กาฬโรคเป็นแรงบันดาลใจให้นักเขียนยุคกลางบันทึกยุคของโรคระบาด ความวิตกกังวลและความกลัวของพวกเขาทำให้นึกถึงเราอย่างมาก แม้ว่าวิธีแก้ปัญหาของพวกเขาจะแตกต่างออกไป (Shutterstock)

ภัยพิบัติที่มีสัดส่วนร้ายแรงกำลังทำลายล้างโลก แต่ไม่ใช่เป็นครั้งแรก

ระหว่างปี 1347-51 กาฬโรค ฆ่าได้ทุกที่ตั้งแต่หนึ่งในสิบถึงครึ่งหนึ่ง (หรือมากกว่า) ของประชากรยุโรป

นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษคนหนึ่งชื่อ Thomas Walsingham สังเกตว่า “การตายครั้งใหญ่” นี้ได้เปลี่ยนแปลงโลกที่รู้จักกันอย่างไร: “เมืองที่ครั้งหนึ่งเคยเต็มไปด้วยผู้คนล้วนว่างเปล่าจากผู้อยู่อาศัย และโรคระบาดก็แพร่กระจายอย่างหนาแน่นจนคนเป็นแทบจะฝังศพคนตายไม่ได้” ในขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นในอัตราแบบทวีคูณ ค่าเช่าลดน้อยลง และผืนดินก็พังทลาย”สำหรับความอยากได้ของผู้เช่าที่เคยปลูกไว้…."

ตุ๊กตาจิ๋วของ Pierart dou Tielt ฝังเหยื่อกาฬโรคแห่งทัวร์ใน (วิกิมีเดียคอมมอนส์)

ในฐานะนักประวัติศาสตร์ยุคกลาง ฉันได้สอนเรื่องกาฬโรคมาหลายปีแล้ว หากไม่เป็นเช่นนั้น ความรู้สึกตื่นตระหนกระหว่างกาฬโรคและการระบาดใหญ่ของ COVID-19 นั้นชวนให้นึกถึง

เช่นเดียวกับวิกฤตในปัจจุบัน นักเขียนยุคกลางพยายามทำความเข้าใจกับโรคนี้ ทฤษฎีเกี่ยวกับต้นกำเนิดและการถ่ายทอดมีมากมาย บางทฤษฎีน่าเชื่อถือกว่าทฤษฎีอื่นๆ ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร “… ความทุกข์ยากเกิดขึ้นมากมาย” นักเขียนชาวอังกฤษอีกคนเขียนไว้ กลัวว่าโลกจะ “แทบจะไม่สามารถฟื้นสภาพเดิมได้"

โรคไร้พรมแดน

นักเขียนในยุคกลางได้ให้คำตอบที่หลากหลายสำหรับต้นกำเนิดของกาฬโรค กาเบรียล เดอ มุสซิส ประวัติศาสตร์ เดอ มอร์โบ สาเหตุมาจาก “โคลนตมของความชั่วร้ายมากมาย” “ความชั่วร้ายนับไม่ถ้วน” และ “ความสามารถที่ไร้ขีด จำกัด สำหรับความชั่วร้าย” แสดงโดยมนุษยชาติทั้งมวลที่ไม่กลัวการพิพากษาของพระเจ้าอีกต่อไป

เมื่อบรรยายถึงต้นกำเนิดทางทิศตะวันออก เขายังตั้งข้อสังเกตอีกว่าชาว Genoese และ Venetians ได้นำเข้าโรคนี้ไปยังยุโรปตะวันตกจาก Caffa (ยูเครนในปัจจุบัน) อย่างไร “แบกลูกดอกแห่งความตาย” ลูกเรือที่ลงจากเรือที่เมืองท่าของอิตาลีเหล่านี้ แพร่กระจาย “พิษ” ไปยังความสัมพันธ์ ญาติพี่น้อง และเพื่อนบ้านโดยไม่เจตนา

ต้นแบบของบรูจส์ในปี ค.ศ. 1482 ผลงานของจิโอวานนี บอคคัชชิโอและฟลอเรนซ์ที่หลบหนีจากโรคระบาด (หอสมุดแห่งชาติเนเธอร์แลนด์)

ที่ประกอบด้วยโรคดูเหมือนแทบจะเป็นไปไม่ได้ ดังที่ Giovanni Boccaccio เขียนเกี่ยวกับเมืองฟลอเรนซ์ ผลลัพธ์ที่ได้กลับยิ่งเลวร้ายลงเมื่อผู้ที่ทุกข์ทรมานจากโรคนี้ “ปะปนกับคนที่ยังไม่ได้รับผลกระทบ…” เหมือน “ดับเพลิงด้วยสารแห้งหรือน้ำมัน” ผู้มีสุขภาพแข็งแรงเริ่มป่วย

มีอำนาจที่จะ “ฆ่าคนจำนวนมากด้วยอากาศเพียงลำพัง” ผ่านลมหายใจหรือสนทนาก็คิดว่าโรคระบาด”หลีกเลี่ยงไม่ได้".

กำลังหาทางรักษา

นักวิชาการทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อหาวิธีรักษา คณะแพทยศาสตร์กรุงปารีสทุ่มเทพลังเพื่อค้นหาสาเหตุของเหตุการณ์ที่น่าอัศจรรย์เหล่านี้ซึ่งแม้แต่ “ผู้มีสติปัญญาเฉลียวฉลาดที่สุด” กำลังดิ้นรนที่จะเข้าใจ พวกเขาหันไปหาผู้เชี่ยวชาญใน โหราศาสตร์ และยารักษาโรคเกี่ยวกับสาเหตุของการแพร่ระบาด

'การประชุมแพทย์ที่มหาวิทยาลัยปารีส' ของ Étienne Colaud จากต้นฉบับ 'Chants royaux' (ห้องสมุดแห่งชาติฝรั่งเศส).

ตามคำสั่งของสมเด็จพระสันตะปาปา การตรวจร่างกายได้ดำเนินการในหลายเมืองของอิตาลี “เพื่อค้นหาต้นกำเนิดของโรค” เมื่อศพถูกเปิดออก พบว่าเหยื่อทั้งหมดมี “ปอดติดเชื้อ".

ปรมาจารย์ชาวปารีสหันไปหาภูมิปัญญาโบราณและรวบรวมหนังสือความรู้ทางปรัชญาและการแพทย์ที่มีอยู่ พวกเขายังยอมรับข้อจำกัดในการค้นหา “คำอธิบายที่แน่นอนและความเข้าใจที่สมบูรณ์แบบ” โดยอ้างพลินีว่า “เหตุบังเอิญบางอย่างของพายุยังไม่แน่นอนหรืออธิบายไม่ได้".

การกักตัวและห้ามการเดินทาง

การป้องกันเป็นสิ่งสำคัญ กักกัน และการกักตัวเป็นมาตรการที่จำเป็น

ในปี ค.ศ. 1348 เพื่อป้องกันไม่ให้ความเจ็บป่วยแพร่กระจายไปทั่วแคว้นทัสคานีของปิสโตเอีย ค่าปรับที่เข้มงวดจึงถูกบังคับใช้กับการเคลื่อนไหวของประชาชน ยามถูกวางไว้ที่ประตูเมืองเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เดินทางเข้าหรือออก

กฎหมายของพลเมืองเหล่านี้กำหนดห้ามการนำเข้าผ้าลินินหรือผ้าขนสัตว์ที่อาจเป็นพาหะนำโรค แสดงให้เห็นถึงความกังวลด้านสุขอนามัยที่คล้ายคลึงกัน ศพของคนตายจะต้องอยู่ในสถานที่จนกว่าจะปิดล้อมอย่างเหมาะสมในกล่องไม้ “เพื่อหลีกเลี่ยงกลิ่นเหม็นที่มาจากศพ”; อีกทั้งมีการขุดหลุมศพ”ลึกสองแขนครึ่ง".

ร้านขายเนื้อและร้านค้าปลีกยังคงเปิดอยู่ และยังมีการออกกฎระเบียบจำนวนหนึ่งเพื่อ "คนเป็นจะไม่ป่วยด้วยอาหารเน่าเสียและทุจริต" พร้อมคำสั่งห้ามเพิ่มเติมเพื่อลด "กลิ่นเหม็นและการทุจริต" ที่ถือว่าเป็นอันตรายต่อพลเมืองของ Pistoia

การตอบสนองและการแก้ปัญหาของชุมชน

เจ้าหน้าที่ตอบสนองต่อการระบาดในรูปแบบต่างๆ ตระหนักถึงการมาถึงของโรคระบาดทางเรือชาวเมสซีนา”ขับไล่ชาว Genoese ออกจากเมืองและท่าเรือด้วยความเร็วเต็มที่” ในยุโรปกลาง ชาวต่างชาติและพ่อค้าถูกขับไล่ออกจากโรงเตี๊ยมและ “บังคับให้ออกจากพื้นที่ทันที".

นี่เป็นมาตรการที่รุนแรง แต่ดูเหมือนจำเป็นเนื่องจากปฏิกิริยาทางสังคมที่หลากหลายต่อโรคระบาด ดังที่ Boccaccio ได้เล่าขานไว้ใน เดคาเมรอนพฤติกรรมมนุษย์ทั้งหมดเกิดขึ้น: ตั้งแต่การอุทิศตนในศาสนาอย่างสุดโต่ง การใช้ชีวิตอย่างมีสติสัมปชัญญะ การกักตัวเอง และการรับประทานอาหารที่จำกัด ไปจนถึงการปัดเป่าความชั่วร้ายด้วยการดื่มหนัก ร้องเพลง และงานรื่นเริง

ธงชาติที่ดอร์นิกในปี ค.ศ. 1349 ผู้คนต่างวาดภาพว่าทำการปักธงเป็นการปลงอาบัติ (วิกิมีเดียคอมมอนส์)

ความกลัวการแพร่เชื้อกัดเซาะขนบธรรมเนียมทางสังคม จำนวนผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างมากในหลายภูมิภาคจนไม่สามารถดำเนินการฝังศพและบริการทางศาสนาที่เหมาะสมได้: ประเพณีทางศาสนาใหม่ เกิดขึ้นที่เกี่ยวข้องกับ การเตรียมการและเป็นประธานในการตาย.

ครอบครัวเปลี่ยนไป บัญชีจากปาดัวกล่าวว่า “ภริยาหนีจากสามีที่รัก พ่อของลูกชายและน้องชายของน้องชาย".

ในท้ายที่สุด มีองค์ประกอบของมนุษย์ที่จะทำให้เกิดภัยพิบัติบ่อยครั้งที่สูญหายไปในบันทึกทางประวัติศาสตร์ อิทธิพลของมันไม่ควรมองข้ามหรือลืมไป การตอบสนองที่ทันสมัยต่อการระบาดใหญ่ทำให้เกิดการตอบสนองของชุมชนที่คล้ายคลึงกัน ขอบเขตและขนาดแตกต่างกัน และในทางปฏิบัติทางการแพทย์ การดำเนินการด้านการบริหารและด้านสาธารณสุขยังคงมีความสำคัญ

แต่ในปี 2020 เราไม่ได้เป็นอย่างที่ Boccaccio คร่ำครวญเมื่อเห็นว่ากฎหมายและระเบียบทางสังคมพังทลายลง หน้าที่และความรับผิดชอบที่สำคัญยังคงดำเนินการอยู่ ปัญญาและความเฉลียวฉลาดกำลังแพร่ระบาดในศตวรรษที่ 21 ของเรา พลเมืองยึดมั่นใน “คำแนะนำของแพทย์และพลังแห่งการแพทย์” ซึ่งแตกต่างจากศตวรรษที่ 14 เป็นอย่างอื่นนอกจาก “ไร้ประโยชน์และไร้ประโยชน์".

เกี่ยวกับผู้เขียน

Kriston R. Rennie เยี่ยมเพื่อนที่ Pontifical Institute of Mediaeval Studies เมืองโตรอนโต และรองศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ยุคกลาง มหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.