และนี่คืออีกหนึ่งการสั่นสะเทือนของเรื่องราวสยองขวัญที่เป็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแม้กระทั่งแผ่นดินไหวอาจมีบทบาท มีเธนจำนวนมากอาจหนีออกมาจากแผ่นดินไหวรุนแรงที่สั่นสะเทือนพื้นทะเลอาหรับใน 1945 ตามนักวิจัยชาวเยอรมันและชาวสวิส
David Fischer จาก University of Bremen และเพื่อนร่วมงานจาก Alfred Wegener Institute ใน Bremerhaven และ ETH ในเมืองซูริคสำรวจภูมิภาคในเรือวิจัยใน 2007 และเริ่มตรวจสอบแกนของตะกอนจากก้นทะเล
แกนหนึ่งจากใต้ก้นทะเลเพียง 1.6 เมตรมีก๊าซมีเทนไฮเดรตซึ่งเป็นส่วนผสมของมีเธนและน้ำคล้ายน้ำแข็งและอีกแกนหนึ่งไม่มี แต่นักวิจัยรายงานใน Nature Geoscience แกนทั้งสองมีหลักฐานทางเคมีที่ละเอียดอ่อนว่าในบางช่วงเวลาที่ผ่านมามีเทนหรือก๊าซธรรมชาติในปริมาณมากได้ไหลผ่านตะกอนใต้ทะเลอาหรับ
เนื่องจากก๊าซมีเธนจะเคลื่อนที่เป็นก๊าซมีเพียงทิศทางเดียวเท่านั้นที่มันสามารถทำได้คือการพุ่งขึ้นไปในทะเลผ่านชั้นบรรยากาศ และเนื่องจากมีเธนเป็นก๊าซเรือนกระจกที่มีศักยภาพ - อย่างน้อย 23 มีศักยภาพสูงกว่าคาร์บอนไดออกไซด์อย่างน้อยการหลบหนีอาจมีความสำคัญ
“ เราเริ่มต้นอ่านวรรณกรรมและพบว่ามีแผ่นดินไหวครั้งใหญ่เกิดขึ้นใน 1945” ดร. ฟิสเชอร์กล่าว “ จากตัวชี้วัดหลายตัวเราตั้งข้อสังเกตว่าแผ่นดินไหวทำให้เกิดการแตกของตะกอนทำให้เกิดการปล่อยก๊าซที่ติดอยู่ใต้ไฮเดรตลงสู่มหาสมุทร”
แรงสั่นสะเทือนถูกบันทึกไว้ที่ขนาด 8.1 - ขนาด 9 นั้นแย่พอ ๆ กับแผ่นดินไหวได้ - และคลื่นแผ่นดินไหวจะวิ่งผ่านก้นทะเลด้วยความเร็วสูงมากพอที่จะสั่นคลอนโครงสร้างทางเคมีที่เปราะบางในก้นทะเล
นักวิจัยประเมินว่าการปล่อยมีเธนจากสถานที่นั้นเนื่องจากเหตุการณ์หนึ่งสามารถประมาณได้อย่างอนุรักษ์นิยมที่ 7.4 ล้านลูกบาศก์เมตร: นี่เป็นความจุโดยประมาณของเรือบรรทุกก๊าซขนาดใหญ่ของ 10
“ …การรั่วซึมของสารไฮโดรคาร์บอนที่เกิดจากแผ่นดินไหวจำเป็นต้องได้รับการพิจารณาในงบประมาณคาร์บอนในระดับท้องถิ่นและระดับโลกที่ระยะขอบทวีปที่ใช้งานอยู่…”
การคำนวณนี้ไม่ได้คำนึงถึงจำนวนการหลบหนีระหว่างการเกิดแผ่นดินไหวและจะเก็บไว้ในที่เดียวเท่านั้น ดร. ฟิสเชอร์กล่าวว่าอาจมีพื้นที่มากขึ้นในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหว
การวิจัยดังกล่าวเป็นเครื่องเตือนใจถึงความซับซ้อนของระบบภูมิอากาศของโลก มีเทนไฮเดรตถือได้ว่าเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลรูปแบบ: วัสดุจากพืชเสื่อมโทรมจากหลายล้านปีที่ผ่านมาติดอยู่ในโคลนภายใต้น้ำหนักที่เพิ่มขึ้นของทะเล
นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพภูมิอากาศมีความกังวลหลายสิบปีเกี่ยวกับความเปราะบางของไฮเดรตเหล่านี้ - เมื่อโลกร้อนขึ้นพวกมันมีแนวโน้มที่จะถูกปล่อยออกมาในปริมาณมหาศาลจากก้นทะเลอาร์กติก - แต่นี่เป็นหลักฐานแรกว่าธรรมชาติ สร้างความแตกต่างอย่างรุนแรงต่องบประมาณคาร์บอนทั่วโลก
บทเรียนคือตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ต้องคำนึงถึงกระบวนการดังกล่าวเนื่องจากพวกเขาพยายามที่จะคำนวณงบประมาณคาร์บอนสำหรับดาวเคราะห์ - ปริมาณของก๊าซเรือนกระจกที่ปล่อยออกสู่ชั้นบรรยากาศปริมาณในเวลาต่อมาถูกดูดซับโดยพืชและรวมเข้ากับตะกอน
“ ตอนนี้เรามีกลไกใหม่ในการส่งออกคาร์บอนที่ไม่ได้รับการพิจารณามาก่อน” ดร. ฟิสเชอร์กล่าวและด้วยผู้เขียนร่วมของเขาเขาก็ผลักข้อความกลับบ้านในรายงานการวิจัย “ เราขอแนะนำว่าการรั่วซึมของสารไฮโดรคาร์บอนที่เกิดจากแผ่นดินไหวจำเป็นต้องได้รับการพิจารณาในงบประมาณคาร์บอนในระดับท้องถิ่นและระดับโลกที่ระยะขอบทวีปที่ใช้งานอยู่” - Climate News Network
