ไม่ว่าจะเป็นการปลอบโยนเราหลังจากการเสียชีวิตของคนที่คุณรักหรือการแสดงความเห็นอกเห็นใจเมื่อทีมของเราสูญเสียอีกครั้ง ความสัมพันธ์ทางสังคมของเรามีค่ามากสำหรับการช่วยให้เรามีชีวิตที่มีความสุขและเครียดน้อยลง และมนุษย์ไม่ได้อยู่คนเดียวในแง่นี้ บทบาทของปฏิสัมพันธ์ทางสังคมและความผูกพันในการลดความเครียดได้รับการศึกษาในหลายสายพันธุ์ จากหนู ให้กับช้าง

แต่คณะลูกขุนยังคงพิจารณาว่าเพื่อน ๆ ช่วยให้เรารับมือกับความเครียดในระดับสรีรวิทยาได้อย่างไร การวิจัยใหม่เกี่ยวกับบทบาทของความสัมพันธ์ระหว่างชิมแปนซีแสดงให้เห็นว่าเพื่อน ๆ ไม่เพียงแค่สร้าง "บัฟเฟอร์ทางสังคม" โดยช่วยเราในช่วงเวลาที่ตึงเครียด นอกจากนี้ยังอาจลดระดับความเครียดโดยรวมของเราเพียงแค่อยู่ในชีวิตของเรา ควบคุมวิธีที่ร่างกายของเราจัดการฮอร์โมนที่บ่งบอกถึงความเครียด

มีการสำรวจความเครียดอย่างกว้างขวางในไพรเมตที่ไม่ใช่มนุษย์จำนวนมาก รวมทั้งชิมแปนซี ลิงกัง และลิงบาบูน และเรารู้ว่าความเครียดนั้นสามารถสร้างความเสียหายได้ ตัวอย่างเช่น ระดับความเครียดสูงในลิงบาบูนอาจทำให้เกิดแผลในทางเดินอาหารและอาจถึงแก่ชีวิตได้ ความผูกพันทางสังคมที่แข็งแกร่งดูเหมือนจะทำหน้าที่เป็นตัวป้องกันผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดของความเครียด มีประโยชน์ต่อสุขภาพในวงกว้าง เช่น a เพิ่มขึ้นอย่างน่าประหลาดใจ ในการอยู่รอดของทารกในแม่ลิงบาบูนที่มีความเครียดน้อย

เมื่อพูดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นภายในร่างกาย เรารู้ว่า a สภาพแวดล้อมทางสังคมที่ดี สัมพันธ์กับการลดลงของฮอร์โมนที่บ่งบอกถึงความเครียด เช่น กลูโคคอร์ติคอยด์ แต่เราไม่รู้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร

บัฟเฟอร์ทางสังคม

บทความที่ตีพิมพ์ใหม่ใน การสื่อสารธรรมชาติ พิจารณากลไกที่เป็นไปได้สองประการเบื้องหลังวิธีที่พันธะทางสังคมทำหน้าที่เป็นตัวป้องกันความเครียดในชิมแปนซี นักวิจัยพิจารณาทฤษฎีที่ขัดแย้งกันสองทฤษฎี: ไม่ว่า "คู่ครอง" (ลิงชิมแปนซีที่เทียบเท่าเพื่อน) จะทำให้ช่วงเวลาที่เครียดน้อยลงหรือไม่ หรือรู้สึกได้ถึงผลกระทบของการเป็นหุ้นส่วนนี้ตลอดทั้งวัน

นักวิจัยเฝ้าดูชิมแปนซีป่าที่ก่อตั้งมาช้านาน เว็บไซต์สนามยูกันดา (ซันโซ) กว่าสองปีโดยสังเกตจากปฏิสัมพันธ์ทางสังคมที่ก้าวร้าวและเชื่อมโยง ซึ่งรวมถึงเวลาที่สัตว์กำลังพักผ่อน ดูแลกันและกัน และเมื่อพวกเขาเห็นหรือได้ยินสมาชิกของกลุ่มชิมแปนซีอื่นๆ นักวิจัยวัดระดับความเครียดของชิมแปนซีโดยการรวบรวมตัวอย่างปัสสาวะเพื่อทดสอบว่ามีกลูโคคอร์ติคอยด์อยู่หรือไม่

เพื่อสร้างสถานการณ์ที่อาจตึงเครียด ผู้ช่วยภาคสนามที่มีประสบการณ์คอยจนกว่าชิมแปนซีกลุ่มเล็กๆ จะอยู่ใกล้พรมแดนของพวกมัน แล้วตีกลองบนโคนต้นไม้ขนาดใหญ่ การจำลองเสียงกลองที่ชิมแปนซีทำขึ้นเพื่อสื่อสารภายในและระหว่างกลุ่มสังคม จุดมุ่งหมายคือการดูว่าชิมแปนซีแต่ละตัวรับรู้การตีกลองเหล่านี้อย่างไร ขึ้นอยู่กับการสนับสนุนทางสังคมของพวกมัน

ระดับฮอร์โมนในปัสสาวะของชิมแปนซีแสดงให้เห็นว่า อาจจะไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเขามักจะเครียดมากขึ้นเมื่อพบ (หรือคิดว่าพวกเขาได้พบ) สัตว์จากกลุ่มอื่น แต่ การวิจัยยังแสดงให้เห็น ความสัมพันธ์ทางสังคมดูเหมือนจะจำกัดความเครียดอยู่ตลอดเวลา ไม่ใช่แค่ในสถานการณ์ที่ตึงเครียดที่สุดเท่านั้น นี่แสดงให้เห็นว่าเป็นสิ่งสำคัญสำหรับชิมแปนซีที่จะมี "คู่หู" ซึ่งพวกเขามีส่วนร่วมในพฤติกรรมที่เป็นมิตรและให้ความร่วมมืออย่างสม่ำเสมอและไม่ค่อยก้าวร้าวต่อ

ปรากฏว่าทั้งในและนอกสถานการณ์ที่ตึงเครียด การมีอยู่ทุกวันของคู่พันธะจะควบคุมระบบที่จัดการฮอร์โมนของร่างกาย ช่วยลดความเครียดโดยรวมของแต่ละบุคคล แม้ว่าการสนับสนุนอย่างแข็งขันของคู่พันธะจะช่วยลดระดับกลูโคคอร์ติคอยด์ได้มากที่สุด แต่การมีอยู่เพียงอย่างเดียวของพวกเขายังนำไปสู่ความเครียดน้อยลง

แม้ว่าจะไม่ได้รับการพิสูจน์ในการศึกษานี้ แต่ผู้เขียนเชื่อว่าออกซิโทซิน (มักเรียกกันว่า “ ฮอร์โมนรัก”) อาจต้องรับผิดชอบต่อกฎระเบียบนี้ โดยทั่วไป ความสมดุลของฮอร์โมนนี้อาจช่วยปรับปรุงระบบภูมิคุ้มกัน การทำงานของหัวใจ ภาวะเจริญพันธุ์ อารมณ์ และแม้กระทั่งการรับรู้

เป็นเรื่องง่ายที่จะแทนที่ลิงชิมแปนซีในการศึกษานี้ด้วยมนุษย์ และใช้คำว่า "เพื่อน" แทน "คู่สายสัมพันธ์" เราทุกคนต่างระบุว่าช่วงเวลาที่ยากลำบากนั้นง่ายกว่าด้วยไหล่ที่เป็นมิตรที่จะร้องไห้ แม้ในบริบทของวันต่อวัน ชีวิตของเราก็สดใสขึ้นเล็กน้อยเมื่อรู้ว่าเพื่อนของเราอยู่ที่นั่น

แต่บทความนี้แสดงให้เห็นว่าการสร้างและบำรุงรักษาสายสัมพันธ์ทางสังคมที่ใกล้ชิดกับผู้อื่นนั้นมีประโยชน์อย่างมากและวัดผลได้สำหรับความผาสุกทางร่างกายและจิตใจของชิมแปนซี และได้รับการควบคุมในระดับสรีรวิทยา สิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยให้เราเข้าใจวิวัฒนาการของพฤติกรรมทางสังคมของมนุษย์มากขึ้นเท่านั้น แต่ยังอาจส่งผลต่อวิธีที่เราเผชิญและจัดการกับความเจ็บป่วยทางร่างกายและปัญหาสุขภาพจิตในชุมชนมนุษย์อีกด้วย

เกี่ยวกับผู้เขียน

Ben Garrod, เพื่อน, ชีววิทยาสัตว์และสิ่งแวดล้อม, มหาวิทยาลัยแองเกลีรัสกิน

บทความนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ สนทนา. อ่าน บทความต้นฉบับ.

หนังสือที่เกี่ยวข้อง:

at ตลาดภายในและอเมซอน