นักผจญเพลิงเคยต่อสู้กับความเลวร้ายในแคมป์มาก่อน แต่ COVID-19 ก่อให้เกิดความเสี่ยงใหม่ ๆ ซึ่งอาจทำให้หัวใจและปอดเสียหายได้ รูปภาพ Robyn Beck / AFP / Getty

สองพลังแห่งธรรมชาติกำลังปะทะกันทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกาและเจ้าหน้าที่ดับเพลิงในพื้นที่ป่าติดอยู่ตรงกลาง

การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่า ควันนักดับเพลิงหายใจ ในแนวหน้าของไฟป่าทำให้พวกเขามีความเสี่ยงมากขึ้นจากโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ซึ่งอาจส่งผลร้ายแรง

ในขณะเดียวกันสภาวะการผจญเพลิงทำให้การป้องกันเช่นการห่างเหินในสังคมและการล้างมือทำได้ยากเพิ่มโอกาสที่เมื่อไวรัสเข้าสู่แคมป์ไฟแล้วก็สามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็ว

As นักพิษวิทยาสิ่งแวดล้อมฉันใช้เวลาในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ขยายความเข้าใจของเรา การสัมผัสควันไม้ส่งผลต่อสุขภาพของมนุษย์อย่างไร งานวิจัยส่วนใหญ่ของฉันในปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่การปกป้องสุขภาพในระยะยาวของนักผจญเพลิงในพื้นที่ป่าและชุมชนที่พวกเขาให้บริการ

มลพิษทางอากาศและความเสียหายของ COVID-19

ผู้คนเข้าใจมานานแล้วว่าอากาศที่หายใจสามารถส่งผลกระทบต่อสุขภาพของพวกเขาย้อนหลังไปกว่า 2,000 ปีสำหรับฮิปโปเครตีสในบทความ "ออนแอร์น้ำและสถานที่".

ปัจจุบันนักวิจัยมีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่ามลพิษทางอากาศโดยเฉพาะอนุภาคขนาดเล็กที่เรียกว่า PM2.5 มีผลต่อความเสี่ยงต่อการเจ็บป่วยทางเดินหายใจ อนุภาคเหล่านี้คือ เล็กกว่า 50 เท่า มากกว่าเม็ดทรายและสามารถเดินทางลึกเข้าไปในปอดได้

นักวิทยาศาสตร์ชาวอิตาลีรายงานในปี 2014 ว่า สารมลพิษทางอากาศสามารถเพิ่มปริมาณไวรัสได้ ในปอดและลดความสามารถของเซลล์พิเศษที่เรียกว่ามาโครฟาจในการกำจัดผู้รุกรานของไวรัส นักวิจัยในมอนทาน่าในเวลาต่อมา เชื่อมต่อเอฟเฟกต์นั้นกับควันไม้. พวกเขาพบว่าสัตว์ที่สัมผัสกับควันไม้ 24 ชั่วโมงก่อนที่จะสัมผัสกับเชื้อโรคจะลงเอยด้วยเชื้อโรคในปอดมากขึ้น การสัมผัสควันไม้ช่วยลดความสามารถของแมคโครฟาจในการต่อสู้กับการติดเชื้อทางเดินหายใจ

การวิจัย Coronavirus ในขณะนี้ชี้ให้เห็นว่าการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศ PM2.5 ในระยะยาวซึ่งเกิดจากแหล่งต่างๆ ได้แก่ ไฟป่า, โรงไฟฟ้​​า และ ยานพาหนะอาจทำให้ไวรัสร้ายแรงโดยเฉพาะ

นักวิทยาศาสตร์จาก TH Chan School of Public Health ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดได้ตรวจสอบข้อมูลระดับมณฑลทั่วประเทศในฤดูใบไม้ผลินี้และพบว่าปริมาณ PM2.5 ที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยจากมณฑลหนึ่งของสหรัฐอเมริกาไปยังอีกมณฑลหนึ่งนั้นเกี่ยวข้องกับ อัตราการเสียชีวิตเพิ่มขึ้นมาก จาก COVID-19 แม้ว่า PM2.5 ที่เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยก็เพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากสาเหตุอื่น ๆ ในผู้สูงอายุ แต่ขนาดของการเพิ่มขึ้นของ COVID-19 นั้นสูงกว่าประมาณ 20 เท่า ผลการวิจัยได้รับการเผยแพร่ก่อนที่จะดำเนินการตรวจสอบตามปกติเพื่อช่วยเตือนผู้คนถึงความเสี่ยง

ผลการวิจัยเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่ามลพิษทางอากาศ รวมทั้งควันไม้อาจเพิ่มความเสี่ยงที่นักผจญเพลิงในป่าจะเกิดอาการรุนแรงของ COVID-19

แพทย์ยังพบว่ามีอาการอืดอาด ความเสียหายของหัวใจและปอด ในผู้ป่วย COVID-19 บางรายสร้างความกังวลเพิ่มเติมให้กับผู้คนที่ต้องการงานทางร่างกายเช่นการผจญเพลิง

บทเรียนจาก 'Camp Crud'

ความเสี่ยงของการแพร่กระจายของไวรัสอาจไม่ทำให้นักผจญเพลิงผู้ช่ำชองประหลาดใจ

พวกเขาคุ้นเคยกับ“ แคมป์ครูด” ซึ่งเป็นโรคทางเดินหายใจส่วนบนและส่วนล่างร่วมกับอาการไอและความเหนื่อยล้าซึ่งกลายเป็นเรื่องปกติในค่ายดับเพลิง ความเจ็บป่วยดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลซึ่งสอดคล้องกับแนวคิดที่ว่าการได้รับควันบุหรี่ซ้ำ ๆ อาจไปกดภูมิคุ้มกันและทำให้ร่างกายเสี่ยงต่อการติดเชื้อมากขึ้น

แคมป์ไฟเหลือพื้นที่เล็ก ๆ สำหรับการปลีกตัวทางสังคม ภาพ AP / Ted Warren

หลักฐานเพิ่มเติมว่าควันไฟป่าอาจส่งผลต่อความเสี่ยงของการติดเชื้อไวรัสสามารถพบได้ในไฟล์ การศึกษาไข้หวัดใหญ่ ที่ดูข้อมูลมลพิษทางอากาศ 10 ปีในมอนแทนา ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าการได้รับควันไฟป่ามีผลต่ออัตราไข้หวัดใหญ่ในอีกหลายเดือนต่อมา

วิธีป้องกันนักผจญเพลิงจาก COVID-19

ดังนั้นจะทำอย่างไรเพื่อหลีกเลี่ยงการแพร่ระบาดของ COVID-19 ในหมู่นักผจญเพลิง

คำแนะนำเผยแพร่ในเดือนพฤษภาคม จาก National Interagency Fire Center ซึ่งประสานงานทรัพยากรดับเพลิงในพื้นที่ป่าในรัฐทางตะวันตกยอมรับว่าควันไฟป่า“ อาจทำให้ความไวต่อการติดเชื้อ COVID-19 เพิ่มขึ้นทำให้ความรุนแรงของการติดเชื้อแย่ลงและก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อผู้ที่ฟื้นตัวจาก การติดเชื้อ COVID-19 ที่ร้ายแรง”

กลุ่มประสานงานไฟป่าแห่งชาติ กระตุ้นทีมดับเพลิงให้แน่ใจ มีอุปกรณ์ป้องกันอันตรายส่วนบุคคลและเก็บรักษาบันทึกอาการเพื่อติดตามการเจ็บป่วยและไวรัสที่มีอยู่

คำแนะนำนี้ยังเรียกร้องให้ค่ายต่างๆได้รับการติดตั้งอุปกรณ์เพื่อสุขอนามัยที่ดีขึ้นเช่นการเพิ่มสถานีล้างมือและห้องอาบน้ำเคลื่อนที่รวมถึงการให้การดูแลทางการแพทย์ทำให้การแยกเป็นไปได้และประสานงานการสื่อสารข้ามหน่วยงานเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านสุขภาพของประชาชน เต็นท์คนเดียวยังช่วยให้การห่างเหินทางสังคมมีประสิทธิภาพมากขึ้น

ทั้งหมดนี้ทำได้ยากกว่าในช่วงที่มีการเปลี่ยนแปลงสภาพไฟอย่างรวดเร็ว ค่ายดับเพลิงอาจรวมถึงบุคลากรหลายร้อยคน การควบคุมด้านการบริหารอย่างหนึ่งที่นำมาใช้คือการสร้าง "ฝัก" นักดับเพลิงหรือกลุ่มเล็ก ๆ ที่ทำงานกินและนอนรวมกันห่างจากฝักอื่น ซึ่งจะ จำกัด โอกาสในการแพร่กระจายไวรัสและทำให้การกักกันง่ายขึ้นหากมีการระบุกรณีเชิงบวก

บุคลากรในค่ายยังสามารถช่วยหยุดการแพร่กระจายได้โดยมีชุดทดสอบโคโรนาในมือและปฏิบัติตาม โปรโตคอลสำหรับการคัดกรองล่วงหน้ากักกันและกำจัดนักผจญเพลิงที่ติดเชื้อออกจากสนาม

นักวิจัยเพิ่งสร้างแบบจำลองไฟล์ ประโยชน์ของการตรวจคัดกรองล่วงหน้าและความห่างเหินทางสังคม เพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของ COVID-19 ในค่ายดับเพลิง พวกเขาพบว่าเทคนิคการตรวจคัดกรองอาจใช้ได้ผลกับค่ายดับเพลิงที่จัดตั้งขึ้นเป็นเวลาสองสามวันในขณะที่ระยะห่างทางสังคมมีประสิทธิภาพมากกว่าในสถานการณ์ไฟที่กินเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน

ตัวเลขนักผจญเพลิงของ Wildland ลดลงแล้วในหลายพื้นที่เนื่องจาก ภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับการแพร่ระบาดแต่ตัวเลขเหล่านี้อาจทำให้ตึงเครียดเป็นพิเศษเมื่อฤดูไฟดำเนินไป มีความกลัวว่าผู้ติดเชื้อ COVID-19 และกรณีของแคมป์ครูดซึ่งอาจเข้าใจผิดว่าเป็น COVID-19 อาจทำให้จำนวนนักผจญเพลิงหมดลงอย่างมาก

ความปลอดภัยของชุมชนทางตะวันตกในชนบทขึ้นอยู่กับนักผจญเพลิงในพื้นที่ป่าและความสามารถในการตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉิน การปกป้องสุขภาพของพวกเขายังช่วยปกป้องสุขภาพของประชาชนด้วย

เกี่ยวกับผู้เขียน

Luke Montrose ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านอนามัยชุมชนและสิ่งแวดล้อม มหาวิทยาลัยบอยซี

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมจากรายการขายดีของ Amazon

"ฤดูใบไม้ผลิเงียบ"

โดยราเชล คาร์สัน

หนังสือคลาสสิกเล่มนี้เป็นจุดสังเกตในประวัติศาสตร์ของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ดึงความสนใจไปที่ผลกระทบที่เป็นอันตรายของสารกำจัดศัตรูพืชและผลกระทบต่อโลกธรรมชาติ งานของคาร์สันช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมสมัยใหม่และยังคงมีความเกี่ยวข้องในปัจจุบัน ในขณะที่เรายังคงต่อสู้กับความท้าทายด้านสุขอนามัยสิ่งแวดล้อม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"โลกที่ไม่เอื้ออำนวย: ชีวิตหลังภาวะโลกร้อน"

โดย David Wallace-Wells

ในหนังสือเล่มนี้ David Wallace-Wells นำเสนอคำเตือนที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบร้ายแรงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับวิกฤตโลกนี้ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้มองเห็นอนาคตที่เราเผชิญหากเราไม่ดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"ชีวิตที่ซ่อนอยู่ของต้นไม้: สิ่งที่พวกเขารู้สึก, วิธีที่พวกเขาสื่อสาร? การค้นพบจากโลกลับ"

โดย Peter Wohlleben

ในหนังสือเล่มนี้ Peter Wohlleben สำรวจโลกอันน่าทึ่งของต้นไม้และบทบาทของพวกมันในระบบนิเวศ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และประสบการณ์ของ Wohlleben ในฐานะนักป่าไม้ เพื่อนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการอันซับซ้อนที่ต้นไม้มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและกับโลกธรรมชาติ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"บ้านเราติดไฟ: ฉากของครอบครัวและโลกในวิกฤต"

โดย Greta Thunberg, Svante Thunberg และ Malena Ernman

ในหนังสือเล่มนี้ Greta Thunberg นักเคลื่อนไหวด้านสภาพอากาศและครอบครัวของเธอนำเสนอเรื่องราวส่วนตัวเกี่ยวกับการเดินทางของพวกเขาเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หนังสือเล่มนี้ให้เรื่องราวที่ทรงพลังและน่าประทับใจเกี่ยวกับความท้าทายที่เราเผชิญและความจำเป็นในการดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"การสูญพันธุ์ครั้งที่หก: ประวัติศาสตร์ที่ผิดธรรมชาติ"

โดย Elizabeth Kolbert

ในหนังสือเล่มนี้ เอลิซาเบธ คอลเบิร์ตจะสำรวจการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อย่างต่อเนื่องของสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ โดยใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของกิจกรรมของมนุษย์ที่มีต่อโลกธรรมชาติ หนังสือเล่มนี้นำเสนอคำกระตุ้นการตัดสินใจที่น่าสนใจเพื่อปกป้องความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลก

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ