จักรพรรดิแอซเท็ก มอนเตซูมา II กล่าวว่าทหารสามารถเดินทัพเพื่อ for ทั้งวันในแก้วเดียว ของโกโก้ แต่นี่ไม่ใช่ช็อกโกแลตร้อนที่เราคุ้นเคยในวันนี้ มันขมขื่นขมและมักมีคราบไขมันอยู่ด้านบน และถ้าฟังดูไม่ไพเราะพอก็ให้ใส่พริกหยวกหรือ เลือดมนุษย์.

ช็อคโกแลตหวานสมัยใหม่ – ที่มีนมผงและน้ำตาล – เป็นผลิตภัณฑ์ของ การปฏิวัติอุตสาหกรรม. จนกระทั่งไม่นานมานี้ ช็อกโกแลตยังไม่ถือว่าเป็นอาหารเพื่อสุขภาพด้วยซ้ำ ถูกมองว่าเป็นความยินดีในความผิดมากกว่า

แต่ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา การวิจัยได้เริ่มเปลี่ยนมุมมองของเราเกี่ยวกับช็อกโกแลตและโกโก้ ซึ่งเป็นส่วนผสมหลักของช็อกโกแลต (บางครั้งโกโก้เรียกอีกอย่างว่า cacao โดยทั่วไปเมื่อยังไม่ผ่านกระบวนการหรือดิบ อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน โกโก้และโกโก้ไม่มีความแตกต่างที่เป็นที่ยอมรับอย่างเป็นทางการ)

กระแสความคิดเห็นเริ่มเปลี่ยนไปในปี 1997 หลังจากการตีพิมพ์ผลการศึกษาของนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดในเรื่อง ชาว Kuna. นักวิจัยรายงานว่า Kuna ซึ่งอาศัยอยู่บนเกาะนอกชายฝั่งปานามา มีความดันโลหิตต่ำมาก อายุยืนยาวขึ้น และมีอัตราการเกิดภาวะหัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง เบาหวานชนิดที่ 2 และมะเร็งต่ำกว่ากลุ่มเดียวกันบนแผ่นดินใหญ่ในปานามา สิ่งที่ทำให้คุนะที่อาศัยอยู่บนเกาะแตกต่างจากคนบนแผ่นดินใหญ่คือการบริโภคโกโก้ที่สูง โดยเฉลี่ยแล้วพวกเขาดื่มมากกว่าห้าถ้วยต่อวัน

นับตั้งแต่การตีพิมพ์ของการศึกษานี้ การศึกษาในห้องปฏิบัติการและทางคลินิกอื่นๆ จำนวนมากดูเหมือนจะยืนยันถึงผลดีของช็อกโกแลตและโกโก้ที่มีต่อเครื่องหมายของสุขภาพหัวใจ ซึ่งรวมถึง สุขภาพของหลอดเลือด, HDL (“ดี”) ระดับคอเลสเตอรอล และ ความดันโลหิต.

โกโก้มีประโยชน์ต่อสุขภาพเหล่านี้อย่างไร? คำตอบน่าจะเป็นฟลาโวนอล โดยเฉพาะสารประกอบที่เรียกว่าอิพิแคตชิน ในการศึกษาในห้องปฏิบัติการ พบว่า Epicatchin เป็น สารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพ. อย่างไรก็ตาม สารประกอบนี้ดูเหมือนจะไม่ประพฤติตามที่คาดไว้จริง มนุษย์ เนื่องจากไม่สามารถดูดซับอีพิคาเทชินที่มีความเข้มข้นสูงพอที่จะออกฤทธิ์ได้ เป็นสารต้านอนุมูลอิสระอย่างหมดจด.

ในทางกลับกัน ดูเหมือนว่าพวกมันจะทำหน้าที่ผ่านเส้นทางต่างๆ ในร่างกายของเรา รวมถึงการช่วยให้หลอดเลือดผ่อนคลายได้ง่ายขึ้นซึ่งสามารถลดความดันโลหิต อำนวยความสะดวกในการผลิต HDL คอเลสเตอร และสนับสนุนการทำงานของอินซูลิน นี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นโดยepicatechin สนับสนุนเส้นทางการควบคุม เบื้องหลังผลกระทบทางชีวภาพเหล่านี้

ความท้าทายหลักในการเป็นอาหารเพื่อสุขภาพของช็อกโกแลตคือปริมาณพลังงาน ไขมัน และน้ำตาลที่ไม่สอดคล้องกับรัฐบาล แนะนำอาหาร. ปัญหาอีกประการหนึ่งคือ ช็อกโกแลตส่วนใหญ่ที่มีจำหน่ายในร้านค้ามีฟลาโวนอลในปริมาณที่ไม่เพียงพอ ซึ่งรวมถึงอีพิแคตชิน ซึ่งส่งผลต่อสุขภาพของเราอย่างแท้จริง

ดังนั้นเราจะอธิบายผลลัพธ์ที่เห็นในการศึกษาจำนวนมากได้อย่างไร ในของเรา เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีข้อสังเกตว่าการทดลองวิจัยจำนวนมากใช้ช็อกโกแลตที่ทำขึ้นเป็นพิเศษซึ่งไม่มีในร้านค้า และผลกระทบที่สังเกตพบในคุนะอาจเป็นผลมาจากการบริโภคโกโก้ในปริมาณมาก

เทรนด์โกโก้ดิบ

หากโกโก้และช็อกโกแลตมีอีพิแคชชินในปริมาณที่ไม่เพียงพอต่อการรักษาสุขภาพหัวใจ แล้วไปที่แหล่งที่มา: โกโก้ดิบล่ะ

มี เป็นเทรนด์ สำหรับการบริโภคเมล็ดโกโก้สกัดเย็น – ผลของ Theobroma ต้นโกโก้ ต้นไม้ – และเรียกร้องเกี่ยวกับ โกโก้ดิบ มีศักยภาพมากขึ้นในความสามารถในการปรับปรุงสุขภาพ

อย่างไรก็ตามใน .ของเรา ลากอวนล่าสุดผ่าน วรรณคดีเราไม่พบการศึกษาใดๆ ที่ตรวจสอบผลของโกโก้ดิบต่อการลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือด การศึกษาทั้งหมดที่เราพบว่าใช้ช็อกโกแลตหรือโกโก้ที่ผลิตในอุตสาหกรรม ซึ่งอาจมี potentially สารออกฤทธิ์มากขึ้นฟลาโวนอลมากกว่าโกโก้ธรรมชาติ

จุดอ่อนที่สำคัญของการวิจัยคือ งานวิจัยจำนวนมากได้รับทุนสนับสนุนจากอุตสาหกรรม และช็อกโกแลตที่ใช้ในการศึกษาได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับการวิจัย ซึ่งช่วยให้สามารถควบคุมการศึกษาได้ดีขึ้นและความสามารถในการบรรจุอีพิแคตชินที่ใช้งานได้มากขึ้นลงในแถบที่เล็กกว่า แต่ยังนำผลการวิจัยไปไกลกว่าผลกระทบที่มีจำหน่ายในท้องตลาด ช็อกโกแลตระดับไฮสตรีทจะมีต่อผู้บริโภคทั่วไป

ดังนั้น ช็อกโกแลตจึงไม่ใช่อาหารเพื่อสุขภาพ แม้ว่างานวิจัยจะแสดงผลที่น่าสนใจบางอย่างก็ตาม คำแนะนำที่ดีที่สุดในปัจจุบันคือไม่ควรรับประทานช็อกโกแลตที่มีขายทั่วไปเพื่อสุขภาพที่ดีเท่านั้น แต่นั่นไม่ได้หยุดรสชาติที่ดี

เกี่ยวกับผู้เขียน

Duane Mellor อาจารย์อาวุโส Coventry University

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน