Kittipong33 / shutterstock

การสัมผัสกับมลพิษทางอากาศมีผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ มันเป็นความคิดที่ก่อให้เกิด 7 ฉันเสียชีวิตก่อนวัยอันควร ในแต่ละปีทั่วโลกด้วย รอบ 40,000 เกิดขึ้นในสหราชอาณาจักร

การเสียชีวิตก่อนวัยอันควรสามารถเกิดขึ้นได้จากมลพิษทางอากาศซึ่งเพิ่มโอกาสในการเกิดโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมองหรือผ่านโรคปอดที่รุนแรงขึ้นเช่นโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) หรือโรคหอบหืด เพื่อนร่วมงานของฉันและฉัน แสดงให้เห็นเมื่อเร็ว ๆ นี้ อนุภาคมลพิษทางอากาศนั้นสามารถทำลายระบบภูมิคุ้มกันได้

แน่นอนว่ารัฐบาลสามารถลงมือปฏิบัติควบคุมแหล่งที่มาของมลพิษเช่นไอเสียรถยนต์โรงงานหรือไฟไม้หรือใช้มาตรการที่ไม่ชัดเจนเช่นการปลูกต้นไม้เชิงยุทธศาสตร์ แน่นอน รายงานใหม่ของสหภาพยุโรป กล่าวว่าประเทศสมาชิกจำเป็นต้องดำเนินการที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นเพื่อปรับปรุงคุณภาพอากาศและทำให้สาธารณชนรับรู้ถึงปัญหา

อย่างไรก็ตามอาจมีปัญหาอื่นในแง่ของวิธีการวัดมลพิษทางอากาศและสุขภาพของมนุษย์

การวัดมลพิษด้วยวิธีอื่น

มลพิษทางอากาศมักถูกประเมินต่ำเกินไปไม่ว่าจะผ่านการตรวจสอบในสถานที่ที่ไม่ถูกต้องหรือผ่านข้อ จำกัด ของวิธีการตรวจจับ อย่างไรก็ตามงานวิจัยที่นำเสนอโดย Jacqueline Hamilton ที่ เทศกาลวิทยาศาสตร์อังกฤษ แสดงให้เห็นว่าเราจำเป็นต้องมองในรายละเอียดที่มากขึ้นเกี่ยวกับสาเหตุของมลพิษทางอากาศในสิ่งแวดล้อม

แฮมิลตัน นักเคมีบรรยากาศ ซึ่งตั้งอยู่ที่มหาวิทยาลัยยอร์คเป็นผู้เชี่ยวชาญในการตรวจจับสารประกอบที่สามารถนำไปสู่การก่อตัวของอนุภาคที่อันตรายที่สุดในมลพิษทางอากาศ เธอบอกว่าแทนที่จะดูที่การแยกมลพิษทางอากาศในการแยกเราต้องมองไปที่สารบางอย่างที่สามารถสร้างอนุภาคมลพิษทางอากาศซึ่งเธอเรียกว่า "การปล่อยก๊าซที่หายไป"

ดีเซลเป็นแหล่งสำคัญของไฮโดรคาร์บอนขนาดใหญ่ andrekoehn / Shutterstock

มลพิษที่สำคัญอย่างหนึ่งซึ่งแฮมิลตันเรียกว่า“ ไฮโดรคาร์บอนขนาดใหญ่” อาจทำให้เกิดปัญหามากกว่าที่รับรู้ สารเหล่านี้มีอะตอมของคาร์บอนจำนวนมากและพบในน้ำมันดีเซลที่มีความเข้มข้นสูงกว่าในน้ำมันเบนซิน

ยานพาหนะที่ใช้น้ำมันดีเซลเป็นเชื้อเพลิงสามารถปล่อยไฮโดรคาร์บอนขนาดใหญ่ออกสู่อากาศได้ ในขณะที่รถยนต์ใหม่มีระดับการปล่อยก๊าซไฮโดรคาร์บอนต่ำรถยนต์รุ่นเก่าเช่นเดียวกับรถโดยสารและรถแท็กซี่สามารถปล่อยไฮโดรคาร์บอนดีเซลที่มีความเข้มข้นสูงจากไอเสียของพวกเขา

ประเด็นสำคัญคือแม้ว่าพวกเขาจะไม่เป็นพิษโดยเฉพาะในตัวเองไฮโดรคาร์บอนขนาดใหญ่สามารถจริง ทำปฏิกิริยากับสารอื่น ๆ ในอากาศเพื่อสร้างอนุภาคขนาดนาโนที่สร้างความเสียหายตามปกติแล้วเราคิดว่าเป็น "มลพิษทางอากาศแบบฝุ่น" อนุภาคเหล่านี้แสดงว่ามีพิษร้ายแรงมาก สุขภาพของมนุษย์.

ในขณะที่มีอยู่ ประสบความสำเร็จ เพื่อลดปริมาณไฮโดรคาร์บอนที่ปล่อยออกสู่สิ่งแวดล้อมก่อนหน้านี้เราได้รู้จักน้อยมากเกี่ยวกับการปล่อยไฮโดรคาร์บอนขนาดใหญ่เนื่องจากยากต่อการตรวจจับ

อย่างไรก็ตามแฮมิลตันสามารถใช้ความละเอียดสูงใหม่ "โครมาโต” เทคโนโลยีที่ไม่เคยใช้มาก่อนในการตรวจจับการปล่อยมลพิษจากเครื่องยนต์ดีเซล เธอใช้เทคนิคนี้ในการวัดพื้นที่การจราจรที่วุ่นวายในลอนดอนและระบุองค์ประกอบของไฮโดรคาร์บอนที่ปล่อยออกมาทั้งหมด เธอพบไฮโดรคาร์บอนขนาดใหญ่ที่มีความเข้มข้นสูงมาก ในความเป็นจริงข้อมูลของเธอแสดงให้เห็นว่าการใช้แบบจำลองปัจจุบันส่วนประกอบไฮโดรคาร์บอนบางส่วนของการปล่อยดีเซลเช่นที่มี 12 และ 13 อะตอมคาร์บอนอาจ ประเมิน โดยปัจจัยอย่างน้อย 70

นี่เป็นข้อกังวลเนื่องจากมีการตรวจสอบไฮโดรคาร์บอนขนาดใหญ่เพียงเล็กน้อยในแง่ของคุณภาพอากาศ มีเครือข่ายที่จัดตั้งขึ้นอย่างดีของหน่วยสุ่มตัวอย่างอากาศ 300 ที่กระจายอยู่ทั่วสหราชอาณาจักรซึ่งทำการวัดไนโตรเจนไดออกไซด์และความเข้มข้นของอนุภาคในอากาศที่เราหายใจอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตามมีเว็บไซต์ตรวจสอบเพียงสี่แห่งเท่านั้นที่สามารถตรวจวัดไฮโดรคาร์บอน

ฉันพูดกับแฮมิลตันและเธอบอกว่ามันสำคัญมากที่จะต้องทำการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อเข้าใจเคมีของไฮโดรคาร์บอนขนาดใหญ่ นี่เป็นสิ่งสำคัญหากพวกเขาจะรวมอยู่ในแบบจำลองคุณภาพอากาศที่รัฐบาลใช้เพื่อทำความเข้าใจกับการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศ เธอยังตั้งข้อสังเกตว่ามันยังไม่ชัดเจนว่าสภาพการขับขี่สามารถช่วยให้เกิดการปลดปล่อยไฮโดรคาร์บอนขนาดใหญ่จากรถยนต์ดีเซลได้อย่างไรและจำเป็นต้องทำงานในห้องปฏิบัติการและในภาคสนามให้มากขึ้น

รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้ปิดการให้คำปรึกษาเมื่อวันที่ 2018 กลยุทธ์ฟอกอากาศ และผลลัพธ์ที่จะถึงกำหนดเผยแพร่ในเดือนมีนาคม 2019 จนกว่าจะถึงตอนนั้นก็เป็นที่ชัดเจนว่าเราต้องดำเนินการต่อไปทั้งที่รู้จักและ“ การปล่อยมลพิษที่หายไป” ถ้าเราจะลดจำนวนผู้เสียชีวิตเนื่องจากมลพิษทางอากาศ

เกี่ยวกับผู้เขียน

Peter Barlow รองศาสตราจารย์ด้านภูมิคุ้มกันวิทยาและการติดเชื้อและผู้อำนวยการวิจัยของคณะวิทยาศาสตร์ประยุกต์ มหาวิทยาลัยเอดินบะระ

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน