อะไรมาก่อน - พระเจ้าที่มองเห็นได้ทั้งหมดหรือสังคมที่ซับซ้อน? - พระเจ้าพระบิดาและเทวดา Guercino Giovan Francesco Barbieri ผ่าน Wikimedia Commons

เมื่อคุณนึกถึงศาสนา คุณอาจนึกถึงพระเจ้าที่ตอบแทนความดีและลงโทษคนชั่ว แต่แนวคิดเรื่องพระเจ้าที่เกี่ยวข้องกับศีลธรรมนั้นไม่เป็นสากล นักสังคมศาสตร์มี รู้จักกันมานาน สังคมดั้งเดิมขนาดย่อม ซึ่งมิชชันนารีใจดีเคยถูกมองว่าเป็น “คนนอกศาสนา” มองเห็นโลกวิญญาณที่ไม่สนใจเรื่องศีลธรรมของพฤติกรรมมนุษย์เพียงเล็กน้อย ความกังวลของพวกเขาน้อยลงเกี่ยวกับว่ามนุษย์ประพฤติตัวดีต่อกันหรือไม่และมากกว่าว่าพวกเขาปฏิบัติตามภาระหน้าที่ของตนต่อวิญญาณและแสดงความเคารพต่อพวกเขาอย่างเหมาะสมหรือไม่

อย่างไรก็ตาม ศาสนาของโลกที่เรารู้จักในปัจจุบันนี้ และศาสนาต่างๆ มากมาย เรียกร้องความเชื่อในเทพแห่งการลงโทษที่มองเห็นได้ทั้งหมด หรืออย่างน้อยก็สร้างกลไกที่กว้างกว่าบางอย่าง เช่น กรรม สำหรับการให้รางวัลแก่ผู้มีคุณธรรมและการลงโทษผู้ชั่วร้าย ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิจัยได้อภิปรายว่าศาสนาที่มีศีลธรรมเหล่านี้เกิดขึ้นได้อย่างไรและทำไม

ต้องขอบคุณฐานข้อมูลประวัติศาสตร์โลกใหม่ขนาดมหึมาของเราที่รู้จักกันในชื่อ Seshat (ตั้งชื่อตามเทพธิดาแห่งการเก็บบันทึกของอียิปต์) เราเริ่มได้คำตอบแล้ว

ตาบนท้องฟ้า

หนึ่ง ทฤษฏีนิยมเถียง ว่าพระเจ้าที่มีศีลธรรมเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเติบโตของสังคมขนาดใหญ่ สังคมเล็ก ๆ การโต้เถียงก็เหมือนกับชามปลา แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีส่วนร่วมในพฤติกรรมต่อต้านสังคมโดยไม่ถูกจับและลงโทษ ไม่ว่าจะด้วยการใช้ความรุนแรงร่วมกัน การตอบโต้ หรือความเสียหายต่อชื่อเสียงในระยะยาว และความเสี่ยงที่จะถูกกดขี่ข่มเหง แต่เมื่อสังคมเติบโตขึ้นและการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างคนแปลกหน้าที่สัมพันธ์กันกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น ผู้ที่จะล่วงละเมิดอาจหวังว่าจะหลบเลี่ยงการถูกตรวจจับได้ภายใต้ผ้าคลุมที่ไม่เปิดเผยชื่อ เพื่อให้ความร่วมมือเป็นไปได้ภายใต้เงื่อนไขดังกล่าว จำเป็นต้องมีระบบการเฝ้าระวังบางระบบ

อะไรจะดีไปกว่าการสร้าง "ตาบนท้องฟ้า" เหนือธรรมชาติ – พระเจ้าที่สามารถมองเห็นภายในจิตใจของผู้คนและออกการลงโทษและให้รางวัลตามนั้น การเชื่อในพระเจ้าดังกล่าวอาจทำให้ผู้คนคิดซ้ำสองเกี่ยวกับการขโมยหรือหักหลังในข้อตกลง แม้แต่ในการโต้ตอบที่ค่อนข้างไม่ระบุชื่อ บางทีมันอาจจะเพิ่มความไว้วางใจในหมู่ผู้ค้า หากคุณเชื่อว่าฉันเชื่อในเทพเจ้าผู้รอบรู้ด้านศีลธรรม คุณอาจมีแนวโน้มที่จะทำธุรกิจกับฉันมากกว่าคนที่คุณไม่รู้จักศาสนา การสวมเครื่องราชอิสริยาภรณ์ เช่น เครื่องหมายตามร่างกายหรือเครื่องประดับที่พาดพิงถึงความเชื่อในเทพเจ้าดังกล่าว อาจช่วยให้ผู้มีความทะเยอทะยานเจริญรุ่งเรืองและได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเมื่อสังคมเติบโตขึ้นและซับซ้อนมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม ความพยายามในเบื้องต้นในการตรวจสอบความเชื่อมโยงระหว่างศาสนากับศีลธรรม ให้ผลลัพธ์ที่หลากหลาย. และในขณะที่การลงโทษเหนือธรรมชาติปรากฏขึ้นเพื่อ ได้มาก่อน การเพิ่มขึ้นของผู้นำในหมู่ชาวเกาะแปซิฟิกใน แนะนำให้ศึกษายูเรเซีย ความซับซ้อนทางสังคมนั้นเกิดขึ้นก่อนและเทพเจ้าที่มีศีลธรรมตามมา อย่างไรก็ตาม การศึกษาในระดับภูมิภาคเหล่านี้มีขอบเขตจำกัดและใช้มาตรการที่ค่อนข้างหยาบทั้งในด้านศีลธรรมและความซับซ้อนทางสังคม

กลั่นกรองประวัติศาสตร์

Seshat กำลังเปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง ความพยายามในการสร้างฐานข้อมูลเริ่มขึ้นเมื่อเกือบทศวรรษที่แล้ว โดยดึงดูดการสนับสนุนจากนักวิชาการมากกว่า 100 คนด้วยเงินหลายล้านปอนด์ ฐานข้อมูลใช้ตัวอย่างสังคมประวัติศาสตร์ของโลกย้อนหลังไปในอนุกรมเวลาต่อเนื่องถึง 10,000 ปีก่อนปัจจุบัน เพื่อวิเคราะห์ตัวแปรนับร้อยที่เกี่ยวข้องกับความซับซ้อนทางสังคม ศาสนา สงคราม เกษตรกรรม และลักษณะอื่นๆ ของวัฒนธรรมและสังคมของมนุษย์ แตกต่างกันไปตามกาลเวลาและพื้นที่ ในที่สุดฐานข้อมูลก็พร้อมสำหรับการวิเคราะห์แล้ว เราพร้อมที่จะทดสอบรายการทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับประวัติศาสตร์โลก

คำถามแรกสุดที่เรากำลังทดสอบคือว่าเทพที่เกี่ยวข้องกับศีลธรรมผลักดันให้เกิดสังคมที่ซับซ้อนขึ้นหรือไม่ เราวิเคราะห์ข้อมูลใน 414 สังคมจาก 30 ภูมิภาคทั่วโลก โดยใช้มาตรการ 51 แห่งความซับซ้อนทางสังคมและ XNUMX มาตรการในการบังคับใช้บรรทัดฐานทางศีลธรรมเหนือธรรมชาติเพื่อเข้าถึงจุดต่ำสุดของเรื่อง การวิจัยใหม่เราเพิ่ง ตีพิมพ์ในวารสาร Nature เผยให้เห็นว่าเทพเจ้าแห่งศีลธรรมมาช้ากว่าที่หลายคนคิด หลังจากความซับซ้อนทางสังคมที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์โลก กล่าวอีกนัยหนึ่ง เทพผู้สนใจว่าเราดีหรือไม่ดีไม่ได้ขับเคลื่อนอารยธรรมเริ่มต้นขึ้น แต่มาในภายหลัง

ในการวิจัยของเรา เราได้สร้างแผนที่ที่เทพเจ้าองค์ใหญ่ปรากฏอยู่ทั่วโลก ในแผนที่ด้านล่าง ขนาดของวงกลมแสดงถึงขนาดของสังคม วงกลมที่ใหญ่กว่าแสดงถึงสังคมที่ใหญ่กว่าและซับซ้อนกว่า ตัวเลขในวงกลมแสดงถึงจำนวนพันปีมาแล้ว เราพบหลักฐานชิ้นแรกเกี่ยวกับความเชื่อในหลักศีลธรรมของเทพเจ้า ตัวอย่างเช่น จักรพรรดิอโศกรับเอาพุทธศาสนาเมื่อ 2,300 ปีก่อนหลังจากที่เขาได้สร้างอาณาจักรเอเชียใต้ที่มีขนาดใหญ่และซับซ้อนที่รู้จักกันในชื่อจักรวรรดิ Mauryan

การกระจายไปทั่วโลกและระยะเวลาของความเชื่อในพระเจ้าที่มีศีลธรรมแสดงให้เห็นว่าพระเจ้าใหญ่ปรากฏในสังคมใหญ่ ทำเนียบขาว, Francois Savage และคณะ ธรรมชาติ., ผู้เขียนให้ไว้

การวิเคราะห์ทางสถิติของเราแสดงให้เห็นว่าความเชื่อในการลงโทษเหนือธรรมชาติมักจะปรากฏเฉพาะเมื่อสังคมเปลี่ยนจากง่ายไปซับซ้อน ในช่วงเวลาที่ประชากรโดยรวมมีมากกว่าล้านคน

ความซับซ้อนทางสังคมมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วก่อนการปรากฏตัวของเทพเจ้าที่มีศีลธรรม ไม่ใช่หลังจากนั้น ทำเนียบขาว, Francois Savage และคณะ ธรรมชาติ., ผู้เขียนให้ไว้

ตอนนี้เรากำลังมองหาปัจจัยอื่นๆ ที่อาจผลักดันให้เกิดอารยธรรมขนาดใหญ่แห่งแรกขึ้น ตัวอย่างเช่น ข้อมูล Seshat แสดงให้เห็นว่าพิธีกรรมร่วมกันทุกวันหรือทุกสัปดาห์ ซึ่งเทียบเท่ากับพิธีในวันอาทิตย์หรือการละหมาดวันศุกร์ ปรากฏขึ้นในช่วงต้นของความซับซ้อนทางสังคมที่เพิ่มขึ้น และเรากำลังพิจารณาผลกระทบเพิ่มเติม

หากหน้าที่เดิมของการทำให้เทพเจ้ามีศีลธรรมในประวัติศาสตร์โลกคือการรวมกลุ่มพันธมิตรที่เปราะบางและหลากหลายเชื้อชาติ ความเชื่อที่ลดลงในเทพเจ้าดังกล่าวจะมีความหมายต่ออนาคตของสังคมในทุกวันนี้อย่างไร ตัวอย่างเช่น ฆราวาสสมัยใหม่สามารถนำไปสู่การคลี่คลายความพยายามที่จะร่วมมือในระดับภูมิภาค – เช่นสหภาพยุโรป? หากความเชื่อเรื่องเทพเจ้าใหญ่เสื่อมถอย การร่วมมือกันข้ามกลุ่มชาติพันธุ์ในการอพยพ สงคราม หรือการแพร่กระจายของความหวาดกลัวชาวต่างชาติหมายความว่าอย่างไร หน้าที่ของการทำให้เทวดามีศีลธรรมสามารถถูกแทนที่ด้วยการเฝ้าระวังรูปแบบอื่น ๆ ได้หรือไม่?

แม้ว่า Seshat จะไม่สามารถให้คำตอบง่ายๆ สำหรับคำถามเหล่านี้ได้ทั้งหมด แต่ก็สามารถให้วิธีการประมาณความน่าจะเป็นของอนาคตที่แตกต่างกันได้อย่างน่าเชื่อถือมากขึ้น

เกี่ยวกับผู้แต่ง

ฮาร์วีย์ ไวท์เฮาส์ ประธานศาสตราจารย์ University of Oxford; Patrick E. Savage รองศาสตราจารย์ด้านการศึกษาสิ่งแวดล้อมและสารสนเทศ มหาวิทยาลัยเคโอะ; Peter Turchin ศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยา นิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการ และคณิตศาสตร์ มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัและปีเตอร์ ฟรองซัวส์ รองศาสตราจารย์ด้านวิวัฒนาการทางวัฒนธรรม University of Oxford

บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง

at ตลาดภายในและอเมซอน