ชาวออสเตรเลียจำนวนมากรู้สึกไม่ปลอดภัยเกี่ยวกับอนาคต แม้ว่าระดับรายได้จะสูงขึ้นตั้งแต่ปี 2000 Dan Peled / AAP

[หมายเหตุบรรณาธิการ: แม้ว่าบทความนี้จะเขียนเกี่ยวกับออสเตรเลีย แต่สถานการณ์ที่คล้ายกันกำลังเกิดขึ้นในประเทศอุตสาหกรรมอื่นๆ]

จุดประสงค์ของระบบสังคม เศรษฐกิจ และการเมืองของเราคือการทำให้ชาวออสเตรเลียทุกคนมีชีวิตที่ดี ออสเตรเลียกำลังทำได้ดีในบางด้าน อยู่ในอันดับที่สามจาก 188 ประเทศใน ดัชนีการพัฒนามนุษย์ของสหประชาชาติซึ่งคำนึงถึงอายุขัย การศึกษา และรายได้ประชาชาติต่อหัว เรายังอยู่ในอันดับที่ 19 ในด้านรายได้ประชาชาติต่อหัว

นี่แสดงให้เห็นว่าออสเตรเลียค่อนข้างดีในการแปลงรายได้ประชาชาติให้เป็นความผาสุกทางสังคม แต่คำถามสำคัญคือเรากำลังใช้รายได้ของเราในลักษณะที่จะช่วยให้ชาวออสเตรเลียทุกคนมีชีวิตที่มีคุณค่าทางวัตถุ สังคม และสิ่งแวดล้อมต่อไปหรือไม่ นั่นคือ เรากำลังดำเนินการในลักษณะที่ยุติธรรมและยั่งยืนหรือไม่?

A รายงาน เผยแพร่โดยสภาการพัฒนาที่ยั่งยืนแห่งชาติ ร่วมกับสถาบันการพัฒนาที่ยั่งยืน Monash ให้ข้อมูลที่แข็งแกร่งเกี่ยวกับตัวชี้วัดเฉพาะมากมายที่เกี่ยวข้องกับความผาสุกด้านสิ่งแวดล้อม สังคม และเศรษฐกิจ ตัวชี้วัดเหล่านี้ทำให้เรามีความคิดที่ชัดเจนว่าเราทำได้ดีเพียงใดในเป้าหมายที่สำคัญของการ “ไม่ทิ้งใครไว้ข้างหลัง” และให้โอกาสเดียวกันแก่คนรุ่นต่อไปในอนาคต

ความไม่เท่าเทียมกันยังคงสูงแม้เศรษฐกิจจะเติบโต

ลักษณะเด่นของเศรษฐกิจของออสเตรเลียคือ รายได้ที่แท้จริงต่อหัวเพิ่มขึ้นกว่า 40% จากปี 2000 ถึงปี 2012 ด้วยความผันผวนบ้าง แต่กลับไม่เพิ่มขึ้นเลยตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา นี้ทำให้หลายคนหาย รู้สึกเครียด และไม่พอใจเรื่องค่าครองชีพ

มีความรู้สึกว่ารายได้สูงไม่เพียงพอต่อการมีชีวิตที่ดี – จำเป็นต้องมีรายได้ที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประกอบกับความไม่เท่าเทียมกันในระดับสูงในสังคมและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่แย่ลง ทั้งหมดนี้ชี้ให้เห็นถึงภัยคุกคามต่อความยั่งยืนของมาตรฐานการครองชีพในปัจจุบันของเรา

รายได้ที่เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานั้นมาพร้อมกับอัตราความยากจนและความเสียเปรียบด้านวัตถุที่ลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อนปี 2013 การเพิ่มขึ้นของมูลค่าเงินบำนาญตามอายุมีส่วนสำคัญในเรื่องนี้ ในทางตรงกันข้าม ค่าสัมพัทธ์ลดลง ของ Newstart มีผลตรงกันข้าม

โดยรวมแล้ว ความไม่เท่าเทียมกันยังคงสูงทั้งตามมาตรฐานของออสเตรเลียและระดับสากล รัฐบาลยังคงมีบทบาทสำคัญในการชดเชยความไม่เท่าเทียมกันนี้อย่างน้อยบางส่วน อย่างไรก็ตาม การดำเนินการนี้จะยั่งยืนได้ก็ต่อเมื่อผู้คนยังคงเต็มใจจ่ายภาษีที่จำเป็นและสนับสนุนการชำระเงินแบบโอนเพื่อช่วยเหลือผู้มีรายได้น้อย

ออสเตรเลียก็มีสุขภาพที่ดีเช่นกัน อายุขัยคือ สูงที่สุดในโลกซึ่งสะท้อนถึงอัตราการเจ็บป่วยและการบาดเจ็บที่ค่อนข้างต่ำ การมีสุขภาพที่ดีได้รับการสนับสนุนจากระบบการรักษาพยาบาลสากลที่มีทรัพยากรครบถ้วน ช่วยลดการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุบนท้องถนนได้อย่างมาก และเป็นผู้นำระดับโลก นโยบายควบคุมยาสูบ.

อย่างไรก็ตาม สุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของเราถูกท้าทายโดย อัตราโรคอ้วนสูง และ บริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์. นอกจากนี้ สัดส่วนของประชากรที่มีระดับ ความทุกข์ทางจิตใจ ไม่ได้ลดลง ปัจจุบัน ระหว่าง 15% ถึง 20% ของหญิงสาวและวัยกลางคนรายงานว่ามีความทุกข์ในระดับมากถึงสูงมาก

และเราทิ้งผู้คนไว้ข้างหลัง คนพื้นเมืองมี สุขภาพแย่ลงมาก และต่ำกว่า อายุขัย มากกว่าประชากรทั่วไป – คราบสกปรกในสังคมของเรา

การศึกษาปฐมวัยก็ล้าหลังเช่นกัน

ออสเตรเลียมีผลการเรียนดีในบางด้าน: เรามีการศึกษาระดับหลังมัธยมศึกษาในระดับสูง นักเรียนของเราทำงานได้ดีในการแก้ปัญหาร่วมกันอย่างต่อเนื่อง และผู้ใหญ่ชาวออสเตรเลียให้คะแนนสูงกว่าค่าเฉลี่ยของ OECD ในการแก้ปัญหาทางเทคโนโลยี

แต่อีกครั้ง เรากำลังดำเนินการได้ไม่ดีในด้านความยั่งยืน ผลงานของนักเรียนในด้านการอ่านออกเขียนได้ คณิตศาสตร์ และวิทยาศาสตร์ในการทดสอบ PISA ระดับนานาชาติ ได้ลดลง และร้อยละของเด็กอายุห้าขวบที่มีพัฒนาการตามปกติในด้านการเรียนรู้ สุขภาพ และความเป็นอยู่ที่ดีทางจิตสังคมยังคงซบเซา

ออสเตรเลียยังเป็นประเทศที่ล้าหลังในกลุ่มประเทศ OECD ในการสนับสนุนสาธารณะของ การเรียนรู้ในวัยเด็ก และการพัฒนา การพัฒนาอย่างเดียวคือทักษะทางภาษาสำหรับเด็กอายุห้าขวบ

ในประเด็นทางสังคมอื่นๆ รายงานของ Monash แสดงให้เห็นว่าชาวออสเตรเลียกลัวอาชญากรรมรุนแรงมากขึ้น แม้ว่าจะมีอัตราการเกิดอาชญากรรมต่ำ กฎหมายที่เข้มงวดขึ้นได้ถูกนำมาใช้เพื่อตอบสนองต่อความกลัวต่ออาชญากรรมนี้ และอัตราการจำคุกได้เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความกลัวนี้บ่อนทำลายความไว้วางใจทางสังคม ซึ่งยากต่อการฟื้นตัวและเป็นภัยคุกคามต่อความยั่งยืนของความสามัคคีในสังคมของเรา

ออสเตรเลียยังล้าหลังในเรื่องความเท่าเทียมทางเพศ ผู้หญิง เผชิญหน้ากันต่อไป ความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจมากกว่าผู้ชาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกษียณอายุ เมื่อเงินบำนาญของสตรีมีค่าเท่ากับ ต่ำกว่าผู้ชายถึง 42%ซึ่งสะท้อนถึงรายได้ตลอดอายุการใช้งานที่ลดลงอย่างมาก

ที่น่าเป็นห่วงที่สุดคือสัดส่วนของผู้หญิงและเด็กหญิงที่ถูกทารุณกรรมทางร่างกาย ทางเพศ และทางจิตใจ ยังคงสูงอย่างยอมรับไม่ได้. ความรุนแรงในครอบครัวและครอบครัวยังคงเป็น ผู้สนับสนุนหลักที่ป้องกันได้ เสียชีวิตและเจ็บป่วยสำหรับผู้หญิงอายุ 18-44 ปี

ออสเตรเลียทำได้ดีอย่างน่าทึ่งในเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติบางข้อ แต่มีช่องว่างสำหรับการปรับปรุงโดยเฉพาะอย่างยิ่งในวิธีที่เรากำลังทำให้โลกธรรมชาติของเราเสื่อมโทรมและประเด็นสำคัญด้านสุขภาพ การศึกษา และความไม่เท่าเทียมกันทางสังคม เราจำเป็นต้องจัดการกับภัยคุกคามต่อความยั่งยืนเหล่านี้ หากเราต้องการให้แน่ใจว่าผู้คนของเรามีชีวิตที่ดีทั้งในปัจจุบันและอนาคต

เกี่ยวกับผู้เขียน

ซู ริชาร์ดสัน ผู้ช่วยศาสตราจารย์ มหาวิทยาลัยแอดิเลด

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน