ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าผลจากการศึกษาฟอสซิลแพลงก์ตอนสัตว์โบราณนั้นมีคำเตือนเกี่ยวกับเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่: มีจุดเปลี่ยนที่การลดลงอย่างมากของประชากรเริ่มต้นขึ้น

นักวิจัยศึกษาซากดึกดำบรรพ์เกือบ 22,000 และพบว่าชุมชนแพลงก์ตอนโบราณเริ่มเปลี่ยนไปในรูปแบบที่สำคัญมากเท่ากับ 400,000 ปีก่อนที่ความตายครั้งใหญ่จะเกิดขึ้นในช่วงแรกของการสูญพันธุ์ครั้งยิ่งใหญ่ของโลก

การวิจัยที่ตีพิมพ์ในฉบับพิมพ์ครั้งแรกของ กิจการของ National Academy of Sciencesเน้นไปที่แพลงก์ตอนสัตว์ขนาดใหญ่ที่เรียกว่าแกรฟโตไลต์ มันแสดงให้เห็นว่าผลกระทบของความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมนั้นอาจมีความละเอียดอ่อนจนกว่าจะถึงจุดที่ไม่กลับมา

“ ในการดูสิ่งมีชีวิตเหล่านี้สิ่งที่เราเห็นคือการหยุดชะงักของโครงสร้างชุมชน - วิธีที่แพลงก์ตอนถูกจัดระเบียบในคอลัมน์น้ำ ชุมชนมีความซับซ้อนน้อยลงและมีสปีชีส์น้อยลงก่อนการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่” เอชเดวิดเดวิดชีทศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์จากวิทยาลัย Canisius และรองศาสตราจารย์ด้านการวิจัยของมหาวิทยาลัยบัฟฟาโลกล่าว

“ ฉันคิดว่าเราต้องเป็นห่วงว่าชุมชนมหาสมุทรในปัจจุบันของเราจะมุ่งหน้าไปทางใดหรือเราอาจพบว่าตัวเองอยู่ท้ายเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกัน - การสูญพันธุ์ครั้งที่หกอาศัยอยู่ในโลกที่แตกต่างกว่าที่เราต้องการ”

---

---

ความปั่นป่วนที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโบราณนี้อาจเป็นบทเรียนสำหรับโลกสมัยใหม่ผู้เขียนร่วมของ Charles E. Mitchell ศาสตราจารย์ธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยบัฟฟาโลกล่าว

ตัวอย่างที่เก็บซากดึกดำบรรพ์ Graptolite ที่เก็บรวบรวมจากเนวาดา (เครดิต: Charles E. Mitchell)การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นในช่วงปลายยุคออร์โดวิเชียน 450 ล้านปีก่อนเมื่อโลกเปลี่ยนจากยุคอบอุ่นมาสู่ยุคที่เย็นกว่านี้ในที่สุดก็นำไปสู่ความเย็นและระดับน้ำทะเลที่ต่ำลง

“ งานวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าระบบนิเวศมักตอบสนองแบบขั้นตอนและคาดการณ์ได้ส่วนใหญ่ในการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมทางกายภาพ - จนกว่าพวกเขาจะทำไม่ได้ จากนั้นเราจะเห็นการเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ขึ้นฉับพลันและก่อกวนทำลายระบบนิเวศมากขึ้น” มิทเชลกล่าว “ ลักษณะของผลกระทบจากการให้ทิปดังกล่าวยากที่จะคาดการณ์และอย่างน้อยในกรณีนี้พวกเขานำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และถาวรในการจัดองค์ประกอบของชุมชนที่อยู่อาศัยของมหาสมุทร

“ ฉันคิดว่าเราต้องเป็นห่วงว่าชุมชนมหาสมุทรในปัจจุบันของเราจะมุ่งหน้าไปทางใดหรือเราอาจพบว่าตัวเองอยู่ท้ายเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกัน - การสูญพันธุ์ครั้งที่หกอาศัยอยู่ในโลกที่แตกต่างกว่าที่เราต้องการ”

สไลด์ยาวไปทางการให้อภัย

ในการพิจารณาการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่บางทีอาจเป็นการล่อลวงให้นึกถึงเหตุการณ์ต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและฉับพลัน: มีอยู่ช่วงเวลาหนึ่งในประวัติศาสตร์ที่มีสปีชีส์ต่าง ๆ และครั้งต่อไปที่พวกมันไม่ใช่

นี่อาจเป็นข้อสรุปที่คุณจะวาดถ้าคุณตรวจสอบว่ามีชนิดของกราฟิโทไลต์ที่แตกต่างกันอยู่ในบันทึกซากดึกดำบรรพ์ในช่วงหลายปีก่อนหน้าและหลังการสูญพันธุ์ของออร์โดวิเชียนหรือไม่

“ หากคุณเพียงแค่ดูว่าพวกเขาอยู่หรือไม่ - ถ้าพวกเขาอยู่ที่นั่นหรือไม่ - พวกเขาอยู่ที่นั่นจนถึงจุดสิ้นสุดของการสูญพันธุ์” ชีทกล่าว “ แต่ในความเป็นจริงชุมชนเหล่านี้เริ่มลดน้อยลงก่อนที่สปีชีส์จะสูญพันธุ์”

การวิจัยระบุรายละเอียดเหล่านี้โดยใช้ตัวอย่างซากดึกดำบรรพ์ 21,946 จากพื้นที่ของเนวาดาในสหรัฐอเมริกาและยูคอนในแคนาดาซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเตียงทะเลโบราณในการวาดภาพวิวัฒนาการกราโตไลต์

จากการวิเคราะห์พบว่าเมื่อรูปแบบการไหลเวียนของมหาสมุทรเริ่มเปลี่ยนไปหลายร้อยหลายพันปีก่อนการสูญพันธุ์ของออร์โดวิเชียนชุมชนกราโปไลต์ซึ่งก่อนหน้านี้ได้รวมความหลากหลายของสัตว์น้ำตื้นและปลาใต้

แกรฟโตไลต์น้ำลึกเริ่มมีความยากยิ่งขึ้นเมื่อเปรียบเทียบกับน้ำตื้นซึ่งมีอิทธิพลเหนือมหาสมุทร

“ สิ่งมีชีวิตมีความหลากหลายน้อยกว่าและสิ่งมีชีวิตที่หายากได้ยากขึ้น” ชีทกล่าว “ หลังจากเหตุการณ์ไฟป่าในโลกสมัยใหม่คุณอาจพบว่ามีสิ่งมีชีวิตเหลืออยู่น้อยลง - ระบบนิเวศไม่ได้มีโครงสร้างและความร่ำรวยเท่าเดิม นั่นเป็นรูปแบบเดียวกับที่เราเห็นที่นี่”

แกรฟโตไลต์ใต้ทะเลลึกบางเบาเป็นสปีชีส์ที่เชี่ยวชาญในการได้รับสารอาหารจากโซนออกซิเจนต่ำของมหาสมุทร การลดลงของความพร้อมใช้งานของแหล่งที่อยู่อาศัยอาจทำให้เกิดการลดลงของสิ่งมีชีวิตผ้าปูที่นอนและมิทเชลกล่าว

“ การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิทำให้เกิดการไหลเวียนของมหาสมุทรลึกและเราคิดว่าแกรฟโตไลต์ใต้น้ำสูญเสียถิ่นที่อยู่ของมันเมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง” แผ่นกล่าว “ เมื่อธรรมชาติของมหาสมุทรเปลี่ยนไปวิถีชีวิตของพวกเขาก็หายไป”

มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐอเมริกา, สภาวิทยาศาสตร์ธรรมชาติและวิศวกรรมแห่งแคนาดาและสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งสาธารณรัฐเช็คสนับสนุนงานดังกล่าว การศึกษาครั้งนี้เป็นความร่วมมือระหว่าง Canisius, University of Buffalo, St. Francis Xavier University, Dalhousie University และ Czech Academy of Sciences

ที่มา: มหาวิทยาลัยบัฟฟาโล

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at

ขอบคุณสำหรับการเยี่ยมชม InnerSelf.comที่ไหนมี 20,000 + บทความเปลี่ยนชีวิตส่งเสริม "ทัศนคติใหม่และความเป็นไปได้ใหม่" บทความทั้งหมดได้รับการแปลเป็น 30+ ภาษา. สมัครรับจดหมายข่าว ถึงนิตยสาร InnerSelf ซึ่งตีพิมพ์ทุกสัปดาห์ และ Daily Inspiration ของ Marie T Russell นิตยสาร InnerSelf ได้รับการตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 1985