ค่ารักษาพยาบาลที่น่าประหลาดใจเกิดขึ้นบ่อยขึ้น บ่อยครั้งจากการไปพบแพทย์ฉุกเฉิน ดาเมียร์ คาบิรอฟ/Shutterstock.com
เกือบหนึ่งสัปดาห์ผ่านไปโดยไม่ได้ อีกเรื่อง ในสื่อที่ครอบคลุมครอบครัวแห่งหนึ่งในอเมริกาที่จัดการกับค่ารักษาพยาบาลที่อุกอาจ ทว่าในหลายๆ กรณี ครอบครัวเหล่านี้ไม่มี ประกันขยะหรือขาดความคุ้มครองโดยสิ้นเชิง อันที่จริง พวกเขามีสิ่งที่ชาวอเมริกันจะพิจารณาถึงความคุ้มครองที่เหมาะสม ไม่ว่าจะผ่านนายจ้างหรือ an ตลาดพระราชบัญญัติการดูแลราคาไม่แพง. พวกเขายังปฏิบัติตามหรือดังนั้นพวกเขาจึงคิดว่ากฎของกรมธรรม์ที่กำหนดให้พวกเขาแสวงหาการดูแลภายในเครือข่ายผู้ให้บริการของพวกเขา กระนั้น พวกเขาถูกตบด้วยตั๋วเงินประหลาดใจ และมักถูกคุกคามด้วยการล้มละลาย
สิ่งที่ช่วยให้?
ในมุมมองของข้าพเจ้าในฐานะนักวิจัยด้านนโยบายการดูแลสุขภาพ การขึ้นค่ารักษาพยาบาลที่ไม่คาดคิดเพิ่มขึ้นไม่ใช่อุบัติเหตุ ค่อนข้างเป็นภาพสะท้อนของแนวโน้มที่ใหญ่กว่าในระบบการดูแลสุขภาพของอเมริกา มี คลื่นลูกใหญ่ของการควบรวมกิจการในธุรกิจดูแลสุขภาพ เพื่อให้ได้มาซึ่งอำนาจต่อรองที่มากขึ้น การเรียกเก็บเงินที่น่าประหลาดใจเหล่านี้เป็นผลพลอยได้จากการทะเลาะวิวาทระหว่างผู้เล่นสองกลุ่ม – บริษัท ประกันและผู้ให้บริการดูแล – การต่อสู้ของยักษ์ใหญ่ที่มักจะทิ้งผู้ป่วยไว้
ความพยายามล่าสุดในระดับรัฐบาลกลาง เพื่อให้ความคุ้มครองผู้ป่วยที่ค้างชำระเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าผู้ป่วยจะเห็นผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมหรือไม่ เนื่องจากบริษัทประกันและผู้ให้บริการต่างปกป้องผลประโยชน์ของตนอย่างดุเดือด แม้ว่าจะประสบความสำเร็จ แต่การคุ้มครองเหล่านี้น่าจะบรรเทาปัญหาที่เห็นได้ชัดที่สุดของการเรียกเก็บเงินที่ไม่คาดคิดที่ไม่มีใครแตะต้อง
เกิดอะไรขึ้นที่นี่?
ผู้ป่วยในห้องฉุกเฉินได้รับเงินค่าฉุกเฉินบ่อยกว่าปีที่ผ่านมา รูปภาพธุรกิจ Monkey / Shutterstock.com
เรื่องราวมักจะเหมือนเดิมเสมอ ผู้ป่วยซึ่งมักจะได้รับความช่วยเหลือฉุกเฉินจะได้รับการดูแลตามความคุ้มครองประกันของเขาหรือเธอในโรงพยาบาลที่เป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายผู้ให้บริการของพวกเขา
ผู้ป่วยมักจะถือว่าแพทย์ทุกคนที่เข้าร่วมการรักษาในสถานพยาบาลนั้นอยู่ในเครือข่ายของพวกเขาด้วย อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ผู้ให้บริการหลักอาจเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่าย แพทย์เสริมที่มีการติดต่อกับผู้ป่วยเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย เช่น วิสัญญีแพทย์และรังสีแพทย์อาจจะไม่. และในโรงพยาบาลหลายแห่ง แพทย์ที่ดูแลคุณในกรณีฉุกเฉิน – the แพทย์ฉุกเฉิน - อาจไม่มีสัญญาประกันใดๆ ทั้งสิ้น
ผู้ป่วยอาจรับรู้ถึงการคำนวณที่ผิดพลาดได้ก็ต่อเมื่อสายเกินไป - เมื่อบิล "เซอร์ไพรส์" เริ่มส่งทางไปรษณีย์ ซึ่งมักจะสูงเกินจริงในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา แม้แต่สมาชิกสภาคองเกรสก็ไม่รอดพ้นจากการปฏิบัติดังกล่าว เคธี่พอร์เตอร์, D-Calif. มีประสบการณ์เมื่อเธอได้รับเงินค่ากระเป๋า 2,800 เหรียญสหรัฐหลังการผ่าตัดไส้ติ่ง
ผลลัพธ์สำหรับผู้ป่วยมักจะทำลายล้าง แม้ว่าปัญหาทั้งหมดจะยังไม่ชัดเจน แต่จากการศึกษาพบว่า ว่าประมาณ 20% ของคดีแผนกฉุกเฉินผู้ป่วยในส่งผลให้เกิดตั๋วเงินประหลาดใจ. บริษัทประกันภัยมักจะจ่ายส่วนหนึ่งของบิล แต่แพทย์จะส่งส่วนที่เหลือให้ผู้ป่วยโดยตรง
จำนวนเงินมักจะน่ากลัวและไม่ค่อยสอดคล้องกับค่าใช้จ่ายในการดูแลที่ให้ไว้: $229,000 สำหรับการผ่าตัดกระดูกสันหลังส่วนปลาย, $117,000 สำหรับการผ่าตัดคอ,หรือ $250,000 สำหรับการผ่าตัดหลัง. เหล่านี้เป็นตั๋วเงินหลังจากที่บริษัทประกันจ่ายส่วนหนึ่งของบิล และแน่นอน การขู่ว่าจะตกเป็นของ หน่วยงานรวบรวม ปรากฏอยู่เหนือศีรษะของผู้ป่วยเป็นส่วนใหญ่ โดยหนี้ทางการแพทย์มักระบุว่าเป็นเหตุผลหลักในการได้รับการติดต่อจากหน่วยงานเรียกเก็บเงิน
ภาพใหญ่ : การต่อสู้ของยักษ์
พื้นที่ ลักษณะเด่นของระบบการดูแลสุขภาพของสหรัฐฯ คือ ค่าใช้จ่ายสูง: ชาวอเมริกันเพียงแค่จ่ายค่ารักษาพยาบาลมากกว่าในประเทศที่พัฒนาแล้ว
ด้วยภัยคุกคามสองประการที่มีค่าใช้จ่ายสูงและความไม่แน่นอนจำนวนมาก ชาวอเมริกันจึงพึ่งพาการเตรียมการประกันมาเป็นเวลานานในการจัดหาเงินทุนสำหรับความต้องการด้านการดูแลสุขภาพของพวกเขา เป็นผลให้ผู้ป่วยในปัจจุบันติดอยู่ระหว่างระบบราชการขนาดใหญ่สองแห่งที่ตั้งใจจะเพิ่มรายได้ให้สูงสุด: ผู้ให้บริการและผู้ประกันตน
เป็นเวลาหลายสิบปีที่ชาวอเมริกันและผู้จ่ายเงินสาธารณะยอมรับค่าใช้จ่ายในการดูแลสุขภาพที่เร่งขึ้น แต่ด้วยต้นทุน ประมาณ 18% ของ GDP และ กดดันงบประมาณภาครัฐและเอกชน, ภาคการดูแลสุขภาพได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดมากขึ้น
ด้วยเหตุนี้ ความกดดันในการจำกัดต้นทุนจึงเริ่มเกิดขึ้น นำไปสู่ความขัดแย้งที่รุนแรงขึ้นระหว่างสองหน่วยงาน ไม่นานมานี้ การพัฒนาเหล่านี้ได้กระตุ้นความพยายามในการควบรวมกิจการของทั้งสองฝ่ายที่มีนัยสำคัญและเพิ่มมากขึ้น
บริษัทประกันสุขภาพกำลังมองหาการควบรวมกิจการกับบริษัทประกันอื่นๆ ตัวอย่างล่าสุด ได้แก่ Centene ซื้อ WellCare แต่ยัง ความพยายามที่โชคร้ายของ Cigna ที่จะรวมเข้ากับ Anthem และ ความพยายามในการควบรวมกิจการที่ถูกยกเลิกของ Aetna และ Humana.
บริษัทประกันยังพยายามที่จะขยายขอบเขตการให้บริการโดยตรงนอกเหนือจากบทบาทดั้งเดิมของตน ซึ่งรวมถึง ความพยายามของ Aetna ในการร่วมมือกับเครือข่ายร้านขายยา CVSและ Cigna ผสานเข้ากับ Express Scripts. บริษัทประกันพยายามที่จะได้รับอำนาจทางการตลาดที่มากขึ้น ไม่เพียงแต่เทียบกับบริษัทประกันอื่นๆ แต่บางทีอาจโดดเด่นกว่านั้น เมื่อเทียบกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่นๆ
ในทางกลับกัน ผู้ให้บริการไม่ได้ใช้งานเช่นกัน การควบรวมกิจการทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์. โรงพยาบาลกำลังควบรวมกับโรงพยาบาลอื่น. แต่พวกเขายัง ทุ่มสุดตัวกับงานก่อสร้าง, ขยายหรือซื้อกลุ่มแพทย์ และ ศูนย์ศัลยกรรมผู้ป่วยนอกและเฉพาะทางเช่นเดียวกับ บริการด้านภาพ วินิจฉัย และห้องปฏิบัติการ.
ทั้งสองฝ่ายต่างพยายามที่จะใช้ประโยชน์จากอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของพวกเขา
ผู้ให้บริการหลายรายพยายามใช้อำนาจทางการตลาดใหม่ของตนเพื่อให้ได้มาซึ่งสัมปทานจากบริษัทประกันในรูปแบบของเงินชดเชยที่มากขึ้นสำหรับการดูแลผู้ป่วย ในส่วนของผู้ประกันตนได้ต่อต้านข้อเรียกร้องเหล่านี้หากเป็นไปได้ ที่สำคัญที่สุด พวกเขาเริ่มจงใจแยกผู้ให้บริการที่มีค่าใช้จ่ายสูงบางรายออกจากเครือข่ายของตน มีตั้งแต่ โรงพยาบาลที่มีชื่อเสียงเช่น Cedars-Sinai ไปยัง ผู้เชี่ยวชาญในชนบท เช่น แพทย์ต่อมไร้ท่อ.
ในการต่อสู้ครั้งนี้ ผู้ให้บริการบางราย – ที่คุณไม่มีทางเลือกในการเลือก เช่น แพทย์ประจำห้องฉุกเฉิน วิสัญญีแพทย์ และรังสีแพทย์ – มีบทบาทสำคัญยิ่งในการจัดหาบริการสุขภาพ เพื่อเพิ่มผลกำไรสูงสุด พวกเขามักจะจงใจเลือกที่จะไม่ทำสัญญากับบริษัทประกันใดๆ
เนื่องจากผู้ประกันตนลดจำนวนผู้ให้บริการในเครือข่ายของตน ผู้ป่วยได้รับประโยชน์จากเบี้ยประกันภัยที่ต่ำกว่า. อย่างไรก็ตาม มีผู้ให้บริการน้อยรายที่ต้องเข้ารับการรักษา ผู้ป่วยมีแนวโน้มที่จะได้รับการรักษานอกเครือข่ายมากขึ้น
ในขณะที่ผู้ประกันตนและผู้ให้บริการผลักดันการชำระค่าใช้จ่ายสำหรับการดูแลผู้ป่วยมักจะจบลงด้วยการถือใบเรียกเก็บเงิน
สภาคองเกรสกำลังแก้ไขระเบียบหรือไม่?
บิลเซอร์ไพรส์ไม่มีอะไรใหม่ อย่างไรก็ตาม ผู้ป่วยที่ติดอยู่ระหว่างระบบราชการขนาดใหญ่สองแห่งที่แข่งขันกันเสนอเรื่องเล่าที่น่าสนใจสำหรับผู้กำหนดนโยบาย ประเด็นเรื่องค่ารักษาพยาบาลที่น่าประหลาดใจนั้นรุนแรงมากจนพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และทั่วทั้งสภานิติบัญญัติของรัฐได้เริ่มทำงานร่วมกันเพื่อให้การคุ้มครองผู้ป่วย
เพื่อให้ห่างไกล ประมาณ 20 รัฐ ได้สร้างการคุ้มครองผู้บริโภคในรูปแบบต่างๆ การป้องกันเหล่านี้แตกต่างกันอย่างมาก และมักจะค่อนข้างจำกัด ยิ่งไปกว่านั้น การคุ้มครองเหล่านี้ถูกจำกัดอย่างมากโดยการเข้าถึงของหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐ ทำให้ชาวอเมริกันจำนวนมากไม่ได้รับการคุ้มครองเป็นส่วนใหญ่
รัฐบาลกลางเริ่มก้าวกระโดดบนเกวียน ข้อเสนอล่าสุด โดย Sens. Patty Murray และ Lamar Alexander ทำหน้าที่เหมือน ตัวอย่างสุดท้าย.
ทว่าค่าใช้จ่ายที่น่าประหลาดใจเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของภูเขาน้ำแข็งที่ทำให้ระบบการดูแลสุขภาพของอเมริกาเสียหาย ข้อเสนอปัจจุบันออกจากประเด็นอื่น ๆ เช่น เครือข่ายไม่เพียงพอ และ ไดเรกทอรีผู้ให้บริการที่ไม่ถูกต้อง ส่วนใหญ่ไม่มีใครแตะต้อง
ท้ายที่สุด ฉันคิดว่าเราต้องการโซลูชันที่ครอบคลุมมากกว่านี้ เพื่อจัดการกับค่าใช้จ่ายที่มากเกินไปของระบบการดูแลสุขภาพของสหรัฐฯ ที่เสียหาย อย่างอื่น แม้ว่ามีความสำคัญต่อผู้ป่วยแต่ละราย แต่ก็ไม่สามารถนำเสนอการปรับปรุงทั่วทั้งระบบได้อย่างมีนัยสำคัญ
เกี่ยวกับผู้เขียน
Simon F. Haeder ผู้ช่วยศาสตราจารย์รัฐศาสตร์ เวสต์เวอร์จิเนียมหาวิทยาลัย
บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก สนทนา ภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่าน บทความต้นฉบับ.
หนังสือที่เกี่ยวข้อง:
ร่างกายรักษาคะแนน: สมองจิตใจและร่างกายในการรักษาบาดแผล
โดย Bessel van der Kolk
หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างการบาดเจ็บกับสุขภาพกายและสุขภาพจิต นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการรักษาและฟื้นฟู
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
ลมหายใจ: ศาสตร์ใหม่ของศิลปะที่สาบสูญ
โดย เจมส์ เนสเตอร์
หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการฝึกหายใจ นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและเทคนิคในการปรับปรุงสุขภาพร่างกายและจิตใจ
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
The Plant Paradox: อันตรายที่ซ่อนอยู่ในอาหาร "สุขภาพ" ที่ทำให้เกิดโรคและน้ำหนักขึ้น
โดย สตีเวน อาร์. กันดรี
หนังสือเล่มนี้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างอาหาร สุขภาพ และโรค โดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
รหัสภูมิคุ้มกัน: กระบวนทัศน์ใหม่เพื่อสุขภาพที่แท้จริงและการต่อต้านริ้วรอยที่รุนแรง
โดย Joel Greene
หนังสือเล่มนี้นำเสนอมุมมองใหม่เกี่ยวกับสุขภาพและภูมิคุ้มกัน โดยใช้หลักการของ epigenetics และนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพและการชะลอวัยให้เหมาะสม
คลิกเพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมหรือสั่งซื้อ
คู่มือฉบับสมบูรณ์สำหรับการถือศีลอด: รักษาร่างกายของคุณด้วยการอดอาหารเป็นช่วงๆ วันเว้นวัน และการอดอาหารแบบยืดเวลา
โดย ดร.เจสัน ฟุง และจิมมี่ มัวร์
หนังสือเล่มนี้สำรวจวิทยาศาสตร์และการปฏิบัติของการถือศีลอดโดยนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและกลยุทธ์ในการปรับปรุงสุขภาพโดยรวมและความสมบูรณ์พูนสุข
ซึ่ง
