เมื่อสภาคองเกรสผ่านพระราชบัญญัติผู้สูงอายุชาวอเมริกันในปี 1965 เพื่อสนับสนุนผู้สูงอายุที่ประสบปัญหา—ซึ่งมักจะอยู่คนเดียว—ให้อยู่บ้านต่อไปได้ ซึ่งเป็นกฎหมายหลักที่บัญญัติไว้สำหรับการจัดส่งอาหารถึงบ้าน

ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ใหม่ยืนยันข้อดีอีกประการหนึ่งของผู้มาเยือนที่เคาะประตูบ้านผู้สูงอายุที่ต้องการความช่วยเหลือเป็นประจำ นั่นคือ ความรู้สึกโดดเดี่ยวของพวกเขาลดลงอย่างมาก

“สิ่งนี้ยังคงสร้างหลักฐานที่ยืนยันว่าอาหารส่งถึงบ้านให้มากกว่าโภชนาการและความมั่นคงด้านอาหาร” Kali Thomas หัวหน้าทีมวิจัย ผู้ช่วยศาสตราจารย์ (การวิจัย) ด้านบริการสุขภาพ นโยบาย และการปฏิบัติในโรงเรียนสาธารณสุขมหาวิทยาลัยบราวน์กล่าว และนักวิจัยที่ศูนย์การแพทย์กิจการทหารผ่านศึกพรอวิเดนซ์

ผลลัพธ์ปรากฏออนไลน์ใน วารสารผู้สูงอายุ: Series B.

เพื่อศึกษาว่าโปรแกรมส่งผลต่อความเหงาหรือไม่ โธมัสวิเคราะห์ข้อมูลจากการทดลองแบบสุ่มที่มีกลุ่มควบคุม ผู้เข้าร่วมการศึกษามากกว่า 600 คนในแปดเมืองที่อยู่ในรายการรอรับของ Meals on Wheels ได้รับสิทธิ์เข้าถึงการจัดส่งอาหารสดทุกวัน การจัดส่งอาหารแช่แข็งทุกสัปดาห์ หรือเพียงแค่ยังคงอยู่ในรายการรอในฐานะกลุ่มควบคุม

เจ้าหน้าที่ทำการศึกษาสัมภาษณ์ผู้อาวุโสในทั้งสามกลุ่ม (จัดส่งรายวัน จัดส่งรายสัปดาห์ หรือรออย่างต่อเนื่อง) ในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา 15 สัปดาห์และอีกครั้งในตอนท้าย เพื่อที่พวกเขาจะได้วัดว่าคำตอบของผู้อาวุโสเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร นักวิจัยประเมินความรู้สึกเหงาทั้งสองครั้งด้วยสองมาตรการ: มาตราส่วนคำถามสามข้อมาตรฐานและคำถามเดียวแยกกัน: “บริการที่ได้รับจากโปรแกรมอาหารส่งถึงบ้านช่วยให้คุณรู้สึกเหงาน้อยลงหรือไม่”

ไม่มีใครให้เรียก

ในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา ไม่มีความแตกต่างที่มีนัยสำคัญทางสถิติระหว่างกลุ่มศึกษาทั้งสามในระดับของความเหงาโดยการวัดอย่างใดอย่างหนึ่ง ในระดับความเหงาจากศูนย์ถึงเก้าด้วยคะแนนที่สูงขึ้นแสดงถึงความเหงาที่มากขึ้น สมาชิกของแต่ละกลุ่มได้คะแนนเฉลี่ยระหว่างสามถึงสี่ แต่ข้อมูลการศึกษาอื่นๆ เปิดเผยว่าผู้เข้าร่วมจำนวนมากถูกแยกตัวออกจากสังคม

มากกว่าครึ่งอยู่คนเดียว 14 เปอร์เซ็นต์รายงานว่าไม่มีใครโทรขอความช่วยเหลือ 25 เปอร์เซ็นต์รายงานกิจกรรมกลุ่มที่เข้าร่วมและ 20 เปอร์เซ็นต์ติดต่อกับเพื่อนและครอบครัวน้อยกว่าหนึ่งครั้งหรือสองครั้งต่อเดือน

“จำนวนคนที่รายงานว่าพวกเขาไม่มีใครให้ขอความช่วยเหลือเป็นเหตุให้ต้องกังวล” โธมัส อดีตอาสาสมัครจัดส่งอาหารบนวีลส์กล่าว

ผลการศึกษาแตกต่างกันไปตามมาตรการของความเหงา แต่ทั้งสองวิธีแสดงให้เห็นว่าการจัดส่งอาหารลดความรู้สึกอ้างว้างที่รายงานด้วยตนเองถึงระดับที่มีนัยสำคัญทางสถิติเมื่อเทียบกับการไม่ได้รับการจัดส่ง การวัดความมีนัยสำคัญยังคงมีอยู่แม้หลังจากที่นักวิจัยปรับสถิติสำหรับปัจจัยที่อาจก่อให้เกิดความสับสน เช่น เชื้อชาติ รายได้ อายุ การศึกษา การอยู่คนเดียว การมีส่วนร่วมในกิจกรรมกลุ่ม และการติดต่อกับเพื่อนหรือครอบครัว

ตัวอย่างเช่น หลังจากผ่านไป 15 สัปดาห์ คะแนนความเหงาเฉลี่ยของผู้ที่ไม่ได้รับอาหารเท่ากับ 4.17 คะแนน แต่สำหรับผู้ที่ได้รับการจัดส่งเป็นรายสัปดาห์หรือรายวัน เท่ากับ 3.44 การวัดคำถามเดียวในขณะเดียวกันเผยให้เห็นความแตกต่างระหว่างผู้ที่ได้รับการจัดส่งรายวันกับรายสัปดาห์ ผู้รับรายวันมีโอกาสมากกว่าผู้รับรายสัปดาห์ถึงสามเท่าในการระบุว่าบริการอาหารส่งถึงบ้านช่วยให้พวกเขารู้สึกเหงาน้อยลง

งบประมาณการบริการ

การศึกษานี้เป็นหนึ่งในไม่กี่อย่างที่จะตรวจสอบผลประโยชน์ทางจิตวิทยาที่สันนิษฐานมายาวนานของบริการอาหารส่งถึงบ้านอย่างเข้มงวด Thomas กล่าว เธอเชื่อว่านี่เป็นการทดลองแบบสุ่มตัวอย่างครั้งแรกที่มีการควบคุมเพื่อประเมินผลกระทบต่อความเหงา ซึ่งการศึกษาจำนวนมากเชื่อมโยงถึงความเสี่ยงที่มากขึ้นสำหรับปัญหาทางการแพทย์ การเยี่ยมแผนกฉุกเฉิน และการจัดหาบ้านพักคนชรา

Thomas กล่าวว่าเธอหวังว่าผลการศึกษาจะเป็นประโยชน์ในขณะที่ผู้กำหนดนโยบายยังคงประเมินงบประมาณและโครงสร้างของโครงการภาครัฐและเอกชนที่ให้บริการผู้สูงอายุในบ้านของตนต่อไป

“ในช่วงเวลาที่ทรัพยากรถูกจำกัดเพิ่มเติมและความต้องการเพิ่มขึ้น เป็นสิ่งสำคัญที่เรามีหลักฐานที่ชี้นำการตัดสินใจในแง่ของบริการที่จะให้และวิธีที่ดีที่สุดที่จะให้บริการเหล่านี้” Thomas กล่าว

นอกจาก Thomas แล้ว ผู้เขียนคนอื่นๆ ในการศึกษานี้ ได้แก่ Ucheoma Akobundu จาก Meals on Wheels America และ David Dosa รองศาสตราจารย์ด้านการแพทย์และบริการด้านสุขภาพ นโยบายและการปฏิบัติที่มหาวิทยาลัย Brown

เงินทุนสำหรับการวิจัย รวมถึงการขยายความพร้อมในการจัดส่งอาหาร มาจากทุนจากมูลนิธิ AARP Meals on Wheels America สนับสนุนการศึกษานี้

ที่มา: มหาวิทยาลัยบราวน์

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน