พบ PFAS ในระดับสูงในน้ำดื่ม วลาดKK/Shutterstock
นับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้นในทศวรรษที่ 1940 สิ่งที่เรียกว่าสารเคมีตลอดกาลได้ถักทอตัวเองเข้ากับโครงสร้างของโลกสมัยใหม่ของเรา แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ พวกเขาก็ปรากฏตัวขึ้นแล้ว หัวข้อข่าวที่น่าตกใจ เกี่ยวกับพวกเขา ผลเสียหาย เกี่ยวกับสุขภาพของเรา
ในความเป็นจริง PFAS เข้ามาอยู่ภายใต้ การตรวจสอบอย่างเข้มงวด เนื่องจาก การวิจัยใหม่ แสดงให้เห็นธรรมชาติที่คงอยู่ในสภาพแวดล้อมและ ผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้น.
แล้วพวกเขาคืออะไรและเป็นปัญหาหรือไม่?
สาร Per- และ Polyfluoroalkyl (PFAS) เป็นสารเคมีที่มนุษย์สร้างขึ้น โดยมีการกำหนดหมายเลข ประมาณ 4,700 รุ่น. สิ่งที่ทำให้พวกเขาแตกต่างคือความน่าเกรงขาม พันธะคาร์บอน-ฟลูออรีน (CF)มีชื่อเสียงในหมู่นักวิทยาศาสตร์ว่าเก่งที่สุดในวิชาเคมี
ความคงตัวนี้ทำให้พวกมันกลายเป็นส่วนประกอบสำคัญในผลิตภัณฑ์หลายชนิด PFAS ในรูปแบบต่างๆ มีบทบาทสำคัญในการสร้างบรรจุภัณฑ์อาหารที่ทนต่อน้ำมันและจาระบี เครื่องครัวไม่ติด, สิ่งทอที่กันน้ำและคราบสกปรกและ โฟมดับเพลิงเพื่อชื่อไม่กี่ ความเก่งกาจของพวกเขาได้ขับเคลื่อนพวกเขาเข้ามาในชีวิตประจำวันของเรา
ความแข็งแรงของพันธะคาร์บอน-ฟลูออรีนยังเป็นสิ่งที่ทำให้พวกเขาต้านทานการสลายโดยกระบวนการทางธรรมชาติอีกด้วย การมีอายุยืนยาวซึ่งมักวัดกันเป็นศตวรรษ ทำให้พวกเขาได้รับสมญานามว่า “สารประกอบดั้งเดิม"
สารเคมีตลอดกาล
มีการตรวจพบการมีอยู่ของพวกเขาใน กังวลเรื่องความเข้มข้นในน้ำดื่มดิน อากาศ และแม้แต่ใน น้ำแข็งอาร์กติก. การสืบสวนทางวิทยาศาสตร์ล่าสุดได้เปิดเผยถึงความเชื่อมโยงที่เกี่ยวข้องระหว่างการสัมผัส PFAS และ ความเสียหายต่อสุขภาพทั้งในมนุษย์และสัตว์
ผลกระทบเหล่านี้ได้แก่ ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคมะเร็ง ความเสียหายของตับ การทำงานของระบบภูมิคุ้มกันบกพร่อง พัฒนาการผิดปกติ และ การหยุดชะงักของฮอร์โมน.
พื้นที่ ผลกระทบต่อสุขภาพที่ไม่พึงประสงค์ สามารถสืบย้อนไปถึงความคงอยู่ภายในร่างกายมนุษย์ แตกต่างจากสารหลายชนิดที่ถูกเผาผลาญและกำจัดออกไปเมื่อเวลาผ่านไป PFAS จะสะสมในเนื้อเยื่อและของเหลวในร่างกายโดยไม่สลายตัว
การสะสมนี้ทำให้เกิดวงจรที่ยั่งยืนและยั่งยืนในตัวเอง: การปนเปื้อนของ PFAS แทรกซึมเข้าไปในแม่น้ำ ดิน และห่วงโซ่อาหาร สารเคมีเหล่านี้เข้าไปในร่างกายของมนุษย์และสัตว์ ซึ่งพวกมันยังคงสะสมอยู่เรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป
มีหลักฐานที่แสดงถึงความเสี่ยงด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับ PFAS เพิ่มขึ้น ก่อให้เกิดความกังวลทั่วโลก. องค์กรต่างๆ เช่น อนุสัญญากรุงสตอกโฮล์มว่าด้วยมลพิษสารอินทรีย์ตกค้าง ได้กำหนดแนวทางในการกำหนดกฎระเบียบที่เข้มงวดมากขึ้นเกี่ยวกับการใช้ PFAS ภายในสหภาพยุโรป
ยังมีอีกหลายสิ่งที่เราไม่ทราบเกี่ยวกับผลกระทบด้านสุขภาพในระยะยาวจากการสัมผัส PFAS แต่ความกังวลทั่วโลกที่เพิ่มขึ้นนั้นไม่อาจโต้แย้งได้
ในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ การปนเปื้อนของ PFAS แทรกซึมเข้าไปในผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภคและกระบวนการทางอุตสาหกรรมในชีวิตประจำวัน ในปี 2019 การคัดกรองของหน่วยงานสิ่งแวดล้อมแห่งสหราชอาณาจักรระบุ PFAS ในตัวอย่างน้ำผิวดินอย่างสม่ำเสมอ โดยพบ PFOA และ PFOS ที่ 96% ของไซต์ที่พวกเขาสำรวจ.
การมีอยู่ของความเข้มข้นของ PFAS ที่เพิ่มสูงขึ้นบ่งบอกว่าไม่มีแม่น้ำสายใดของอังกฤษที่ตรงตามเกณฑ์สถานะ "สารเคมีที่ดี" ที่ก่อตั้งโดย Directive กรอบน้ำ. กลุ่มหัวหน้านักวิทยาศาสตร์ รายงานระบุว่าสนามบินของทหารและพลเรือน สถานที่ฝังกลบ และสถานที่บำบัดน้ำเสียเป็นแหล่งที่อาจเกิดการปนเปื้อนของ PFAS
ปัญหาเร่งด่วนในยุโรปและสหราชอาณาจักรคือการไม่มีกฎระเบียบที่เป็นมาตรฐานเกี่ยวกับสารเคมีถาวรเหล่านี้ มีเพียงสองตัวแปร PFAS ที่แพร่หลายที่สุดเท่านั้น ได้แก่ PFOA และ PFOS เท่านั้นที่ได้รับการตรวจสอบในสหราชอาณาจักร
พื้นที่ รายงานของสำนักงานสิ่งแวดล้อมปี 2021 ตอกย้ำช่องว่างในการตรวจสอบสิ่งแวดล้อมของ PFAS ในน่านน้ำอังกฤษ
ช่องว่างเหล่านี้รวมถึงการไม่มีข้อมูลทางพิษวิทยาเกี่ยวกับวิธีการปล่อย PFAS ตลอดวงจรชีวิตของสินค้าอุปโภคบริโภคและน้ำดื่ม เช่น การรีไซเคิลและการกำจัดของเสีย ทำให้ยากต่อการประเมินความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากสารเคมีตลอดไป
การแก้ไขปัญหา
สิ่งสำคัญคือต้องรับทราบว่า PFAS บางชนิดมีบทบาทสำคัญในการกำหนดสูตรยาและการใช้ทางการแพทย์
แต่การขาดการวิจัย การทดสอบ และความตระหนักรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับสารประกอบเหล่านี้ ทำให้ปัญหานี้ยังคงอยู่เป็นเวลานานเกินไป ส่วนใหญ่เนื่องมาจากคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์ของสารเคมีตลอดกาล
ความซับซ้อนที่เกี่ยวข้องกับ PFAS หมายความว่าเราจำเป็นต้องมีแนวทางแบบองค์รวมที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยเพื่อค้นหาสารประกอบทางเคมีใหม่ที่ไม่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์
แม้ว่าการแก้ปัญหาจะซับซ้อน แต่ก็สามารถทำได้อย่างไม่ต้องสงสัย เราต้องการกฎระเบียบที่เข้มงวด การวิจัยเพิ่มเติม และความพยายามระดับโลกในการขจัด PFAS ผลตอบแทนที่ได้นั้นคุ้มค่า - อนาคตที่ปลอดภัยและดีต่อสุขภาพยิ่งขึ้นสำหรับทั้งโลกของเราและผู้อยู่อาศัย
เอดาอิน คาร์ธี, ผู้ช่วยศาสตราจารย์ สาขาวิศวกรรมเครื่องกลและการผลิต มหาวิทยาลัยดับลินซิตี้ และ อับราร์ อับดุลสลาม, ผู้ช่วยวิจัยสาขาวิศวกรรมชีวการแพทย์, มหาวิทยาลัยดับลินซิตี้
บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.
หนังสือเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมจากรายการขายดีของ Amazon
"ฤดูใบไม้ผลิเงียบ"
โดยราเชล คาร์สัน
หนังสือคลาสสิกเล่มนี้เป็นจุดสังเกตในประวัติศาสตร์ของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ดึงความสนใจไปที่ผลกระทบที่เป็นอันตรายของสารกำจัดศัตรูพืชและผลกระทบต่อโลกธรรมชาติ งานของคาร์สันช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมสมัยใหม่และยังคงมีความเกี่ยวข้องในปัจจุบัน ในขณะที่เรายังคงต่อสู้กับความท้าทายด้านสุขอนามัยสิ่งแวดล้อม
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
"โลกที่ไม่เอื้ออำนวย: ชีวิตหลังภาวะโลกร้อน"
โดย David Wallace-Wells
ในหนังสือเล่มนี้ David Wallace-Wells นำเสนอคำเตือนที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบร้ายแรงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับวิกฤตโลกนี้ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้มองเห็นอนาคตที่เราเผชิญหากเราไม่ดำเนินการ
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
"ชีวิตที่ซ่อนอยู่ของต้นไม้: สิ่งที่พวกเขารู้สึก, วิธีที่พวกเขาสื่อสาร? การค้นพบจากโลกลับ"
โดย Peter Wohlleben
ในหนังสือเล่มนี้ Peter Wohlleben สำรวจโลกอันน่าทึ่งของต้นไม้และบทบาทของพวกมันในระบบนิเวศ หนังสือเล่มนี้ใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และประสบการณ์ของ Wohlleben ในฐานะนักป่าไม้ เพื่อนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการอันซับซ้อนที่ต้นไม้มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและกับโลกธรรมชาติ
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
"บ้านเราติดไฟ: ฉากของครอบครัวและโลกในวิกฤต"
โดย Greta Thunberg, Svante Thunberg และ Malena Ernman
ในหนังสือเล่มนี้ Greta Thunberg นักเคลื่อนไหวด้านสภาพอากาศและครอบครัวของเธอนำเสนอเรื่องราวส่วนตัวเกี่ยวกับการเดินทางของพวกเขาเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หนังสือเล่มนี้ให้เรื่องราวที่ทรงพลังและน่าประทับใจเกี่ยวกับความท้าทายที่เราเผชิญและความจำเป็นในการดำเนินการ
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
"การสูญพันธุ์ครั้งที่หก: ประวัติศาสตร์ที่ผิดธรรมชาติ"
โดย Elizabeth Kolbert
ในหนังสือเล่มนี้ เอลิซาเบธ คอลเบิร์ตจะสำรวจการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อย่างต่อเนื่องของสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ โดยใช้การวิจัยทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบของกิจกรรมของมนุษย์ที่มีต่อโลกธรรมชาติ หนังสือเล่มนี้นำเสนอคำกระตุ้นการตัดสินใจที่น่าสนใจเพื่อปกป้องความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลก
