มีการวัดตัวชี้วัดทางชีวภาพจำนวนหนึ่ง รวมถึงความดันโลหิต สตูดิโอ Pro-stock/Shutterstock

เมื่อเราเดินทางตลอดชีวิต ความเสี่ยงในการเกิดโรคเรื้อรัง รวมถึงมะเร็ง โรคหัวใจ และความผิดปกติทางระบบประสาท ก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเราทุกคนจะอายุมากขึ้นตามลำดับเวลาในทางชีววิทยา แต่นาฬิกาของเราก็สามารถเดินได้ เร็วขึ้นหรือช้าลง. การอาศัยเฉพาะอายุตามลำดับเวลา (จำนวนปีนับตั้งแต่เกิด) นั้นไม่เพียงพอที่จะวัดอายุทางชีวภาพภายในร่างกายได้

ความคลาดเคลื่อนนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์ต้องหาวิธีในการระบุตัวตนของบุคคล อายุทางชีวภาพ. วิธีหนึ่งคือการดู “นาฬิกา epigenetic” ซึ่งคำนึงถึงการเปลี่ยนแปลงทางเคมีที่เกิดขึ้นใน DNA ของเราเมื่อเราอายุมากขึ้น อีกวิธีหนึ่งที่ใช้ ข้อมูลจากการทดสอบทางการแพทย์เช่นความดันโลหิต ระดับคอเลสเตอรอล และการวัดทางสรีรวิทยาอื่นๆ

เมื่อใช้ "ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพ" เหล่านี้ นักวิจัยได้ค้นพบว่าเมื่ออายุทางชีวภาพของบุคคลเกินอายุตามลำดับเวลา มักจะบ่งบอกถึง เร่งการแก่ชราของเซลล์ และความไวต่อโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุที่สูงขึ้น

งานวิจัยใหม่ของเราระบุว่าอายุทางชีววิทยาของคุณซึ่งมากกว่าจำนวนปีที่คุณอาศัยอยู่ อาจทำนายความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมและโรคหลอดเลือดสมองได้ในอนาคต

การศึกษาก่อนหน้า ได้ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับความสัมพันธ์นี้แต่มักมีขอบเขตจำกัด สิ่งนี้ทำให้เกิดช่องว่างในความเข้าใจของเราว่าการแก่ชราทางชีวภาพเกี่ยวข้องกับความผิดปกติทางระบบประสาทต่างๆ อย่างไร รวมถึงโรคพาร์กินสันและโรคเซลล์ประสาทสั่งการ

เพื่อลดช่องว่างนี้ การศึกษาของเรา ตีพิมพ์ในวารสารประสาทวิทยา ประสาทศัลยศาสตร์ และจิตเวชศาสตร์ตรวจผู้ใหญ่ชาวอังกฤษวัยกลางคนและผู้สูงอายุมากกว่า 325,000 คน เราตรวจสอบว่าอายุทางชีวภาพขั้นสูงเพิ่มความเสี่ยงในอนาคตของการเกิดโรคทางระบบประสาทหรือไม่ รวมถึงภาวะสมองเสื่อม โรคหลอดเลือดสมอง โรคพาร์กินสัน และโรคเซลล์ประสาทสั่งการ

เพื่อประเมินอายุทางชีวภาพ เราได้วิเคราะห์ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพ 18 ตัวที่รวบรวมระหว่างการตรวจสุขภาพที่ดำเนินการระหว่างปี 2006 ถึง 2010 ซึ่งรวมถึงความดันโลหิต ระดับน้ำตาลในเลือด ระดับคอเลสเตอรอล เครื่องหมายการอักเสบ รอบเอว และความจุปอด

จากนั้นเราติดตามผู้เข้าร่วมเป็นเวลาเก้าปีเพื่อดูว่าใครเป็นโรคทางระบบประสาท ผู้ที่มีอายุมากกว่าทางชีววิทยาในช่วงเริ่มต้นของการศึกษามีความเสี่ยงสูงต่อภาวะสมองเสื่อมและโรคหลอดเลือดสมองในทศวรรษหน้า แม้ว่าจะพิจารณาความแตกต่างทางพันธุกรรม เพศ รายได้ และรูปแบบการดำเนินชีวิตแล้วก็ตาม

ลองนึกภาพคนอายุ 60 ปีสองคนที่ลงทะเบียนในการศึกษาของเรา คนหนึ่งมีอายุทางชีววิทยาที่ 65 ปี ส่วนอีกคนหนึ่งอายุ 60 ปี โดยที่อายุทางชีววิทยาที่เร่งรีบมากขึ้นจะมีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมสูงขึ้น 20% และมีความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดสมองสูงกว่า 40%

สมาคมที่แข็งแกร่ง

เป็นที่น่าสังเกตว่าแม้ว่าอายุทางชีวภาพขั้นสูงจะมีความสัมพันธ์อย่างมากกับภาวะสมองเสื่อมและโรคหลอดเลือดสมอง แต่เราพบว่ามีความเชื่อมโยงที่อ่อนแอกับโรคของเซลล์ประสาทสั่งการ และแม้กระทั่งในทิศทางตรงกันข้ามกับโรคพาร์กินสัน

โรคพาร์กินสันมักมีลักษณะเฉพาะ เช่น แม้ว่าโดยทั่วไปจะสูบบุหรี่ก็ตาม เร่งการแก่ชรามันขัดแย้งกับการออกแรง a ผลการป้องกัน ต่อต้านโรคพาร์กินสัน

การค้นพบของเราแสดงให้เห็นว่ากระบวนการชราภาพทางชีวภาพอาจมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่อภาวะสมองเสื่อมและโรคหลอดเลือดสมองในช่วงบั้นปลายของชีวิต เมื่อรวมกับงานวิจัยก่อนหน้านี้ของเราที่แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่สำคัญระหว่าง อายุทางชีวภาพขั้นสูงและความเสี่ยงมะเร็งผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าการชะลอความเสื่อมภายในของร่างกายอาจเป็นกุญแจสำคัญในการป้องกันโรคเรื้อรังในบั้นปลายชีวิต

การประเมินอายุทางชีวภาพจากตัวอย่างเลือดตามปกติอาจกลายเป็นแนวทางปฏิบัติมาตรฐานในสักวันหนึ่ง ผู้ที่แก่เร็วสามารถระบุได้หลายสิบปีก่อนที่อาการสมองเสื่อมจะเกิดขึ้น แม้ว่าปัจจุบันจะรักษาไม่หาย แต่การตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ ก็ยังให้โอกาสในการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตเชิงป้องกันและการติดตามอย่างใกล้ชิด

ตัวอย่างเช่น การวิจัยเริ่มชี้ให้เห็นว่าอายุทางชีวภาพอาจจะช้าลงหรืออาจย้อนกลับด้วยซ้ำ การแทรกแซงวิถีชีวิต ทั้งการออกกำลังกาย การนอนหลับ อาหาร และอาหารเสริม

การจำลองผลลัพธ์ของเราในกลุ่มคนที่หลากหลายคือขั้นตอนต่อไป นอกจากนี้เรายังหวังว่าจะคลี่คลายความเชื่อมโยงระหว่างภูมิหลังทางพันธุกรรม ความชราทางชีวภาพ และโรคสำคัญอื่นๆ เช่น โรคเบาหวานและโรคหัวใจ

ในตอนนี้ การติดตามกระบวนการชราภายในอาจช่วยให้ผู้คนชะลอความเสื่อมถอยทางสติปัญญา ทำให้เกิดความหวังในการมีสุขภาพที่ดีและมีชีวิตที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นในปีต่อๆ ไป

โจนาธาน กาหลง หมากปริญญาเอก สถาบัน Karolinska และ Sara Hagg, รองศาสตราจารย์, อณูระบาดวิทยา, สถาบัน Karolinska

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

ร่างกายรักษาคะแนน: สมองจิตใจและร่างกายในการรักษาบาดแผล

โดย Bessel van der Kolk

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างการบาดเจ็บกับสุขภาพกายและสุขภาพจิต นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการรักษาและฟื้นฟู

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

ลมหายใจ: ศาสตร์ใหม่ของศิลปะที่สาบสูญ

โดย เจมส์ เนสเตอร์

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการฝึกหายใจ นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและเทคนิคในการปรับปรุงสุขภาพร่างกายและจิตใจ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

The Plant Paradox: อันตรายที่ซ่อนอยู่ในอาหาร "สุขภาพ" ที่ทำให้เกิดโรคและน้ำหนักขึ้น

โดย สตีเวน อาร์. กันดรี

หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างอาหาร สุขภาพ และโรค โดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

รหัสภูมิคุ้มกัน: กระบวนทัศน์ใหม่เพื่อสุขภาพที่แท้จริงและการต่อต้านริ้วรอยที่รุนแรง

โดย Joel Greene

หนังสือเล่มนี้นำเสนอมุมมองใหม่เกี่ยวกับสุขภาพและภูมิคุ้มกัน โดยใช้หลักการของ epigenetics และนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพและการชะลอวัยให้เหมาะสม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

คู่มือฉบับสมบูรณ์สำหรับการถือศีลอด: รักษาร่างกายของคุณด้วยการอดอาหารเป็นช่วงๆ วันเว้นวัน และการอดอาหารแบบยืดเวลา

โดย ดร.เจสัน ฟุง และจิมมี่ มัวร์

หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการปฏิบัติของการถือศีลอดโดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ