ในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้ เอ็มม่า วัตสันรู้สึกเขินอายที่จะยอมรับว่าเธอเป็นโสดหรือไม่? ทินเซลทาวน์/Shutterstock.com

ในการให้สัมภาษณ์ล่าสุดกับ สมัยนักแสดงสาว เอ็มม่า วัตสัน เปิดใจถึงการเป็นสาวโสดวัย 30 ปี อย่างไรก็ตาม แทนที่จะเรียกตัวเองว่าโสด เธอใช้คำว่า "คู่ชีวิต"

ฉันเคยเรียน และเขียนเกี่ยวกับ ประวัติของสาวโสดและนี่เป็นครั้งแรกที่ฉันตระหนักถึงการใช้ "คู่ครอง" เราจะดูกันว่ามันจับใจความได้หรือไม่ แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น คำศัพท์ก็จะรวมอยู่ในรายการคำศัพท์ที่ใช้อธิบายผู้หญิงโสดในวัยใดที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

ผู้หญิงที่เคยถูกเรียกว่าโสเภณีในที่สุดก็เริ่มถูกเรียกว่าสาวใช้ ในนิวอิงแลนด์ในศตวรรษที่ 17 ยังมีคำเช่น “ต้นหนาม” – รองเท้าสเก็ตทะเลที่ปกคลุมไปด้วยหนามหนาม – ใช้เพื่ออธิบายผู้หญิงโสดที่มีอายุมากกว่า 25 ปี

ทัศนคติที่มีต่อผู้หญิงโสดเปลี่ยนไปหลายครั้ง และการเปลี่ยนแปลงทัศนคติส่วนหนึ่งก็สะท้อนให้เห็นในชื่อที่มอบให้กับผู้หญิงที่ยังไม่ได้แต่งงาน

การเพิ่มขึ้นของ 'สาวโสด'

ก่อนศตวรรษที่ 17 ผู้หญิงที่ไม่ได้แต่งงานเรียกว่าสาวใช้ สาวพรหมจารี หรือ "puella" ซึ่งเป็นคำภาษาละตินที่แปลว่า "หญิงสาว" ถ้อยคำเหล่านี้เน้นย้ำถึงความเยาว์วัยและความบริสุทธิ์ทางเพศ และพวกเขาสันนิษฐานว่าผู้หญิงจะเป็นโสดเพียงช่วงสั้นๆ ของชีวิต นั่นคือช่วง “ก่อนแต่งงาน”

แต่เมื่อถึงศตวรรษที่ 17 คำศัพท์ใหม่ เช่น "คนนอกคอก" และ "หญิงโสด" ก็ปรากฏขึ้น

สิ่งที่เปลี่ยนแปลง? จำนวนผู้หญิงที่ไม่ได้แต่งงาน – หรือผู้หญิงที่ไม่เคยแต่งงาน – เริ่มเพิ่มขึ้น

ในปี 1960 นักประชากรศาสตร์ John Hajnal ระบุ “รูปแบบการแต่งงานของชาวยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ” ซึ่งผู้คนในประเทศแถบยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ เช่น อังกฤษ เริ่มแต่งงานกันในช่วงอายุ 30 และ 40 ปี สัดส่วนสำคัญของประชากรไม่ได้แต่งงานเลย ในภูมิภาคยุโรปนี้ เป็นบรรทัดฐานสำหรับคู่แต่งงานที่จะเริ่มต้นครอบครัวใหม่เมื่อแต่งงาน ซึ่งจำเป็นต้องมีการสะสมความมั่งคั่งจำนวนหนึ่ง เช่นเดียวกับทุกวันนี้ ชายหนุ่มและหญิงสาวทำงานและเก็บเงินก่อนจะย้ายไปอยู่บ้านใหม่ ซึ่งเป็นกระบวนการที่มักทำให้การแต่งงานล่าช้า หากการแต่งงานล่าช้าไปนานเกินไป – หรือหากผู้คนไม่สามารถสะสมความมั่งคั่งได้เพียงพอ – พวกเขาอาจจะไม่แต่งงานเลย

ตอนนี้จำเป็นต้องมีข้อกำหนดสำหรับผู้หญิงโสดที่เป็นผู้ใหญ่ที่อาจไม่เคยแต่งงาน คำว่า spinster เปลี่ยนจากการอธิบาย อาชีพที่จ้างผู้หญิงจำนวนมาก – เครื่องปั่นด้ายขนแกะ – ตามเงื่อนไขทางกฎหมายสำหรับผู้หญิงที่เป็นอิสระและยังไม่แต่งงาน

โดยเฉลี่ยแล้วผู้หญิงโสด 30% ของประชากรหญิงที่เป็นผู้ใหญ่ ในอังกฤษสมัยใหม่ตอนต้น งานวิจัยของฉันเอง ในเมืองเซาแธมป์ตันพบว่าในปี ค.ศ. 1698 ผู้หญิงอายุมากกว่า 34.2 ปี 18% เป็นโสด อีก 18.5% เป็นม่าย และน้อยกว่าครึ่งหนึ่งหรือ 47.3% แต่งงานแล้ว

พวกเราหลายคนคิดว่าสังคมในอดีตเป็นสังคมดั้งเดิมมากกว่าสังคมของเรา โดยการแต่งงานเป็นเรื่องปกติ แต่งานของฉันแสดงให้เห็นว่าในอังกฤษสมัยศตวรรษที่ 17 ในช่วงเวลาใด มีผู้หญิงที่ยังไม่แต่งงานมากกว่าแต่งงาน เป็นเรื่องปกติของชีวิตและวัฒนธรรมในยุคนั้น

'สาวใช้เก่า' ดูถูก

ในช่วงปลายทศวรรษ 1690 คำว่าคนแก่กลายเป็นเรื่องธรรมดา สำนวนเน้นย้ำความขัดแย้งของการแก่แต่ยังบริสุทธิ์และยังไม่แต่งงาน ไม่ใช่คำเดียวที่ทดลองใช้ วรรณกรรมแห่งยุคด้วย แหย่สนุก ที่ “หญิงพรหมจารีอายุเกษียณ” แต่เพราะ “สาวใช้” หลุดปากง่ายกว่านิดหน่อย เลยติดปากนี่แหละ

แฝงของคำใหม่นี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง

"Satyr กับ Old Maids” แผ่นพับ 1713 ที่เขียนโดยไม่ระบุชื่อซึ่งอ้างถึงผู้หญิงที่ไม่เคยแต่งงานว่า “น่ารังเกียจ” “ไม่บริสุทธิ์” และน่ารังเกียจ อีกประการหนึ่งคือสาวใช้สูงวัยจะถูกลงโทษเพราะไม่แต่งงานกับ "ลิงนำในนรก"

สาวโสดกลายเป็นสาวแก่ตั้งแต่เมื่อไร? มีบรรทัดสุดท้ายคือ: ในศตวรรษที่ 17 เธอเป็นผู้หญิงอายุ 20 กลางๆ

ตัวอย่างเช่น กวีคนเดียว Jane Barker เขียนไว้ในบทกวีของเธอในปี 1688 ว่า “ชีวิตบริสุทธิ์” ซึ่งเธอหวังว่าเธอจะยังคงเป็น “ผู้ไม่กลัวยี่สิบห้าคนและรถไฟทั้งหมดของมัน / เล็กน้อยหรือดูถูกหรือถูกเรียกว่า Old Maid”

เงื่อนไขเชิงลบเหล่านี้เกิดขึ้นเมื่อจำนวนผู้หญิงโสดเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องและอัตราการแต่งงานลดลง ในช่วงทศวรรษ 1690 และต้นทศวรรษ 1700 ทางการอังกฤษกังวลเรื่องจำนวนประชากรลดลงจนรัฐบาล เรียกเก็บภาษีอากรสมรสโดยกำหนดให้ผู้ที่เป็นโสด หญิงหม้าย และหญิงโสดบางคนต้องจ่ายค่าปรับสำหรับการไม่แต่งงาน

ยังโสดไม่สบายใจ

วันนี้ในสหรัฐอเมริกา ค่ามัธยฐาน อายุแรกที่แต่งงานสำหรับผู้หญิงคือ 28 สำหรับผู้ชายคือ 30

สิ่งที่เรากำลังประสบอยู่ตอนนี้ไม่ใช่ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ แต่เรากลับไปสู่รูปแบบการแต่งงานที่เป็นปกติเมื่อ 300 ปีก่อน ตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 จนถึงกลางศตวรรษที่ 20 อายุเฉลี่ยในการแต่งงานครั้งแรก ลดลงเหลือต่ำสุดที่อายุ 20 สำหรับผู้หญิงและอายุ 22 สำหรับผู้ชาย จากนั้นมันก็เริ่มขึ้นอีกครั้ง

มีเหตุผลที่ Vogue ถาม Watson เกี่ยวกับสถานะโสดของเธอเมื่อเธออายุ 30 ขวบ สำหรับหลายๆ คน อายุ 30 เป็นก้าวสำคัญของผู้หญิง – ช่วงเวลาที่ถ้าพวกเขายังไม่ได้ทำ พวกเขาควรจะเปลี่ยนจากความโลภและไม่หรูหราไปเป็นความคิดเกี่ยวกับการแต่งงาน ครอบครัว และการจำนอง

แม้ว่าคุณจะเป็นผู้หญิงที่ร่ำรวยและมีชื่อเสียง คุณก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงความคาดหวังทางวัฒนธรรมนี้ได้ ดาราชายดูเหมือนจะไม่ถูกถามถึงการเป็นโสดและอายุ 30 ปี

แม้ว่าวันนี้จะไม่มีใครเรียกวัตสันว่าเป็นสาวแก่หรือสาวแก่ แต่เธอก็ยังรู้สึกว่าจำเป็นต้องสร้างคำใหม่สำหรับสถานะของเธอว่า "เป็นหุ้นส่วนกับตนเอง" ในสิ่งที่บางคนได้ขนานนามว่า “อายุของการดูแลตนเอง” บางทีคำนี้อาจไม่แปลกใจเลย ดูเหมือนว่าฉันกำลังจดจ่ออยู่กับตัวเอง เป้าหมายและความต้องการของตัวเอง ฉันไม่จำเป็นต้องไปสนใจคนอื่น ไม่ว่าจะเป็นคู่ครองหรือลูก

สำหรับฉัน มันเป็นเรื่องน่าขันที่คำว่า "คู่ครอง" ดูเหมือนจะยกระดับการเป็นคู่ครอง Spinster, singlewoman หรือ singleton: ไม่มีข้อกำหนดใดที่อ้างถึงคู่ที่ขาดไปอย่างเปิดเผย แต่การเป็นหุ้นส่วนในตัวเองทำให้เกิดครึ่งที่ดีกว่าที่ขาดหายไป

มันบอกอะไรบางอย่างเกี่ยวกับวัฒนธรรมและความคาดหวังทางเพศของเราว่าถึงแม้สถานะและอำนาจของเธอ ผู้หญิงอย่างวัตสันก็ยังรู้สึกไม่สบายใจที่จะเรียกตัวเองว่าโสด

เกี่ยวกับผู้เขียน

Amy Froide ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ มหาวิทยาลัยแมรีแลนด์รัฐบัลติมอร์

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือ_relationship