คิดถึงหนังสือเล่มโปรด Krakenimages.com/Shutterstock

วิกฤตค่าครองชีพทำให้ผู้คนจำนวนมากต้องดิ้นรนเพื่อซื้อสิ่งจำเป็นพื้นฐาน เช่น อาหาร และเครื่องทำความร้อนสำหรับบ้านของตน ในทางกลับกัน ผู้ชายที่รวยที่สุดสิบอันดับแรกของโลก เพิ่มความมั่งคั่งเป็นสองเท่า ในช่วงที่โควิดระบาด ในขณะที่คน 99% มีอาการแย่ลง

แม้ว่านี่จะเป็นการเปรียบเทียบความสุดโต่ง XNUMX ประการ แต่หลายคนพยายาม “ตามให้ทันโจนส์” โดยมองว่าผู้คนรอบตัวพวกเขาเป็นเจ้าของอะไร และพยายามหาสิ่งเดียวกัน การเปรียบเทียบความมั่งคั่งทางวัตถุและทรัพยากรกับคนรอบข้างเป็นเรื่องปกติมากขึ้นเมื่อคนอื่นมีฐานะดีกว่า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำไมคนอื่นถึงมีรถที่ดีกว่าหรือเสื้อผ้าที่ดีกว่า

เยอะ มีงานวิจัยรองรับ แนวโน้มนี้ รวมทั้งของเราเอง. ตัวอย่างเช่น เมื่อเราขอให้คนอเมริกันดูวิดีโอเกี่ยวกับการวิจัยเกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ในประเทศของตน ไม่น่าแปลกใจเลยที่ทำให้คนอเมริกันนึกถึงความมั่งคั่งของตนเองและเปรียบเทียบกับคนรอบข้างอย่างไร

และเราพบว่าไม่สำคัญว่าคน ๆ หนึ่งจะร่ำรวยเพียงใด คนค่อนข้างมีฐานะมักจะมองขึ้นไปในลักษณะนี้ มักจะมีบางคนที่มีเงินมากกว่าหรือมีรถที่ดีกว่า มีบ้านหลังใหญ่กว่าหรือมีอุปกรณ์ล่าสุด

แต่ในขณะที่เงินอาจซื้อความสุขให้คุณไม่ได้ การวิจัยของเราแสดงให้เห็น ว่าการครอบครองที่ชื่นชอบสามารถช่วยให้คุณรู้สึกมีความสุขมากขึ้นเมื่อเผชิญกับความไม่เท่าเทียมทางรายได้ การคิดถึงสมบัติล้ำค่าสักชิ้น แม้แต่ของเล็กๆ น้อยๆ เช่น หนังสือเล่มโปรดที่เพื่อนมอบให้หรือของที่ระลึกจากการเดินทาง ก็สามารถช่วยป้องกันความรู้สึกถูกกีดกันและเพิ่มคุณภาพชีวิตที่ดีได้

เราใช้ ค่าสัมประสิทธิ์จินี – การวัดความไม่เท่าเทียมกันของรายได้โดยทั่วไป – เพื่อวิเคราะห์โพสต์บน Instagram มากกว่า 31,000 รายการจาก 138 ประเทศ เราพบว่าโพสต์มีแนวโน้มที่จะสื่อถึงความสุขน้อยลงในสถานที่ที่มีความไม่เท่าเทียมกันของรายได้มากกว่า (เช่น เมื่อค่าสัมประสิทธิ์ Gini ของตำแหน่งที่ตั้งของโพสต์เพิ่มขึ้น)

เราเน้นไปที่โพสต์เกี่ยวกับสิ่งของที่ชื่นชอบ (ที่ใช้แฮชแท็ก เช่น #สิ่งที่ชอบ, #สิ่งที่ชอบ) โดยเปรียบเทียบกับโพสต์เกี่ยวกับสิ่งที่ชอบโดยทั่วไป นั่นคือสิ่งที่ไม่ได้ "เป็นเจ้าของ" โพสต์หลังใช้แฮชแท็กเช่น #แฟชั่น หรือ #คนโปรด

โพสต์ที่ใช้แฮชแท็กเกี่ยวกับการบริโภคทั่วไปและสิ่งที่ชื่นชอบที่ไม่ได้ "เป็นเจ้าของ" เช่น เพลงหรือเพื่อน มักมีความสุขน้อยลงและโพสต์ในพื้นที่ที่มีความไม่เท่าเทียมทางรายได้มากขึ้น แต่เมื่อเราดูโพสต์ที่ใช้แฮชแท็กเกี่ยวกับทรัพย์สินที่ชื่นชอบ เช่น #สิ่งที่ชอบ หรือ #สิ่งที่ชอบ เราพบว่ามีความสัมพันธ์ที่อ่อนแอกว่ากับความไม่เท่าเทียมกันของรายได้

ดังนั้นการที่โพสต์จะมีความสุขหรือไม่นั้นไม่ได้เชื่อมโยงกับความเท่าเทียมกันของพื้นที่ที่โพสต์ ดังนั้นโพสต์เกี่ยวกับทรัพย์สินที่ชื่นชอบจึงได้รับผลกระทบน้อยกว่าจากความไม่เท่าเทียมกันของรายได้

ซึ่งหมายความว่าการกระตุ้นให้ผู้คนคิดต่างเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขามีอยู่แล้วอาจช่วยให้บางคนรับมือกับความไม่เท่าเทียมกันได้ดีขึ้น แทนที่จะสนใจว่าตัวเองมีทรัพย์สินมากแค่ไหน ซึ่งมีแนวโน้มที่จะทำให้การเปรียบเทียบทางสังคมรุนแรงขึ้นและบั่นทอนความสุข ให้มุ่งความสนใจไปที่ทรัพย์สินชิ้นโปรดแทน การวิจัยของเราบ่งชี้ว่าผู้ที่ทำเช่นนี้มีแนวโน้มที่จะเปรียบเทียบเนื้อหาน้อยลง และมีความสุขมากขึ้น

เพียงจำสิ่งที่คุณชื่นชอบ

สมบัติล้ำค่าไม่จำเป็นต้องมีราคาแพงเป็นพิเศษ ตั้งแต่ของที่ระลึกที่ซื้อตอนไปเที่ยวต่างประเทศ เบาะปักลายของคุณยาย เสื้อฟุตบอลที่ทำให้คุณนึกถึงเพื่อนร่วมทีมสมัยเรียน หรือแม้แต่เสื้อยืดขาดรุ่งริ่งของวงดนตรีที่คุณชื่นชอบ ไม่ซ้ำใครและมีมูลค่าเหนือราคาใดๆ

ในการศึกษาในหลายประเทศโดยใช้แบบสอบถามออนไลน์ เราถามผู้เข้าร่วม 1,370 คนจากจีน อินเดีย ปากีสถาน สหราชอาณาจักร สเปน รัสเซีย ชิลี และเม็กซิโก ให้อธิบายเสื้อผ้าทุกรายการที่เพิ่งซื้อหรือเสื้อผ้าที่ชอบเพียงรายการเดียว ของเสื้อผ้า. หลังจากที่ผู้เข้าร่วมอธิบายสิ่งเหล่านี้แล้ว เราได้ถามพวกเขาเกี่ยวกับความเป็นอยู่ที่ดี ตลอดจนการรับรู้เกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ในประเทศของตน

ผู้ที่คิดเกี่ยวกับการซื้อเสื้อผ้าเมื่อเร็ว ๆ นี้รายงานว่ามีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นเมื่อคิดถึงความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ในประเทศของตน ในการเปรียบเทียบ คนที่พูดถึงเสื้อผ้าชิ้นโปรดเพียงชิ้นเดียวไม่ได้รับผลกระทบจากความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ที่พวกเขารับรู้รอบตัว

การทดลองออนไลน์อีกสามครั้งที่มีผู้เข้าร่วมมากกว่า 2,000 คน เปิดเผยว่า เมื่อผู้คนนึกถึงทรัพย์สินที่พวกเขาชื่นชอบ พวกเขารู้สึกว่าได้รับผลกระทบจากความไม่เท่าเทียมกันของรายได้น้อยลง เนื่องจากพวกเขาทำการเปรียบเทียบวัสดุน้อยลง

ในการศึกษาหนึ่งเหล่านี้ เราพบว่าการอธิบายถึงทรัพย์สินที่ชื่นชอบทำให้ผู้คนมีโอกาสน้อยที่จะเปรียบเทียบความมั่งคั่งของตนกับของผู้อื่น เมื่อผู้คนเลิกเปรียบเทียบพวกเขา พวกเขามีความสุขมากขึ้น แม้แต่คนที่อาศัยอยู่ในสถานที่ที่มีความไม่เท่าเทียมทางรายได้มากขึ้น

#ของโปรด

การวิจัยของเราแสดงให้เห็นถึงประโยชน์ของการมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เราชื่นชอบสองสามอย่างที่เราเป็นเจ้าของ แทนที่จะคิดถึงจำนวนทรัพย์สินที่เรามีและอะไรอีกบ้างที่เราจำเป็นต้อง "ตามให้ทันโจนส์"

เทรนด์แฮชแท็ก เช่น #ThrowbackThursday กระตุ้นให้ผู้คนโพสต์รูปภาพในบางธีม ในทำนองเดียวกัน การสนับสนุนให้ผู้คนโพสต์ภาพถ่ายสิ่งของที่พวกเขาชื่นชอบโดยใช้แฮชแท็ก เช่น #สิ่งที่ชอบ อาจช่วยได้มากในการช่วยเพิ่มความสุขในช่วงวิกฤตค่าครองชีพ

ความเหลื่อมล้ำทางรายได้ยังลุกลามและวิกฤตค่าครองชีพมีแต่จะทำให้ผลกระทบเลวร้ายลง แต่เราทุกคนล้วนมีบางสิ่งที่เป็นที่รักของเราที่สามารถป้องกันไม่ให้เราไปเปรียบเทียบตนเองกับผู้อื่น และช่วยปกป้องความเป็นอยู่ที่ดีของเราในสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจที่ยากลำบากนี้

เกี่ยวกับผู้เขียน

Jingshi (จอยซ์) หลิว, อาจารย์ด้านการตลาด, เมืองมหาวิทยาลัยลอนดอน; เอมี่ ดาลตัน,รองศาสตราจารย์ด้านการตลาด, มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีฮ่องกงและ อนิรบาน มุโฆปะดียศาสตราจารย์ด้านธุรกิจไลฟ์สไตล์นานาชาติและประธานศาสตราจารย์ด้านการตลาด มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีฮ่องกง

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.