ผู้สนับสนุนนอกสำนักงาน Fair Work Commission ในเมลเบิร์นเมื่อวันศุกร์ที่ 1 มิถุนายน 2018 หลังจากขึ้นค่าแรงขั้นต่ำ 3.5% โจ คาสโตร/AAP

แรงงานให้คำมั่นสัญญาว่าจะมี "ค่าครองชีพ" มากกว่า "ค่าแรงขั้นต่ำ" หากได้รับการเลือกตั้ง

มันจะขอให้ Fair Work Commission พิจารณาก่อนว่าค่าจ้างใดที่จะเสนอให้ “มาตรฐานการครองชีพที่ดีของครอบครัว” จากนั้นจึงกำหนดกรอบเวลาที่ควรจะแบ่งเป็นระยะ โดยคำนึงถึงความสามารถในการจ่ายของธุรกิจ และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อการจ้างงาน อัตราเงินเฟ้อ และเศรษฐกิจในวงกว้าง

มันกำลังขายแนวคิดที่ว่าการเพิ่มขึ้นอย่างมากของค่าแรงขั้นต่ำในปัจจุบันว่า “ดีสำหรับคนงานและดีต่อเศรษฐกิจ”

“การใช้จ่ายของผู้บริโภคคิดเป็น 60% ของเศรษฐกิจออสเตรเลีย” เบรนแดน โอคอนเนอร์ โฆษกการจ้างงานของบริษัทกล่าว “เมื่อคนงานที่ได้รับค่าแรงต่ำได้ค่าจ้างเพิ่มขึ้น พวกเขาจะใช้จ่ายในร้านค้าในท้องถิ่นและช่วยเหลือธุรกิจขนาดเล็ก มันดีสำหรับทุกคน”

แนวคิดนี้ย้อนกลับไปในปี 1907 คำพิพากษาของผู้เก็บเกี่ยวซึ่งผู้พิพากษาศาลอนุญาโตตุลาการได้มีคำสั่งว่าค่าจ้างที่โรงงานในเมลเบิร์นควรขึ้นอยู่กับค่าครองชีพ “สำหรับคนงานและครอบครัวของเขา”

เพื่อให้ได้มาซึ่งค่าแรงขั้นต่ำเปล่าในปัจจุบันที่ 18.93 ดอลลาร์ออสเตรเลียต่อชั่วโมง แทบจะแน่นอนว่าต้องมีการเพิ่มขึ้นมากกว่าผลรวมของการเติบโตของผลิตภาพและอัตราเงินเฟ้อ ซึ่งทำงานที่อัตราต่อปีรวมกันประมาณ 3%

พรรคแรงงานไม่ยอมรับในการกำหนดนโยบายในสัปดาห์นี้ เนื่องจากข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการใช้จ่ายของผู้บริโภคที่เข้าใจผิด ต้นทุนของข้อเสนองาน และความเป็นไปได้ที่นโยบายดังกล่าวจะไม่ช่วยคนจำนวนมากที่ต้องการได้มากนัก

อาร์กิวเมนต์การใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นเท็จ

ผลประโยชน์ที่ได้รับจากการเรียกร้องค่าครองชีพอย่างหนึ่งคือพนักงานจะใช้รายได้เสริมส่วนใหญ่ ส่งผลให้การใช้จ่ายของประเทศ รายได้ประชาชาติ และแม้แต่ภาษีเพิ่มขึ้นอย่างมาก

สมมติฐานโดยปริยายคือเงินที่เพิ่มมานั้นมาจาก “มานาจากสวรรค์” โดยไม่มีผลกระทบรอบที่สอง

แต่เนื่องจากต้นทุนค่าแรงอื่นๆ จะไม่ลดลง (เป็นการยากที่จะเห็นการปรับลดค่าจ้างของผู้บริหาร) ค่าแรงสำหรับธุรกิจแต่ละรายที่ได้รับผลกระทบจะเพิ่มขึ้น ผลักดันผลตอบแทนให้กับผู้ให้บริการเงินทุน รวมถึงผลตอบแทนต่อผู้ถือหุ้นและธุรกิจขนาดเล็ก เจ้าของ

ด้วยผลตอบแทนที่ต่ำกว่า ทุนน้อยจะถูกนำไปลงทุน

ในที่ที่ธุรกิจสามารถทำได้ พวกเขาจะส่งต่อต้นทุนที่เพิ่มขึ้นซึ่งไม่ตรงกับผลผลิตที่เพิ่มขึ้นโดยการเพิ่มราคา

พวกเขาจะหนีไปได้เว้นแต่จะเผชิญกับการแข่งขันจากการนำเข้าหรือผู้ส่งออกรายอื่น

ในกรณีที่คู่แข่งนำเข้าและผู้ส่งออกต้องเผชิญกับการแข่งขันระหว่างประเทศพวกเขาจะลดการผลิตลง ในทางกลับกัน จำนวนเงินที่ส่งออกนอกประเทศมากขึ้นจะทำให้เงินดอลลาร์ออสเตรเลียอ่อนค่าลงในที่สุด ส่งผลให้ราคาสินค้านำเข้าและส่งออกของออสเตรเลียสูงขึ้น

ในระยะสั้นการเพิ่มขึ้นของราคาสินค้าและบริการจะลดกำลังซื้อของการปรับขึ้นค่าแรง ในระยะยาว อาจก่อให้เกิดวัฏจักรที่เลวร้ายของการปรับขึ้นราคาและค่าจ้าง โดยส่งผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ไม่พึงประสงค์

ข่าวร้ายเกี่ยวกับงาน

เป็นที่ทราบกันดีว่าค่าจ้างที่เพิ่มขึ้นเหนืออัตราการเติบโตของผลิตภาพบวกกับอัตราเงินเฟ้อทำให้มีการจ้างงานน้อยกว่าที่ควรจะเป็น ทั้งในจำนวนพนักงานและจำนวนชั่วโมงทำงานต่อพนักงานหนึ่งคน

ค่าแรงเป็นค่าใช้จ่ายหลักสำหรับธุรกิจส่วนใหญ่

เพื่อตอบสนองต่อต้นทุนแรงงานที่สูงขึ้น นายจ้างจำนวนมากจะเลือกวิธีการผลิตผลิตภัณฑ์ที่ใช้แรงงานน้อยลง ค่าแรงที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงกลางทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 ส่งผลให้การจ้างงานลดลงอย่างรวดเร็ว ในทางตรงกันข้าม การเพิ่มขึ้นของค่าแรงที่ต่ำเมื่อเร็วๆ นี้ได้ช่วยผลักดันให้เกิดการจ้างงานเพิ่มขึ้นอย่างมากและการว่างงานลดลง

เนื่องจากเศรษฐกิจของออสเตรเลียกำลังเผชิญกับการชะลอตัวที่น่าจะเกิดขึ้นในปีหน้าหรือสองปีหน้า ค่าแรงที่เพิ่มขึ้นอย่างมากอาจทำได้ไม่ดีนัก

ความหวังจอมปลอมสำหรับผู้ยากไร้

การศึกษาและการดูแลสุขภาพถ้วนหน้า และการกระจายรายได้ผ่านการจ่ายเงินประกันสังคมที่ได้รับทุนจากภาษีเงินได้แบบก้าวหน้า เป็นวิธีที่ตรงและมีประสิทธิภาพที่สุดในการต่อสู้กับความยากจนในครัวเรือน

โลกทุกวันนี้แตกต่างอย่างมากกับโลกของคดี Harvester ในปี 1907 จากนั้นคนงานส่วนใหญ่ทำงานเต็มเวลาและต้องการค่าครองชีพเพื่อเลี้ยงดูครอบครัว ตอนนี้ประมาณหนึ่งในสามทำงานพาร์ทไทม์ การแจกจ่ายซ้ำผ่านระบบภาษีและการชำระเงินเป็นวิธีที่เราสนับสนุนครอบครัวที่ต้องการ

ค่าแรงขั้นต่ำที่สูงกว่าหรือ “ค่าครองชีพ” จะให้ความช่วยเหลือน้อยที่สุดแก่บางคนที่มีรายได้น้อย และจะเพิ่มรายได้ของคนอื่นๆ อีกจำนวนมากที่โดยทั่วไปไม่ถือว่าจำเป็นต้องได้รับการสนับสนุน

ผู้ที่อยู่ใต้เส้นความยากจนจำนวนมากซึ่งทำงานนอกเวลาหรือไม่ทำงานเลยจะไม่หลุดพ้นจากความยากจน ค่าครองชีพที่สูงขึ้นจะช่วยให้ผู้ที่ทำงานเต็มเวลาอยู่แล้วมากกว่าที่จะให้คนทำงานนอกเวลา

และจะให้มากกว่านั้นแก่พนักงานค่าแรงต่ำที่เป็นสมาชิกในครอบครัวที่มีรายได้สูง ซึ่งไม่น่าจะเป็นปัญหาแรกของเรา

เราสามารถบรรเทาความยากจนได้โดยตรงมากขึ้นโดยการปฏิรูประบบภาษีเงินได้และระบบประกันสังคม ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อกระจายรายได้ตามความต้องการ

เราควรเริ่มต้นด้วยการลดภาษีเงินได้สำหรับรายได้ต่ำ จัดทำดัชนีวงเล็บภาษีโดยอัตโนมัติ และเพิ่ม Newstart

เกี่ยวกับผู้เขียน

จอห์น ฟรีแบร์น ศาสตราจารย์ภาควิชาเศรษฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน