ผลวิจัยชี้แม้ไวรัสโควิด-19 ที่ไม่รุนแรงก็อาจทำให้สมองมีอายุเท่ากับ XNUMX ปี ห้องสมุดภาพ Victor Habbick Visions/วิทยาศาสตร์ผ่าน Getty Images

ตั้งแต่วันแรก ๆ ของการระบาดใหญ่ สมองหมอก กลายเป็นภาวะสุขภาพที่สำคัญ ประสบการณ์มากมายหลังโควิด-19

หมอกสมองเป็นคำเรียกขานที่อธิบายถึงสภาวะของจิตใจที่เฉื่อยชาหรือขาดความชัดเจนและความขุ่นมัวที่ทำให้มีสมาธิ จดจำสิ่งต่างๆ และคิดอย่างชัดเจนได้ยาก

ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วสี่ปีและขณะนี้มีหลักฐานมากมายที่แสดงว่าการติดเชื้อ SARS-CoV-2 ซึ่งเป็นไวรัสที่ทำให้เกิดโรค COVID-19 – สามารถส่งผลต่อสุขภาพสมองได้หลายประการ.

นอกจากหมอกในสมองแล้ว โควิด-19 ยังนำไปสู่ อาร์เรย์ของปัญหาได้แก่ อาการปวดศีรษะ โรคลมชัก โรคหลอดเลือดสมอง ปัญหาการนอนหลับ อาการเสียวซ่าและอัมพาตของเส้นประสาท ตลอดจน ความผิดปกติทางสุขภาพจิตหลายอย่าง.

กราฟิกสมัครสมาชิกภายในตัวเอง

หลักฐานจำนวนมากและเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ที่รวบรวมไว้ตลอดช่วงการระบาดใหญ่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับวิธีการต่างๆ มากมาย โควิด-19 ทิ้งร่องรอยไว้อย่างลบไม่ออก บนสมอง แต่เส้นทางเฉพาะของไวรัสยังคงได้รับการอธิบายอย่างชัดเจน และไม่มีวิธีการรักษาใด ๆ เลย

ขณะนี้ การศึกษาใหม่สองฉบับที่ตีพิมพ์ใน New England Journal of Medicine ได้ให้ความกระจ่างเพิ่มเติมเกี่ยวกับ จำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด-19 ต่อสุขภาพทางปัญญาอย่างลึกซึ้ง.

I am นักวิทยาศาสตร์การแพทย์และฉันก็ทุ่มเทให้กับการเรียน COVID ยาว เนื่องจากผู้ป่วยในช่วงแรกรายงานเกี่ยวกับอาการนี้ – แม้กระทั่งก่อนที่จะมีการประกาศใช้คำว่า “โควิดระยะยาว” ด้วยซ้ำ ฉันได้ให้การเป็นพยานต่อหน้าวุฒิสภาสหรัฐอเมริกาว่า พยานผู้เชี่ยวชาญเรื่องโควิดที่ยาวนาน และมี เผยแพร่อย่างกว้างขวาง ในหัวข้อนี้

โควิด-19 ทิ้งรอยไว้บนสมองได้อย่างไร

ต่อไปนี้เป็นการศึกษาที่สำคัญที่สุดบางส่วนในปัจจุบันที่บันทึกว่าโควิด-19 ส่งผลต่อสุขภาพสมองอย่างไร:

  • การวิเคราะห์ทางระบาดวิทยาในวงกว้างพบว่าผู้ที่ติดเชื้อโควิด-19 อยู่ที่ เพิ่มความเสี่ยงต่อการขาดดุลทางปัญญาเช่นปัญหาความจำ

  • การศึกษาด้วยภาพที่ทำขึ้นในผู้คนก่อนและหลังการติดเชื้อโควิด-19 แสดงให้เห็น การหดตัวของปริมาตรสมอง และ โครงสร้างสมองเปลี่ยนแปลงหลังการติดเชื้อ.

  • การศึกษาผู้ป่วยโรคโควิด-19 ระดับเล็กน้อยถึงปานกลาง พบว่าสมองและสมองอักเสบเป็นเวลานานอย่างมีนัยสำคัญ การเปลี่ยนแปลงที่สมน้ำสมเนื้อกับอายุสมองเจ็ดปี.

  • โรคโควิด-19 ระดับรุนแรงที่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลหรือการดูแลผู้ป่วยหนักอาจส่งผลให้เกิดความบกพร่องทางสติปัญญาและความเสียหายของสมองอื่นๆ เท่ากับอายุ 20 ปี.

  • การทดลองในห้องปฏิบัติการในสมองของมนุษย์และหนู organoids ซึ่งออกแบบมาเพื่อเลียนแบบการเปลี่ยนแปลงในสมองของมนุษย์ แสดงให้เห็นว่าการติดเชื้อ SARS-CoV-2 กระตุ้นให้เกิด การรวมตัวของเซลล์สมอง. กิจกรรมทางไฟฟ้าของสมองเกิดการลัดวงจรได้อย่างมีประสิทธิภาพและทำให้การทำงานลดลง

  • ผลการศึกษาชันสูตรพลิกศพผู้ป่วยโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 19 ขั้นรุนแรง แต่เสียชีวิตจากสาเหตุอื่นหลายเดือนต่อมา เผยให้เห็นว่า ไวรัสยังคงอยู่ในเนื้อเยื่อสมอง. นี่เป็นหลักฐานที่ตรงกันข้ามกับชื่อ SARS-CoV-2 ไม่เพียง แต่เป็นไวรัสทางเดินหายใจเท่านั้น แต่ยังสามารถเข้าสู่สมองในบางคนได้อีกด้วย แต่การคงอยู่ของไวรัสในเนื้อเยื่อสมองกำลังผลักดันปัญหาสมองบางอย่างที่พบในผู้ที่ติดเชื้อโควิด-19 หรือไม่นั้นยังไม่เป็นที่แน่ชัด

  • ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าแม้ไวรัสจะไม่รุนแรงและจำกัดอยู่เฉพาะในปอด แต่ไวรัสก็ยังสามารถกระตุ้นให้เกิดการอักเสบในสมองและ ทำให้ความสามารถในการงอกใหม่ของเซลล์สมองลดลง.

  • โควิด-19 ก็ได้ ทำลายอุปสรรคเลือดสมองซึ่งเป็นเกราะป้องกันระบบประสาทซึ่งเป็นศูนย์ควบคุมและสั่งการของร่างกายของเรา ทำให้ “รั่ว” การศึกษาโดยใช้ภาพเพื่อประเมินสมองของผู้คนที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยโรคโควิด-19 พบว่าอุปสรรคในเลือดของสมองหยุดชะงักหรือรั่วในผู้ที่ประสบปัญหาหมอกในสมอง

  • การวิเคราะห์เบื้องต้นขนาดใหญ่ที่รวบรวมข้อมูลจากการศึกษา 11 ชิ้น ซึ่งครอบคลุมผู้ป่วยโรคโควิด-1 เกือบ 19 ล้านคน และผู้ที่ไม่ติดเชื้อมากกว่า 6 ล้านคน แสดงให้เห็นว่าโรคโควิด-19 เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะสมองเสื่อมที่เริ่มมีอาการใหม่ ในผู้ที่มีอายุมากกว่า 60 ปี

 

การชันสูตรพลิกศพเผยให้เห็นความเสียหายร้ายแรงในสมองของผู้เสียชีวิตด้วยโรคโควิด-19

ไอคิวลดลง

ล่าสุดมีการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ใน New England Journal of Medicine ประเมินความสามารถทางปัญญา เช่น ความจำ การวางแผน และการใช้เหตุผลเชิงพื้นที่ในผู้คนเกือบ 113,000 รายที่เคยติดเชื้อโควิด-19 นักวิจัยพบว่าผู้ที่ติดเชื้อมีความบกพร่องในด้านความจำและการปฏิบัติงานของผู้บริหารอย่างมาก

การลดลงนี้เห็นได้ชัดในกลุ่มผู้ติดเชื้อในช่วงแรกของการแพร่ระบาดและ ผู้ติดเชื้อเมื่อถึงเดลต้า และ ตัวแปรโอไมครอน มีความโดดเด่น การค้นพบนี้แสดงให้เห็นว่าความเสี่ยงต่อการรับรู้ลดลงไม่ได้ลดลง เนื่องจากไวรัสที่แพร่ระบาดพัฒนาจากสายพันธุ์บรรพบุรุษไปสู่โอไมครอน

ในการศึกษาเดียวกัน ผู้ที่มีอาการไม่รุนแรงและหายจากโรคโควิด-19 พบว่าการรับรู้ลดลงเทียบเท่ากับการสูญเสียไอคิวสามจุด ในการเปรียบเทียบ ผู้ที่มีอาการต่อเนื่องที่ไม่ได้รับการแก้ไข เช่น ผู้ที่หายใจไม่สะดวกหรือเหนื่อยล้าอย่างต่อเนื่อง มีไอคิวลดลงหกจุด ผู้ที่เข้ารับการรักษาในห้องไอคิวสำหรับโรคโควิด-19 มีไอคิวลดลงเก้าแต้ม การติดเชื้อไวรัสซ้ำทำให้ IQ ลดลงอีก XNUMX จุด เมื่อเทียบกับการไม่ติดเชื้อซ้ำ

โดยทั่วไปแล้ว ไอคิวเฉลี่ยจะอยู่ที่ประมาณ 100 ไอคิวที่สูงกว่า 130 บ่งชี้ว่ามีพรสวรรค์สูง ในขณะที่ไอคิวต่ำกว่า 70 โดยทั่วไปบ่งชี้ถึงระดับของความบกพร่องทางสติปัญญาที่อาจต้องได้รับการสนับสนุนจากสังคมอย่างมาก

เพื่อให้การค้นพบการศึกษาของ New England Journal of Medicine เป็นมุมมอง ฉันคาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลง IQ ที่ลดลงสามจุดจะทำให้จำนวนผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาที่มี IQ น้อยกว่า 70 จาก 4.7 ล้านคนเป็น 7.5 ล้านคน - เพิ่มขึ้น 2.8 ผู้ใหญ่หลายล้านคนที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาในระดับหนึ่งซึ่งต้องการการสนับสนุนจากสังคมอย่างมาก

การศึกษาอื่นในวารสารการแพทย์นิวอิงแลนด์ฉบับเดียวกันเกี่ยวข้องกับชาวนอร์เวย์มากกว่า 100,000 คนระหว่างเดือนมีนาคม 2020 ถึงเมษายน 2023 บันทึกการทำงานของหน่วยความจำที่แย่ลง หลายครั้งนานถึง 36 เดือนหลังการทดสอบ SARS-CoV-2 ในเชิงบวก

การแยกวิเคราะห์ความหมาย

เมื่อนำมารวมกัน การศึกษาเหล่านี้แสดงให้เห็นว่า โควิด-19 ก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างร้ายแรงต่อสุขภาพสมอง แม้ในกรณีที่ไม่รุนแรง และขณะนี้ผลกระทบดังกล่าวได้รับการเปิดเผยในระดับประชากรแล้ว

การวิเคราะห์ล่าสุดของ การสำรวจประชากรปัจจุบันของสหรัฐอเมริกา แสดงให้เห็นว่าหลังจากเริ่มมีการระบาดของไวรัสโควิด-19 ชาวอเมริกันวัยทำงานเพิ่มอีก 1 ล้านคน รายงานว่ามี "ปัญหาร้ายแรง" ในการจดจำ มีสมาธิ หรือการตัดสินใจมากกว่าครั้งใดๆ ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา ที่น่าตกใจที่สุดคือสิ่งนี้ส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยผู้ที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 44 ปี

ข้อมูลจากสหภาพยุโรปแสดงให้เห็นแนวโน้มที่คล้ายกัน – ในปี 2022 ผู้คน 15% ในสหภาพยุโรป รายงานปัญหาเกี่ยวกับความจำและสมาธิ.

เมื่อมองไปข้างหน้า การระบุผู้ที่มีความเสี่ยงมากที่สุดจึงเป็นสิ่งสำคัญ จำเป็นต้องมีความเข้าใจที่ดีขึ้นว่าแนวโน้มเหล่านี้อาจส่งผลต่อความสำเร็จทางการศึกษาของเด็กและผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวและผลผลิตทางเศรษฐกิจของผู้ใหญ่วัยทำงานอย่างไร และขอบเขตที่การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะส่งผลต่อระบาดวิทยาของโรคสมองเสื่อมและโรคอัลไซเมอร์ยังไม่ชัดเจนเช่นกัน

ขณะนี้ผลการวิจัยที่เพิ่มมากขึ้นยืนยันว่าโรคโควิด-19 ควรถือเป็นไวรัสที่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อสมอง ผลกระทบดังกล่าวมีวงกว้าง ตั้งแต่บุคคลที่ประสบปัญหาการต่อสู้ทางสติปัญญาไปจนถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อประชากรและเศรษฐกิจ

การขจัดหมอกออกจากสาเหตุที่แท้จริงเบื้องหลังความบกพร่องทางสติปัญญาเหล่านี้ รวมถึงหมอกในสมอง จะต้องใช้เวลาหลายปีหรือหลายทศวรรษในความพยายามร่วมกันของนักวิจัยทั่วโลก และน่าเสียดายที่เกือบทุกคนเป็นกรณีทดสอบในการดำเนินการระดับโลกที่ไม่เคยมีมาก่อนนี้สนทนา

ซิยาด อัล-อาลีหัวหน้าฝ่ายวิจัยและพัฒนา VA St. Louis Health Care System นักระบาดวิทยาคลินิก มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

ร่างกายรักษาคะแนน: สมองจิตใจและร่างกายในการรักษาบาดแผล

โดย Bessel van der Kolk

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างการบาดเจ็บกับสุขภาพกายและสุขภาพจิต นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการรักษาและฟื้นฟู

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ลมหายใจ: ศาสตร์ใหม่ของศิลปะที่สาบสูญ

โดย เจมส์ เนสเตอร์

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการฝึกหายใจ นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและเทคนิคในการปรับปรุงสุขภาพร่างกายและจิตใจ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

The Plant Paradox: อันตรายที่ซ่อนอยู่ในอาหาร "สุขภาพ" ที่ทำให้เกิดโรคและน้ำหนักขึ้น

โดย สตีเวน อาร์. กันดรี

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างอาหาร สุขภาพ และโรค โดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

รหัสภูมิคุ้มกัน: กระบวนทัศน์ใหม่เพื่อสุขภาพที่แท้จริงและการต่อต้านริ้วรอยที่รุนแรง

โดย Joel Greene

หนังสือเล่มนี้นำเสนอมุมมองใหม่เกี่ยวกับสุขภาพและภูมิคุ้มกัน โดยใช้หลักการของ epigenetics และนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพและการชะลอวัยให้เหมาะสม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

คู่มือฉบับสมบูรณ์สำหรับการถือศีลอด: รักษาร่างกายของคุณด้วยการอดอาหารเป็นช่วงๆ วันเว้นวัน และการอดอาหารแบบยืดเวลา

โดย ดร.เจสัน ฟุง และจิมมี่ มัวร์

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการปฏิบัติของการถือศีลอดโดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ