คณะลูกขุนยังคงพิจารณาถึงประโยชน์ทางการแพทย์ของกัญชา Thomas Hawk / Flickr, CC BY-NC

ขณะนี้ 25 รัฐและ District of Columbia มีโครงการกัญชาทางการแพทย์ ในวันที่ 8 พ.ย. อาร์คันซอ ฟลอริดา และนอร์ทดาโคตาจะ โหวตความคิดริเริ่มการลงคะแนนเสียงกัญชาทางการแพทย์ในขณะที่มอนทานาจะลงคะแนนให้ยกเลิกข้อจำกัดในกฎหมายที่มีอยู่

เราไม่มีจุดยืนทางการเมืองในการทำให้ถูกต้องตามกฎหมายของกัญชา เราศึกษาพืชกัญชาหรือที่เรียกว่ากัญชาและสารประกอบทางเคมีที่เกี่ยวข้อง แม้จะอ้างว่ากัญชาหรือสารสกัดจากกัญชาบรรเทาความเจ็บป่วยได้ทุกประเภท แต่งานวิจัยก็ยังเบาบางและผลลัพธ์ก็ปะปนกันไป ในขณะนี้ เราแค่ไม่รู้เกี่ยวกับกัญชาหรือองค์ประกอบของกัญชามากพอที่จะตัดสินว่ากัญชามีประสิทธิภาพเพียงใดในฐานะยา

งานวิจัยที่มีอยู่แนะนำอะไรเกี่ยวกับกัญชาทางการแพทย์ และทำไมเรารู้เรื่องนี้น้อยมาก

นักวิจัยกำลังศึกษาอะไรอยู่?

ในขณะที่นักวิจัยบางคนกำลังตรวจสอบกัญชาที่รมควันหรือทำให้เป็นไอ ส่วนใหญ่กำลังมองหาสารประกอบของกัญชาที่เรียกว่า cannabinoids

จากมุมมองการวิจัย กัญชาถือเป็นยาที่ "สกปรก" เพราะมีสารประกอบหลายร้อยชนิดที่มีผลที่ไม่ค่อยเข้าใจ นั่นเป็นเหตุผลที่นักวิจัยมักจะให้ความสำคัญกับ cannabinoid เพียงครั้งละหนึ่งตัว มีเพียงสอง cannabinoids จากพืชเท่านั้น THC และ cannabidiol ที่ได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวาง แต่อาจมีสารอื่นที่มีประโยชน์ทางการแพทย์ที่เรายังไม่รู้

THC เป็นส่วนประกอบสำคัญของกัญชา มันเปิดใช้งาน ตัวรับกัญชา ในสมองทำให้เกิด "สูง" ที่เกี่ยวข้องกับกัญชาเช่นเดียวกับในตับและส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย เพียง สารแคนนาบินอยด์ที่ผ่านการรับรองโดย FDA ที่แพทย์สามารถสั่งจ่ายได้ตามกฎหมายมีทั้งยาที่ผลิตในห้องปฏิบัติการคล้ายกับ THC พวกมันถูกกำหนดให้เพิ่มความอยากอาหารและป้องกันการสูญเสียที่เกิดจากมะเร็งหรือโรคเอดส์

ในทางกลับกัน Cannabidiol (เรียกอีกอย่างว่า CBD) ไม่โต้ตอบกับตัวรับ cannabinoid ก็ไม่ทำให้เกิดอาการสูง สิบเจ็ดรัฐ มี ผ่านกฎหมาย อนุญาตให้เข้าถึง CBD สำหรับผู้ที่มีอาการป่วยบางอย่าง

ร่างกายของเรายังผลิต cannabinoids เรียกว่า endocannabinoids นักวิจัยกำลังสร้างยาใหม่ที่เปลี่ยนแปลง หน้าที่ของพวกเขาเพื่อทำความเข้าใจวิธีการทำงานของตัวรับ cannabinoid ให้ดีขึ้น เป้าหมายของสิ่งเหล่านี้ การศึกษา คือการค้นพบวิธีการรักษาที่สามารถใช้ cannabinoids ของร่างกายในการรักษาโรคต่างๆ เช่น อาการปวดเรื้อรังและโรคลมบ้าหมู แทนที่จะใช้กัญชาเอง

กัญชาได้รับการส่งเสริมให้รักษาโรคได้หลายอย่าง เราจะมาดูสองอาการปวดเรื้อรังและโรคลมบ้าหมู เพื่อแสดงสิ่งที่เรารู้จริงๆ เกี่ยวกับประโยชน์ทางการแพทย์ของมัน

เป็นการรักษาอาการปวดเรื้อรังหรือไม่?

การวิจัยชี้ให้เห็นว่าบางคนที่มีอาการปวดเรื้อรัง รักษาตัวเองด้วยกัญชา. อย่างไรก็ตาม มีการวิจัยในมนุษย์อย่างจำกัดว่ากัญชาหรือแคนนาบินอยด์ช่วยลดอาการปวดเรื้อรังได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่

การวิจัยในคน แนะนำว่าอาการบางอย่างเช่นอาการปวดเรื้อรังที่เกิดจาก บาดเจ็บเส้นประสาทอาจตอบสนองต่อกัญชาที่สูบหรือระเหยได้เช่นเดียวกับ ยา THC ที่ผ่านการรับรองโดย FDA. แต่การศึกษาเหล่านี้ส่วนใหญ่อาศัยการประเมินความเจ็บปวดตามอัตนัย ซึ่งเป็นข้อจำกัดที่สำคัญ ควบคุมได้ไม่กี่อย่าง การทดลองทางคลินิก ดำเนินการไปแล้ว เราจึงยังสรุปไม่ได้ว่ากัญชารักษาอาการปวดได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่

แนวทางการวิจัยทางเลือกมุ่งเน้นไปที่การบำบัดด้วยยาร่วมกัน โดยที่ยาแคนนาบินอยด์เชิงทดลองจะถูกรวมเข้ากับยาที่มีอยู่ ตัวอย่างเช่น ผลการศึกษาล่าสุด ในหนูทดลองผสมยาคล้าย THC ขนาดต่ำกับยาคล้ายแอสไพริน การรวมกันป้องกันความเจ็บปวดจากเส้นประสาทได้ดีกว่ายาตัวใดตัวหนึ่งเพียงอย่างเดียว

ตามทฤษฎีแล้ว ข้อดีของการรักษาด้วยยาแบบผสมผสานคือยาแต่ละชนิดมีความจำเป็นน้อยลง และผลข้างเคียงก็ลดลง นอกจากนี้ บางคนอาจตอบสนองต่อส่วนผสมของยาตัวหนึ่งได้ดีกว่าตัวอื่นๆ ดังนั้นการผสมผสานยาจึงอาจได้ผลกับคนจำนวนมาก ยังไม่มีการศึกษาที่คล้ายกันในคน

จำเป็นต้องมีการศึกษาโรคลมบ้าหมูที่ออกแบบมาอย่างดี

แม้จะสะใจบ้าง เรื่องข่าว และการเก็งกำไรอย่างกว้างขวางบนอินเทอร์เน็ต การใช้กัญชาเพื่อลดอาการชักจากโรคลมชักได้รับการสนับสนุนมากขึ้นโดย การวิจัยในหนู มากกว่าในคน

ในคนหลักฐานมีความชัดเจนน้อยกว่ามาก มีมากมาย เกร็ดเล็กเกร็ดน้อย และการสำรวจผลดีของดอกกัญชาหรือสารสกัดในการรักษาโรคลมชัก แต่สิ่งเหล่านี้ไม่เหมือนกับ same การทดลองทางคลินิกที่มีการควบคุมอย่างดีซึ่งสามารถบอกเราได้ว่าอาการชักแบบใด (ถ้ามี) ตอบสนองต่อสารแคนนาบินอยด์ในทางบวก และให้คำทำนายที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับการตอบสนองของคนส่วนใหญ่

ในขณะที่ CBD ได้รับความสนใจในการรักษาอาการชักในคน แต่ก็ยังไม่ทราบถึงความเชื่อมโยงทางสรีรวิทยาระหว่างคนทั้งสอง เช่นเดียวกับอาการปวดเรื้อรัง มีการศึกษาทางคลินิกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น included คนไข้น้อย. การศึกษาในกลุ่มคนจำนวนมากขึ้นสามารถบอกเราได้ว่ามีเพียงผู้ป่วยบางรายเท่านั้นที่ตอบสนองต่อ CBD ในเชิงบวก

เรายังจำเป็นต้องรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับตัวรับ cannabinoid ในสมองและร่างกาย ระบบที่พวกเขาควบคุม และวิธีที่สารเหล่านี้จะได้รับอิทธิพลจาก CBD ตัวอย่างเช่น CBD อาจ โต้ตอบ ด้วยยาต้านโรคลมชักในแบบที่เรายังคงเรียนรู้อยู่ นอกจากนี้ยังอาจมีผลกระทบที่แตกต่างกันในสมองที่กำลังพัฒนามากกว่าในสมองของผู้ใหญ่ ควรใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษเมื่อต้องการรักษาเด็กด้วยผลิตภัณฑ์ CBD หรือกัญชา

การวิจัยกัญชาเป็นเรื่องยาก

การศึกษาที่ออกแบบมาอย่างดีเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดสำหรับเราในการทำความเข้าใจว่ากัญชามีประโยชน์ทางการแพทย์อะไรบ้าง แต่การวิจัยเกี่ยวกับกัญชาหรือสารแคนนาบินอยด์นั้นยากเป็นพิเศษ

กัญชาและสารประกอบที่เกี่ยวข้อง THC และ CBDเปิดอยู่ กำหนดเวลา I แห่ง พ.ร.บ. ว่าด้วยสารควบคุม ซึ่งเป็นยาที่มี “ไม่มีการใช้ทางการแพทย์ที่เป็นที่ยอมรับในปัจจุบันและมีศักยภาพในการล่วงละเมิดสูง” และรวมถึงความปีติยินดีและเฮโรอีน

เพื่อที่จะศึกษากัญชา นักวิจัยต้องขออนุญาตในระดับรัฐและรัฐบาลกลางก่อน ตามด้วยกระบวนการตรวจสอบของรัฐบาลกลางที่ใช้เวลานานซึ่งเกี่ยวข้องกับการตรวจสอบเพื่อให้แน่ใจว่ามีความปลอดภัยสูงและการเก็บบันทึกอย่างละเอียด

ในห้องปฏิบัติการของเรา แม้แต่ cannabinoids จำนวนเล็กน้อยที่เราจำเป็นต้องทำการวิจัยในหนูก็ยังได้รับการพิจารณาอย่างละเอียดถี่ถ้วน ภาระด้านกฎระเบียบนี้ทำให้นักวิจัยหลายคนท้อถอย

การออกแบบการศึกษาอาจเป็นเรื่องท้าทายเช่นกัน หลายคนขึ้นอยู่กับความทรงจำของผู้ใช้เกี่ยวกับอาการของพวกเขาและจำนวนกัญชาที่พวกเขาใช้ อคติเป็นข้อจำกัดของการศึกษาใดๆ ที่รวมถึง รายงานตนเอง. นอกจากนี้ การศึกษาในห้องปฏิบัติการมักจะรวมเฉพาะผู้ใช้ระดับปานกลางถึงหนัก ซึ่งมีแนวโน้มที่จะมีความอดทนต่อผลกระทบของกัญชาและอาจไม่สะท้อนถึงประชากรทั่วไป การศึกษาเหล่านี้ยังถูกจำกัดด้วยการใช้กัญชาทั้งหมดซึ่งมีสารแคนนาบินอยด์จำนวนมาก ซึ่งส่วนใหญ่ไม่ค่อยเข้าใจ

การทดลองใช้ยาหลอกอาจเป็นเรื่องที่ท้าทายเพราะความรู้สึกสบายที่เกี่ยวข้องกับกัญชาทำให้ง่ายต่อการระบุ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปริมาณ THC ที่สูง คนรู้เมื่อสูง

อคติอีกประเภทหนึ่งเรียกว่า ความคาดหมาย อคติเป็นปัญหาเฉพาะกับการวิจัยกัญชา นี่คือแนวคิดที่เรามักจะประสบกับสิ่งที่เราคาดหวัง โดยอิงจากความรู้เดิมของเรา ตัวอย่างเช่น คน รายงานความรู้สึกตื่นตัวมากขึ้น หลังจากดื่มสิ่งที่พวกเขาบอกว่าเป็นกาแฟปกติแม้ว่าจะไม่มีคาเฟอีนก็ตาม ในทำนองเดียวกัน ผู้เข้าร่วมการวิจัยอาจรายงานการบรรเทาอาการปวดหลังจากกินกัญชา เพราะพวกเขาเชื่อว่ากัญชาบรรเทาความเจ็บปวด

วิธีที่ดีที่สุดในการเอาชนะผลกระทบต่อความคาดหวังคือการใช้ a ยาหลอกที่สมดุล การออกแบบ ซึ่งผู้เข้าร่วมจะได้รับการบอกว่าพวกเขากำลังใช้ยาหลอกหรือปริมาณกัญชาที่แตกต่างกัน โดยไม่คำนึงถึงสิ่งที่พวกเขาได้รับจริง

การศึกษาควรรวมถึงวัตถุประสงค์ การวัดผลทางชีววิทยา เช่น ระดับ THC หรือ CBD ในเลือด หรือการวัดทางสรีรวิทยาและประสาทสัมผัสที่ใช้เป็นประจำในด้านอื่นๆ ของการวิจัยทางชีวการแพทย์ ในขณะนี้ มีเพียงไม่กี่คนที่ทำเช่นนี้ โดยให้ความสำคัญกับการวัดผลด้วยตนเองแทน

กัญชาไม่ได้ไม่มีความเสี่ยง

ศักยภาพในการใช้ในทางที่ผิดเป็นปัญหากับยาที่ส่งผลต่อสมอง และสารแคนนาบินอยด์ก็ไม่มีข้อยกเว้น กัญชาค่อนข้างคล้ายกับยาสูบ โดยที่บางคนมีปัญหาในการเลิกบุหรี่มาก และเช่นเดียวกับยาสูบ กัญชาเป็นผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติที่ได้รับการคัดเลือกมาอย่างดีเพื่อให้มีผลอย่างมากต่อสมองและไม่ได้ปราศจากความเสี่ยง

แม้ว่าผู้ใช้กัญชาจำนวนมากสามารถเลิกใช้ยาได้โดยไม่มีปัญหา ร้อยละ 2-6 ของผู้ใช้มี เลิกยาก. การใช้ซ้ำแม้จะต้องการลดหรือหยุดใช้ก็ตาม เรียกว่า กัญชาใช้ผิดปกติ.

เนื่องจากมีรัฐจำนวนมากขึ้นที่ผ่านกฎหมายกัญชาทางการแพทย์หรือกฎหมายกัญชาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ จำนวนผู้ที่มีความผิดปกติในการใช้กัญชาในระดับหนึ่งก็มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน

เร็วเกินไปที่จะบอกว่าผลประโยชน์ที่เป็นไปได้ของกัญชามีมากกว่าความเสี่ยง แต่ด้วยข้อจำกัดในการคลายกัญชา (และ cannabidiol) ในระดับรัฐ การวิจัยจึงมีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะได้รับข้อเท็จจริงตามลำดับ

เกี่ยวกับผู้เขียน

Steven Kinsey ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยา เวสต์เวอร์จิเนียมหาวิทยาลัย และ Divya Ramesh ผู้ร่วมวิจัย มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคั

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน