เนื่องจากคุณภาพชีวิตของผู้ที่กำลังจะตายสามารถได้รับอิทธิพลในทางบวกจากการปฏิสัมพันธ์ที่เปิดกว้างและตรงไปตรงมา จำเป็นที่เราทุกคน ทั้งมืออาชีพและฆราวาสต้องเริ่มสลายการสมคบคิดของความเงียบที่ปกคลุมความตายไว้เป็นเวลานาน และทำงานเพื่อเปลี่ยนความกลัวและการปฏิเสธของเราให้เป็นความรู้และการยอมรับ

วิธีที่มีประสิทธิภาพวิธีหนึ่งในการเริ่มเข้าใจความตายคือการไตร่ตรองถึงความตายอย่างมีสติ เพียงแค่นั่งเงียบ ๆ และคิดถึงความตายสักครู่ มันไม่ง่าย! ปฏิเสธไม่ได้มานานแล้ว เราอดไม่ได้ที่จะจินตนาการถึงความตายได้เลย ความตายมีลักษณะอย่างไร?

ความตายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

การตระหนักรู้ที่สำคัญและชัดเจนอย่างหนึ่งที่สามารถเข้าใจได้เมื่อคิดถึงความตายคือความตายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เวลาที่ความตายจะมาถึงนั้นไม่แน่นอน แต่การมาถึงนั้นไม่อาจหักล้างได้ ทุกสิ่งและทุกคนที่มีชีวิตอยู่ในตอนนี้จะต้องตายในวันหนึ่ง การรับรู้นี้ -- ว่าความตายไม่สามารถเอาชนะได้ -- ทำให้เกิดความแน่นอนในตำนาน การใคร่ครวญถึงความตายจะนำความฉับไวมาสู่ปัจจุบัน และทันใดนั้นความจริงที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงก็สามารถเปิดเผยได้

ผ่านกระบวนการของการไตร่ตรองเพิ่มเติม การตระหนักรู้เกี่ยวกับความตายจึงเกิดขึ้นและในที่สุด ความสงบในการเผชิญความตายก็สามารถพัฒนาได้ ผู้คนที่กำลังใกล้ตายจำนวนมากค่อนข้างจะหันเหความสนใจจากปัญหาทางโลกไปโดยธรรมชาติและโดยธรรมชาติ และหันมากังวลแทนคำถามเกี่ยวกับความหมายและจุดประสงค์ของชีวิต ซึ่งเป็นการสืบสวนที่สร้างแรงบันดาลใจและให้ชีวิตชีวา อย่างที่สตีเฟน เลวีน กล่าว "หลายคนบอกว่าพวกเขาไม่เคยมีชีวิตอยู่อย่างตอนที่กำลังจะตาย" สำหรับแพทย์ พยาบาล คนที่คุณรัก และเพื่อน ๆ เหล่านั้นที่สามารถเปิดใจกว้างและไม่กลัวความตาย ความรักและความเข้าใจที่แน่นแฟ้นผิดปกติสามารถพัฒนาระหว่างพวกเขากับคนที่กำลังจะตาย

ไตร่ตรองความเชื่อและความกลัวของคุณเกี่ยวกับความตาย

น่าเสียดายที่คนส่วนใหญ่ไม่ได้ไตร่ตรองถึงความเชื่อและความกลัวของตนเองเกี่ยวกับความตาย และสำหรับพวกเขาแล้ว อาจเป็นเรื่องยากมากหากจะเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่ระวังและเปิดใจเมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับคนที่กำลังจะตาย ความกลัวและความวิตกกังวลปนเปื้อนการแลกเปลี่ยนและสามารถปิดกั้นความเป็นไปได้ของการเชื่อมต่อที่แท้จริงและจริงใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกิดเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดหรือผิดปกติ แม้ว่าบางคนจะไม่เคยประสบกับเหตุการณ์ที่ไม่ธรรมดาเกี่ยวกับความตาย แต่หลายคนก็ประสบ และดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องรับทราบถึงความเป็นไปได้ของเหตุการณ์ดังกล่าวและเรียนรู้ที่จะยอมรับสิ่งเหล่านั้นอย่างเปิดใจ

ประสบการณ์ที่ไม่ธรรมดาเกี่ยวกับความตาย

ฉันมีประสบการณ์พิเศษเมื่อ Kazu ชายชราชาวญี่ปุ่นเรียกฉันมาที่ข้างเตียงก่อนที่เขาจะเสียชีวิต Kazu เป็นมะเร็งและกำลังจะเสียชีวิตที่บ้าน รายล้อมไปด้วยครอบครัวอันเป็นที่รักของเขา ได้แก่ ภรรยา พี่สาวสองคน และลูกสาวสี่คน ฉันไปเยี่ยมเขาสัปดาห์ละสองครั้งเพื่อประเมินยาแก้ปวด และเพื่อช่วยเหลือครอบครัวของเขาที่มีปัญหา ฉันกับคาซึได้พัฒนาความเข้าใจที่มากกว่ากิจวัตรประจำวันของการจัดการคดี และวันหนึ่งเขาบอกฉันด้วยเสียงกระซิบที่เป็นความลับว่า "อีกไม่นานฉันต้องตาย" เขายังบอกด้วยว่าเขากลัวที่จะจากไปเพราะเขาไม่อยากทำให้ภรรยาและพี่สาวผิดหวังที่วางแผนอนาคตร่วมกับเขาอยู่เสมอ และเตือนเขาว่า "ฤดูร้อนหน้าคาซู เราไปเวกัสกันไหม"

ข้าพเจ้ากระซิบข้างหูของคาสึอย่างเป็นธรรมชาติว่า "เมื่อถึงเวลาต้องไป เจ้าโทรหาฉัน ฉันจะได้ยินและมาช่วยเธอ" ฉันตั้งคำถามในใจทันทีถึงความรู้สึกของคำสัญญาดังกล่าว มันเกิดขึ้นได้อย่างไร? Kazu ไม่สามารถใช้โทรศัพท์ได้ สองวันต่อมา ขณะที่ฉันกำลังเดินไปที่ลานจอดรถของโรงพยาบาลควีนส์ในโฮโนลูลูระหว่างเดินทางไปประชุมเวลา 9 น. ฉันได้ยินเสียงเรียกชื่อของฉันอย่างชัดเจนว่า "มาร์กี้" ข้าพเจ้าคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่แล้วก็นึกขึ้นได้เพราะว่าข้าพเจ้าไม่อยากเข้าร่วมการประชุมจริงๆ จากนั้นฉันก็ได้ยินเสียงนั้นอีกครั้งและรู้สึกว่าเป็นเสียงของคาซูอย่างแน่นอน ฉันรีบเปลี่ยนเส้นทางและขับรถไปที่บ้านของเขา พวกผู้หญิงแปลกใจมากที่เห็นฉัน เพราะฉันไม่ได้ถูกกำหนดให้มาในวันนั้น “คาซึเป็นยังไงบ้าง” ฉันถาม. “โอเค” ภรรยาของเขาตอบ “เขาดื่มชาเป็นอาหารเช้า”

ฉันไปที่ข้างเตียงของ Kazu ซึ่งเขาหลับตาลง เขาดูเหนื่อยมาก และเขาไม่ได้มองมาที่ฉัน แต่บีบมือฉันเบา ๆ ขณะที่ฉันสอดเข้าไปในตัวเขา ฉันวางนิ้วลงบนข้อมือของเขาเบา ๆ ชีพจรของเขาจางและรวดเร็ว ฉันพูดเบา ๆ ว่า "คาซึ ฉันได้ยินมาว่าคุณโทรหาฉัน ฉันอยู่ที่นี่แล้ว ถ้าเธอต้องการไป ไม่เป็นไร ฉันจะช่วยผู้หญิง ถ้าคุณต้องการออกไป ไม่เป็นไร" ขณะที่ฉันพูด ชีพจรของเขาก็เต้นผิดปกติมากขึ้น แล้วก็หยุดลง ฉันตกตะลึงอย่างสมบูรณ์มึนงง เขาไปแล้ว!

หลายครั้งที่ข้าพเจ้านึกถึงบทบาทที่ข้าพเจ้าอาจมีต่อการตายของเขาโดยสนับสนุนให้เขาจากไป แล้วพี่สาวก็เข้ามาข้างหลังฉันและถามว่าเขาเป็นอย่างไร ไม่สามารถระบุความลึกซึ้งของสิ่งที่เกิดขึ้นได้ ข้าพเจ้าจึงชะงักอยู่ชั่วขณะ หาทางเตรียมรับมือ ฉันพูดว่า "เขากำลังอ่อนแอ ฉันไม่คิดว่าเขาจะทำได้ดี" พี่สาวทั้งสองเริ่มร้องไห้ จากนั้นสมาชิกครอบครัวคนอื่นๆ ก็เข้ามาในห้องและยืนกอดกันใกล้ประตู ภรรยาของเขาคร่ำครวญว่า "อย่าตายนะ คาซึ อย่าทิ้งพวกเราไป!" หลังจากผ่านไปประมาณห้านาที ฉันพูดเสียงดังว่า "ไปเถอะ คาซึ ผู้หญิงที่นี่รักคุณมากพอที่จะยอมให้คุณไปอย่างสงบ ฟังว่าห้องจะเงียบลงแค่ไหน" การร้องไห้ลดลงและผู้หญิงก็รวมตัวกันอย่างมีเกียรติซึ่งเหมาะกับ Kazu อันเป็นที่รักของพวกเขา ขณะที่เราแต่ละคนทำงานอย่างเงียบ ๆ ผ่านความเป็นจริงที่น่าตกใจของความตาย เราได้ทำพิธีการจากไปของ Kazu โดยการอาบน้ำหอมให้ร่างกายของเขาและแต่งกายให้เขาด้วยเสื้อผ้าที่เขาโปรดปราน

เหนือความเป็นจริงของการคิดธรรมดาถึงความตาย

ประสบการณ์เช่นนี้กับ Kazu เตือนฉันว่านอกเหนือจากความเป็นจริงที่เรียกว่าการคิดธรรมดาและนิสัยทางโลก อาณาจักรแห่งประสบการณ์ภายในยังมีอยู่และยังสามารถเป็นที่รู้จักได้อีกด้วย เหตุการณ์ที่อธิบายไม่ได้ดังกล่าวในขณะที่มีคนเสียชีวิตได้สอนให้ฉันรักษาใจที่เปิดกว้างและทัศนคติที่ยอมรับมากขึ้น การเพิกเฉย ลดหย่อน หรือทำให้เหตุการณ์ไม่ปกติและลึกลับเกิดขึ้นจะทำให้ประตูบานปลายมีความเข้าใจลึกซึ้งขึ้น การยังคงเปิดกว้างต่อพวกเขา -- และการเรียกภายในทั้งหมด -- ช่วยให้กระบวนการบำบัดเผยแผ่ออกมา

ในการปฏิบัติการพยาบาลของฉัน ฉันได้สังเกตหรือได้ยินเกี่ยวกับเหตุการณ์หลายร้อยเหตุการณ์รอบๆ ความตายซึ่งไม่สามารถอธิบายได้ด้วยความคิดแบบเดิมๆ นั่นคือ ความเข้าใจที่แวบเข้ามาชั่วขณะ ช่วงเวลาสั้นๆ ของความเข้าใจที่ชัดเจนมีพลังมากจนทำให้มุมมองของพยานเปลี่ยนแปลงไปอย่างลึกซึ้ง ฉันมีประสบการณ์เช่นนั้นเมื่อแคทเธอรีนเพื่อนสนิทของฉันเสียชีวิต

แคทเธอรีนประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ในขณะที่เราอยู่ในวิทยาลัยซึ่งทำให้เธอป่วยเป็นอัมพาตจนกระทั่งเธอเสียชีวิต สิบปีต่อมา ตลอดชีวิตอันยาวนานและมักถูกทรมานของเธอหลังจากเกิดอุบัติเหตุ แคทเธอรีนขี่จักรยานหลายครั้งผ่านห้าขั้นตอนของการตายซึ่งเดิมกำหนดโดย Kubler-Ross: การปฏิเสธ ความโกรธ การต่อรอง ความหดหู่ใจ และการยอมรับ โชคดีที่ครอบครัวของ Catherine สามารถให้ความช่วยเหลือทางกายภาพที่จำเป็นทั้งหมดแก่เธอได้ พ่อแม่ของเธอได้เพิ่มห้องชุดขนาดใหญ่และห้องน้ำสำหรับผู้พิการเข้ามาในบ้าน และจ้างผู้ดูแลเต็มเวลา

แคทเธอรีนอาศัยอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหลายปีในขณะที่เธอดิ้นรนกับความหมายของข้อจำกัดที่เพิ่งกำหนดใหม่ของเธอ ตามคำขอของเธอ ฉันอาศัยอยู่ที่นั่นด้วย โดยเดินทางไปโรงเรียนพยาบาลในซานฟรานซิสโก ห้าปีต่อมา หลังจากที่ฉันกับสามีแต่งงานกันและมีลูกสองคน เราก็สร้างห้องสตูดิโอเพิ่มเติมในบ้านของเราในแอพทอส เพื่อให้แคทเธอรีนสามารถอยู่กับเราได้ และเมื่อสภาพร่างกายของเธอยังแข็งแรง เธอมาบ่อยๆ

ฉันกลัวที่จะเผชิญกับความตาย

ไม่กี่ปีหลังจากการเยี่ยมครั้งสุดท้าย พี่ชายของแคทเธอรีนโทรหาฉันในวันหนึ่งเพื่อบอกว่าแคทเธอรีน "กำลังล่องลอยไป" ฉันตกใจและพูดว่า "คุณหมายถึง 'ลอยไป' หมายความว่าอย่างไร" เขาบอกฉันว่ามะเร็งที่เธอพัฒนาในกระเพาะปัสสาวะของเธอนั้นไม่สามารถควบคุมหรือควบคุมได้ด้วยเคมีบำบัดอีกต่อไป และตอนนี้เธอก็หมดสติไป เขายังบอกด้วยว่าเธอขอฉันหลายครั้งแล้ว และฉันก็ควรจะไปหาเธอทันที เป็นเรื่องยากสำหรับฉันที่จะตกลงไปหาเธอในคืนนั้น เป็นการขับรถที่ยาวนาน แต่จริงๆ แล้ว ฉันกลัวที่จะต้องเผชิญหน้ากับการตายของแคทเธอรีน ฉันไม่รู้ว่าจะพูดอะไรกับเธอ และฉันไม่อยากเห็นเธอตาย เกิดอะไรขึ้นถ้าเธอเสียชีวิตในขณะที่ฉันอยู่ที่นั่น? ฉันจะทำอย่างไร?

ในฐานะพยาบาล ฉันควรจะรู้ว่าต้องทำอย่างไรเมื่อต้องตาย แต่ ณ จุดนั้น ฉันไม่รู้ คืนนั้นฉันนอนไม่หลับและโทรหาบ้านของแคทเธอรีนในเช้าวันรุ่งขึ้น พี่ชายของเธอรับสายและบอกฉันว่าห้องเก็บศพได้นำร่างของเธอไปเมื่อชั่วโมงที่แล้ว "เธอเสียชีวิต?" ฉันอ้าปากค้าง "ฉันจะอยู่ที่นั่น"

ขณะขับรถข้ามสะพานโกลเดนเกตไปยังห้องเก็บศพ ข้าพเจ้านึกถึงอพาร์ตเมนต์ที่ยอดเยี่ยมบนเทเลกราฟฮิลล์ที่เราเคยแบ่งปันกับเพื่อนอีกสองคน เราทุกคนเคยเรียนในโรงเรียนเตรียมอุดมด้วยกันมาก่อนและได้กลายมาเป็นพี่น้องในชมรมที่ UC Berkeley ชีวิตทางสังคมของเรามุ่งเน้นไปที่งานปาร์ตี้ เสื้อผ้า และการแต่งงาน เราไม่เคยคิดอย่างจริงจังว่าความตายจะเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตเรา ตอนนี้ เพียงสิบปีต่อมา แคทเธอรีนก็ตาย ฉันสงสัยว่าทำไมฉันไม่รีบไปพบเธอในคืนก่อนในขณะที่เธอยังมีชีวิตอยู่ แทนที่จะรีบไปหาเธอตอนนี้เมื่อเธอไปแล้ว

ไม่นานฉันก็รออย่างประหม่าอยู่ในห้องพิเศษของห้องเก็บศพ แม่ของแคทเธอรีนอนุญาตให้ฉันดูศพ ฉันได้ยินเสียงโลหะกระทบกัน จากนั้นประตูก็เปิดออก และนักฆ่าล้ออยู่ในเกร์นีย์ซึ่งถือร่างที่พาดของแคทเธอรีน หลังจากที่เขาจากไป ฉันก็ค่อยๆ ยกผ้าปูที่นอนที่ปิดใบหน้าของเธอที่ไม่ขยับเขยื้อนออก ดวงตาของเธอปิดลงครึ่งหนึ่ง พวกเขาดูมีเมฆมากและแห้ง ลมหายใจสุดท้ายของเธอดูเหมือนจะหยุดนิ่ง เกือบจะได้ยินเสียงอยู่ในปากของเธอ ฉันต่อสู้เพื่อไม่ให้ร้องไห้ และคอของฉันก็บีบรัดด้วยความเจ็บปวด เมื่อโน้มตัวและจ้องมองเธอ ฉันเห็นน้ำตาจากดวงตาของฉันกระทบกับหินแกรนิตสีฟ้าขาวที่แก้มของเธอ และกลิ้งไปมาอย่างนุ่มนวลราวกับเม็ดฝนลงมาที่รูปปั้น ฉันยืนอยู่ตรงนั้น

เชื่อมต่อและสัมพันธ์กับทุกสิ่ง

การได้อยู่กับแคทเธอรีนแบบนั้นหลังจากที่เธอเสียชีวิตแล้ว ทำให้ฉันได้อยู่ในพื้นที่ที่เกินขอบเขตของความคิดแบบเดิมๆ ของฉันเอง ฉันตระหนักว่าความเจ็บปวดที่เกาะหน้าอกของฉันขณะมองดูศพของเธอเป็นเงาดำมืดของความรู้สึกสูญเสียของฉันเอง ในทางกลับกัน ในที่สุดเธอก็เป็นอิสระจากขอบเขตทางกายภาพและเป็นอัมพาตที่ขังเธอไว้ในตำแหน่งเดียวเป็นเวลานาน

ฉันรู้สึกได้ถึงการมีเธออยู่ในห้อง เธออยู่ที่นั่น ฉันสัมผัสได้ แต่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของศพเงียบ ๆ ที่เคยเป็นแคทเธอรีนอีกต่อไป ฉันจูบริมฝีปากเย็นยะเยือกของเธอและขอบคุณเธอที่สอนฉันมากมายเกี่ยวกับมิตรภาพ ความรัก ความไม่แน่นอนของชีวิตและการเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา แม้จะเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ไม่ได้อยู่ด้วยในช่วงเวลาสุดท้ายของแคทเธอรีน เมื่อฉันยืนอยู่ที่นั่นเพื่อสังเกตร่างกายของเธอหลังความตาย ฉันก็รู้สึกสง่างามด้วยมุมมองที่ชัดเจนอย่างน่าทึ่งเกี่ยวกับความอนิจจังอันกว้างใหญ่ไพศาล ฉันรู้สึกเชื่อมโยงและสัมพันธ์กับทุกสิ่งอย่างสิ้นเชิง อดีต อนาคต ความตาย และชีวิตล้วนปรากฏพร้อมกัน

แม้ว่าเราจะโหยหาความคงอยู่อย่างสุดซึ้ง ความตายสอนเราด้วยความกระจ่างชัดอย่างน่าทึ่งว่าไม่มีที่ไหนที่จะพบได้ เมื่อผู้เป็นที่รักจากโลกไป การผ่านจากโลกภายนอกไปบังคับให้ต้องคำนึงถึงความเป็นมรรตัยและการเปลี่ยนแปลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ครั้งแล้วครั้งเล่า สิ่งเตือนใจปรากฏขึ้นถึงสิ่งที่เคยเป็นแต่ไม่มีอีกต่อไป เช่น ชุดนอนของผู้ตายนอนอยู่หลังกระเช้า หรือหมวกที่ใส่ไปด้านหลังตู้อย่างไม่ระมัดระวัง หรือข้อความที่ขีดเขียนไว้บนกระดาษยู่ยี่ ทว่าคนตายนั้นไม่มีอยู่จริงในโลกอีกต่อไป ไม่มีตัวตนในกระแสเหตุการณ์อีกต่อไป

ความตายเป็นทั้งความเจ็บปวดที่จะรับรู้และยากที่จะยอมรับ

ความตายเป็นทั้งความเจ็บปวดที่จะยอมรับและยอมรับได้ยาก แต่ก็เป็นผลตามธรรมชาติและปกติของชีวิตเช่นกัน ความตายเป็นชะตากรรมร่วมกันของทุกสิ่งที่มีชีวิตและเป็นครูที่ทรงพลังที่สุดของความไม่แน่นอนของชีวิตและการมีอยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่งของความไม่เที่ยง

หากเราสามารถเปิดใจรับความจริงเหล่านี้อย่างกล้าหาญ ในที่สุด เราก็สามารถพัฒนาความสงบที่ยั่งยืนได้ และที่สำคัญที่สุด เราสามารถช่วยเหลือผู้อื่นได้อย่างแท้จริง

พิมพ์ซ้ำได้รับอนุญาตจากสำนักพิมพ์
Shambhala Publications Inc. © 2002, 2003.
http://www.shambhala.com

บทความนี้คัดลอกมาจาก:

เกี่ยวกับผู้เขียน

MARGARET COBERLY, PH.D., RN เป็นพยาบาลมากว่า XNUMX ปี โดยทำงานในศูนย์การบาดเจ็บภายในเมืองและในสถานพักฟื้น เธอจบปริญญาเอกด้านจิตวิทยาและการบรรยายที่มหาวิทยาลัยฮาวาย ดร.โคเบอร์ลียังเป็นนักการศึกษาพยาบาลและทำงานเป็นผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยและพัฒนาที่บ้านพักรับรองพระธุดงค์ฮาวายในโฮโนลูลู เธอเป็นผู้เขียน "ทางศักดิ์สิทธิ์".