นาวิกโยธินช่วยชายที่ได้รับบาดเจ็บไปยังเฮลิคอปเตอร์อพยพใกล้ Van Tuong, 1965 AP Photo / ปีเตอร์ อาร์เน็ตต์

เมื่อชาวอเมริกันนึกถึงการทำสงคราม พวกเขาอาจนึกถึงภาพเพื่อนร่วมชาติของตนที่กำลังทุกข์ทรมาน

เรานับคนตายและบาดเจ็บ เราติดตามทหารผ่านศึกในการเดินทางที่ยากลำบากในการฟื้นฟูจากอาการบาดเจ็บทางร่างกายและความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญ เราเฝ้าดูครอบครัวโศกเศร้าและไว้ทุกข์ผู้ตาย

แต่มันไม่ได้เป็นแบบนี้เสมอไป

อันที่จริง หนังสือพิมพ์ระหว่างเวียดนามและสงครามก่อนหน้านั้นให้พื้นที่เพียงเล็กน้อยในการพรรณนาถึงทหารอเมริกันแต่ละคน นักข่าวแทบไม่เคยพูดคุยกับญาติที่โศกเศร้า ฉันเรียนรู้สิ่งนี้โดยการค้นคว้าเกี่ยวกับภาพสงครามของอเมริกาที่เสียชีวิตใน หนังสือพิมพ์ และ ตำรา.

วันนี้เหมือนอเมริกาอีกแล้ว บานปลาย สงคราม 16 ปีในอัฟกานิสถาน สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าเวียดนามกำหนดรูปแบบการค้นหาเกียรติยศในสงครามที่สรุปไม่ได้หรือแพ้ได้อย่างไร

ผู้ไม่ประสงค์ออกนาม สงครามเวียดนาม เสียชีวิต

ฉันพบว่าตั้งแต่ปี 1965 ถึง 1975 เดอะนิวยอร์กไทม์สกล่าวถึงชื่อทหารอเมริกันเพียง 726 คนจาก 58,267 คนที่ถูกสังหารในเวียดนาม เมื่ออ่านบทความของ New York Times ทุกบทความในช่วงหลายปีที่ผ่านมาที่มีคำว่า "เวียดนาม" อยู่ในนั้น ฉันพบว่าข้อมูลชีวประวัติเกี่ยวกับทหารที่เสียชีวิตเพียง 16 นาย และรูปถ่ายของ 14 คน

มีเพียงห้าการอ้างอิงถึงปฏิกิริยาของครอบครัวของผู้ตาย และมีเพียงสองบทความที่กล่าวถึงความทุกข์ทรมานของทหารอเมริกันที่ได้รับบาดเจ็บ อีกสองบทความกล่าวถึงงานศพหรือการฝังศพของผู้ตาย ความคุ้มครองที่จำกัดนี้คือ ต่างกันมาก จากหนังสือพิมพ์เดอะนิวยอร์กไทมส์หรือสื่ออื่นๆ ในช่วงสงครามอัฟกานิสถานและอิรัก

กองทัพสหรัฐสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงนี้ ขณะที่สงครามเวียดนามดำเนินต่อไป มีผู้บาดเจ็บล้มตายเพิ่มขึ้น โอกาสได้รับชัยชนะน้อยลง และรายงานความโหดร้ายที่กระทำโดยทหารอเมริกันมากขึ้น ในการตอบโต้ ผู้บัญชาการของสหรัฐฯ ได้ค้นหาวิธีใหม่ๆ ในการค้นหาเกียรติยศในการต่อสู้ของทหาร

หาเกียรติยศ

วิธีหนึ่งที่ทหารเปลี่ยนวิธีที่ทหารได้รับเกียรติคือการใช้เหรียญตรา เจ้าหน้าที่ใช้เหรียญตรามาโดยตลอดเพื่อให้รางวัลแก่ทหารและระบุพฤติกรรมที่พวกเขาต้องการให้กองทหารของตนเลียนแบบ ก่อนเวียดนาม เหรียญเกียรติยศ ซึ่งเป็นรางวัลสูงสุดที่มอบให้โดยสหรัฐฯ มักจะตกเป็นของทหารที่เสียชีวิตหรือเสี่ยงชีวิตด้วยการบุกโจมตีเพื่อสังหารนักสู้ของศัตรู แต่ช่วงที่เวียดนามผมพบว่าเกณฑ์สำหรับเหรียญเกียรติยศ การเปลี่ยนแปลง. ทหารจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ได้รับการยอมรับจากการกระทำเพื่อการป้องกันที่ช่วยชีวิตเพื่อนทหารอเมริกัน แทนที่จะฆ่าทหารคอมมิวนิสต์

ในช่วงสิ้นสุดของสงครามและในสงครามทั้งหมดนับแต่นั้นมา Medal of Honor เกือบทั้งหมดถูกมอบให้สำหรับการกระทำที่ทำให้เพื่อนทหารอเมริกันกลับบ้าน แทนที่จะช่วยให้ชนะสงคราม

การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงในวงกว้างของชาวอเมริกัน วัฒนธรรมของทศวรรษที่ 1960 และ 1970 - การเปลี่ยนแปลงไปสู่การเฉลิมฉลองความเป็นอิสระและการแสดงออกของแต่ละบุคคล ในขณะที่ชาวอเมริกันจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ได้รับความมั่งคั่งในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์โลกและไม่มีใครเทียบได้ในโลก ผู้คนอ้างว่า สมควรได้รับการตอบสนองทางอารมณ์ ที่โรงเรียนและที่ทำงานมีความโดดเด่นมากขึ้น

อีกวิธีหนึ่งที่ทหารปรับวิธีการคือคลายการยึดวินัย ทหารตอบสนองต่อการดื้อดึงภายในกลุ่มโดยยอมให้แสดงความเห็นไม่ตรงกัน สิ่งนี้ทำให้กองทัพสอดคล้องกับวัฒนธรรมการแสดงออกในโลกพลเรือนที่อาสาสมัครและทหารเกณฑ์เข้ามา พลเรือนเห็นทัศนคติใหม่นี้ในภาพถ่ายข่าวของทหารในเวียดนามที่สวมกระดุมที่เขียนว่า "รัก" หรือ "ถูกซุ่มโจมตีที่ช่องความน่าเชื่อถือ” การเฉลิมฉลองของบุคคลนี้ แม้แต่ในกองทัพที่มีระเบียบวินัย ทำให้ชีวิตของทหารแต่ละคนดูมีค่ายิ่งขึ้นไปอีก และความพยายามที่จะช่วยชีวิตดังกล่าวให้น่ายกย่องยิ่งขึ้นไปอีก

ครอบครัวของทหารก็กลายเป็นจุดสนใจในสองวิธีเช่นกัน

ประการแรก กองทัพได้เปลี่ยนวิธีปฏิบัติในการส่งโทรเลขไปยังผู้รอดชีวิตจากทหารที่เสียชีวิตด้วยการเยี่ยมเยียนจากเจ้าหน้าที่ช่วยเหลือผู้ประสบภัยที่โทรหาเจ้าหน้าที่ที่ส่งข่าวด้วยตนเอง การปฏิบัตินี้ยังคงดำเนินต่อไปในทุกสงครามตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ประการที่สอง เชลยศึกกลายเป็นเป้าหมายของความสนใจซ้ำแล้วซ้ำเล่าจาก ประธานาธิบดีริชาร์ดนิกสัน. Nixon ใช้ POWs เป็นอุปกรณ์ประกอบฉากโจมตีขบวนการต่อต้านสงครามอย่างไม่เป็นธรรมในมุมมองของฉัน เนื่องจากไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับทหาร นักข่าวพูดคุยกับภรรยาและลูกๆ ของนักโทษ โดยได้รับความสนใจเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับความทุกข์ทรมานทางอารมณ์ของครอบครัวทหาร

มรดกเวียดนาม

การให้ความสำคัญกับทหารเป็นรายบุคคลในช่วงปลายปีของเวียดนามได้สร้างมรดกตกทอดอย่างถาวร ตั้งแต่เวียดนาม ความอดทนของชาวอเมริกันต่อการบาดเจ็บล้มตาย ได้ลดลงอย่างรวดเร็ว ชาวอเมริกันส่วนใหญ่หันหลังให้กับสงครามเวียดนามก็ต่อเมื่อจำนวนผู้เสียชีวิตในสหรัฐฯ เกิน 20,000 คนเท่านั้น ในอิรักมีผู้เสียชีวิตเพียง 2,000 คนสำหรับชาวอเมริกันส่วนใหญ่ ต่อต้านสงคราม

สหรัฐอเมริกา ตอนนี้ต่อสู้สงคราม ในรูปแบบที่ออกแบบมาเพื่อลดการบาดเจ็บล้มตายและหลีกเลี่ยงทหารที่ถูกจับเข้าคุก การหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บดังกล่าว โดยการใช้ระเบิดบนที่สูง โดรน และยานเกราะหนาทึบ ส่งผลให้พลเรือนได้รับบาดเจ็บเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังจำกัดปฏิสัมพันธ์ระหว่างทหารพลเรือนและทหารอเมริกัน ทำให้ยากขึ้นที่จะเอาชนะการสนับสนุนจากชาวบ้านในสถานที่ต่างๆ เช่น อิรักและอัฟกานิสถาน

เวียดนามไม่ได้ทำให้ชาวอเมริกันกลายเป็นผู้รักความสงบ แต่กลับทำให้พลเรือนสหรัฐฯ กังวลเกี่ยวกับความเป็นอยู่และชีวิตของทหารในประเทศของตนมากขึ้น ในเวลาเดียวกัน การสิ้นสุดร่างและเปลี่ยนเป็นกองกำลังอาสาสมัครทั้งหมด กำหนดให้กองทัพสหรัฐฯ ต้องปฏิบัติต่อทหารเกณฑ์ด้วยความเคารพมากขึ้น ปัจจัยเหล่านี้ทำให้มั่นใจว่าทหารจะยังคงได้รับเกียรติอย่างสูงสุดในการปกป้องชีวิตของกันและกัน แม้ว่าการกระทำเหล่านั้นจะเกิดขึ้นระหว่างสงครามที่สูญเสียหรือไม่สามารถสรุปได้ เช่น อัฟกานิสถานและอิรัก

เกี่ยวกับผู้เขียน

Richard Lachmann ศาสตราจารย์วิชาสังคมวิทยา University of Albany, มหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวยอร์ก

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน