PFAS กำลังปรากฏในระบบน้ำทั่วสหรัฐอเมริกา Jacek Dylag/Unsplash, CC BY

นักเคมีคิดค้น PFAS ในช่วงทศวรรษที่ 1930 เพื่อทำให้ชีวิตง่ายขึ้น: กระทะนอนสติ๊ก เสื้อผ้ากันน้ำ บรรจุภัณฑ์อาหารที่ทนต่อคราบมัน และพรมกันคราบ ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้โดย PFAS แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจำนวนที่เพิ่มขึ้นของ พบว่าความเสี่ยงต่อสุขภาพมีความเชื่อมโยงกับสารเคมีเหล่านี้ กลายเป็นเรื่องน่าตกใจมากขึ้น

PFAS – สารเพอร์ฟลูออโรอัลคิลและโพลีฟลูออโรอัลคิล – เป็นที่สงสัยหรือ รู้จักมีส่วนร่วม โรคไทรอยด์ คอเลสเตอรอลสูง ตับถูกทำลาย และมะเร็ง, ท่ามกลางปัญหาสุขภาพอื่นๆ.

สามารถพบได้ในเลือดของ ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ และในระบบน้ำดื่มหลายแห่ง ซึ่งเป็นสาเหตุที่หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมในเดือนเมษายน พ.ศ. 2024 ได้สรุปผล ข้อจำกัดของรัฐบาลกลางที่บังคับใช้ครั้งแรก สำหรับ PFAS หกประเภทในระบบน้ำดื่ม ขีดจำกัดระหว่าง 4 ถึง 10 ส่วนต่อล้านล้านสำหรับ PFOS, PFOA, PFHxS, PFNA และ GenX นั้นน้อยกว่าหยดน้ำในสระว่ายน้ำขนาดโอลิมปิกนับพันแห่ง ซึ่งพูดถึงความเป็นพิษของสารเคมีเหล่านี้ ประเภทที่หก PFBS ได้รับการควบคุมให้เป็นสารผสมโดยใช้สิ่งที่เรียกว่า a ดัชนีอันตราย.

การบรรลุขีดจำกัดใหม่เหล่านี้จะไม่ใช่เรื่องง่ายหรือราคาถูก และมีปัญหาอีกประการหนึ่ง: แม้ว่า PFAS จะสามารถกรองออกจากน้ำได้ แต่ "สารเคมีถาวร" เหล่านี้ก็ทำลายได้ยาก

ทีมของฉัน ที่มหาวิทยาลัยนอเทรอดามทำงานเพื่อแก้ไขปัญหาที่เกี่ยวข้องกับสารปนเปื้อนในระบบน้ำ รวมถึง PFAS เราสำรวจเทคโนโลยีใหม่ๆ เพื่อลบ PFAS ออกไป น้ำดื่ม และเพื่อ จัดการกับขยะ PFAS- ต่อไปนี้เป็นภาพรวมของความท้าทายและวิธีที่คุณสามารถลด PFAS ในน้ำดื่มของคุณเองได้:

การลบ PFAS จะมีค่าใช้จ่ายหลายพันล้านต่อปี

ทุกๆ ห้าปี EPA จะต้องเลือก 30 สิ่งปนเปื้อนที่ไม่ได้รับการควบคุมเพื่อตรวจสอบ ในระบบน้ำดื่มสาธารณะ ขณะนี้ สารปนเปื้อน 29 รายการจาก 30 รายการนั้นเป็น PFAS การทดสอบช่วยให้ทราบว่า PFAS แพร่หลายในระบบน้ำเพียงใดและที่ไหน

EPA ได้เก็บตัวอย่างมากกว่า 22,500 ตัวอย่างจากระบบน้ำดื่มสาธารณะประมาณ 3,800 แห่งจากทั้งหมด 154,000 ระบบในสหรัฐอเมริกา ใน 22% ของระบบน้ำเหล่านั้น การทดสอบพบว่ามี PFAS ที่ได้รับการควบคุมใหม่อย่างน้อยหนึ่งในหกระบบ และประมาณ 16% ของระบบเกินกว่า มาตรฐานใหม่ รัฐชายฝั่งตะวันออกมีระบบที่มีระดับ PFAS เกินมาตรฐานใหม่ในการทดสอบของ EPA ที่ดำเนินการจนถึงขณะนี้คิดเป็นเปอร์เซ็นต์ที่ใหญ่ที่สุด

ภายใต้กฎ EPA ใหม่ ระบบน้ำสาธารณะมีเวลาจนถึงปี 2027 ในการตรวจสอบ PFAS ให้เสร็จสิ้น และให้ข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะ หากพบ PFAS ที่ความเข้มข้นเกินขีดจำกัดใหม่ พวกเขาจะต้องติดตั้งระบบบำบัดภายในปี 2029

ค่าใช้จ่ายของระบบน้ำสาธารณะและลูกค้าของพวกเขาในท้ายที่สุดนั้นยังไม่ทราบแน่ชัด แต่จะไม่ถูก

พื้นที่ EPA ประมาณการค่าใช้จ่าย ให้กับระบบน้ำดื่มสาธารณะของประเทศเพื่อให้สอดคล้องกับกฎเกณฑ์ข่าว มูลค่าประมาณ 1.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี แต่ การประมาณการอื่น ๆ แนะนำว่าต้นทุนรวมในการทดสอบและทำความสะอาดการปนเปื้อนของ PFAS จะสูงกว่ามาก American Water Works Association กำหนดราคาไว้ที่ มากกว่า 3.8 พันล้านดอลลาร์ต่อปี สำหรับ PFOS และ PFOA เพียงอย่างเดียว

มีสารเคมีมากกว่า 5,000 ชนิด ที่จัดว่าเป็น PFAS แต่มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ได้รับการศึกษาถึงความเป็นพิษ และน้อยกว่านั้นได้รับการทดสอบในน้ำดื่มด้วย สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกาประมาณการว่า เกือบครึ่งหนึ่งของน้ำประปาทั้งหมด มีการปนเปื้อนด้วย PFAS

เงินบางส่วนสำหรับการทดสอบและล้างข้อมูล จะมาจากรัฐบาลกลาง- กองทุนอื่นๆ จะมาจาก 3M และ DuPont ซึ่งเป็นผู้ผลิตชั้นนำของ PFAS 3M ตกลงในข้อตกลงที่จะจ่ายเงิน ระหว่าง 10.5 พันล้านดอลลาร์ถึง 12.5 พันล้านดอลลาร์ เพื่อช่วยชดเชยระบบน้ำสาธารณะสำหรับการทดสอบและบำบัด PFAS บางส่วน แต่ระบบน้ำสาธารณะจะยังคงต้องแบกรับค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม และค่าใช้จ่ายเหล่านั้นจะถูกส่งต่อไปยังผู้อยู่อาศัย

ปัญหาถัดไป: การกำจัด 'สารเคมีตลอดกาล'

คำถามใหญ่อีกข้อหนึ่งคือจะกำจัด PFAS ที่ถูกจับได้อย่างไรเมื่อถูกกรองออกแล้ว

การฝังกลบกำลังอยู่ระหว่างการพิจารณา แต่นั่นเป็นเพียงการผลักดันปัญหาไปสู่คนรุ่นต่อไป PFAS เป็นที่รู้จักในชื่อ “สารเคมีตลอดกาล” ด้วยเหตุผลบางประการ เนื่องจากพวกมันมีความยืดหยุ่นอย่างไม่น่าเชื่อ และไม่สลายตัวตามธรรมชาติ ดังนั้นจึงยากที่จะทำลาย

การศึกษาพบว่า PFAS สามารถแยกย่อยได้ด้วยเทคโนโลยีที่ใช้พลังงานมาก แต่สิ่งนี้มาพร้อมกับต้นทุนที่สูงชัน เตาเผาขยะต้องไปถึง มากกว่า 1,800 องศาฟาเรนไฮต์ (1,000 องศาเซลเซียส) เพื่อทำลาย PFAS และความเป็นไปได้ที่จะสร้างผลพลอยได้ที่อาจเป็นอันตรายก็คือ ยังไม่เข้าใจดีนัก- เทคนิคแนะนำอื่นๆ เช่น การเกิดออกซิเดชันของน้ำที่วิกฤตยิ่งยวด or เครื่องปฏิกรณ์พลาสมาก็มีข้อเสียเหมือนกัน

แล้วใครเป็นผู้รับผิดชอบในการจัดการขยะของ PFAS? ท้ายที่สุดแล้วความรับผิดชอบน่าจะตกอยู่ที่ระบบน้ำดื่มสาธารณะ แต่ EPA ไม่มีข้อบังคับเรื่องขยะสำหรับ PFAS

ขั้นตอนในการปกป้องบ้านของคุณจาก PFAS

สัญชาตญาณแรกของคุณอาจเป็นการใช้น้ำดื่มบรรจุขวดเพื่อหลีกเลี่ยงการสัมผัส PFAS แต่ผลการศึกษาล่าสุดพบว่า แม้แต่น้ำดื่มบรรจุขวด สามารถบรรจุสารเคมีเหล่านี้ได้ และน้ำดื่มบรรจุขวดได้รับการควบคุมโดยหน่วยงานรัฐบาลกลางอีกแห่งคือสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา ซึ่งไม่มีมาตรฐานสำหรับ PFAS

ทางเลือกที่ดีที่สุดของคุณคือการใช้เทคโนโลยีเดียวกันกับที่สถานบำบัดจะใช้:

• ถ่านกัมมันต์ คล้ายกับถ่าน เช่นเดียวกับฟองน้ำ มันจะจับ PFAS และดึงมันออกจากน้ำ นี่เป็นเทคโนโลยีเดียวกันในตัวกรองในตู้เย็นและในตัวกรองเหยือกน้ำบางรุ่น เช่น Brita หรือ PUR โปรดทราบว่าตัวกรองของผู้ผลิตตู้เย็นหลายรายไม่ได้รับการรับรองสำหรับ PFAS ดังนั้นอย่าคิดว่าตัวกรองจะกำจัด PFAS ให้อยู่ในระดับที่ปลอดภัย

• เรซินแลกเปลี่ยนไอออน เป็นเทคโนโลยีเดียวกับที่พบในน้ำยาปรับผ้านุ่มในบ้านหลายรุ่น เช่นเดียวกับถ่านกัมมันต์ มันจับ PFAS จากน้ำ และคุณสามารถพบเทคโนโลยีนี้ได้ในผลิตภัณฑ์กรองเหยือกหลายชนิด หากคุณเลือกใช้ก บ้านทั้งหลัง ระบบบำบัดน้ำเสียซึ่งช่างประปาสามารถติดบริเวณที่น้ำเข้าบ้านได้ เรซินแลกเปลี่ยนไอออนน่าจะเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด แต่มันมีราคาแพง

• Reverse Osmosis เป็นเทคโนโลยีเมมเบรนที่ให้เฉพาะน้ำและสารประกอบคัดเลือกผ่านเมมเบรน ในขณะที่ PFAS ถูกบล็อก ซึ่งมักติดตั้งไว้ที่อ่างล้างจานในครัวและได้รับ พบว่ามีประสิทธิผลมาก ในการกำจัด PFAS ส่วนใหญ่ในน้ำ วิธีนี้ใช้ไม่ได้ผลกับการบำบัดทั้งบ้าน แต่ก็มีแนวโน้มที่จะกำจัดสิ่งปนเปื้อนอื่นๆ ได้จำนวนมากเช่นกัน

หากคุณมีบ่อน้ำส่วนตัวแทนที่จะเป็นระบบน้ำดื่มสาธารณะ นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณจะปลอดภัยจากการสัมผัส PFAS กรมทรัพยากรธรรมชาติของรัฐวิสคอนซินประมาณการว่า 71% ของบ่อน้ำตื้นส่วนตัว ในสถานะนั้นมีการปนเปื้อน PFAS อยู่บ้าง การใช้ห้องปฏิบัติการที่ได้รับการรับรองเพื่อทดสอบน้ำจากบ่อน้ำสำหรับ PFAS สามารถดำเนินการได้ 300-600 เหรียญสหรัฐฯ ต่อตัวอย่าง ซึ่งเป็นอุปสรรคด้านต้นทุนที่จะทำให้เจ้าของบ่อน้ำส่วนตัวจำนวนมากตกอยู่ในความมืดมน

สำหรับตัวเลือกการรักษาทั้งหมด ตรวจสอบให้แน่ใจว่าอุปกรณ์ที่คุณเลือกได้รับการรับรองสำหรับ PFAS โดยหน่วยงานทดสอบที่มีชื่อเสียงและปฏิบัติตามกำหนดเวลาที่แนะนำสำหรับการบำรุงรักษาและการเปลี่ยนตัวกรอง ขออภัย ขณะนี้ยังไม่มีวิธีที่ปลอดภัยในการกำจัดตัวกรอง จึงทิ้งลงในถังขยะ ไม่มีทางเลือกในการรักษาใดที่สมบูรณ์แบบ และไม่มีวิธีใดที่จะกำจัด PFAS ทั้งหมดให้อยู่ในระดับที่ปลอดภัยได้ แต่การรักษาบางอย่างก็ยังดีกว่าไม่มีเลย

ไคล์ เดาดริก, รองศาสตราจารย์ สาขาวิศวกรรมโยธาและสิ่งแวดล้อม และธรณีศาสตร์ มหาวิทยาลัย Notre Dame

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมจากรายการขายดีของ Amazon

"ฤดูใบไม้ผลิเงียบ"

โดยราเชล คาร์สัน

หนังสือคลาสสิกเล่มนี้เป็นจุดสังเกตในประวัติศาสตร์ของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ดึงความสนใจไปที่ผลกระทบที่เป็นอันตรายของสารกำจัดศัตรูพืชและผลกระทบต่อโลกธรรมชาติ งานของคาร์สันช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมสมัยใหม่และยังคงมีความเกี่ยวข้องในปัจจุบัน ในขณะที่เรายังคงต่อสู้กับความท้าทายด้านสุขอนามัยสิ่งแวดล้อม

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"โลกที่ไม่เอื้ออำนวย: ชีวิตหลังภาวะโลกร้อน"

โดย David Wallace-Wells

ในหนังสือเล่มนี้ David Wallace-Wells นำเสนอคำเตือนที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบร้ายแรงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับวิกฤตโลกนี้ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้มองเห็นอนาคตที่เราเผชิญหากเราไม่ดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"ชีวิตที่ซ่อนอยู่ของต้นไม้: สิ่งที่พวกเขารู้สึก, วิธีที่พวกเขาสื่อสาร? การค้นพบจากโลกลับ"

โดย Peter Wohlleben

ในหนังสือเล่มนี้ Peter Wohlleben สำรวจโลกอันน่าทึ่งของต้นไม้และบทบาทของพวกมันในระบบนิเวศ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และประสบการณ์ของ Wohlleben ในฐานะนักป่าไม้ เพื่อนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการอันซับซ้อนที่ต้นไม้มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและกับโลกธรรมชาติ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"บ้านเราติดไฟ: ฉากของครอบครัวและโลกในวิกฤต"

โดย Greta Thunberg, Svante Thunberg และ Malena Ernman

ในหนังสือเล่มนี้ Greta Thunberg นักเคลื่อนไหวด้านสภาพอากาศและครอบครัวของเธอนำเสนอเรื่องราวส่วนตัวเกี่ยวกับการเดินทางของพวกเขาเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หนังสือเล่มนี้ให้เรื่องราวที่ทรงพลังและน่าประทับใจเกี่ยวกับความท้าทายที่เราเผชิญและความจำเป็นในการดำเนินการ

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ

"การสูญพันธุ์ครั้งที่หก: ประวัติศาสตร์ที่ผิดธรรมชาติ"

โดย Elizabeth Kolbert

ในหนังสือเล่มนี้ เอลิซาเบธ คอลเบิร์ตจะสำรวจการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อย่างต่อเนื่องของสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ โดยใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของกิจกรรมของมนุษย์ที่มีต่อโลกธรรมชาติ หนังสือเล่มนี้นำเสนอคำกระตุ้นการตัดสินใจที่น่าสนใจเพื่อปกป้องความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลก

คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ