เจ้าหน้าที่ดับเพลิงโหม่งเปลวไฟในป่าแห่งชาติ Klamath ของรัฐแคลิฟอร์เนีย รูปภาพ: Kari Greer / US Forest Service ผ่าน Flickr

การศึกษาใหม่พบว่าภาวะโลกร้อนที่มนุษย์สร้างขึ้นเป็นสาเหตุของการเกิดไฟป่าเพิ่มขึ้นอย่างไม่หยุดยั้งในสหรัฐอเมริกา

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้เพิ่มจำนวนไฟป่าในสหรัฐอเมริกาตะวันตกเป็นสองเท่านับตั้งแต่ทศวรรษ 1980 ? และเป็นแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตามการวิจัยใหม่

การศึกษากล่าวว่าการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิและความแห้งแล้งจะดูดความชื้นจากพืชต้นไม้พืชที่ตายแล้วบนพื้นดินและดินและเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มทั่วโลกของไฟป่าที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย หอดูดาวโลก Lamont-Doherty ปักหมุดความผิดต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์ ? แถลงการณ์สำคัญในประเทศที่ผู้สนับสนุนพรรครีพับลิกันจำนวนมากยังคงปฏิเสธที่จะยอมรับว่าการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลทำให้เกิดภาวะโลกร้อน

มีการถกเถียงอย่างมีชีวิตชีวาเกี่ยวกับปัญหานี้และนักวิทยาศาสตร์ให้ความกระจ่างในการวิจัย ตีพิมพ์ในวารสาร Proceedings ของ National Academy of Science ที่พวกเขาต้องการตัดสินการโต้แย้ง

ไฟใหญ่ปี

“ ไม่ว่าเราจะพยายามอย่างหนักเพียงใดไฟก็จะยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ และเหตุผลก็ชัดเจน” พาร์ควิลเลียมส์ผู้ร่วมเขียนการศึกษาของนักชีววิทยาทางชีวภาพที่หอดูดาวโลกกล่าว “ สภาพภูมิอากาศเป็นการนำเสนอรายการในแง่ของการเผาไหม้ เราควรเตรียมพร้อมสำหรับปีไฟที่ใหญ่กว่าที่คุ้นเคยกับคนรุ่นก่อน ๆ ”

ไฟป่าในสหรัฐอเมริกาฝั่งตะวันตกเริ่มเพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 ? โดยวัดจากพื้นที่ที่ถูกเพลิงไหม้ จำนวนไฟขนาดใหญ่ และระยะเวลาของฤดูไฟ การเพิ่มขึ้นยังคงดำเนินต่อไป และแม้ว่าจะมีปัจจัยสนับสนุนหลายประการ การศึกษาสรุปว่าอย่างน้อย 55% ของการเพิ่มขึ้นนั้นเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่มนุษย์สร้างขึ้น

“หลายๆ คนกำลังพูดถึงคำว่า climate change และ fire ? โดยเฉพาะหัวหน้าหน่วยดับเพลิงและผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียเริ่มเรียกสิ่งนี้ว่า 'ความปกติใหม่' เมื่อปีที่แล้ว” จอห์น อบาทโซกลู รองศาสตราจารย์วิชาภูมิศาสตร์ของมหาวิทยาลัย ผู้เขียนรายงานวิจัยกล่าว มหาวิทยาลัยไอดาโฮ. “ เราต้องการใส่ตัวเลขลงไป”

ตั้งแต่ปี 1984 อุณหภูมิในป่าทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้น 1.5°C (2.7°F) และความแห้งแล้งที่ตามมาทำให้เกิดไฟป่าลุกลามไปทั่วพื้นที่ 16,000 ตารางไมล์มากกว่าปกติ พื้นที่ที่ใหญ่กว่ารัฐแมสซาชูเซตส์และคอนเนตทิคัตรวมกัน

“ไฟจะลุกลามมากขึ้นเรื่อยๆ เหรอ? สภาพอากาศกำลังดำเนินการแสดงในแง่ของสิ่งที่เผาไหม้”

Williams และ Abatzoglou กล่าวว่างานวิจัยของพวกเขาไม่ได้คำนึงถึงปัจจัยบางประการที่อาจทำให้เกิดภาวะโลกร้อนและทำให้พวกเขาอาจเข้าใจผลกระทบ

ต้นไม้เหล่านี้รวมถึงต้นไม้นับล้านที่ถูกสังหารในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาโดยแมลงที่ชอบอากาศอบอุ่นและการลดลงของความชื้นในดินในฤดูใบไม้ผลิที่เกิดจากหิมะก่อนหน้านี้ นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่า ฟ้าแลบ - จุดเริ่มต้นปกติของไฟป่า ? อาจเพิ่มขึ้นตามภาวะโลกร้อน

การเพิ่มขึ้นโดยรวมของไฟป่าเนื่องจาก 1980s นั้นมีมากกว่าที่นักวิจัยเชื่อว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ส่วนที่เหลือเป็นเพราะปัจจัยอื่น ๆ

ปัจจัยหนึ่งคือความผันผวนของสภาพภูมิอากาศตามธรรมชาติในระยะยาวเหนือมหาสมุทรแปซิฟิกซึ่งนำพาพายุออกไปจากทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา

อีกประการหนึ่งคือการดับเพลิงเอง โดยการดับไฟอย่างต่อเนื่องเจ้าหน้าที่อนุญาตให้พื้นที่ที่พวกเขา“ ช่วยชีวิต” สร้างเชื้อเพลิงแห้งมากขึ้นซึ่งต่อมาติดไฟและทำให้เกิดเปลวไฟที่รุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ

การต่อสู้ไฟป่า

ค่าใช้จ่ายในการต่อสู้ไฟป่าเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและรัฐบาลสหรัฐใช้เงินไปมากกว่า $ 2.1 พันล้านเหรียญเมื่อปีที่แล้ว “ เราเห็นผลลัพธ์ของการปราบปรามไฟที่ประสบความสำเร็จอย่างมากยกเว้นตอนนี้มันไม่ประสบความสำเร็จอีกต่อไป” Abatzoglou กล่าว

ไฟป่าทุกชนิดกำลังเพิ่มขึ้นทั่วโลกบ่อยครั้งด้วย การเชื่อมต่อสภาพภูมิอากาศที่น่าสงสัย. หลายคนเห็นไฟขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของเมือง Fort McMurray ในรัฐอัลเบอร์ตาประเทศแคนาดาเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมาซึ่งเป็นผลมาจากแนวโน้มร้อนที่ทำให้ป่าทางเหนือแห้ง

ไฟได้แผ่ขยายออกไปสู่ ภูมิภาคทุนดราในสถานที่ที่ไม่ได้เห็นเปลวไฟหลายพันปี

ผลกระทบนั้นเกินกว่าการสูญเสียต้นไม้และพืชพรรณอื่น ๆ การศึกษา 2012 ประมาณการว่าควันจากไฟป่าทั่วโลกทำให้เกิดผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวที่ฆ่าคน 340,000 บางคนในแต่ละปีโดยเฉพาะอย่างยิ่งใน sub-Saharan Africa และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

คาร์บอนที่ปล่อยสู่อากาศจะเพิ่มภาระให้กับก๊าซเรือนกระจกแล้ว และ ตกตะกอนบนหิมะและน้ำแข็ง ทำให้พวกเขาดูดซับความร้อนมากขึ้นและละลายเร็วขึ้น - เครือข่ายข่าวสภาพภูมิอากาศ

เกี่ยวกับผู้เขียน

Paul Brown เป็นบรรณาธิการร่วมของ Climate News Network เขาเป็นอดีตนักข่าวด้านสิ่งแวดล้อมของหนังสือพิมพ์ The Guardian และสอนวารสารศาสตร์ในประเทศกำลังพัฒนา เขาเขียนหนังสือ 10 เล่ม ? แปดเรื่องสิ่งแวดล้อม รวมทั้งสี่สำหรับเด็ก ? และเขียนบทสารคดีทางโทรทัศน์ สามารถติดต่อได้ที่ [ป้องกันอีเมล]

จองโดยผู้เขียนคนนี้:

คำเตือนทั่วโลก: โอกาสสุดท้ายสำหรับการเปลี่ยนแปลง
โดยพอลบราวน์

คลิกที่นี่สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและ / หรือสั่งซื้อหนังสือเล่มนี้ใน Amazon