ภาพเหมือนของเฮอร์มัน เมลวิลล์ในปี 1870 โดยโจเซฟ โอเรียล อีตัน ห้องสมุด Houghton
นอกหลักสูตรวรรณคดีอเมริกัน ดูเหมือนว่าคนอเมริกันจำนวนมากไม่ได้อ่านเฮอร์แมน เมลวิลล์ในทุกวันนี้
แต่เมื่อเมลวิลล์มีอายุครบ 200 ปีในวันที่ 1 สิงหาคม ฉันขอเสนอให้คุณหยิบนวนิยายเรื่องหนึ่งของเขาขึ้นมา เพราะงานของเขาไม่เคยทันเวลามากเท่านี้มาก่อน นี่เป็นช่วงเวลาแห่งวัฒนธรรมที่สมบูรณ์แบบสำหรับการฟื้นคืนชีพของ Melville อีกครั้ง
การฟื้นคืนชีพครั้งแรกของ Melville เริ่มต้นขึ้นเมื่อหนึ่งศตวรรษก่อน หลังจากที่งานของ Melville ได้จางหายไปในความมืดมนเป็นเวลา 60 ปี ในทันทีหลังสงครามโลกครั้งที่ XNUMX นักวิชาการพบว่าวิสัยทัศน์ของเขาเกี่ยวกับความวุ่นวายทางสังคมมีความเกี่ยวข้องอย่างน่าประหลาด.
เป็นอีกครั้งที่ Melville สามารถช่วยชาวอเมริกันให้ต่อสู้กับช่วงเวลาที่มืดมน และไม่ใช่เพราะเขาแต่งผลงานคลาสสิกของความจริงสากลเกี่ยวกับความดีและความชั่ว เมลวิลล์ยังคงมีความสำคัญเพราะเขามีส่วนร่วมโดยตรงกับแง่มุมต่าง ๆ ของชีวิตอเมริกันสมัยใหม่ที่ยังคงหลอกหลอนประเทศต่อไปในศตวรรษที่ 21
หาสามัคคีธรรม
หนังสือของ Melville จัดการกับประเด็นต่างๆ ที่เกี่ยวข้องในปัจจุบัน ตั้งแต่ความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติและการย้ายถิ่นฐาน ไปจนถึงการใช้เครื่องจักรในชีวิตประจำวัน
นี่ไม่ใช่ผลงานของโศกนาฏกรรมที่สิ้นหวัง แต่ Melville เป็นนักสัจนิยมที่มุ่งมั่น
ตัวละครของเมลวิลล์โดยทั่วไปนั้นซึมเศร้าและเหินห่าง ถูกครอบงำด้วยการเปลี่ยนแปลงทางสังคม แต่เขาก็ยังทน
ในที่สุด “โมบี้ดิ๊ก” เป็นเรื่องเกี่ยวกับภารกิจของผู้บรรยาย อิชมาเอล ผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวของเรื่องราว เพื่อสร้างความหมายจากความบอบช้ำทางจิตใจและทำให้เรื่องราวของมนุษย์ดำเนินต่อไป
ใน 'Moby Dick' อิชมาเอลแสวงหาการมีส่วนร่วมและการผจญภัยนอกขอบเขตที่น่าเกรงขามของเศรษฐกิจทุนนิยม วิกิพีเดีย
Ishmael ไปทะเลในตอนแรกเพราะเขารู้สึกโกรธรูปแบบที่ทันสมัยโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาเดินไปตามถนนในแมนฮัตตันโดยต้องการสลัดหมวกของผู้คนออก โกรธที่งานเดียวที่มีอยู่ในระบบเศรษฐกิจทุนนิยมใหม่ปล่อยให้คนงาน “ผูกติดอยู่กับเคาน์เตอร์ ตอกหมุดที่ม้านั่ง ยึดกับโต๊ะทำงาน” เรือวาฬไม่ใช่สวรรค์ แต่อย่างน้อยก็เปิดโอกาสให้เขาได้ทำงานในที่โล่งกับผู้คนจากทุกเชื้อชาติจากทั่วทุกมุมโลก
เมื่อลูกเรือนั่งเป็นวงกลมบีบสเปิร์มของวาฬลงในน้ำมัน พวกเขาพบว่าตัวเองกำลังประสานมือกัน ทำให้เกิด “ความรู้สึกที่อุดมสมบูรณ์ น่ารัก เป็นมิตร และเปี่ยมด้วยความรัก”
แล้วมีนวนิยายของเมลวิลล์ “เรดเบิร์” หนึ่งในผลงานที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักของผู้เขียน ส่วนใหญ่เป็นเรื่องราวของความท้อแท้: เด็กสาวไร้เดียงสาเข้าร่วมกับพ่อค้านาวิกโยธินเพื่อดูโลก และในสหราชอาณาจักรสิ่งที่เขาพบคือ "ฝูงชายหญิงและเด็กที่สกปรก" หลั่งไหลออกจากโรงงาน ผู้บรรยายถูกดูหมิ่นโดยลูกเรือที่เหยียดหยามของเรือและฉ้อฉลจากค่าจ้างของเขา
แต่ประสบการณ์ที่ยากลำบากของเขากลับทำให้ความเห็นอกเห็นใจกว้างขึ้น ขณะที่เขาแล่นเรือกลับบ้านที่นิวยอร์กกับครอบครัวชาวไอริชบางครอบครัวที่หนีการกันดารอาหาร เขากล่าวว่า:
“ให้เราละเว้นหัวข้อระดับชาติที่ปั่นป่วนนั้นว่าควรให้คนจนต่างชาติจำนวนมากขึ้นฝั่งอเมริกาของเราหรือไม่ ให้เรายกเว้นด้วยความคิดเดียวว่าหากพวกเขามาที่นี่ได้ พวกเขามีสิทธิ์ของพระเจ้าที่จะมาถึง…. เพราะโลกทั้งใบเป็นมรดกของคนทั้งโลก”
การล่มสลายของ Melville และการเพิ่มขึ้นของ
ย้อนกลับไปในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1851 เมื่อมีการตีพิมพ์ “Moby-Dick” เมลวิลล์เป็นหนึ่งในนักเขียนที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกที่พูดภาษาอังกฤษ แต่ชื่อเสียงของเขาเริ่มเสื่อมลงในไม่กี่เดือนต่อมา เมื่อทบทวนหนังสือเล่มต่อไปของเขา"ปิแอร์” พาดหัวข่าวว่า “Herman Melville Crazy”
ความคิดเห็นนั้นไม่ผิดปกติ ภายในปี พ.ศ. 1857 เขาหยุดเขียนเป็นส่วนใหญ่ผู้จัดพิมพ์ของเขาล้มละลาย และคนอเมริกันที่ยังคงรู้จักชื่อของเขาดีอาจคิดว่าเขาถูกทำให้เป็นสถาบัน
แต่ในปี ค.ศ. 1919 ซึ่งเป็นปีครบรอบร้อยปีของเมลวิลล์ นักวิชาการเริ่มกลับมาทำงานของเขาอีกครั้ง พวกเขาพบนักเขียนมหากาพย์ที่น่าสยดสยองและยุ่งเหยิงซึ่งเจาะลึกถึงความตึงเครียดทางสังคมที่จะนำไปสู่สงครามกลางเมืองในท้ายที่สุด
มันเกิดขึ้นแค่นั้น 1919 เป็นปี ความขัดแย้งด้านแรงงาน จดหมายระเบิด การลงประชามติรายสัปดาห์ และการจลาจลทางเชื้อชาติใน 26 เมือง มีการปราบปรามชาวต่างชาติ ความเป็นส่วนตัว และเสรีภาพของพลเมือง ไม่ต้องพูดถึงความบอบช้ำทางจิตใจของสงครามโลกครั้งที่ XNUMX และการระบาดของไข้หวัดใหญ่ในสเปน
ตลอดสามทศวรรษต่อมา - ยุคที่รวมถึงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และสงครามโลกครั้งที่สอง - เมลวิลล์ได้รับการประกาศให้เป็นนักบุญ และผลงานทั้งหมดของเขาถูกพิมพ์ซ้ำในฉบับที่ได้รับความนิยม
“ฉันเป็นหนี้เมลวิลล์” เขียนนักวิจารณ์และนักประวัติศาสตร์ Lewis Mumford his, “เพราะว่าการปล้ำกับเขา ความพยายามของข้าพเจ้าที่จะปลดปล่อยความรู้สึกเศร้าโศกในชีวิตของเขาเอง จึงเป็นการเตรียมการที่ดีที่สุดเท่าที่ข้าพเจ้าจะมีได้เพื่อเผชิญกับโลกปัจจุบันของเรา”
ทำไมเมลวิลล์ถึงยังสำคัญ
ขณะนี้ อเมริกากำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่มืดมนของตัวเอง ซึ่งเต็มไปด้วยลางสังหรณ์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การแบ่งแยกชนชั้นที่รุนแรง ความคลั่งไคล้ทางเชื้อชาติและศาสนา วิกฤตผู้ลี้ภัย การยิงจำนวนมาก และการทำสงครามที่ใกล้จะคงเส้นคงวา
กลับไปอ่าน Melville แล้วคุณจะพบการพรรณนาถึงสิทธิพิเศษและความหลงลืมใน “เบนิโต้เซเรโน่” เมลวิลล์วาดภาพทุนนิยมผู้บริโภคว่าเป็นเกมต่อต้านที่ซับซ้อนใน “ความมั่นใจ - ผู้ชาย” ในขณะที่ปลุกเร้าความทะเยอทะยานของจักรวรรดิอเมริกาใน “Typee"และ"โอโม่” เขายังได้รับแรงบันดาลใจที่จะทำลายความเงียบของเขาเมื่อสิ้นสุดสงครามกลางเมืองและ เขียนคำอ้อนวอนอย่างจริงจัง สำหรับ “การสร้างใหม่” และ “การสร้างใหม่”
“พวกเราที่เกลียดชังความเป็นทาสเป็นความชั่วช้าในพระเจ้าเสมอมา” เขาเขียนว่า “เรายินดีอย่างยิ่งที่เราได้ร่วมร้องประสานเสียงชื่นชมยินดีของมนุษยชาติในการล่มสลายของมัน” แต่ตอนนี้ถึงเวลาแล้วที่ต้องหาทางให้ทุกคนเข้ากันได้
หนังสือของเขาในปี พ.ศ. 1866 “ชิ้นส่วนการต่อสู้” แม้จะเต็มไปด้วยความขมขื่น แต่ก็มีส่วนสุดท้ายที่ถูกครอบงำด้วยคำนามในอุดมคติ: สามัญสำนึกและการกุศลของคริสเตียน, ความรักชาติ, ความพอประมาณ, ความเอื้ออาทรของความรู้สึก, ความเมตตา, ความกรุณา, ความเมตตา, เสรีภาพ, ความเห็นอกเห็นใจ, ความสันโดษ, ไมตรี, ความเคารพซึ่งกันและกัน, ความเหมาะสม, ความสงบ ,ความจริงใจ,ศรัทธา. เมลวิลล์พยายามเตือนชาวอเมริกันว่าในระบอบประชาธิปไตย มีความจำเป็นต้องค้นหาจุดร่วมอยู่เสมอ
ไม่ใช่ว่าสังคมจะไม่เปลี่ยนแปลงหรือไม่ควรเปลี่ยนแปลง มันคือการเปลี่ยนแปลงและความต่อเนื่องที่เล่นกันในลักษณะที่น่าประหลาดใจและบางครั้งก็ค้ำจุน
ในช่วงเวลาที่มืดมน การค้นพบใหม่ที่มนุษย์เกือบทุกครั้งต้องเผชิญกับความท้าทายที่เลวร้ายสามารถสร้างอารมณ์ที่ทรงพลังได้
คุณอาจรู้สึกเหมือนกำลังเคาะหมวกของใครบางคน แต่คุณอาจรู้สึกอยากบีบมือชาวอิชมาเอลของโลกอย่างอ่อนโยน
และในการทำเช่นนั้น คุณอาจช่วยให้เรื่องราวของมนุษย์ดำเนินต่อไป
เกี่ยวกับผู้เขียน
Aaron Sachs ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์และอเมริกันศึกษา มหาวิทยาลัยคอร์เนล
บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.
หนังสือโดย Herman Melville
หนังสือเกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมกันจากรายการขายดีที่สุดของ Amazon
"วรรณะ: ต้นกำเนิดของความไม่พอใจของเรา"
โดย Isabel Wilkerson
ในหนังสือเล่มนี้ Isabel Wilkerson สำรวจประวัติศาสตร์ของระบบวรรณะในสังคมทั่วโลก รวมทั้งในสหรัฐอเมริกา หนังสือเล่มนี้สำรวจผลกระทบของวรรณะต่อบุคคลและสังคม และนำเสนอกรอบการทำงานเพื่อทำความเข้าใจและจัดการกับความไม่เท่าเทียมกัน
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
"สีของกฎหมาย: ประวัติศาสตร์ที่ถูกลืมว่ารัฐบาลของเราแยกอเมริกาอย่างไร"
โดย Richard Rothstein
ในหนังสือเล่มนี้ Richard Rothstein สำรวจประวัติของนโยบายของรัฐบาลที่สร้างและเสริมสร้างการแบ่งแยกทางเชื้อชาติในสหรัฐอเมริกา หนังสือตรวจสอบผลกระทบของนโยบายเหล่านี้ต่อบุคคลและชุมชน และเสนอคำกระตุ้นการตัดสินใจเพื่อจัดการกับความไม่เท่าเทียมที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
"ผลรวมของเรา: การเหยียดเชื้อชาติทำให้ทุกคนเสียค่าใช้จ่ายและเราจะประสบความสำเร็จร่วมกันได้อย่างไร"
โดย Heather McGhee
ในหนังสือเล่มนี้ Heather McGhee สำรวจต้นทุนทางเศรษฐกิจและสังคมของการเหยียดเชื้อชาติ และนำเสนอวิสัยทัศน์สำหรับสังคมที่เท่าเทียมและมั่งคั่งมากขึ้น หนังสือเล่มนี้รวมเรื่องราวของบุคคลและชุมชนที่ท้าทายความไม่เท่าเทียม ตลอดจนแนวทางปฏิบัติในการสร้างสังคมที่มีส่วนร่วมมากขึ้น
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
"มายาคติขาดดุล: ทฤษฎีการเงินสมัยใหม่กับกำเนิดเศรษฐกิจประชาชน"
โดย สเตฟานี เคลตัน
ในหนังสือเล่มนี้ สเตฟานี เคลตันท้าทายแนวคิดดั้งเดิมเกี่ยวกับการใช้จ่ายของรัฐบาลและการขาดดุลของประเทศ และนำเสนอกรอบการทำงานใหม่สำหรับการทำความเข้าใจนโยบายเศรษฐกิจ หนังสือเล่มนี้ประกอบด้วยแนวทางปฏิบัติในการจัดการกับความไม่เท่าเทียมและการสร้างเศรษฐกิจที่เท่าเทียมกันมากขึ้น
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
"The New Jim Crow: การกักขังจำนวนมากในยุคตาบอดสี"
โดย มิเชลล์ อเล็กซานเดอร์
ในหนังสือเล่มนี้ มิเชลล์ อเล็กซานเดอร์สำรวจวิธีการที่ระบบยุติธรรมทางอาญาทำให้ความไม่เท่าเทียมกันทางเชื้อชาติและการเลือกปฏิบัติเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อคนอเมริกันผิวดำ หนังสือเล่มนี้ประกอบด้วยการวิเคราะห์ทางประวัติศาสตร์ของระบบและผลกระทบ ตลอดจนคำกระตุ้นการตัดสินใจเพื่อการปฏิรูป
