ควันไฟป่าลอยเต็มเส้นขอบฟ้าเมืองซานฟรานซิสโกเมื่อวันที่ 9 กันยายน 2020 (AP Photo / Eric Risberg)

ไฟป่าได้ลุกไหม้ หลายล้านเอเคอร์ทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ในปีนี้ อพยพแล้วหลายหมื่นคน และ อาคารและโครงสร้างอื่น ๆ หลายพันแห่งถูกทำลาย. หมอกควันหนาปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ - ระบายสีท้องฟ้าเป็นสีแดงและสีส้มและกำลังไหลไปทางเหนือสู่บริติชโคลัมเบียและอัลเบอร์ตา ผู้คนหลายสิบล้านคนต้องเผชิญกับสภาวะอันตรายเหล่านี้

ควันไฟป่าคือ ส่วนผสมที่ซับซ้อนของอนุภาคละเอียดเรียกว่า PM 2.5 และก๊าซเช่นสารประกอบอินทรีย์ระเหยไนโตรเจนออกไซด์และคาร์บอนมอนอกไซด์. องค์ประกอบของส่วนผสมขึ้นอยู่กับตัวแปรหลายประการ ได้แก่ เชื้อเพลิงที่กำลังลุกไหม้อุณหภูมิของการเผาไหม้สภาพอากาศและระยะห่างจากไฟ แม้ว่าควันไฟป่าจะแตกต่างจากมลพิษทางอากาศที่เกิดจากการจราจรและอุตสาหกรรม แต่ก็เป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์เช่นกัน

ไฟป่าทำให้เกิดตอนคุณภาพอากาศที่เลวร้ายที่สุดที่หลายคนเคยสัมผัส ฝุ่นละอองขนาดเล็กสามารถสูดดมเข้าไปในปอดได้ลึกซึ่งอาจนำไปสู่การอักเสบของระบบที่ส่งผลต่อส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย

ในวันที่มีหมอกควัน ผู้คนไปเยี่ยมห้องฉุกเฉินมากขึ้นมีคนเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลมากขึ้นและบางคนอาจเสียชีวิตเพราะการได้รับควัน. นอกจากนี้เรายังทราบว่า PM 2.5 สามารถส่งผลต่อระบบภูมิคุ้มกันซึ่งอาจ ทำให้บางคนเสี่ยงต่อการติดเชื้อทางเดินหายใจเฉียบพลันเช่นไข้หวัดใหญ่ และ Covid-19.

การรับมือกับควันไฟป่าที่รุนแรงและยาวนานเป็นเรื่องยากทั้งทางร่างกายและจิตใจ ฉันได้ศึกษาว่ามลพิษทางอากาศที่คาดเดาไม่ได้และรุนแรงนี้ส่งผลต่อสุขภาพระบบทางเดินหายใจและระบบหัวใจและหลอดเลือดของประชากรที่ได้รับสารพิษมาหลายปีอย่างไร นี่คือเคล็ดลับ 10 ประการในการป้องกันตัวเองและครอบครัวจากความเสี่ยงจากควันไฟป่า

1. เข้าใจความอ่อนแอของคุณ

บางคนมีความเสี่ยงสูงที่จะได้รับผลกระทบต่อสุขภาพจากควัน โดยเฉพาะผู้ที่เป็นโรคหอบหืดปอดอุดกั้นเรื้อรังโรคหัวใจเบาหวานภาวะเรื้อรังอื่น ๆ or การติดเชื้อเฉียบพลันเช่น COVID-19.

สตรีมีครรภ์ทารกเด็กเล็กผู้สูงอายุและผู้ที่ทำงานหรืออยู่กลางแจ้งก็มีความเสี่ยงมากขึ้นเช่นกัน ใครก็ตามที่ใช้ยาช่วยชีวิตควรพกติดตัวไว้ตลอดเวลา

เรือลำหนึ่งแล่นผ่านใต้สะพาน Lion's Gate ในแวนคูเวอร์รัฐบริติชโคลัมเบียเมื่อวันที่ 14 กันยายน 2020 กดแคนาดา / โจนาธานเฮย์เวิร์ด

2. ฟังร่างกายของคุณ

คนที่แตกต่างกันสามารถมีปฏิกิริยาที่แตกต่างกันมากกับควันในปริมาณเดียวกัน หากคุณรู้สึกไม่สบายให้ฟังร่างกายของคุณและดำเนินการเพื่อลดการสัมผัสของคุณ

อาการที่พบบ่อย ได้แก่ ระคายเคืองตาเจ็บคอไอและปวดศีรษะซึ่งมักจะหายไปเมื่อควันฟุ้งกระจาย ทุกคนที่มีอาการรุนแรงมากขึ้นเช่นหายใจลำบากหรือใจสั่นควรรีบไปพบแพทย์

ควันเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมที่ต้องเคารพไม่ใช่ความท้าทายส่วนตัวที่ต้องเอาชนะ

3. ใช้ง่าย

ยิ่งคุณหายใจหนักขึ้นเท่าไหร่คุณก็จะสูดดมควันได้มากขึ้นเท่านั้น ผู้ใหญ่พักหายใจโดยเฉลี่ยประมาณ อากาศหกลิตรต่อนาทีแต่สามารถเพิ่มเป็น 60 ลิตรได้อย่างง่ายดายในระหว่างการออกกำลังกายที่หนักหน่วง

ง่ายๆคือ วิธีที่ง่ายที่สุดวิธีหนึ่งที่คุณสามารถ จำกัด การเปิดเผยของคุณได้.

4. ใช้เครื่องฟอกอากาศแบบพกพา

เครื่องฟอกอากาศแบบพกพาพร้อมตัวกรอง HEPA สามารถทำได้อย่างมีนัยสำคัญ ลดความเข้มข้น PM 2.5 ในร่มเมื่อใช้อย่างเหมาะสม. ห้องขนาดเล็กสามารถใช้เพื่อให้ห้องหนึ่งสะอาดเป็นสถานที่สำหรับการบรรเทาทุกข์เมื่อจำเป็น

ตัวกรองเตาคุณภาพสูงที่ติดกับพัดลมแบบกล่องยังสามารถทำงานได้ดีในห้องเล็ก ๆ แม้ว่าอุปกรณ์ที่ต้องทำด้วยตัวเองจะไม่ถูกปล่อยทิ้งไว้โดยไม่มีใครดูแล

5. แสวงหาพื้นที่ที่สะดวกสบายในชุมชน

สถานที่สาธารณะเช่นห้องสมุดศูนย์ชุมชนและห้างสรรพสินค้ามักมีระบบกรองอากาศขนาดใหญ่และคุณภาพอากาศภายในอาคารที่ค่อนข้างดี น่าเสียดายที่การเข้าถึงพื้นที่เหล่านี้บางส่วนอาจถูก จำกัด ในช่วงที่โควิด -19 ระบาดดังนั้นการสร้างพื้นที่ที่สะดวกสบายที่บ้านจึงมีความสำคัญมากกว่าที่เคย

6. พิจารณาสวมหน้ากากป้องกัน

การระบาดของโรคโควิด -19 อย่างหนึ่งคือการที่เราได้เรียนรู้สิ่งใหม่ ๆ เกี่ยวกับการมาสก์หน้า แม้ว่าเครื่องช่วยหายใจ N95 ที่ติดตั้งอย่างดีจะเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับควันไฟป่า แต่การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่า หน้ากากอื่น ๆ สามารถป้องกัน PM 2.5 ได้อย่างเหมาะสมหากติดตั้งอย่างใกล้ชิดกับใบหน้า. การมาสก์ที่มีวัสดุต่างกันหลายชั้นเป็นวิธีที่ดีที่สุดสำหรับการกรองอนุภาคละเอียด

7. ดื่มน้ำปริมาณมาก

ฉันรู้ฉันรู้ ... ทุกคนมักจะบอกให้คุณดื่มน้ำให้มากขึ้น การได้รับความชุ่มชื้นอย่างเพียงพอจะช่วยให้ไตและตับขจัดสารพิษซึ่งสามารถลดการอักเสบของระบบที่เกิดจากการสัมผัสควันไฟป่า

8. รู้ว่าจะหาข้อมูลได้ที่ไหน

ผลกระทบคุณภาพอากาศของควันไฟป่าสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว รู้วิธีรับข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับเงื่อนไขในพื้นที่ของคุณ แอพสมาร์ทโฟนเช่น ดัชนีคุณภาพอากาศ (AQHI) ในแคนาดา และ SmokeSense ในสหรัฐอเมริกา สามารถส่งการแจ้งเตือนเมื่อคุณภาพอากาศเริ่มลดลง

9. ให้ความสนใจกับการคาดการณ์ควันไฟป่า

การพยากรณ์ควันไฟป่านั้นยากยิ่งกว่าการพยากรณ์อากาศ แต่แบบจำลองต่างๆจะดีขึ้นทุกปี เครื่องมือต่างๆเช่น FireWork ในแคนาดา และ BlueSky ในสหรัฐอเมริกา. แสดงการคาดคะเนควันใน 48 ชั่วโมงข้างหน้า

10. เริ่มเตรียมตัวสำหรับฤดูกาลหน้าได้เลย

ฤดูกาลของไฟป่ายาวนานขึ้นและรุนแรงมากขึ้นเมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง. วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันตนเองจากควันคือการวางแผนและเตรียมตัวให้ดีก่อนที่ควันจะมาถึง มีการยอมรับเพิ่มมากขึ้นว่า เราต้องเรียนรู้ที่จะอยู่กับไฟป่าและควันทางตะวันตกของอเมริกาเหนือ.

ในบันทึกนั้นฉันมักจะถูกถามเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวจากการสัมผัสควันไฟป่าที่รุนแรงและซ้ำซาก ตอนนี้ไม่ค่อยมีใครรู้ แต่มันเป็นพื้นที่ของการวิจัยและฉันคิดว่าเราจะได้เรียนรู้มากมายในอีกห้าปีข้างหน้า อย่างไรก็ตามโปรดจำไว้ว่าการดำเนินการเพื่อลดการเปิดเผยในระยะสั้นจะช่วยปกป้องคุณและครอบครัวในระยะยาวด้วย

เกี่ยวกับผู้เขียน

Sarah Henderson รองศาสตราจารย์ (หุ้นส่วน) โรงเรียนประชากรและการสาธารณสุข มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมจากรายการขายดีของ Amazon

"ฤดูใบไม้ผลิเงียบ"

โดยราเชล คาร์สัน

หนังสือคลาสสิกเล่มนี้เป็นจุดสังเกตในประวัติศาสตร์ของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ดึงความสนใจไปที่ผลกระทบที่เป็นอันตรายของสารกำจัดศัตรูพืชและผลกระทบต่อโลกธรรมชาติ งานของคาร์สันช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมสมัยใหม่และยังคงมีความเกี่ยวข้องในปัจจุบัน ในขณะที่เรายังคงต่อสู้กับความท้าทายด้านสุขอนามัยสิ่งแวดล้อม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"โลกที่ไม่เอื้ออำนวย: ชีวิตหลังภาวะโลกร้อน"

โดย David Wallace-Wells

ในหนังสือเล่มนี้ David Wallace-Wells นำเสนอคำเตือนที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบร้ายแรงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับวิกฤตโลกนี้ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้มองเห็นอนาคตที่เราเผชิญหากเราไม่ดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"ชีวิตที่ซ่อนอยู่ของต้นไม้: สิ่งที่พวกเขารู้สึก, วิธีที่พวกเขาสื่อสาร? การค้นพบจากโลกลับ"

โดย Peter Wohlleben

ในหนังสือเล่มนี้ Peter Wohlleben สำรวจโลกอันน่าทึ่งของต้นไม้และบทบาทของพวกมันในระบบนิเวศ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และประสบการณ์ของ Wohlleben ในฐานะนักป่าไม้ เพื่อนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการอันซับซ้อนที่ต้นไม้มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและกับโลกธรรมชาติ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"บ้านเราติดไฟ: ฉากของครอบครัวและโลกในวิกฤต"

โดย Greta Thunberg, Svante Thunberg และ Malena Ernman

ในหนังสือเล่มนี้ Greta Thunberg นักเคลื่อนไหวด้านสภาพอากาศและครอบครัวของเธอนำเสนอเรื่องราวส่วนตัวเกี่ยวกับการเดินทางของพวกเขาเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หนังสือเล่มนี้ให้เรื่องราวที่ทรงพลังและน่าประทับใจเกี่ยวกับความท้าทายที่เราเผชิญและความจำเป็นในการดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"การสูญพันธุ์ครั้งที่หก: ประวัติศาสตร์ที่ผิดธรรมชาติ"

โดย Elizabeth Kolbert

ในหนังสือเล่มนี้ เอลิซาเบธ คอลเบิร์ตจะสำรวจการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อย่างต่อเนื่องของสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ โดยใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของกิจกรรมของมนุษย์ที่มีต่อโลกธรรมชาติ หนังสือเล่มนี้นำเสนอคำกระตุ้นการตัดสินใจที่น่าสนใจเพื่อปกป้องความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลก

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ