หลังจากที่ “โรส” ตกงานค่าแรงต่ำในบ้านพักคนชราทางตะวันออกเฉียงใต้ของมลรัฐมิชิแกน คุณแม่เลี้ยงเดี่ยวของลูกสี่คนได้ขอความช่วยเหลือชั่วคราวเพื่อช่วยเหลือครอบครัวขัดสน (TANF)

ผู้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับโครงการสวัสดิการของรัฐบาลกลางที่จำกัดเวลาสำหรับครอบครัวที่มีรายได้ต่ำมากจะต้อง ทำงานหรือหางานซึ่งเป็นคุณลักษณะที่ฝ่ายบริหารของทรัมป์และนักการเมืองคนอื่นๆ ต้องการเผยแพร่ไปยังโครงการ Medicaid และโครงการอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันซึ่งสนับสนุนชาวอเมริกันที่มีรายได้น้อย โรสได้ผลประโยชน์แต่กลับสูญเสียมันไปหลังจากพบว่าโครงการนี้ทำเพียงเล็กน้อยเพื่อช่วยให้เธอได้งานทำและรบกวนการเลี้ยงดูของเธอ

ประสบการณ์ที่ค่อนข้างธรรมดานี้ชี้ให้เห็นว่าข้อจำกัดเหล่านี้สามารถยืดอายุและย่ำยีคาถาแห่งความยากจนได้ เช่นเดียวกับผู้เชี่ยวชาญหลายคนเกี่ยวกับการบรรเทาความยากจนในอเมริกา ฉันไม่เห็นว่าเหตุใดกลยุทธ์การลงโทษจึงสมเหตุสมผล

ข้อกำหนดในการทำงาน

เมื่อโรสเล่าเรื่องของเธอให้ฉันฟังขณะที่ฉันกำลังค้นคว้าว่าเกิดอะไรขึ้นกับผู้หญิงอย่างเธอ เธอเริ่มด้วยการพูดว่า "ฉันละอายใจ" แต่ดูเหมือนเธอจะไม่ผิด เธออายที่เธอตกงาน แต่คำอธิบายของเธอแสดงให้เห็นว่าเธอเคยอยู่ในจุดที่ยากลำบากเพียงใด

หลังจากทำงานสองกะเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ติดต่อกันและทำงานเสร็จในคืนวันศุกร์เวลาประมาณ 2 น. “ฉันหลับไป ฉันและเพื่อนร่วมงาน” เธอกล่าว “มีเอกสารระบุว่าเราเผลอหลับไปไม่ถึง 30 นาที และหัวหน้างานก็เดินเข้ามา เราถูกพักงานในเวลานั้น” เธอถูกไล่ออกหลังจากนั้นไม่นาน

โรสลงทะเบียนในโครงการหางานในท้องถิ่น โปรแกรมเหล่านี้บางโปรแกรมส่งผู้เข้าร่วมไปสัมภาษณ์งาน แต่ Rose เช่นเดียวกับผู้หญิง 22 คนที่ฉันสัมภาษณ์กล่าวว่ามีเพียงไม่กี่คนที่ได้รับการว่าจ้าง โปรแกรมต้องการให้เธอกลับไปที่สถานที่ฝึกอบรมหลังการสัมภาษณ์เมื่อสิ้นสุดวัน

“เมื่อถึงเวลานั้น เด็ก ๆ จะออกจากโรงเรียน คุณต้องกลับบ้าน หรือไม่ก็ต้องไปรับเด็กๆ จากสถานรับเลี้ยงเด็ก และฉันคิดว่ามันไม่มีประโยชน์ที่จะทำเช่นนั้น” โรสเล่า “ถ้าคุณไม่กลับมา ถือว่าคุณไม่ปฏิบัติตาม ดังนั้นคุณจะถูกตัดออกเช่นนั้น”

หลังจากไม่ได้งานทำและมีปัญหาในการรับลูกจากโรงเรียนตรงเวลาหลายเดือน โรสก็เลือกใช้ป้ายกำกับว่า "ไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนด" นี่หมายถึงการสูญเสียเงิน 440 เหรียญสหรัฐต่อเดือนในการจ่ายเงินของ TANF ซึ่งเป็นแหล่งรายได้เงินสดเพียงแหล่งเดียวของเธอ จนกระทั่งหกเดือนต่อมา และด้วยความพยายามของเธอเอง เธอได้งานอื่นที่มีรายได้ต่ำในบ้านพักคนชราอีกแห่งหนึ่ง ในช่วงหกเดือนนั้น โรสบางครั้งไม่สามารถซื้อผ้าอ้อมได้ ซึ่งหมายความว่าลูกคนสุดท้องของเธอบางครั้งก็ไปโดยไม่มีพวกเขา เมื่อเธอหมดอาหารสองสามครั้ง เธอจะส่งลูกไปหาญาติกินขณะที่เธอหิว

ประสบการณ์ของโรสแสดงให้เห็นถึงข้อเสียของข้อกำหนดการทำงานที่ไม่ยืดหยุ่น แทนที่จะขอความช่วยเหลือในการหางานใหม่ในช่วงหกเดือนนั้น เธอเข้าร่วม อันดับบวม ของครอบครัวที่ไม่มีเงินสดจากสวัสดิการหรืองาน ซึ่งบางส่วนจบลงด้วยรายได้ของ $2 ต่อวันหรือน้อยกว่า – ตัวชี้วัดทั่วไปสำหรับความยากจนในประเทศกำลังพัฒนา โดยทั่วไปแล้วครอบครัวเหล่านี้มักมีแม่เลี้ยงเดี่ยวเป็นหัวหน้า ครอบครัวเหล่านี้ถูกตัดขาดหรือไม่สามารถเข้าถึงสวัสดิการได้ในขณะที่ไม่มีรายได้

ตลาดแรงงานที่รุนแรง

ในการทำงานกับทีมนักวิจัยจาก Urban Institute ซึ่งเป็นหน่วยงานอิสระทางความคิด ฉันพบว่าเกือบสองในสามของมารดาที่เราสัมภาษณ์สามารถพึ่งพาคู่ค้าหรือสมาชิกในครอบครัวเพื่อขอความช่วยเหลือได้ แต่สิ่งนี้สามารถ เครียดทรัพยากร ของคนที่ไม่ได้ดีกว่าพวกเขามากนัก บางคนอาจ เสียที่อยู่อาศัยซึ่งทำให้พวกเขาเพิ่มเป็นสองเท่ากับเพื่อน ๆ ส่งลูกไปอาศัยอยู่กับญาติหรืออยู่ในที่พักอาศัย

แม้ว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมก่อนที่เราจะรู้ว่าการขาดการเข้าถึงสวัสดิการทำให้ครอบครัวที่ยากจนมีแนวโน้มที่จะไร้ที่อยู่อาศัยหรือไม่ แต่ครอบครัวที่อาศัยอยู่ในความยากจนสุดโต่งมีแนวโน้มที่จะรายงานเกือบสองเท่า ความไม่มั่นคงของที่อยู่อาศัย เช่นเดียวกับครอบครัวที่มีรายได้น้อยอื่นๆ

คุณสามารถพูดได้ว่าโรสกำลังเก็บเกี่ยวผลของการเลือกที่ไม่ดีเพราะเธอทำผิดกฎ แต่อย่างที่ฉันเถียงใน “ครอบครัวที่ถูกทอดทิ้ง” หนังสือของฉันเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและการเมืองที่ขัดขวางโอกาสในการเคลื่อนย้ายที่สูงขึ้น ตลาดแรงงานค่าแรงต่ำนั้นรุนแรง

ข้อมูลระดับประเทศเกี่ยวกับสภาพการทำงานมีน้อย แต่การศึกษาของ เมือง และแน่นอน การประกอบอาชีพ พบว่าสภาพการทำงานที่ไม่ปลอดภัย ตารางที่ไม่สม่ำเสมอและคาดเดาไม่ได้ และ การขโมยค่าจ้าง เป็นเรื่องธรรมดา. ตัวอย่างเช่น มากกว่าร้อยละ 30 ของคนงานค่าแรงต่ำใน ซีราคิวส์ บอกนักวิจัยว่างานของพวกเขาทำให้เกิดปัญหาสุขภาพ ผู้หญิงหลายคนที่ฉันรู้จักใน "ครอบครัวที่ถูกทอดทิ้ง" บอกฉันว่าพวกเขาทำงานให้กับนายจ้างที่ละเมิดสิทธิของพวกเขา และความผิดพลาดได้รับการต้อนรับด้วยการข่มขู่หรือการบอกเลิกจ้างจริง

โรสควรเตรียมการสำหรับการดูแลหลังเลิกเรียนสำหรับลูก ๆ ของเธอหรือไม่? บางที แต่ก็ไม่ยุติธรรมที่จะทึกทักเอาเองว่านี่เป็นทางเลือกที่เหมาะสมสำหรับเธอ ความต้องการ ดูแลหลังเลิกเรียนสำหรับวันนี้ เกินความสามารถที่มีอยู่: เด็กประมาณ 18.5 ล้านคนจะอยู่ในโปรแกรมดังกล่าวหากมีอยู่ในชุมชนของพวกเขา ยัง ทุนช่วยเหลือผู้ปกครองที่มีรายได้น้อยจ่าย เพราะมันกำลังลดลง รัฐบาลกลางใช้เงิน 11.3 พันล้านดอลลาร์ในการดูแลเด็กในปี 2014 ลดลงจาก 12.9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2011

โมเดลที่น่าสงสาร

ประสบการณ์ที่น่าผิดหวังของผู้หญิงอย่างโรสควรทำให้ผู้กำหนดนโยบายหยุดก่อนพิจารณา ขยายข้อกำหนดการทำงาน ไปยังโปรแกรมอื่น ๆ ที่ให้บริการครอบครัวที่มีรายได้น้อย

พิจารณาสถานการณ์ด้วย SNAP ซึ่งเป็นโครงการความช่วยเหลือด้านโภชนาการเสริมที่รู้จักกันแพร่หลายมากขึ้นโดยใช้ชื่อก่อนปี 2008 แสตมป์อาหาร มากกว่าร้อยละ 60 ของครัวเรือนได้รับผลประโยชน์ SNAP ที่ มีลูก และสิ่งที่ผู้อำนวยการด้านงบประมาณ Mick Mulvaney ชอบเรียกว่า “ฉกรรจ์” ผู้ใหญ่มีสมาชิกที่ได้รับการจ้างงานอย่างน้อยหนึ่งคน คนอื่นๆ นำโดยกลุ่มชนชั้นแรงงานที่กำลังหางานใหม่ ประมาณหนึ่งในสามของครัวเรือนทั้งหมดที่มีคุณประโยชน์ทางโภชนาการของ SNAP มีรายได้อย่างน้อยบางส่วนจากการทำงาน ศูนย์จัดลำดับความสำคัญของงบประมาณและนโยบาย,ถังคิด.

การศึกษาของฉันแสดงให้เห็นว่าข้อกำหนดในการทำงานไม่ได้ช่วยให้ผู้คนหางานได้เสมอไป ในที่สุด บทลงโทษที่กำหนดไว้สำหรับความล้มเหลวในการปฏิบัติตามกฎเหล่านี้อาจทำให้การลงโทษเด็กที่มีรายได้ต่ำและยืดเวลาที่ยากลำบากออกไป

เกี่ยวกับผู้เขียน

Kristin Seefeldt ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านสังคมสงเคราะห์, School of Social Work, ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะ, Gerald R Ford School of Public Policy, มหาวิทยาลัยมิชิแกน

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือผู้แต่งคนนี้:

at ตลาดภายในและอเมซอน