้ง และลดการปล่อยสารเคมีและวัสดุอันตราย ลดสัดส่วนของน้ำเสียที่ไม่ผ่านการบำบัดลงครึ่งหนึ่ง และเพิ่มการรีไซเคิลและการนำกลับมาใช้ใหม่อย่างปลอดภัยทั่วโลก”

อ่านต่อเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งที่ต้องทำเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ และแนวทางแก้ไขที่เป็นไปได้

ภัยพิบัติจากน้ำเสีย

น้ำเสียที่ไม่ผ่านการบำบัดถือเป็นภัยคุกคามสำคัญต่อสุขภาพของมนุษย์ ให้เป็นไปตาม องค์การอนามัยโลกน้ำที่ไม่ปลอดภัย สุขอนามัยที่ไม่ดี และสุขอนามัยเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตประมาณ 842,000 รายในแต่ละปี และผู้คน 1.8 พันล้านคนใช้แหล่งน้ำดื่มที่ปนเปื้อนอุจจาระ

การปนเปื้อนในท่าเรือและท่าจอดเรือของรีโอเดจาเนโร ซึ่งเป็นสถานที่สำหรับกิจกรรมทางน้ำในช่วงโอลิมปิกฤดูร้อนปี 2016 เน้นย้ำถึงความเสี่ยงด้านสุขภาพที่ร้ายแรงที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสสิ่งปฏิกูล Joan Rose ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการและผู้วิจัยหลักด้านการวิจัยน้ำที่ Michigan State University กล่าวว่า ของเสียจากมนุษย์ประกอบด้วยแบคทีเรีย ไวรัส และเชื้อโรคอื่นๆ มากมาย

“ทั่วโลกผู้ที่ว่ายน้ำและล่องเรือหรือใช้น้ำผิวดินที่ปนเปื้อนเพื่อสุขอนามัย เช่น อาบน้ำ ทำความสะอาดเสื้อผ้า ล้างจาน หรือแม้แต่เพื่อจุดประสงค์ทางศาสนา ล้วนมีความเสี่ยงต่ออาการท้องร่วง โรคระบบทางเดินหายใจ ผิวหนัง ตา หู และ การติดเชื้อทางจมูก”

ดอกกุหลาบ ตั้งข้อสังเกต.

กลุ่มวิจัยของโรสได้ค้นพบสารบางชนิดในแหล่งน้ำทั่วชิคาโกที่ได้รับน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดแล้ว การลดความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์จะต้องอาศัยวิธีการทดสอบที่ดีขึ้น การติดตามผลที่มากขึ้น และวิธีการบำบัดน้ำที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น สิ่งปนเปื้อนประเภทนี้ได้แก่ จริงๆ แล้วค่อนข้างธรรมดาDaniele Lantagne ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมโยธาและสิ่งแวดล้อมของ Tufts University ตั้งข้อสังเกต และชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการพัฒนาวิธีการใหม่ในการบำบัดน้ำเสีย

การศึกษาพบว่าโรงบำบัดน้ำเสียปล่อยสารอาหารและสารพิษลงสู่ทางน้ำ ยูโทรฟิเคชั่น&ภาวะขาดออกซิเจน/flickr, CC BY

ผู้คนจำนวนมากในประเทศกำลังพัฒนาไม่สามารถเข้าถึงน้ำดื่มที่ทันสมัยหรือ ระบบสุขาภิบาล. ในเฮติ การระบาดของอหิวาตกโรคครั้งใหญ่เกิดขึ้นหลังจากแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในปี 2010 ปัจจุบันอหิวาตกโรคดูเหมือนจะกลายเป็น ถิ่นที่นั่น. การปนเปื้อนในอุจจาระเป็นเส้นทางดั้งเดิมที่อหิวาตกโรคแพร่กระจาย แต่ปัจจุบันแหล่งกักเก็บแบคทีเรียได้ก่อตัวขึ้นทั่วเฮติ แม้แต่ในแหล่งน้ำผิวดินที่ไม่มีการปนเปื้อนก็ตาม

นับตั้งแต่เกิดแผ่นดินไหว นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฟลอริดา Alex Weppelmann แทบไม่ได้ทำสิ่งใดเลยเพื่อปรับปรุงการบำบัดน้ำดื่มในเฮติ คาดการณ์ “การฉีดวัคซีนอหิวาตกโรคในช่องปากเป็นจำนวนมากอาจเป็นวิธีการเดียวที่มีอยู่” เพื่อหยุดยั้งการแพร่กระจายของอหิวาตกโรค ซึ่งเป็นความพยายามที่ต้องการการสนับสนุนทางการเงินและลอจิสติกส์ที่สำคัญจากประชาคมระหว่างประเทศ

อุปสรรคทางสังคมและการเมือง

เงินไม่ใช่สิ่งกีดขวางบนถนนเพียงอย่างเดียวที่ขัดขวางไม่ให้ชุมชนแก้ไขปัญหาที่เกี่ยวข้องกับน้ำ ในการสำรวจประจำปีของนายกเทศมนตรีของสหรัฐอเมริกา โครงการริเริ่มของมหาวิทยาลัยบอสตันเกี่ยวกับเมืองต่างๆ พบว่าเมื่อปีที่แล้วมีการซ่อมแซมโครงสร้างพื้นฐาน รวมถึงการอัพเกรดระบบน้ำเสียและน้ำฝน ปวดหัวที่สุดเลย สำหรับนายกเทศมนตรีจากเมืองต่างๆ เงินสำหรับโครงการเหล่านี้ค่อนข้างจำกัด แต่ความสัมพันธ์ที่แตกร้าวระหว่างหน่วยงานของรัฐบาลกลาง รัฐ และเมือง ยังทำให้ยากสำหรับนายกเทศมนตรีในการพัฒนาโครงการที่เมืองของพวกเขาต้องการอย่างยิ่ง

ในประเทศกำลังพัฒนา ปัญหาน้ำมีสีตาม บทบาททางเพศ. ผู้หญิงหลายล้านคนทั่วโลกใช้เวลาหลายชั่วโมงในการตักน้ำมาดื่ม ทำอาหาร อาบน้ำ และของใช้ในบ้านอื่นๆ และเมื่อสมาชิกในครอบครัวป่วยจากการบริโภคน้ำที่ปนเปื้อน ผู้หญิงจะใช้เวลาหลายชั่วโมงในการดูแลพวกเขา

“การจัดหาน้ำที่ปลอดภัยและเข้าถึงได้ไม่เพียงพอทำให้เกิดความเสี่ยงและความท้าทายเพิ่มเติมสำหรับผู้หญิงและเด็กผู้หญิง”

เขียน Bethany Caruso นักศึกษาหลังปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัย Emory

นวัตกรรมการบำบัดและนำกลับมาใช้ใหม่

ฟาร์มต่างๆ ก่อให้เกิดน้ำเสียจำนวนมาก โดยเฉพาะน้ำที่ไหลบ่าจากทุ่งชลประทาน ปุ๋ยส่วนเกินจะไหลลงสู่ลำธาร แม่น้ำ และอ่าว ทำให้เกิดสาหร่ายบานใหญ่ เมื่อสาหร่ายตายและสลายตัว จะทำให้น้ำขาดออกซิเจน ทำให้เกิด “โซนที่ตายแล้ว” ในพื้นที่สำคัญ เช่น อ่าวเม็กซิโก และอ่าวเชซาพีก

วิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้ประการหนึ่งสำหรับการไหลบ่าของสารอาหารคือการกรองผ่านเครื่องปฏิกรณ์ชีวภาพ ซึ่งเป็นร่องลึกที่เต็มไปด้วยเศษไม้ ซึ่งถูกแบคทีเรียพื้นเมืองจากดินโดยรอบตั้งอาณานิคม แบคทีเรียใช้คาร์บอนเป็นแหล่งอาหาร อธิบาย ผู้ช่วยศาสตราจารย์ลอร่า คริสเตียนสัน แห่งมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ เมื่อน้ำที่มีไนเตรตบรรจุอยู่ไหลผ่านร่องลึก “แบคทีเรีย 'กิน' คาร์บอนในเศษไม้ 'หายใจเข้า' ไนเตรตในน้ำ และ 'หายใจออก' ก๊าซไนโตรเจน” ช่วยลดมลพิษของไนโตรเจนในน้ำได้มากถึง 90 เปอร์เซ็นต์ นักวิจัยกำลังสร้างและทดสอบเครื่องปฏิกรณ์ชีวภาพขนาดใหญ่เพื่อนำกลยุทธ์นี้ไปปฏิบัติจริงทั่วมิดเวสต์

ชุมชนหลายแห่งในพื้นที่ประสบปัญหาขาดแคลนน้ำกำลังพิจารณาวิธีการนำน้ำกลับมาใช้ใหม่ หลังจากที่ได้รับการบำบัดอย่างเหมาะสมแล้ว การศึกษาในปี 2016 โดยสถาบันวิทยาศาสตร์ วิศวกรรมศาสตร์ และการแพทย์แห่งชาติ ประเมินการใช้น้ำสีเทาจากอ่างล้างหน้า ฝักบัว อ่างอาบน้ำ เครื่องซักผ้า และอ่างล้างจาน แต่ไม่ใช่จากห้องน้ำหรือห้องครัว โดยสรุปว่าการใช้น้ำเสียเพื่อจุดประสงค์อื่นนอกเหนือจากการดื่ม เช่น การชักโครก สามารถขยายแหล่งน้ำในท้องถิ่น และเป็นแหล่งน้ำในท้องถิ่นที่ทนแล้งได้ตลอดทั้งปี

“การใช้น้ำเกรย์วอเตอร์ซ้ำสำหรับการล้างห้องน้ำและการใช้งานภายในอาคารอื่นๆ มอบโอกาสสูงสุดในการอนุรักษ์น้ำ และไม่ลดปริมาณน้ำที่ผู้ใช้น้ำปลายน้ำสามารถใช้ได้ เช่นเดียวกับการใช้เพื่อการชลประทานกลางแจ้ง”

เขียน ผู้ช่วยศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยรัฐโคโลราโด ซีบิล ชาร์เวลล์ ซึ่งทำหน้าที่ในคณะผู้ศึกษา

สัปดาห์เจนนิเฟอร์บรรณาธิการอาวุโสสิ่งแวดล้อม + เมือง สนทนา

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมจากรายการขายดีของ Amazon

"ฤดูใบไม้ผลิเงียบ"

โดยราเชล คาร์สัน

หนังสือคลาสสิกเล่มนี้เป็นจุดสังเกตในประวัติศาสตร์ของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ดึงความสนใจไปที่ผลกระทบที่เป็นอันตรายของสารกำจัดศัตรูพืชและผลกระทบต่อโลกธรรมชาติ งานของคาร์สันช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมสมัยใหม่และยังคงมีความเกี่ยวข้องในปัจจุบัน ในขณะที่เรายังคงต่อสู้กับความท้าทายด้านสุขอนามัยสิ่งแวดล้อม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"โลกที่ไม่เอื้ออำนวย: ชีวิตหลังภาวะโลกร้อน"

โดย David Wallace-Wells

ในหนังสือเล่มนี้ David Wallace-Wells นำเสนอคำเตือนที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบร้ายแรงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับวิกฤตโลกนี้ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้มองเห็นอนาคตที่เราเผชิญหากเราไม่ดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"ชีวิตที่ซ่อนอยู่ของต้นไม้: สิ่งที่พวกเขารู้สึก, วิธีที่พวกเขาสื่อสาร? การค้นพบจากโลกลับ"

โดย Peter Wohlleben

ในหนังสือเล่มนี้ Peter Wohlleben สำรวจโลกอันน่าทึ่งของต้นไม้และบทบาทของพวกมันในระบบนิเวศ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และประสบการณ์ของ Wohlleben ในฐานะนักป่าไม้ เพื่อนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการอันซับซ้อนที่ต้นไม้มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและกับโลกธรรมชาติ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"บ้านเราติดไฟ: ฉากของครอบครัวและโลกในวิกฤต"

โดย Greta Thunberg, Svante Thunberg และ Malena Ernman

ในหนังสือเล่มนี้ Greta Thunberg นักเคลื่อนไหวด้านสภาพอากาศและครอบครัวของเธอนำเสนอเรื่องราวส่วนตัวเกี่ยวกับการเดินทางของพวกเขาเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หนังสือเล่มนี้ให้เรื่องราวที่ทรงพลังและน่าประทับใจเกี่ยวกับความท้าทายที่เราเผชิญและความจำเป็นในการดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"การสูญพันธุ์ครั้งที่หก: ประวัติศาสตร์ที่ผิดธรรมชาติ"

โดย Elizabeth Kolbert

ในหนังสือเล่มนี้ เอลิซาเบธ คอลเบิร์ตจะสำรวจการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อย่างต่อเนื่องของสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ โดยใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของกิจกรรมของมนุษย์ที่มีต่อโลกธรรมชาติ หนังสือเล่มนี้นำเสนอคำกระตุ้นการตัดสินใจที่น่าสนใจเพื่อปกป้องความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลก

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ