รอยเท้าทางสิ่งแวดล้อมของภาชนะที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้อาจไม่เบาอย่างที่เราคิด Marco Verch / Flickr, CC BY-SA

เรากำลังเผชิญกับวิกฤตขยะกับ หลุมฝังกลบ ทั่วโลกที่เต็มประสิทธิภาพและภูเขาของขยะ "รีไซเคิล" ทิ้ง ในประเทศกำลังพัฒนา บรรจุภัณฑ์อาหารเป็นแหล่งสำคัญของของเสียนี้ ทำให้เกิดอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มที่ "เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม" ที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ซึ่งคาดว่าจะคุ้มค่า 21.3 พันล้าน£ ทั่วโลกภายในปี 2027: เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของมูลค่าปี 2019 ที่ 9.6 พันล้านปอนด์

แต่ในขณะที่ดูเหมือนว่าการนำภาชนะเดิมกลับมาใช้ใหม่จะดีกว่าการซื้อภาชนะแบบใช้ครั้งเดียวใหม่ทุกครั้ง การวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่าภาชนะที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้จริง ๆ แล้วอาจส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าภาชนะที่ใช้แล้วทิ้ง

ภาชนะที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้จะต้องแข็งแรงและทนทานกว่าจึงจะทนทานต่อการใช้งานหลายครั้ง และต้องทำความสะอาดหลังการใช้งานแต่ละครั้ง จึงต้องใช้วัสดุและพลังงานมากขึ้น รอยเท้าคาร์บอน.

การวิจัยของเรา กำหนดเพื่อให้เข้าใจว่าคุณต้องใช้คอนเทนเนอร์ซ้ำกี่ครั้งจึงจะเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้นในบริบทของ อุตสาหกรรมอาหารซื้อกลับบ้าน.

เราพิจารณาบรรจุภัณฑ์แบบใช้ครั้งเดียวทิ้งที่ใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดสามประเภท ได้แก่ อะลูมิเนียม โพรพิลีน (PP) และ โพลีสไตรีนอัดรีด (รู้จักกันในชื่อ สไตโรโฟม®แต่เรียกถูกต้องว่า EPS) เราเปรียบเทียบสิ่งเหล่านี้กับภาชนะบรรจุอาหารโพลีโพรพิลีนที่ใช้ซ้ำได้ทั่วไป ซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่ผู้บริโภคที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม

ประเภทของภาชนะบรรจุอาหารที่เราตรวจสอบ

A: อลูมิเนียม (แบบใช้ครั้งเดียว); B: โพลีสไตรีนอัด (Styrofoam®; ใช้ครั้งเดียว); C: โพรพิลีน (ใช้ครั้งเดียว); D: โพรพิลีน (ใช้ซ้ำได้). ผู้เขียนให้ไว้

ผลการวิจัยแสดงให้เห็นชัดเจนว่าบรรจุภัณฑ์ Styrofoam® เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับสิ่งแวดล้อมเมื่อเทียบกับภาชนะบรรจุอาหารแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง สาเหตุหลักมาจากการใช้วัตถุดิบเพียง 7.8 กรัม เมื่อเทียบกับภาชนะ PP 31.8 กรัม นอกจากนี้ยังต้องการน้อยกว่า กระแสไฟฟ้า สำหรับการผลิตเปรียบเทียบกับภาชนะอลูมิเนียม

แม้แต่ภาชนะที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ก็ยังต้องนำกลับมาใช้ใหม่ระหว่าง 16 ถึง 208 ครั้งเพื่อให้มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเท่ากับภาชนะ Styrofoam® แบบใช้ครั้งเดียว

เราประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม 12 ประการตลอดวงจรชีวิตทั้งหมดของภาชนะบรรจุอาหาร สิ่งเหล่านี้รวมถึงผลงานของคอนเทนเนอร์ต่อ ภาวะโลกร้อน และเพื่อ ฝนกรด, ความเป็นพิษต่อมนุษย์และ ระบบนิเวศทางธรรมชาติ และผลกระทบต่อ ชั้นโอโซน.

เมื่อคำนึงถึงสิ่งเหล่านี้ คุณจะต้องใช้คอนเทนเนอร์ซ้ำ 16 ครั้งเพื่อ "รับมือ" ผลกระทบต่อมลพิษทางอากาศจากการใช้คอนเทนเนอร์แบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง และ 208 ครั้งเพื่อต่อต้านผลกระทบของการใช้ทรัพยากร

เมื่อพูดถึงการทำให้ภูมิทัศน์ของเราตกอยู่ในอันตราย ภาชนะที่นำกลับมาใช้ใหม่มักเป็นตัวเลือกที่แย่กว่านั้นเสมอ ไม่ว่าจะใช้กี่ครั้งก็ตาม เนื่องจากไฟฟ้าที่ต้องใช้เพื่อให้ความร้อนแก่น้ำในการล้าง ทั้งนี้ต้องขอบคุณการปล่อยสารเช่นโลหะหนักในการผลิตไฟฟ้าซึ่งก็คือ เป็นพิษ ต่อสิ่งมีชีวิตบนบกจำนวนมาก

ชดเชยความเสียหายด้วยการใช้ซ้ำ

จำนวนการใช้ภาชนะที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ซึ่งจำเป็นต่อผลกระทบต่อภาชนะที่ใช้ Styrofoam® แบบใช้ครั้งเดียว ผู้เขียนให้ไว้

มีการรายงานผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกันของเราสำหรับถ้วยกาแฟด้วย การศึกษาหนึ่ง สรุปว่าต้องใช้ระหว่าง 20 ถึง 100 ถ้วยที่ใช้ซ้ำได้เพื่อชดเชยการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่สูงขึ้นเมื่อเทียบกับถ้วยแบบใช้แล้วทิ้ง

ทางเลือก

คำติชมทั่วไปของบรรจุภัณฑ์ Styrofoam® คือปัจจุบันยังไม่ได้รีไซเคิล แม้ว่าในทางเทคนิคจะเป็นไปได้ แต่ Styrofoam® ที่มีความหนาแน่นต่ำ (มีอากาศ 95%) หมายความว่าจำเป็นต้องรวบรวมและบีบอัดปริมาณมากก่อนจะถูกส่งไปยังโรงงานรีไซเคิล ซึ่งทำให้การรีไซเคิล Styrofoam® เป็นไปได้ยากในเชิงเศรษฐกิจ

อย่างไรก็ตาม เราพบว่าการเพิ่มอัตราการรีไซเคิลสำหรับบรรจุภัณฑ์แบบใช้ครั้งเดียวทิ้งทั้ง 2025 ประเภทให้อยู่ในระดับของขยะบรรจุภัณฑ์ของสหภาพยุโรปในปี XNUMX เป้าหมายการรีไซเคิล (75% สำหรับอลูมิเนียมและ 55% สำหรับพลาสติก) จะลดผลกระทบลง 2% ถึง 60% ซึ่งรวมถึงการปล่อยคาร์บอนที่ลดลงทุกปีเทียบเท่ากับการนำรถยนต์ 55,000 คันออกจากถนน

นั่นไม่ได้หมายความว่าการนำคอนเทนเนอร์กลับมาใช้ใหม่จะเลวร้ายต่อโลกเสมอไป เราแค่ต้องเป็นจริงเกี่ยวกับจำนวนการใช้ซ้ำเพื่อให้เข้าใจถึงสิ่งแวดล้อม แต่การนำกลับมาใช้ใหม่ถือเป็นความท้าทายอย่างมากสำหรับอุตสาหกรรมที่ปรับให้เหมาะสมสำหรับการบริโภค "ระหว่างเดินทาง"

เว้นแต่จะสะดวกมากหรือได้รับสิ่งจูงใจ (เช่น เงินคืน) ลูกค้ามักจะไม่พกพาภาชนะเปล่าไปจนกว่าจะส่งคืนหรือนำกลับมาใช้ใหม่ได้ นอกจากนี้ยังมีปัญหาที่อาจเกิดขึ้นกับ ความรับผิดชอบ สำหรับอาหารเป็นพิษและการปนเปื้อนข้ามจากสารก่อภูมิแพ้เมื่อนำภาชนะกลับมาใช้ใหม่

อย่างไรก็ตาม การนำกลับมาใช้ใหม่ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าได้ผลในภาคการซื้อกลับบ้าน เช่นเดียวกับรูปแบบกล่องที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ เช่น วงกลม ในประเทศสวิตเซอร์แลนด์. อย่างไรก็ตาม ระบบเช่นนี้จำเป็นต้องมีการลงทุนอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อช่วยลูกค้าในการส่งคืนตู้คอนเทนเนอร์

โมเดลที่มีแนวโน้มมากขึ้นอาจเป็นแบบที่ผู้ขายรวบรวมภาชนะเปล่าจากลูกค้าโดยตรงเพื่อเติมสารชนิดเดียวกันในสไตล์ล้าสมัย รอบส่งนม. รุ่นที่คล้ายกันเช่น Terracycle's Loopตั้งเป้านำภาชนะแต่ละอันกลับมาใช้ใหม่ได้มากถึง 100 ครั้ง

ภาพใหญ่

น่าเสียดายที่คอนเทนเนอร์แบบใช้ครั้งเดียวทิ้งมักจะทำให้สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติปนเปื้อน เกือบครึ่ง ของพลาสติกที่ก่อมลพิษในมหาสมุทรโลกมาจากภาชนะที่บรรจุกลับบ้าน

แต่แทนที่จะเปลี่ยนจากการใช้ครั้งเดียวทิ้ง วิธีแก้ปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมที่ดีกว่าอาจเป็นการกระตุ้นให้บริษัทอาหารลงทุนในระบบรีไซเคิลที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นทั่วโลก

ข้อความ Takeaway? การเลือกบรรจุภัณฑ์แต่ละรายการจะมีผลจำกัด ตราบใดที่ทั้งระบบยังต้องการการยกเครื่องใหม่ทั้งหมด ตัวอย่างเช่น ผู้บริโภคอาจเลือกใช้ภาชนะที่ย่อยสลายได้ แต่นั่นจะไม่ช่วยหากพื้นที่ของพวกเขาไม่มีโรงงานทำปุ๋ยหมักทางอุตสาหกรรม

ถึงเวลาแล้วที่เราจะเปลี่ยนการออกแบบบรรจุภัณฑ์จากการใช้ผลิตภัณฑ์ – เน้นที่คุณสมบัติและฟังก์ชันการทำงานสูงสุด – เป็น ผู้ใช้เป็นศูนย์กลางโดยเน้นที่การปรับปรุงชีวิตของลูกค้าโดยเอาใจใส่กับความต้องการของพวกเขาเพื่อโลกที่สะอาดขึ้น

นั่นหมายถึงการผสมผสานวัสดุที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและมีผลกระทบต่ำกับโครงสร้างพื้นฐานของเสียที่ชื่นชมวิธีการของมนุษย์ ประพฤติตัวจริงๆ และได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยให้พวกเขามีชีวิตที่ยั่งยืน เมื่อแสวงหาความสะดวกและความยั่งยืนร่วมกัน ทุกคนก็ชนะ

เกี่ยวกับผู้แต่ง

อเลฮานโดร กัลเลโก ชมิดอาจารย์อาวุโสด้านการประเมินเศรษฐกิจหมุนเวียนและความยั่งยืนของวัฏจักรชีวิต มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์; Adisa Azapagic, ศาสตราจารย์วิชาวิศวกรรมเคมีสิ่งแวดล้อม, มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์และ โจน มานูเอล เอฟ. เมนโดซา, นักวิจัยด้านเศรษฐกิจหมุนเวียนและความยั่งยืนทางอุตสาหกรรม, มูลนิธิอีเคอร์บาสก์

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมจากรายการขายดีของ Amazon

"ฤดูใบไม้ผลิเงียบ"

โดยราเชล คาร์สัน

หนังสือคลาสสิกเล่มนี้เป็นจุดสังเกตในประวัติศาสตร์ของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ดึงความสนใจไปที่ผลกระทบที่เป็นอันตรายของสารกำจัดศัตรูพืชและผลกระทบต่อโลกธรรมชาติ งานของคาร์สันช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมสมัยใหม่และยังคงมีความเกี่ยวข้องในปัจจุบัน ในขณะที่เรายังคงต่อสู้กับความท้าทายด้านสุขอนามัยสิ่งแวดล้อม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"โลกที่ไม่เอื้ออำนวย: ชีวิตหลังภาวะโลกร้อน"

โดย David Wallace-Wells

ในหนังสือเล่มนี้ David Wallace-Wells นำเสนอคำเตือนที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบร้ายแรงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับวิกฤตโลกนี้ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้มองเห็นอนาคตที่เราเผชิญหากเราไม่ดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"ชีวิตที่ซ่อนอยู่ของต้นไม้: สิ่งที่พวกเขารู้สึก, วิธีที่พวกเขาสื่อสาร? การค้นพบจากโลกลับ"

โดย Peter Wohlleben

ในหนังสือเล่มนี้ Peter Wohlleben สำรวจโลกอันน่าทึ่งของต้นไม้และบทบาทของพวกมันในระบบนิเวศ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และประสบการณ์ของ Wohlleben ในฐานะนักป่าไม้ เพื่อนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการอันซับซ้อนที่ต้นไม้มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและกับโลกธรรมชาติ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"บ้านเราติดไฟ: ฉากของครอบครัวและโลกในวิกฤต"

โดย Greta Thunberg, Svante Thunberg และ Malena Ernman

ในหนังสือเล่มนี้ Greta Thunberg นักเคลื่อนไหวด้านสภาพอากาศและครอบครัวของเธอนำเสนอเรื่องราวส่วนตัวเกี่ยวกับการเดินทางของพวกเขาเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หนังสือเล่มนี้ให้เรื่องราวที่ทรงพลังและน่าประทับใจเกี่ยวกับความท้าทายที่เราเผชิญและความจำเป็นในการดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"การสูญพันธุ์ครั้งที่หก: ประวัติศาสตร์ที่ผิดธรรมชาติ"

โดย Elizabeth Kolbert

ในหนังสือเล่มนี้ เอลิซาเบธ คอลเบิร์ตจะสำรวจการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อย่างต่อเนื่องของสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ โดยใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของกิจกรรมของมนุษย์ที่มีต่อโลกธรรมชาติ หนังสือเล่มนี้นำเสนอคำกระตุ้นการตัดสินใจที่น่าสนใจเพื่อปกป้องความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลก

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ