ดูเหมือนว่าโลกกำลังเผชิญกับความรุนแรง ความกลัว และความเกลียดชังที่เพิ่มขึ้นทุกวัน ซึ่งท้าทายเราทุกวัน มี การอภิปรายอย่างต่อเนื่อง เกี่ยวกับวิธีการหรือว่าจะต้อนรับผู้อพยพและผู้ลี้ภัยไปยังสหรัฐอเมริกาอย่างไร พาดหัวข่าวเตือนเราเกี่ยวกับ ชะตากรรมของซีเรีย และเกี่ยวกับ ความน่าสะพรึงกลัวของรัฐอิสลาม.

ในช่วงเวลาเช่นนี้ การพูดถึงความเมตตาอาจดูเหมือนเป็นการคิดเพ้อฝันมากกว่า แต่ความเมตตามีความสำคัญมากกว่าที่เคย

ที่ไม่ธรรมดา ปีศักดิ์สิทธิ์แห่งความเมตตา เรียกโดยสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสสิ้นสุดลงในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2016 สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ได้ให้กำลังใจประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เพื่อดึงเอา “คุณค่าทางจิตวิญญาณและจริยธรรมอันรุ่มรวยที่หล่อหลอมประวัติศาสตร์ของชาวอเมริกัน”

ฉันเพิ่งเขียนเกี่ยวกับความเมตตาในหนังสือ เรื่องความเมตตา: การเปิดใจรับของขวัญเปลี่ยนชีวิต” ความเมตตาได้สัมผัสชีวิตของฉัน ในหลาย ๆ ด้าน – เช่น ในการฟื้นตัวจากโรคพิษสุราเรื้อรังและจากประสบการณ์การเป็นบุตรบุญธรรม ดังนั้น สำหรับฉัน ความเมตตาคือ ไป "ความรักที่ตอบสนองความต้องการของมนุษย์ในแบบที่คาดไม่ถึงหรือไม่ดี".

ที่แก่นแท้ของความเมตตาคือการให้อภัย พระคัมภีร์กล่าวถึงความรักของพระเจ้าที่มีต่อคนบาป นั่นคือสำหรับพวกเราทุกคน แต่คัมภีร์ไบเบิลยังกล่าวถึงความเมตตากับคุณลักษณะอื่นๆ นอกเหนือจากความรักและการให้อภัย

ดังนั้น เราจะเริ่มเข้าใจความหมายที่แท้จริงของความเมตตาได้อย่างไร?

ความเมตตาในพระคัมภีร์ฮีบรู

คริสเตียนมักจะเข้าใจ “พระคัมภีร์ฮีบรู” ว่าเป็น “พันธสัญญาเดิม” ซึ่งแทนที่ด้วย “พันธสัญญาใหม่” ของพระเยซูคริสต์ตามที่พบในพระกิตติคุณของมัทธิว มาระโก ลูกา และยอห์น

วิธีที่ศาสนาคริสต์ตีความพระคัมภีร์ฮีบรูซึ่งมักจะไม่เห็นคุณค่าของบริบทของชาวยิวอย่างเต็มที่ยังคงเป็นเรื่องของการอภิปรายทางวิชาการ แต่คริสเตียนหลายคนเห็นความเชื่อมโยงระหว่างหัวข้อต่างๆ ที่แสดงใน “พันธสัญญาเดิม” กับคำสอนของพระคริสต์ในเวลาต่อมาเกี่ยวกับความสำคัญของความเมตตา

ในฮีบรูไบเบิล มีกลุ่มคำที่เกี่ยวข้องกันซึ่งมักแปลว่า "ความเมตตา" ขึ้นอยู่กับว่าคำเหล่านั้นปรากฏในที่ใด มี “ฮะฮะฮะ” ซึ่งหมายถึงความรักที่ยั่งยืนของพระเจ้าต่ออิสราเอล เหมือนกับความรักระหว่างสามีภรรยา แล้วมี “ราชามิม” ซึ่งมาจากรากศัพท์คำว่า "rechem" หรือมดลูก ดังนั้นจึงอาจเข้าใจตามตัวอักษรมากขึ้นว่าหมายถึง "ความเชื่อมโยงระหว่างมารดา" ระหว่างพระเจ้ากับมนุษย์

ในข้อความที่มีชื่อเสียงจาก สดุดี 85 ที่พูดถึง ชาวอิสราเอลกลับจากการเป็นเชลยว่ากันว่าเมื่อ "ความเมตตาและความจริงมาบรรจบกัน ความชอบธรรมและสันติสุขได้จูบกัน"

"Chesed” คำที่แปลว่า “ความเมตตา” ในข้อนี้ ยังแสดงให้เห็นอีกว่าคุณลักษณะของพระเจ้าคือ “ความภักดีที่แน่วแน่” บทสดุดีจึงเกี่ยวข้องกับความแน่วแน่และความเมตตากับ "ความจริง" - ในภาษาฮีบรู "เปล่ง” – ซึ่งหมายถึงการประพฤติตนอย่างมีจริยธรรมและซื่อสัตย์ต่อพระประสงค์ของพระเจ้า

ความเมตตาในพระกิตติคุณของคริสเตียน

จุดเชื่อมโยงระหว่างประเพณีของชาวยิวและคริสเตียนคือสิ่งที่เรียกว่า "Great Hallel" ฮาเลล หมายถึง "สรรเสริญ" และหมายถึงกลุ่มเพลงสดุดีที่อ่านเป็นประจำในช่วงเวลาของวันเพ็ญตลอดจนระหว่างงานเลี้ยงสำคัญของชาวยิวเช่น พลับพลาหรือสุขกตซึ่งเป็นการรำลึกถึงช่วงเวลาที่ชาวยิวใช้ในทะเลทรายในการเดินทางไปยัง ที่ดินสัญญา.

ฮาเลลผู้ยิ่งใหญ่คือบทสดุดี 136 ที่เฉลิมฉลองว่าพระเจ้า “ความเมตตาคงอยู่ตลอดไป” นักวิชาการบางคนเชื่อว่าพระเยซู Some ร้องเพลงฮัลเลลผู้ยิ่งใหญ่ กับสาวกของพระองค์เมื่อเสด็จออกไปยัง ภูเขามะกอกเทศ หลังจากที่ พระกระยาหารมื้อสุดท้ายมื้อสุดท้ายที่เขาแบ่งปันกับอัครสาวกก่อนการตรึงบนไม้กางเขน

ความเมตตาเป็นผู้กำหนดบริบทสำหรับคำสอนของพระเยซูหลายองค์ ใน ประวัติของแมทธิว, พระเยซูเจ้าทรงเล่าเรื่องของ “บ่าวผู้ไร้เมตตา” ที่มีหนี้ของตัวเองหมดไปแต่ไม่ยอมยกโทษให้คนรับใช้อีกคนที่เป็นหนี้เขาเพียงไม่กี่เซ็นต์

เรื่องนี้สอนเราว่าเราต้องให้อภัยคนอื่นเพราะเราได้รับการให้อภัยตัวเองแล้ว

พระเยซูทรงเป็นพระเมตตา

ในพระกิตติคุณมัทธิว พระเยซู เล่าให้ลูกศิษย์ฟัง เพื่อทำความเข้าใจความหมายของวลี:

“ข้าพเจ้าปรารถนาความเมตตา ไม่ใช่การเสียสละ เพราะเราไม่ได้มาเพื่อเรียกคนชอบธรรม แต่มาเป็นคนบาป”

บางทีที่สำคัญที่สุดสำหรับคริสเตียน พระเยซูทรงแสดงให้เราเห็นว่าการเมตตาหมายความว่าอย่างไร: พระองค์ทรงรักษาคนป่วย ต้อนรับคนแปลกหน้า และให้อภัยผู้ที่ข่มเหงและฆ่าพระองค์

ดังที่สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงบอกเราใน Misericordiae Vultusจดหมายแนะนำปีศักดิ์สิทธิ์แห่งความเมตตา พระเมตตาของพระเยซูไม่ได้เป็นนามธรรม แต่เป็น "อวัยวะภายใน" ซึ่งเป็นสิ่งที่เปลี่ยนแปลงเราอย่างแท้จริงจากภายในสู่ภายนอก

และคริสเตียนเชื่อว่าแง่มุมที่เกี่ยวกับอวัยวะภายในของความเมตตามาในความสัมพันธ์ส่วนตัวที่พระเยซูสัญญากับพวกเราทุกคน นั่นคือความสัมพันธ์ที่ตั้งอยู่บนการให้อภัยและความรัก การคืนดี และความจริง ดังที่สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสเขียนไว้ในประโยคแรกของ Misericordiae Vultus,

“พระเยซูคริสต์ทรงเป็นพระพักตร์แห่งพระเมตตาของพระเจ้า”

ปฏิบัติเมตตาธรรม

ตามพระคัมภีร์ ความเมตตามีความสำคัญ: สำคัญเพราะเราทุกคนต้องการการให้อภัย แต่ความเมตตาก็มีความสำคัญเช่นกัน เพราะมันเป็นสิ่งที่สามารถรวมพวกเราทุกคนเข้าด้วยกันได้แม้ว่าจะมีความแตกต่างกัน

แต่มันหมายความว่าอย่างไร – ในแง่ที่เป็นรูปธรรม – เป็น เมตตาต่อผู้ลี้ภัย ผู้อพยพไม่ต้องพูดถึงประเทศเหล่านั้น สถาบัน และชุมชนที่เผชิญกับความท้าทายในการต้อนรับพวกเขา? ความเมตตาหมายถึงอะไรในซีเรีย เป็นการตอบโต้ด้วยความเมตตาต่อความโหดร้ายของรัฐอิสลามหรือ ISIL/ISIS – กลุ่มที่กดขี่ข่มเหงอย่างไร้ความปราณี คริสเตียน ยาซิดี และชีอะห์? ความเมตตาจะหล่อหลอมการตอบสนองของรัฐบาลทรัมป์ต่ออิหร่านอย่างไร หลังการทดสอบขีปนาวุธหรือไปที่ การขยายตัวของจีนในหมู่เกาะสแปรตลีย์ และทะเลจีนใต้?

ฉันไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่าความเมตตาสามารถนำไปใช้กับความท้าทายเหล่านี้ได้อย่างไร: ความเป็นไปได้และข้อผิดพลาดมีมากมายพอ ๆ กับความหมายต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับความเมตตาในพระคัมภีร์เอง

แต่ฉันอยากจะแนะนำจุดเริ่มต้นสำหรับการคิดว่าความเมตตามีความสำคัญอย่างไร ในการสนทนาล่าสุดเกี่ยวกับหนังสือของฉัน “เรื่องความเมตตา” ผู้เข้าร่วมเล่าถึงวิธีที่เธอรับชมทั้ง Fox News และ MSNBC ด้วยความพยายามที่จะเปิดโปงมุมมองที่แตกต่างกันเกี่ยวกับประเด็นสำคัญที่สหรัฐฯ เผชิญอยู่ ฉันไม่เคยเรียนรู้ว่าเธอเป็นพรรคประชาธิปัตย์หรือรีพับลิกัน เสรีนิยม อนุรักษ์นิยม หรือเสรีนิยม

แต่สิ่งที่ฉันได้เรียนรู้คือความเมตตานั้นเริ่มต้นจากการเปิดใจรับคนที่ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง ความเมตตาไม่ได้จบเพียงแค่นั้น แต่เริ่มต้นด้วยความเข้าใจเล็กๆ น้อยๆ ซึ่งอาจนำไปสู่ประสบการณ์ความรักที่เปลี่ยนแปลงชีวิต

เกี่ยวกับผู้เขียน

แมทธิว ชมาลซ์ รองศาสตราจารย์ด้านศาสนา วิทยาลัยโฮลี่ครอ

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน