เราอยู่ในช่วงเวลาพิเศษ: จำนวนของเราที่เพิ่มขึ้น มีอายุยืนยาวขึ้น กว่าที่เคยคิดมาก่อน เป็นความสำเร็จที่สำคัญของวิทยาศาสตร์สมัยใหม่และการดูแลสุขภาพ ส่วนที่ยากของการมีอายุยืนยาวคือการหาวิธีให้แน่ใจว่าปีที่เหลือเหล่านั้นใช้เวลาอย่างมีความสุขและมีความมั่นคงทางการเงิน และใช้ชีวิตอย่างอิสระในกิจกรรมที่เราให้ความสำคัญ

ใครก็ตามที่มีปู่ย่าตายายหรือพ่อแม่ที่แก่กว่าต่างเห็นว่าการเอาตัวรอดจนถึงวัยต่อมาทำให้ผู้คนเสี่ยงต่อความเปราะบางที่สามารถทำให้ส่วนผสมเพื่อชีวิตที่มีความสุขเป็นสิ่งที่ท้าทาย ในฐานะที่เป็นสังคม เราไม่สามารถหย่อนได้ ในการยอมรับและตอบสนองต่อความท้าทายเหล่านี้

ค่าใช้จ่ายในการดูแลผู้สูงอายุที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับความยั่งยืนของข้อกำหนดการดูแลในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการเรียกร้องที่แข่งขันกันเกี่ยวกับทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัดของประเทศ

ในบริบทนี้องค์กรการกุศลของอังกฤษ Age UK ได้เปิดตัว ดัชนีความอยู่ดีมีสุขในชีวิตภายหลังการรายงานที่เชื่อถือได้เกี่ยวกับสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับชีวิตที่ดีในวัยชรา

เชื่อมโยงดัชนี

ดัชนีระบุว่าผู้สูงอายุมีพฤติกรรมอย่างไรในด้านต่างๆ ของชีวิตภายใต้ 15,000 ด้านสำคัญ ได้แก่ สังคม ส่วนบุคคล สุขภาพ การเงิน และสิ่งแวดล้อม ความรู้ที่สร้างขึ้นควรพาเราเข้าใกล้การบรรลุความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นในชีวิตในภายหลัง ไม่ว่าเราจะเป็นใครและไม่ว่าสถานการณ์ของเราจะเป็นอย่างไร ดัชนีคำนวณโดยใช้ข้อมูลจากบุคคลเกือบ XNUMX คน วิธีการและการตีความได้รับการตรวจสอบจากการปรึกษาหารือกับผู้สูงอายุและผู้เชี่ยวชาญ

อันดับแรก เราหมายถึงอะไรโดยความเป็นอยู่ที่ดี? ความเป็นอยู่ที่ดีหมายถึงความสุขและความพึงพอใจในชีวิตของแต่ละบุคคล มันชี้ไปที่คลังทรัพยากรส่วนตัว ครอบครัว และชุมชนที่ช่วยให้แต่ละคนรับมือได้ดีเมื่อเกิดข้อผิดพลาด ความเป็นอยู่ที่ดีคือสภาวะที่บุคคลมีความสะดวกสบายทางการเงิน มีสุขภาพแข็งแรง และมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่มีความหมาย

มีข่าวดีและข่าวร้าย: มาเริ่มกันที่หลัง ดัชนี Age UK ระบุกลุ่มผู้สูงอายุที่มีความผาสุกในระดับต่ำ และเป็นกลุ่มใหญ่ – ผู้สูงอายุเกือบ 3 ล้านคนในสหราชอาณาจักรถือว่ามีความผาสุกต่ำ

จากมุมมองเชิงปฏิบัติ กลุ่มนี้มีลักษณะเฉพาะที่คล้ายคลึงกัน: พวกเขามักจะอยู่ได้ด้วยตัวเอง ไม่มีฐานมิตรภาพที่แข็งแกร่ง และส่วนใหญ่แยกตัวออกจากชุมชนท้องถิ่นของพวกเขา คนส่วนใหญ่มีอาการป่วยหรือทุพพลภาพมาเป็นเวลานานและยากจนทางการเงิน

นับพรของคุณ

ในแง่บวกมากขึ้น รายงานนี้ให้หลักฐานว่าสิ่งใดช่วยส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดีได้ ดัชนีนี้มีแดชบอร์ดประมาณ 40 ตัวชี้วัดความเป็นอยู่ที่ดีในชีวิตในภายหลัง คุณสามารถดูน้ำหนักของปัจจัยต่างๆ ได้จากแผนภูมิด้านล่าง หากคุณกำลังเข้าสู่วัยชราหรือมีญาติที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ คุณอาจต้องการพิจารณาจุดยืนของคุณในตอนนี้

ปัจจัยสำคัญที่ทำให้คุณมีความสุขในปีต่อๆ มาคือชีวิตทางสังคมที่กระตือรือร้น ซึ่งอาจรวมถึงการไปดูหนัง พิพิธภัณฑ์ โบราณสถาน มีส่วนร่วมในกิจกรรมศิลปะ กิจกรรมหรือเล่น เป็นสมาชิกของสังคมหรือกีฬาคลับ หรือมีส่วนร่วมในชุมชนหรือกลุ่มอาสาสมัคร สิ่งที่พวกเขาทั้งหมดแบ่งปันคือองค์ประกอบทางสังคมที่ป้องกันความโดดเดี่ยวและความเหงา ความรู้สึกที่ทำลายล้างอย่างมากสำหรับสภาพความเป็นอยู่ที่ดีสำหรับทุกคน แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้สูงอายุ

เราอาศัยอยู่กับใคร ไม่ว่าเราจะเชื่อมต่อกับคนรุ่นใหม่หรือไม่ และเรามีทักษะการเรียนรู้ที่ดีหรือไม่ก็เป็นปัจจัยกำหนดที่แข็งแกร่งเช่นกัน เป็นที่น่าสนใจว่าปัจจัยต่างๆ เช่น สุขภาพหรือเงินที่ดีมีความสำคัญ แต่ไม่มากเท่ากับการมีส่วนร่วมทางสังคม

แล้วถ้าคุณลงเอยด้วยการดูแลคู่ครองล่ะ? ภาระผูกพันที่เข้มงวดมากขึ้นสำหรับสมาชิกในครอบครัวมีผลเสียและความช่วยเหลือและการดูแลที่เข้มงวดน้อยลงมีผลในเชิงบวก ไม่ใช่ขาวดำทั้งหมด: ภาระหน้าที่ในการดูแลโดยทั่วไปสามารถให้ความรู้สึกถึงจุดประสงค์ได้ แต่มันสร้างความเสียหายให้กับสิ่งอื่น ๆ เช่นการรักษางานเมื่อหน้าที่ดูแลกลายเป็นภาระ

อีกปัจจัยหนึ่งที่จะดึงข้อมูลออกมาคือการออกกำลังกายมีความสำคัญมากต่อความเป็นอยู่ที่ดีพร้อมกับทัศนคติที่เปิดกว้างในการลองทำสิ่งต่าง ๆ และทัศนคติเชิงบวกต่อชีวิตที่กระตือรือร้นและมีส่วนร่วม คำแนะนำที่ดีสำหรับทุกวัย คุณอาจคิด

บาดแผลที่เสียหาย

ประเด็นสำคัญอย่างยิ่งในที่นี้คือวงสังคมมีความสำคัญต่อความเป็นอยู่ที่ดีของผู้สูงอายุเพียงใด ตามดัชนี WILL ของ Age UK นับถึงหนึ่งในสามของความเป็นอยู่ที่ดีของแต่ละบุคคล ผู้คนสามารถมีสุขภาพที่ย่ำแย่และความยากจนทางการเงินได้ หากพวกเขามีเครือข่ายครอบครัว เพื่อน และชุมชนที่ปลอดภัย

บางทีอาจเป็นบุคคลเหล่านี้ที่มีกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจว่าความเป็นอยู่ที่ดีจะสูงสุดได้อย่างไร หลายคนมีอายุมากกว่า 70 ปี โดยเน้นว่าความชราภาพขั้นสุดไม่เป็นอุปสรรคต่อการประสบความสุขในปีต่อๆ มาอย่างไร

แล้วเราจะเพิ่มความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของโลกกว้างได้อย่างไร? มันเป็นความจริงที่มันอยู่ที่นี่ที่ ลดเงินทุนของรัฐบาลกลางและส่วนท้องถิ่น สำหรับผู้สูงอายุถือเป็นอุปสรรคสำคัญ ส่งผลกระทบต่อการให้บริการชุมชนและบริการสาธารณะ และผลที่ตามมาก็คือการจำกัดพื้นที่ส่วนกลางสำหรับผู้สูงอายุในการเข้าสังคม มีส่วนร่วม และเข้าถึงการดูแลสุขภาพที่จำเป็นและการดูแลทางสังคม

ข้อความที่ชัดเจนสำหรับรัฐบาลคือความสำคัญของการรักษาบริการสาธารณะที่ดีเอาไว้ ตัวอย่างเช่น หากไม่มีรถประจำทางในท้องถิ่น ผู้สูงอายุที่ไม่มีทางเลือกอื่นจะถูกบังคับให้อยู่บ้านและถูกตัดขาด บ่อยครั้ง ผู้ที่กำลังดิ้นรนส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ขาดแคลนพร้อมกับทุกสิ่งที่นำมา และตอนนี้การขาดการดูแลทางสังคมและการบริการด้านสุขภาพที่กดดันอย่างหนักทำให้ชีวิตของพวกเขาแย่ลงไปอีกและบ่อนทำลายความยืดหยุ่นในการเจ็บป่วยและความทุพพลภาพ ประชากรสูงอายุไม่จำเป็นต้องเป็นคนที่ไม่มีความสุข พวกเขาสมควรได้รับสิ่งที่ดีกว่า และเราต้องทำมากกว่านี้เพื่อช่วยพวกเขา

เกี่ยวกับผู้เขียน

Asghar Zaidi ศาสตราจารย์ด้านนโยบายสังคมระหว่างประเทศ University of Southampton

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน